馬托猶豫地站在門口，和老管家面面相覷，繼而聽到裏面伊桑叫他進去。馬托推開門，看了看一片狼藉的地面，默然無語。

看著伊桑那雙略帶瘋狂的眼睛，馬托低下頭：「我曾宣誓誓死保衛蘇爾城，只要有利於蘇爾城的我都會去做！」

伊桑臉色陰沉地回到城主府。

士兵點頭去了，馬托遠遠朝城主府看了眼，低嘆一聲，這才離開。

他搖了搖頭，苦笑道：「這樣一位領主，讓下面的人如何願意追隨他。」

說罷欲走。

明天他要和凱撒返回阿斯山脈，自然無法將白帶在身邊。艾倫想了想，讓士兵把鐵箱搬去地下室，並讓他們自行安排，務必時刻有一到兩人守衛。艾倫很期待，那顆心臟能夠給白帶來什麼樣的變化。

「就這樣吧，馬托，我能信任你嗎？」

「哦？」愛德華心中一動，猜到必定是伊桑方面有所動作。他也不急著知道答案，就這麼陪著馬托喝酒。喝了有四五杯之後，馬托已經滿身酒氣，他嘆了一聲道：「我原以為伊桑大人上任后，會給蘇爾城帶來一番新的景象。可就在早上，在他的書房裡。當伊桑大人命令我去做一些事的時候，我錯以為又見到了約克男爵。」

「你有什麼計劃，大人？」

「馬托先生，剛才為什麼不動手。你們可是城防隊，是帝國的正式衛兵。艾倫那些人不敢動你們的，除非他們想成為通緝犯！」伊桑用力拍著桌子道：「難道你沒看見他們囂張和*圖*書的嘴臉嗎？我才是城主，我是伊桑男爵。我只是要他們把武器的技術公布出來，沒有給他們一個私藏軍火的罪名，我已經十分大方了！」

「哦，當然。或許城主府以後會越建越大，越蓋越高。」

「是的。」馬托咬了咬牙，似是下定了決心。他道：「愛德華先生，請你通知艾倫先生，伊桑大人想對你們不利。你們快跑吧，想想真叫人心寒。你們為蘇爾城做了這麼多，甚至昨晚就不知道救了多少人的性命。可伊桑大人為了自己的權力，卻打算對你們下手。」

愛德華又露出了微笑：「我們不需要馬托先生做什麼，只希望馬托先生的城衛隊不要干涉我們。伊桑大人讓你做什麼，你依舊做什麼，其它的交給我來處理。當然，如果馬托先生肯提前知會我一聲，會省卻許多不必要的麻煩。」

蘇爾城裡正醞釀著一場風暴，遠在不知道多少光年之外的地球上，那依舊按照自己的軌跡不斷運轉的巴比倫上，同樣也是氣氛緊張。

可以想像，那曾經帶著家族戰隊遠征冥域星的老牌強者已經動了真怒。

妮露已經是愛德華的合法妻子，一旦愛德華被揭發是參与殺死約克男爵的兇手，搞不好妮露會被拖下水。伊桑微笑道：「沒關係，在那之前，我會安排她和愛德華離婚。他們的結合，不過是一場遊戲罷了。」

「我們無法保證，能否相信我們取決於你自己。」愛德華ｍ•heｔubｏｏｋ.com•cｏｍ淡淡道：「唯一要提醒你的是，如果我們沒有在蘇爾城長久發展的計劃，昨夜何必出手支援。要知道，我們損失了一名經驗豐富的戰士，以及一套無法回收的高昂裝備。這份損失，絕對在一架紡織機之上！」

馬托點了點頭，拍拍愛德華的肩膀道：「希望來日會看到你所描述的畫面，否則，我會不惜一切報復你們的。」

愛德華淡淡道：「看來我們要有麻煩了。」

馬托眼睛微微一縮。

貝思柯德明確表示，不管襲擊方是何來頭，哪怕是三大豪門，貝思柯德也不惜一戰。因為對方的行為，是對這個家族的尊嚴毫無保留的踐踏。如果連家族核心成員都無法保護的話，貝思柯德還有什麼顏面立足於巴比倫之上。

馬托離開了城主府，他眼神凝重。伊桑並沒有留意到，剛才他只說保衛蘇爾城，卻隻字末提伊桑的名字。馬托像下定了某種決心，叫來一個士兵道：「去告訴愛德華先生，晚上我想和他在酒吧見個面。」

「是的，大人。」

伊桑眯了眯眼，道：「我要你找個人，把一封書信送去給風暴城的莫德爵士。就說，叔叔的死和他們有關。可僅任我一人的力量無法處決他們，讓莫德爵士給我們提供一些幫助好了。」

馬托嚇了一跳，差點沒蹦起來。通知愛德華他們逃跑已經是馬托所能夠承受的極限，他對伊桑不滿，卻萬萬沒想過要加害他。畢竟謀殺一名男爵，和-圖-書按照帝國憲法，非但兇手要判以極刑，家屬也有連坐之罪。馬托瞪大了眼睛，最後才道：「我剛才什麼也沒聽到。」

抬頭見到是愛德華，馬托苦笑了聲，請他坐下說道：「是不小，這個煩惱和你們有關。」

在艾倫的曙光號失去聯繫之後，不到十個小時間，貝思柯德便連續發布了幾項聲明。其中一項猶為嚴厲，聲明裡指出，由於艾倫在魔方序列方面的造詣，已經被破格列入了家族長老會的提名名單。在這樣一種情況下，身為未來家族重要的成員之一，艾倫卻受到了神秘的襲擊，貝思柯德將對此追究到底。

馬托一怔，說：「大人，那樣會連累小姐的。」

馬托喉結大力滑動了一下，他苦笑道：「約克男爵剛上任的時候，城主府也就比我家那小樓大不了多少，嘿，哪有現在這種規模。」

愛德華突然道：「那就換一位領主如何？」

「很好，你去特色一個合適的人選吧。」

愛德華拉住他，道：「馬托先生不妨再聽我說多幾句，今晚之後，我們都只當自己喝多了，誰也不記得彼此說過什麼。如何？」

送走愛德華后，艾倫回到了客廳，那口鐵箱仍在原來的位置。他把箱子打開，裏面白正在沉睡。那顆心臟早進了它的肚子，白的身體明顯要比之前脹大了數分。原先雪白的鱗片間流動著絲絲縷縷緋紅的光澤，甚至有些鱗片正在脫落。吃下那顆心臟，白明顯開始進化，只是艾倫也不知道，這次和-圖-書進化需要花費多長時間。

在吃過晚飯之後，愛德華來到酒吧。之前他已經用了多種方法混淆視聽，哪怕有人跟蹤他，現在也早給他甩掉。早上在回去的路上時遇到一名士兵，他傳達了馬托的口信，愛德華很好奇這位城防隊的軍官找自己有什麼事情。

在酒吧一個昏暗的角落裡，愛德華見到了馬托。他正喝著悶酒，神情苦澀，心事重重。愛德華清了清喉嚨道：「看來馬托先生的煩惱不小啊。」

馬托終於還是留下來。

聽馬托這麼說，伊桑才有些解氣。他搖頭道：「不行，不能放任這些異鄉人為所欲為。否則，我這個城主會受到他們威脅的。」

「當然，您不僅大方，而且仁慈。」馬托組織了一下措詞，才道：「大家不願意動手，因為昨晚畢竟是他們打倒了那隻惡魔。大人，我們昨晚損失了很多兄弟。如果沒有艾倫他們，這個損失可能還會翻一倍不止。大家是念著昨夜他們的援手之德，而非怕了他們。」

「當然，如果我們做不到，馬托先生隨時可以把劍插|進我的胸膛里。」愛德華優雅地說道。

這份聲明儘管沒有明確將矛頭指向哪一個人，卻在巴比倫上掀起了軒然大|波。熟悉這個家族的人，都清楚近十年來，霍恩還沒有如此大動干戈外。

「我會去給伊桑大人挑一個人，他會把大人的書信送去風暴城。大人希望藉助莫德男爵的力量來壓制你們，估計在這一兩天里，書信就會送出去。」留下這句hｔtps://ｍ•hｅｔｕbooｋ•ｃｏm•cｏm話，馬托拉高了衣領，擋住大半張臉，悄然地離開了酒吧。

「你再看看我們家少爺，克羅西斯紡織機能夠給蘇爾城帶來多少財富，我就不多說了。我只想說的是，按照我們的計劃，我們給蘇爾城帶來的絕不是區區一架紡織機。在此之後，我們還準備興建工廠。冶金、軍工廠、提煉廠……我們有一個偉大的計劃，馬托先生。我們要讓蘇爾城成為帝國邊境的閃耀明珠，而這一切，卻將因為伊桑大人而埋沒。」愛德華的聲音充滿了張力，他繼續說道：「像您這樣一位熱愛故土，有良知，懂感恩的紳士，願意看到本來能夠煥然一新的蘇爾城。僅因為一位伊桑大人，而依舊維持著現在破敗，甚至往後還會更糟的局面嗎？」

「原來他們兩人，其實沒什麼區別。」

「可我怎麼知道，你們如何保證這一切發生？」

愛德華看著他道：「你也看到了，伊桑大人這城主位置還沒坐穩，便急著謀害我們這些對蘇爾城有功的人。因為什麼，無非是看到我們的力量在他之上。像他這種沒有容人之量的領主，又如何讓蘇爾城的大家過上好日子。相信我，很快他就會走上和約克男爵一樣的路。」

把自己關進書房后，伊桑憤怒地將辦公桌上的一切東西全推到了地上，然後才喘了幾口粗氣。握拳錘在桌上，錘得自己指節發紅生痛，伊桑的怒意才渲瀉大半。

愛德華依舊坐在位置上，他淺抿了一口酒吧劣質的麥酒，卻覺得它堪比上乘的佳釀。