客觀地說，東方隊目前「接轉傳」的水準，與日本球隊流暢的傳切配合相比還是有一定差距的，尤其是在突然提速發動進攻的那一剎那，目前東方隊還得依賴於科爾涅出色的直傳球才能做好，一旦對方對科爾涅嚴加盯防（雖然這並不容易），東方隊就只能依靠邊路發動攻勢了。不過現在東方隊兩球領先，並不急於進攻，只是將球倒來倒去不讓對方搶到，對於東方隊這些一起配合了多年的小夥子們來說，自然不是一件難事，何況日本球隊的逼搶力度本來就不是亞洲一流……
眾所周知，自從職業聯賽開始，作為上海足球代表的滬花隊就一直與北京國安隊是死對頭，彼此之間仇怨很深，因此支持滬花隊或者地域觀念較深的滬上媒體和球迷很自然地對東方隊將同城「兄弟」往死里揍、卻輸給老對頭北京現代隊的表現感到十分不滿，紛紛指責東方隊丟了上海足球的臉，而即使是那些為東方隊辯解和圖書的人，也大多是以「球員年輕，發揮不穩定很正常」之類的理由，只有一小部分球迷認為東方隊是一直新興的球隊，完全沒必要背負滬花隊跟國內各支球隊之間的恩怨，因為他們的真正對手是亞洲的諸強……
不過在之後的比賽里，場上少了里貝里還是明顯看得出差別，中超第十輪主場迎戰四川冠城隊的比賽中，由於少了里貝里這個最主要的突擊手，東方隊在運動戰中的攻堅能力幾乎完全被密集死守的對手給封死了，好在東方隊的防守體系已經漸漸完成了磨合，在這場比賽中沒有給對手任何偷雞的機會，最終東方隊依靠著一次角球機會中張林鵬在禁區外的迎球怒射，以1：0拿下了這場比賽，從而繼續在中超積分榜上緊追大連實德。
注1：巔峰期沙特主力國腳的實力要明顯勝過黑暗年代里中國國腳的實力，外援可能略遜一籌，綜合下來人員配置應該是不相上下，但是伊ｈｔtｐs://ｗｗw•hｅｔｕｂｏok.ｃoｍ•ｃoｍ
蒂哈德隊的教練水平和隊伍的磨合狀態要比極盛期的廣州恆大差不少，不過如果考慮到裁判等球隊以外的因素，他們也未必比恆大好對付。
結果被磨滅了鬥志的橫濱水手隊在下半場的第67分鐘再丟一球，高軍在大禁區肋部接球后橫帶一步拔腳射門，將自己在本屆亞冠中的總進球數增加到了6個，在射手榜上遙遙領先。而基本確保了勝局的東方隊也開始換下主力隊員以節約他們寶貴的體力，但是高軍依然留在場上繼續威懾對手，不過他也不再像先前那樣積極跑動了。最終在這場關鍵的比賽中，東方隊以3：0的比分再次完勝亞洲勁旅橫濱水手隊，提前一輪從小組中昂首出線！
但高軍也很清楚，這一關能不能過去，歸根到底還是要看東方隊自己的實力。以目前東方隊的水平，即使是現在還未進一步加強的伊蒂哈德隊都會很難對付，但是平均年齡不到2和_圖_書0歲的東方隊具備難以想象的成長性，而且在亞冠淘汰賽開始之前，東方隊內的六位國青隊員們還有一次參加世青賽的機會，如果打出好成績提升了自信，年輕球員的實力進步速度是難以想象的，因此到時候未必就完全沒有取勝的機會。不過對於現在的東方隊來說，考慮這些還是未免太早了點，將眼前的每場比賽盡量打好才是最重要的……
而這時東方隊的上上下下則更關心裏貝里的傷情，如果是會導致賽季報銷、甚至要告別足球的重傷，那可就糟了。好在里貝里在身體對抗更強、球風也更加粗野的法國低級聯賽混跡多年，早就磨練出了過人的自我保護意識，因而他這次所受的傷並沒有隊醫一開始以為的那麼重，估計最多一個月就可以完全康復了……
而身為穿越者的高軍則知道，在亞冠淘汰賽開始之前，伊蒂哈德隊還會再買入兩個強力外援，到時候伊蒂哈德隊將擁有沙特國家隊超過一半m.hｅｔuｂｏｏk.cｏm.ｃom的主力國腳和三個歐冠級別的超強外援，即使與後來巔峰時期的廣州恆大隊相比也未必遜色多少（注1），更重要的是，他們不但有超強的實力，還有西亞人一直倚賴的主場黑哨幫忙，這一關對於年輕的東方隊來說絕對不好過……
亞冠小組賽提前出線后，東方隊可以暫時全力投入到中超的比賽中去，雖然這一年因為國字型大小任務較重的原因、就算只是中超比賽，賽程也一直比較緊，但是東方隊雖然因為大部分隊員太過年輕、體能水平相較壯年球員並沒有什麼優勢，但是年輕人恢復肯定更快，因此在這種賽程密集的情況下還是能夠佔到一些便宜的。
名不見經傳的中超升班馬東方隊居然提前從亞冠小組賽中出線、而且還提前確保了小組第一的排名，令亞洲各國的媒體、球迷和專業人士無不大跌眼鏡，但是依然很少有人看好他們能夠再次晉級，因為他們在淘汰賽階段的第一個對手將是實力超群的衛冕冠m•ｈeｔｕboｏk•com•com軍伊蒂哈德隊。
「不過那兩個新援在跟我們的首場比賽前並沒有太多的磨合時間，而且他們這種大牌也不會參加球隊的防守，所以也不能說完全沒有機會。」高軍想了一會兒后暗自沉吟道。
但是，在中超第九輪客場挑戰北京現代隊的比賽中，年輕的東方隊因為不適應工體狂熱的主場氣氛、特別是看台上幾萬球迷鋪天蓋地的京罵，再加上現代隊的球員在裁判縱容下犯規動作很大，不但導致里貝里受傷下場，還令東方隊其他的球員心生忌憚而影響了發揮，因此這場比賽中東方隊的表現前所未有地差，最終以0：2在客場飲恨，也由此讓出了中超積分第一的寶座。
結果東方隊一開球、橫濱隊的球員們就立即像瘋狗一樣展開了全場逼搶，但是岡田武史沒有想到的是，東方隊這時卻施展出了不遜於日本球隊的倒傳功夫，輕輕鬆鬆地就將橫濱隊的瘋狂逼搶化解于無形，結果橫濱隊白白浪費了大量體力，士氣反倒變得更加低落了……