名叫麗亞的長老端起一個茶杯，裏面茶香滿溢。她一手拎著根銀勺在杯子攪拌著，道：「大公，那你知不知道，這樣做會引來什麼後果？」

雖然她沒正面回答，可答案卻已經很清楚了。麗亞長老搖頭道：「艾倫大公年紀輕輕，就有這樣的成就，也難怪你會動心。」

「你不用不服，我請問你，要一下子收穫史雷家三分之一的財產，你需要多少年的時間才能掙到？」

她朝天花板指了指。

「聽說，這是黎明堡剛送到大公行館的地圖，地圖上由陛下親自圈出了艾倫大公的領地。送來這付地圖的侍從說，這付地圖是送給蔦花大公的。艾倫大公還說了，如果不嫌他窮的話，他所有的領地或城市隨便博林家挑選，以作為他和蔦花大公訂婚的禮物！」

伊麗絲和麗亞長老齊聲驚呼了出來，伊麗絲吃驚的是，艾倫竟然打算真的和她訂婚，頓時心裏又驚又喜。麗亞長老驚的卻是這艾倫大公出手如此大方，hｔｔｐs://m•ｈｅtｕｂoｏk.com.ｃom直接把自家領地拿過來任博林家挑選。這塊遼闊的領地里值錢的當然是薩丁城，當是這座城市，就遠超史雷家的三分之一財產了。

「我幫你答應了和蔦花大公訂婚的事，還把剛從黎明堡那送過來的領地地圖拿去博林公府，以示咱們艾倫大公的誠意。」

伊麗絲小聲道：「我又不是現在才喜歡上他的。」

在朱里安為艾倫安排的行館里，剛洗了澡換過衣服的艾倫，來到卧室就看到露茜和蘿拉在說些什麼，不時發出輕笑。他走過去道：「說什麼開心的事呢，也說給我聽聽。」

「伊麗莎白！」長老拍案而起：「你已經不是小孩子了，以前任性也就罷了，現在怎麼還能如此。」

斯達姆也忍不住笑起來：「這位大公，很好。很好，我喜歡他，嘿嘿。」

這回換成伊麗絲一呆：「什麼東西？」

艾倫正在喝水，聽到這話差點沒把水給噴出來。他https://m.hetubook.com.com苦笑道：「你真這麼做？我都說了，在宴會上只是幫伊麗絲一個忙罷了，不是當真的。」

露茜看著蘿拉，然後兩個女人都搖起了頭。蘿拉說：「你是真糊塗還是笨到連伊麗絲的心意都看不出來。」

本來還氣焰囂張的伊麗絲，聽到麗亞長老這句話，頓時臉上一紅，別過頭說：「我喜歡誰用得著向長老會報告嗎？」

「就是，如果她不是真的喜歡你，會在大庭廣眾之下說自己是你的未婚妻？她可是蔦花大公，怎麼會做這種自損名聲的事。」露茜翻了個白眼道。

露茜站起來道：「我替你做了件事，想聽聽你怎麼謝我。」

伊麗絲默然無言。

長老白了她一眼：「所以說，你在之前就已經喜歡他了？看來那次你獨自去槍城觀禮，的確發生了很多事。」

「天人。」

大公的瞳孔頓時略微一縮，麗亞長老繼續道：「如果他真的是天人的話，那麼你應該明白，自和圖書己和他之間有著多麼大的距離。退一萬步講，若他真的對你有心，你願意為了他放棄家族嗎？」

「做了什麼？」

伊麗絲驚覺失言，乾脆閉上嘴巴不說話了。麗亞長老又道：「可我聽到一個消息，艾倫大公可能是……」

伊麗絲冷笑道：「原來大公也不過是個可以用金錢衡量的婊子罷了。」

「什麼？」

「反正，我是不會隨便犧牲自己的幸福的！」伊麗絲大聲道：「如果說我非得把自己嫁出去才算對得起家族的話，那麼這個蔦花大公，你們叫別人來做吧，小姐我不幹了！」

麗亞長老閉上眼睛，一付果然如此的表情。

這時敲門聲響了起來，長老道了句「進來」，管家斯達姆推門而入，對伊麗絲道：「艾倫大公讓人送來了一件東西。」

麗亞長老抬頭問：「這是？」

她稱伊麗絲為大公，點出了問題的嚴重性，伊麗絲又怎麼會不知道，輕聲說：「自此之後，史雷和博林兩家便會交惡。就算表面上維持著以www.hetubook.com.com往的關係，但骨子裡，肯定會有一些東西就此改變了。」

伊麗絲站了起來，大聲道：「麗亞長老，為什麼我不能選擇自己喜歡的人。如果說我嫁諾彼得是為了家族，那我自己也可以為家族掙得更多的榮譽和權勢，不一定需要依靠聯姻這種方式來獲取支持。」

長老氣得胸口起伏，連連搖頭。等過了片刻，她冷靜了些，坐下來道：「你不肯嫁給諾彼得，是否因為有喜歡的人。是否，你喜歡的就是艾倫大公？」

伊麗絲坦然道：「我不想嫁給諾彼得，所以讓艾倫大公幫了我一個忙。」

「沒錯，不過呢，南境大公倒也是一個不錯的選擇。這位大公年輕有為，武力昌盛，可見未來十年都將是帝國紅人。除了底蘊不足之外，沒其它毛病。博林家如果和他聯姻，家族的前景不會差到哪裡去。」長老頓了頓說：「但是，我不知道，那位大公是否真的會迎娶你。告訴我，大公，你們是兩情相悅，還是臨時演戲？」

伊麗絲看了半和-圖-書天看不出什麼門道來，只得問：「可能是什麼？」

「我知道，大公你很能幹。當時安排首相和王妃離開帝都就已經充分體現了你的能力，之後又協助朱里安陛下複位。在艾倫大公沒有回歸之前，我們博林家已經隱為公爵之首。」麗亞凝肅道：「可你始終是個女人，如果你是男人的話，那我們完全不必為你這麼操心。身為女子，特別是博林家族的女子，你應該很清楚自己身上的義務是什麼？今天你可以拒絕諾彼得，可還有三個大公，眾多貴族。你始終得挑一個嫁了，好為我們博林家族延續血脈。更重要的是，如果對象是史雷家這樣的家族，那我們家族至少可以贏得十年，甚至更多的時間。」

斯達姆走上前，把捧在手裡的一個長盒放下。打開盒子，裏面是個捲軸。斯達姆將之取出，把捲軸放到桌上拉開，原來是張地圖。長老和伊麗絲走了過去，原來是帝國南境的地圖，上面被人用筆圈出一片領地，這片領地赫然把薩丁這樣的城市也圈了進去。