場間眾人，在這句話下，都高舉起了酒杯，群體目光閃爍著熠熠光彩，杯盞相撞！
……
自從那個男人來了教導他之後，他的進步，就堪稱神速，已經很少遇到同齡堪于匹敵的人……至於那位邊緣貴族的私生子，還真是個讓人酣暢淋漓，稱職的對手。
這些貴族圈的私密交流會，還在觥籌交錯的進行，而在會場之外，上下數百名身手一流面容謹肅的保衛，將這片歡樂場保護得如同鐵桶，滴水不漏。
「能夠讓十三圓桌之一的蘭德家族繼承人一直所等候的，除了一個能讓再如何灰暗的世界都恢複色彩，讓群星都暗淡無光，讓皓月都自慚形穢的美麗女子之外……還能有誰？」
在這種孤獨中，他彷彿一直在等待著啟明星，在不久的未來，從這顆星球的海面升起。
這場貴族圈高等私密聚會，在上東區最繁華的銀座商業區，綻放出足以讓上東區貴族展望和期許美好未來的光芒。
「但我們從來不曾在那座古堡裏面，見到蘭德家的現任繼承人！」「風騎士」侯爵家族的女性繼承人佘清舒微撇著嘴，酸刻十足道，「真讓人生氣，傲慢的蘭德家族難道打算讓他們的繼承人在需要我們的時候，才出現嗎？偏偏是我們五大侯爵家族，被不停的叮囑要和現任到的蘭德家繼承人拉近距離。但人家真的如傳聞神獸獨角獸般若隱若現，還真不待見我們吶！」
但是，就是這些人，只怕面對大貴族蘭德家族的歷代家主，也都顯得相形見絀。
「鯊魚」侯爵家族繼承人唐思南整了整金色領結，「帝國十三圓桌上的那些大貴族們，早已經跟不上如今的時代了，他們正在失去活力，雖然他們仍是如此顯赫，但說到底，時代是在潮流中時尚而進步的，相比起來，他們的繼承人和*圖*書興許更多了承擔家業的厚重，所以很多時候極為保守。而我們這些『年輕』貴族們，卻比他們顯得活躍許多，我們四處開花，懂得發展新的能源技術，籌建更多的產業園，開發新型產業，追求創新，目的都是為了帝國更好，為我們的國王效忠。正如一個國家的真正支柱是那些中產階級一樣，我們可是帝國貴族和王權的支柱。我們看到的是未來，至少我可不會拿十個世紀以前的王權內戰天天掛在嘴邊！」
「不，我很確定的知道！蘭德家的繼承人，一定會在那裡，」維爾遜目光殷切，「因為在那座古堡，他也一直在等待著一個人的到來。」
看到眾人都帶著期切眼神鄭重點頭，他才道，「這個傳聞，是從首都星圈秘密渠道所得之的，雖然不可思議，但卻有很高的可信度……據說，蘭德家族的現任繼承人，雖然坐擁巨大的財富和地位，但卻是一個無比專情的人，自他當年在上島區古堡見到那個女子之後，就暗生情愫，這些年一直深深愛慕著那個女子。而且他們曾經有個約定，幾年後，她還會到來參觀那座古堡。這個約定，就成為了蘭德家的繼承人最用心珍視的一件事，所以這個原本廢棄的古堡，竟然也煥然一新，被打理得井井有條，他也經常會去往哪裡。更有傳聞，他將打算在那座古堡，向那個女子表明心跡……如今，距離這個期限，是越來越近了。如果成功，或許過不了多久，我們就將迎來這個米蘭星圈之上，最轟動的一場親事。」
這就是貴族的力量。
「大概，這就是我們的家族，需要我們這些繼承人每年都前往那座古堡舉行茶話會的原因……或許每年那裡都沒有主人接待我們……但對方見不見我們，其實並不重ｍ•hetuｂoｏｋ•coｍ.coｍ要，重要的是，我們必須去在那裡，向對方傳達我們就在那裡等待的訊息……也許有朝一日，我們會在那座古堡，見到一直等待的那個人。」
與之相比，其他貴族家族中曇花一現的風雲人物，就像是星辰璀璨一現的光芒，充滿著螢火乍現沾沾自喜的淺薄，哪裡及得上亘古燃燒上億年之久炙熱的恆星？
維爾遜面對著翹首以盼的眾人，喃喃道，「有時候眼界的差距，決定著境遇。普通人看著商店的天然氣，米，油，鹽，只會想到五味陳雜的生活，而我們看著商店的貨物，會看到商品背後的資源流向，看到商會的興衰，看到市場的風向。我們和普通人看到的世界是不一樣的。就像是地麵食草的兔子和燕雀的區別。然而我們引以為傲的眼界，卻在大貴族眼睛里，只怕會引人發笑的吧！四百年啊！四百年前家主規劃的藍圖，在四百年後不斷變革的世界中，被自己的繼承人不斷貫徹實現。我想我們應該震驚的，不是這種執行力，而是一個人怎麼可以將家業規劃到四百年後的世界，並清楚這些產業就是如今世界的主流……四百年前的家主，眼睛就落在了今時今日的世界。那麼他們在這之後的繼承人呢，又往後規劃了多少個四百年？」
在米蘭星上，貴族意味著權勢和財力的綜合。掌握政府的議員，就算權傾一時，但興許都似牽線木偶，一舉一動，都掌握在大貴族的手上。擁有財力的財閥，就算買通了議員，侵蝕了政府，但一輩子，或許都邁不入貴族那個門檻，如果被頂著貴族頭銜的惡狼盯上，就如同養肥的羔羊，任由得畢生積攢的財富遭遇生吞活剝。
「強弓」侯爵家族繼承人伊萬羅孚道，「不必生氣，『白色獨角獸』家族在wｗｗ.ｈｅtuｂooｋ.ｃoｍ.cｏm米蘭星區，從來就有最大的封地，但後來響應國王的新憲章精神，將封地出讓給了帝國，只留下僅供他們棲身的領地……然而即便是這樣，他們在米蘭星區的私人疆土，也大的嚇人。至少清遠學院那座古堡，就是屬於他們的私人領地……連我們都不可以隨意出入。那裡一直有人打理，這不足為奇，或許那個繼承人想通了一兩年去一次，但在這個過程中，仍然有無數的仆佣要維持那個地方的安寧整潔。別忘了在帝國的歷史中，這個十三圓桌中最高深莫測的蘭德家族，在當年紅白薔薇戰爭中，做出過不鳴則已，一鳴則一錘定音的事情，左右了當年的內戰紛爭。你去問問其餘十二圓桌，對這個『白色獨角獸』家族，誰沒有三分敬畏七分警惕，誰知道他們神神秘秘，又會做出些什麼驚世駭俗的事情來……」
貴族，當帝國賦予這個詞語榮耀的地位，高尚的情操，堅韌的意志，憐憫的胸懷，聰敏智慧的時候。就註定是一群最顯赫的階層。這是最不能得罪的一群人。
「他在等待什麼人？」眾人詢問。
保衛們大多都有軍方身份，更多人甚至還經歷過帝國對外的秘密戰爭，全是以一當十的好手。每個人手中都有精密便攜的槍械，在聚會的這家私密貴族俱樂部周圍，所有的信號頻段都被屏蔽，沒有任何人工可遙控物體可以接近這座俱樂部，而他們攜帶的通話器可以在面臨危險的時候，呼叫到幾個保衛大隊在短短十分鐘的時間來援，甚至如果有必要，可以同時喚來幾十台裝甲車。將這片米蘭星最繁華的銀座商業地帶，包圍得水泄不通。
……
「但你為什麼就確定，我們一定會在古堡里遇到他？你也說過蘭德家族的私人疆土遼闊無比，他也許一輩子，都不和*圖*書會去往那個古堡，或許幾年去一次，對我們在等候的消息根本不屑一顧，我們豈不是要這麼一直空等下去？」伊萬羅孚揚眉道。
如此持續而穩定的將理想貫徹執行的能力，這就並不是某個單獨個體的能力，而是整個世家表現出來的可怕底蘊。
今天的俱樂部會場中，貴族圈相關的交談還在繼續，從星區的版圖形式，到近期河畔星兩大議長交鋒，趙家兩個兒子橫死域外星系的傳聞。再到河畔星伯爵兩父子的遭遇，過幾個月即將舉辦的激動人心方程式機甲聯盟大賽，傳聞中的朱昴商盟使者特洛伊抵達大鷹帝國的消息等等，但最終貴族圈的談論重心，還是落在了那位帝國十三圓桌之中，最為高深莫測的「白色獨角獸」大貴族，蘭德家族之上。
維爾遜淡淡道，「我將要說的，是重大機密。僅限於今天在場的諸位知道，離開這個俱樂部之後，望各位保密！」
……
古堡，深藍星稀的夜晚天幕，浪潮拍打海灣，遠處城市上空的陸航車航道，這些光亮和陰影一起，投射在這個青年的臉上，將他的面容綉出一種在光陰里濃郁得化不開的孤寂。
「我要提醒你，蘭德家族可不是你口中食古不化漸漸僵老的那種『圓桌大貴族』，正相反，蘭德家族近百年來，在米蘭星圈進行的投資和建設規模，只怕會嚇得你瞠目結舌！就是很多你耳熟能詳的大型企業，其實背景暗暗都有蘭德家族的血脈股份，」「鮮花」侯爵繼承人維爾遜嘆道，「所以我說過，蘭德家族高深莫測，他們是典型的低調之中，就把很多事情給暗中做成了。我記得父親在十五歲那年，逼著我看過一份五十頁的藍圖。那份藍圖之上，有著幾百年來，許多新產業，貿易線路，新概念商務的建立過程，是整個流暢而規模宏大的計ｗｗｗ•hｅｔubｏｏｋ•ｃｏｍ.com劃書。當時父親告訴我，這就是一個貴族家族所需要學習的深謀遠慮。那就是蘭德家族四百年前的家主對未來的藍圖。可怕的是，四百年後的這個時代，整個蘭德家族都在暗中默默使力，將這份藍圖上的內容，一一實現。」
而此刻清遠學院那座灰色調的古堡之中，一個青年正攀附著牆垣窗邊，遙望著上島區外海灣那頭城市區點綴的無數電燈，像是看著油畫濺上的彩色斑痕。
維爾遜的話語，讓整個俱樂部都靜得落針可聞。這些手中掌控著星圈很多領域經濟，政治生態的貴族，只感覺背心發寒。他們的家族中不是沒有出現過目光遠大志存高遠的人，這些人帶來了家業的輝煌，讓他們步入成功者的圈子，而讓後人覺得難以超越。
而在這個時候，大概是想起了什麼有趣的事情，或許是濱海路上那個提升迅速，但卻仍然不敵於他的青年，他嚴肅的面容，終於微微咧開了一絲笑容。
維爾遜的語調和聲氣，伴隨著心中的某種亢奮，漸次昂揚起來，「所以我相信，和蘭德家繼承人的會面，這是最好的時機，人在心情最愉快的時候，總是會銘記那些給予他關懷的人們的……那個時候，我們的家族，以及家族以下在坐的各位，我們命運的轉折，就將在那一刻開始了。」
「清遠學院的誕生歷史，其實要追溯到封地時期，當年一群在帝國被迫害的學者，逃離到了米蘭星，被米蘭星的大貴族蘭德家族接納，蘭德家族收容了這些學者，並允許他們在上島郡繼續他們的研究和講學，為了收容這些學者，蘭德家族將上島郡的地給予了這些學者作為講學研習的學堂，這些當年帝國最優秀的學者，便在這裏創建了清遠學院，所以那座學院，伴隨著蘭德家原本佇立那裡的古堡，已經存在了近八個世紀……」