迪亞哥皺起眉頭，終於問出一個百思無解的問題：「我不明白，在您出現在天堂星之前，和艾倫並無任何交集。為什麼……」
等西爾法走後，辦公室助理通知阿蘭，卡普羅元帥已經上線。
斯達克抬起手，阻止迪亞哥再說下去：「你不會明白，有一股力量將我和艾倫緊緊捆在一起。縱使宇宙無垠，但在這股力量的牽引下，我仍然跨越了無盡星路找到了他。我和他之間，只有一人能夠活下去。不是他死，便是我亡，這當中沒有任何可以商量的餘地。」
……
「這就對了，那麼能請你前往控制室嗎？」
「我知道，你很想現在就取締你那父親，成為家族之主。我對你的承諾，必當兌現。可在那之前，我需要先傾注全力對付艾倫，所以對你的承諾，只能稍往後再推移一段時間。」斯達克語氣平靜，卻帶著不容拒絕的味道，他聽上去不似和迪亞哥商量，而僅在敘說一個事實。
安德一怔，隨口道：「不可能，總統親自下命，所有前往天堂星的申請都給予駁回……等等，你究竟是什麼人？」
「放心吧，我已經催眠了安德站長，讓他通過了這艘商船的通道申請……」愛德華剛說完，舷窗外的景物就開始移動。跟著艙室里的廣播響起來：「所有人請注意，我們即將進入曲速通道。請確保你們坐在自己的位置上並系好安全帶，現在舷窗將會關閉……」
安德歪著腦袋和圖書，一支手托著下巴，另一手上則拎著個酒杯。杯中美酒在燈火的輝映下交織出迷離的色彩，讓人迷醉。在安德前面的辦公桌上，兩個年青的女孩正跳著熱辣香艷的舞步，她們每一個表情，每一個姿勢都充滿了誘惑，讓安德的雄性荷爾蒙激增，他終於放下酒杯，抱下其中一個女孩並對她上下其手。
「也就是說，你還要回天堂星去？」
艙門打開的聲音分散了他的精神，他抬頭張開了眼睛，愛德華和米倫走了進來。兩人交談一番后，米倫離去，愛德華則走了過來。他看著艾倫道：「我很遺憾發生那樣的事，但很高興即使如此，你仍能夠振作起來。艾倫少爺，不管如何，一切會好起來的。」
門外進來的是個年輕男子，穿著太空站工作制服，可樣子看上去有些陌生。不過太空站人員眾多，安德也不可能一一認得。現在見對方是太空站的人，他當即怒道：「這是怎麼回事？難道不知道這裡是我的私人辦公室嗎？你是誰？職位是什麼？」
一艘標誌有「康坦重工」字樣的星艦正朝彩虹橋太空站飛去，這是艘商用飛艦。在聯邦的飛行記錄里，顯示這艘飛艦將前往魯德森星域進行一次常規的商業往來。可實際上，現在這艘飛艦里半個商人都欠奉，坐在艙室里的是艾倫等人。
在這艘商船進入通道的半個小時之後，位於巴比倫上的阿蘭，才在他的辦https://www.hetubook.com.com公室里接到安德站長的緊急致電。阿蘭甚至沒有時間去責罵站長，他在幾分鐘后見到了西爾法，並要求這名上將調遣軍隊前往天堂星。西爾法雖然答應，可將軍臉上一付冷淡的表情，卻讓阿蘭十分不滿。
艾倫看著舷窗，星艦正滑過月球表面，他記起當初第一次搭乘星艦時，便是從位於月球附近的彩虹橋前往約頓星域。那時候是霍恩親自把他送到溫莎貝洛的艦上，可現在，那個老人卻已經不在了。他閉上眼睛，悲傷如潮湧來。
「那可不一定。」斯達克笑了起來：「你們星際航行的技術來自艾達華星，利用曲速通道實現星域之間的往來。這種技術是方便，但通道兩邊都需要太空站以便定位。一旦失去定位引導，進入曲速通道就只會隨機前往某個未知的空間。所以用你們的星艦，就肯定繞不過彩虹橋基站這一關。但我的星艦無須如此，現在梅莉她們已經將地球的坐標發送至我的座艦，相信用不了多久，它就能夠抵達。到時只要你能夠弄來一條星艦，和我的座艦在太空匯合，返回天堂星並非難事。」
迪亞哥聳聳肩，轉過身開始敲打光鍵。魔能星艦雖然受到聯邦的控制，可不乏一些黑船可供租用。黑船提供方背後肯定和彩虹橋基站有著不清不楚的關係，所以明眼人都知道彩虹橋站長是個實實在在的肥缺，不少人削尖了腦袋https://m.hetubook.com.com
都想往站長的位置上鑽。
安德已經在太空站工作了兩年，收入固然不菲，可長年要呆在太空站里也不是一件愉快的事。縱使太空站中也有娛樂場地，可終究和呆在地球上還是有區別的。所以安德不介意偶然找找樂子，就像現在，這兩個在太空站里工作的年輕女孩願意取悅他，他找不到任何拒絕的理由。
安德站了起來，稍微整理了下衣服，便朝門口走去。那叫安德華的年輕人不忘對兩個女孩眨眼道：「你們從末見過我，是嗎？美麗的小姐們。」
迪亞哥搖頭說：「現在聯邦肯定封鎖了一切通道，別說艾倫，我們也無法返回天堂星。」
舷窗擋板緩緩降下，愛德華坐到艾倫後面的位置上，用只有艾倫才聽得到的音量說：「我們會回來的，到時候，就是和某些人清算的時候，他們必須為此付出代價！」
作為彩虹橋太空站的站長，安德有太多的實權。每一年，光是地表那些黑船提供方便要向他支付偌大一筆通行費，更別說來自其它方面的灰色收入了。因此太空站的站長三年一換，且不得續任，可輪換期間，有的是人願意拿出大把大把的錢疏通關係，好撈上這麼一個肥缺。
當然，事後他會給這些女孩一點補償。或是現金，或是職位調動等等。
迪亞哥搖了搖頭：「我是不懂你們的關係了。不過要說艾倫的話，現在恐怕很難找到他。地表這麼大，隨便往哪和_圖_書裡一藏，他就可以躲上一段時間。何況聯邦也在找他，這就讓情況變得更加複雜了。」
他拋出一大堆問題，卻見來人不慌不忙地關上了門，然後微笑道：「你好，安德站長。我叫愛德華，有件事想和你商量。」
年輕人走了過來，不知是否錯覺，安德彷彿看到他眼中的瞳色正在不斷變幻，對方用溫和的語氣道：「放鬆下來，安德站長。這隻是個微不足道的請求，你肯定會答應的，不是嗎？」
就在辦公室里的氣氛開始曖昧起來時，門卻突然開了。非但安德嚇了跳，兩個女孩也連忙跳了起來躲到一邊。用自己的身體和站長做某些交易，在太空站里也算不上什麼新聞了。可這些事情終究不能太明目張胆，此刻突然有外人闖入，包括安德在內，這三人自然沒有哪一個能夠外之泰然。
「再過十分鐘，會有一艘商用星艦向太空站遞交前往天堂星的申請，我需要你確認並開通前往天堂星的曲速通道。所以你看，現在可沒時間讓你留在這裏享樂。」年輕人根本沒給安德回絕的餘地，自顧地說出自己的要求。
兩個女孩點了點頭，不知為何，她們願意服從這個男人的任何命令，哪怕他要自己立刻自裁。等到年輕人和站長走後，足足過了五分鐘，她們才回過神來。女孩神情茫然，她們非但忘記了剛才那個年輕人，甚至不知道自己為何會在安德的辦公室里。
「好的，我現在就去。」
「愛德華？和*圖*書」安德確定自己認識的人裡頭並沒有這個名字。
太空站仍然照常運作著，可一些細微的變化，卻在悄然發生。
「他會想辦法回天堂星的。」斯達克說：「我想他不會願意像一隻喪家犬般藏在地表，過著被聯邦鷹犬追殺的日子。所以他會想辦法回天堂星，那裡有他的基業。他如果想向聯邦復讎，就不會放棄那份來之不易的基業。」
艾倫點頭，沒有再說話。片刻之後，明顯感到艙室輕震，星艦已經進入了曲速通道。
現在迪亞哥打算租用一艘黑船，好把斯達克這見不得光的人物給送出地球去。
艾倫勉強笑了笑，說：「通道申請的事辦妥了？」
「那你就去準備吧，我需要休息了。」斯達克閉上眼睛，呼吸放緩，進入一種淺眠的狀態。
「我相信，最終的戰場仍是在那顆星球上。」
安德臉上閃過掙扎的神色，但卻道：「是的，不過接受申請而已，舉手之勞。」
「我本以為對付艾倫會很簡單，畢竟他和我之間還是存在著不小的差距。可沒想到從天堂星到地球，事情一波三折。每次我認為盡在掌控時，便徒生變數。如果說這其中沒有命運的力量在作怪，那又是什麼讓他屢次逃出死局？」斯達克感嘆道：「你不懂我現在的心情，我隱隱有一種被命運放棄的感覺。若成為宿命的棄子，我將一無所有。所以我必須趁著還有一些優勢的時候，儘快把艾倫幹掉！」
「小型星艦的話，倒也不是難事……」