楊廣輕輕地「哦」了一聲：「這又是為何？難道他的罪行不應該滅族嗎？」
楊廣恨恨地罵道：「麻叔謀這個狗東西，一邊拿著朕給他的資金，人力，物力，一邊編出這些神神鬼鬼的故事，偷取朕用來敬神的寶物，真是該死！他為了保那個睢陽城和徐偃王的墳墓，多繞了幾百里地，為此而死的挖河軍民，足有幾十萬人，真應該將他千刀萬剮才是！」
楊廣哈哈一笑，拍了拍王世充的肩膀：「王愛卿，你這樣說，是怕寒了以後為朕辦事的這些狠人惡人的心嗎？」
楊廣臉上的肌肉跳了跳，轉而哈哈一笑，上前兩步，親手扶起了王世充：「王愛卿請起，你的忠心，朕是很清楚的，朕也當過揚州總管，對那裡的民情風俗，還是有所了解的，也正是因此，才特意派內侍送白壁去祭奠那留候張良，不是因為朕信這個，而是那裡的百姓信這些鬼神之說。那你說現在應該怎麼辦？」
王世充ｗｗｗ•hｅtubｏｏk.cｏm•coｍ抬起頭，臉上裝得一臉忠直，說道：「兩淮之地，一向民風強悍，信奉鬼神，臣擔心的是，那麻叔謀開河時碰到的幾件靈異之事，都是與什麼宋襄公，徐偃王這些古代君王有關，而他繞開睢陽城和徐偃王墓的舉動，雖說是受了賄賂，但是現在兩淮之地已經流傳開來，說麻總管為了保護當地的守護神靈，不惜違抗聖旨，繞道而行，這樣一來，就把民眾因為開河的怨氣隱隱地指向了至尊，這些話，微臣必須冒死直言，還請陛下降罪。」他說著，一撩前襟，跪了下來。
「這次麻叔謀毀了他的墓，又有這樣的銘文現世，那就乾脆以殺食幼兒的罪名，將麻叔謀腰斬于睢陽城外，取二金刀之意，把他砍成三段，這樣上應天意，下順民心，還應了那鬼神之言，讓兩淮百姓以為陛下是替天行事，這樣氣也出了，以後只會對陛下感恩戴德才是。」
王世充和圖書站在那裡，沉默不語，楊廣看他不說話，奇道：「王愛卿，你有什麼意見嗎？難道這個麻叔謀不應該殺？」
虞世基馬上跟著附和道：「至尊聖明，對於此等宵小之徒，不以重刑處置，難平民憤！」
楊廣點了點頭：「嗯，這條確實可以，那麼，就夷掉這麻叔謀的三族好了，以儆效尤，王愛卿，你精通法律，以為如何？」
楊廣的眉頭這下子完全舒展了開來，笑道：「很好，很好，王愛卿果然機敏過人，為朕解憂排難，好，就依你說的辦。虞侍郎，擬旨。上開府將軍，通濟渠開河總管麻叔謀，殘暴不仁，殺食幼兒，按理當族誅，念其開河有功，免其全家死罪，子侄家人改為流放嶺南，將麻叔謀于睢陽城外，腰斬三段，以平民憤，其惡仆黃金窟，陶榔兒兄弟等劫殺幼兒者，均于睢陽城外鞭死。」
王世充正色道：「他的罪行，是應該滅族的，但是陛下也應該考慮到，這麻叔謀雖和*圖*書然罪該萬死，但畢竟開河有大功，不到一年的時間，就把這通濟渠給疏浚一清，大龍船都可以暢通無阻，雖然死了這麼多挖河的百姓，但是現在江南的糧食可以源源不斷地運到東都，再轉入黃河，沿永濟渠北上直達涿郡了，也只有麻叔謀這樣的酷暴狠人才能做得到。」
王世充沉吟了一下，說道：「這個麻叔謀是必須要斬的，但不能以他收受鬼神賄賂的名義，而是要抓著他指使歹人惡仆，擄掠民間小兒蒸食的這一點，此舉確實喪盡天良，而且開河中門使，段達段將軍也偷偷地收集了那些被他吃掉后拋棄的小兒骸骨，裝了足足幾車，觸目驚心。僅此一條，就可以殺他數百次了！」
王世充微微一笑：「按理說，是應該夷掉麻叔謀三族的，但是微臣以為，此事上，只殺麻叔謀一人為好，不宜牽涉過多。」
王世充搖了搖頭，正色道：「麻叔謀罪大惡極，人神共憤，當然應該殺，而m.hetubｏoｋ.ｃom.coｍ且要明正典刑，向天下公告才是，這樣可以把兩淮百姓因為開河而遭受的苦難，受到的怨氣轉向這個麻叔謀，而不是對著朝廷，對著至尊！」
「陛下的心中，應該是九州萬方，千秋功業，要做到這一點，不僅要用有仁愛親民之心的官員，也需要用麻叔謀這樣貪暴好利的小人，就如同黃河之水濁，長江之水清，但清水也可決堤，濁水亦可灌溉，造福於民，此乃微臣肺腑之言，願陛下明察。」
楊廣的嘴角微微地上翹，看得出他並不是很高興，儘管王世充的話在理，但聽到自己的子民不服從於自己，仍然讓這位自命一代聖君的帝王感覺很不舒服。他點了點頭，說道：「那麼依王愛卿的意思，應該如何辦呢？」
王世充的臉上作出一副謙恭的表情：「天下的百姓，並非全是良善之徒，陛下是大有為之君，東征西討，開創盛世，少不得要動用民力，徵發徭役，若是這回對麻叔謀處得太重太狠，那和圖書麼一些別有用心的刁民就會拿此事來作為陛下用人不當的證明，繼而質疑起陛下的決策，下次陛下想要征戰或者做別的大事，就難以徵調到人手了，而象麻叔謀這樣能約期完成的官員，也會心有戚戚，不敢不折不扣地執行陛下的聖意。」
虞世基變戲法似地從左手的袖子里掏出了一卷絹帛和一支炭筆，迅速地在上面記下楊廣的旨意，多年的馬屁精生涯已經讓他這種速記道具不離手了，記完之後，他和王世充一起下跪叩首，楊廣在二人高分貝的「陛下聖明」中，滿意地捋著鬍子，洋洋得意。
王世充抬起頭，緩緩地說道：「麻叔謀在挖那個宋國大司馬華元墓的時候，曾經有石銘說，若不迴避，奉贈他二金刀。這個華元是宋國大將，曾經孤身入楚營，劫持了楚國的大將，逼楚國退兵，在兩淮一帶的民間很有名。」
楊廣的嘴角勾了勾，有些不高興地說道：「怎麼，難道這些愚民們還會把憤怒對著朕？反了他們了！」