後者只是愣住，還沒想清楚發生了什麼事，鼻尖傳來的劇痛便打斷了他的思考。鼻血猛地湧出，他痛呼一聲，捂著臉跌跌撞撞退後幾步，只感覺面門酸痛難忍。雖然明知敵人就在眼前，可還沒來得及把眼睜開，當頭敲下的第二杖直接奪走了他的意識。

「這樣的一場混亂足以證明，和平的生活只能靠強有力的手腕來維護……」

太近了——這是他腦海里閃過的第一句話。一個渾圓的灰色物體突然出現在他面前不遠處，迅速變大，立刻填滿了他的視野。

姜涼轉過身，仰起頭看著大廳的穹頂，長長呼出了胸中一口濁氣。他的全國講話直播已經結束，現在這個節目在導播的安排下切換到了背景介紹的環節，只等他正式登上皇位時再來拍攝大廳內的畫面。也因為如此，姜涼得以暫時避開全國八千六百萬雙眼睛的注視，背對著所有人，獨自整理內心的想法與感悟。

項南星這一杖用上了全身的力氣，身子也跌跌撞撞，被慣性帶得幾乎摔倒。他用木杖拄著身子，直到確認兩人都已經暈了過去，這才長長呼出了胸中濁氣。

此時的項南星似乎忘記了，剛剛被他擊倒雖然只是兩人，但他們都是西鳳正牌的皇宮衛士，哪怕輕敵，那也是實打實的精英，要想一擊放倒並不容易。拖著受傷的身體在瞬息之間連敗兩個強敵，而後想著的還是如何對付之後那些，這在過去的項南星看來簡直不可理喻。

「如果我的腦袋對你有點幫助，那就拿去吧。」

這份沉重的負擔，就是坐在那個位子上的代價。

姜hetubook.com.com涼不自覺苦笑了一聲，在皇座上緩緩坐下。導播遠遠給了他一個詢問的手勢，問何時可以切入鏡頭。這是即位儀式最後一個環節，姜涼只要坐在皇座上，再戴上冠冕，親口宣告自己成為西鳳皇帝，這一切就可以拉下帷幕。

然而在他的眼角餘光里，大廳入口的門卻被人猛地推開，一個少年跌跌撞撞地沖了進來。他頭髮凌亂，衣衫殘破，身上沾著好幾處的血污，看上去像個狼狽的流浪漢。大廳里的擺設和人員狀況讓他極其短暫地遲疑了一下，然而就在導播和攝影發現異常，準備關掉直播機器的瞬間，這個少年突然回過神來，用盡全身力氣大喊了一句。

就連到了生命的最後一刻，當他面對著親生兒子揮下的屠刀時，這個曾經的搏擊高手也沒有任何反抗的舉動，只是抬起頭，露出了寬厚的笑。

若在平時，他們標配的武器是步槍和匕首，抹殺一個手無寸鐵的入侵者不在話下。然而剛才因為要舉行儀式的緣故，所有大會場附近的衛兵全部撤下了殺傷性武器，換成了儀式專用的木杖。當衛兵甲習慣性抬起手準備扣下扳機時，他才注意到手上的武器已經不同了。

「西鳳的君主都是玩遊戲的高手。」他當時自信滿滿地說，「就算按照他們的遊戲規則來，最後贏的也會是我們。」

沒有浪費半秒時間，項南星剛一撞完，順勢轉過身子，將後背靠在對方胸口，同時抬手抓住對方手臂，右腳則立刻頂在對方腳邊。下一秒，就在對方因吃痛而弓起身子的瞬和_圖_書間，項南星左手用力往下一扯，右腳向後一踢，將背上的人連根拔起，整個向前甩了出去！

對他來說，這大概會是最後一次獨處的時光。

「快到了。」他在心裏說。

那一刻在他眼中閃過的光，是姜涼最後一次從他身上窺見的野心。姜涼知道父親不傻，他早已看透了自己的計劃，知道自己的目標，所以才坦然地引頸就戮。這是西鳳皇帝以生命為代價做出的託付，從那一刻起，姜涼明白自己必須成為皇帝，非這樣不可。

然而將近三十年過去了，這條路越走越窄，幾乎讓人無處著腳。當年的那個皇帝也老了，變得優柔寡斷，沒有一絲魄力，姜涼從他身上再也看不到昔日那如同雄獅般的威嚴，只能看出「老態龍鍾」四個字。

「姜涼，我要挑戰你！」

他不恨孟川柏。他與黃老都是自己的老師，有授業之恩，即使後者當時真的生出過毀掉西鳳的念頭，他也不恨。他恨的是那個自欺欺人的制度，帶著歷史的恥辱感，充滿了妥協和忍讓，若不是有這重重的掣肘，這些企圖壓制西鳳的宵小早就該命喪當場！

「呼……」

除了前方的那個目標之外，其餘一切都已經不再重要。

而就在他看到衛兵的同時，兩個衛兵也發現了這個突然出現的不速之客。在他們的預期中，今天舉行的這場儀式本就有種塵埃落定的意義，所謂的站崗警戒不過是形式上的要求，不會有人真能在這種時候來到皇宮最深處。這輕敵的心態讓他們在看見敵人後的反應慢了半拍，當項南星幾乎衝到他們面前時，和-圖-書其中一個才如夢初醒般舉起手中武器，而另一個則是退後幾步，忙不迭地掏出對講機，要向其他同伴示警。

在那邊，有兩個聞訊趕來的皇宮衛士。

截至目前，一切安好。

他不自覺握緊了拳頭，抿緊嘴唇。在鏡頭前，這樣的堅毅表情像是在為他剛剛說出的一番話做一個強有力的終結，只有他自己清楚，這面向的不是過去，而是未來。從今往後的每一步都會伴隨著許多人的犧牲和痛苦，他必須非常用力，才能繼續往前走。

「啊啊啊！」

「這才兩個啊，後面還有……」他咬緊牙關，強撐著站穩了。他的動作終究還是慢了一步，后一個衛兵雖然沒來得及說話，但對講機多半已經接通，另一頭的人光聽著這邊的動靜也該知道出事了。時間無多，他快速調勻紊亂的呼吸，提起木杖繼續往前走去。

已經過去多久了呢，他不禁想。這場紛爭只持續了短短十幾天，但開始籌備的時間卻遠遠在這之前，早在十年前親眼目睹了孟川柏與黃老的那場暗戰後，今天這一切的種子就已經在他心裏深深埋下了。

那一天的父皇還很年輕，正值壯年，一腔的雄心壯志。他對著皇座立誓，要讓西鳳在群雄環伺下殺出條血路，一掃之前被迫改制的屈辱。

這一遲疑，又是半秒，項南星往前再衝出三米，指尖幾乎已可以觸及對方抬起的武器。

不，回想起來，其實在他出生的那一刻起，他就已經背負著成為皇帝的使命。

乾渴，焦灼，卻又鬥志昂揚。

衛兵甲感覺身體不由自主地飛起，在空中劃過一道優美的和圖書弧線，而後隨著「嘭」的一聲悶響重重落在地板上，腦袋著地，摔得他七葷八素，眼冒金星。這聲響也引起了另一個衛兵的注意，此時他剛剛按下按鈕，正要開始說話，聽到聲音便下意識地一轉頭。

姜涼麵對著鏡頭不急不緩地說著早已擬定的宣言，背在身後的雙手卻不自覺地糾結在一起。他的眼睛在誠摯地看著鏡頭，卻用餘光分心留意著大廳入口的狀況。

項南星感覺胸中像是有一團火在燃燒，它燒乾了口中水分，灼傷了氣管，卻又源源不斷地支撐起雙手與雙腳的動作，讓他毫不減速地在這條狹長的走道上一路狂奔。

這個皇座，他在很小的時候就曾摸過。當時還在壯年期的父皇抱著年幼的他坐在上面，一道一道地為他講解著雕刻花紋背後的歷史典故。此時姜涼輕輕撫摸著皇座的扶手，感受著手指底下凹凸的紋路，腦海中也自然而然地浮現出當時的那些故事來。

衛兵甲情急之下縮回手，而後毫無章法地揮舞著木杖，試圖利用武器的長度優勢把逼近的敵人趕出去。然而這慌亂的舉動在項南星看來破綻百出，他眼見木杖橫掃過來，便壓低重心，矮下身子，速度不減地從木杖下鑽過，整個人衝進了衛兵懷中。他抬起的手肘藉著前沖的勢頭，結結實實撞在對方胸腹軟甲間的空隙。

「姜涼，須臾不敢忘。」他在心裏答道。

「姜涼，你忘了祖祖輩輩復興西鳳的大願了嗎？」

他深吸一口氣，點點頭，嚮導播示意可以開始。燈光打開，鏡頭指示燈亮起，姜涼端坐在皇座上，眼睛目視前方。這一刻他彷https://www.hetubook.com.com彿透過鏡頭看見自己在全國各地的子民，他們有的正露出充滿希望的笑容，有的開始狂歡，有的則是甚至匍匐在地，開始跪拜起來。

體力其實早已透支，他知道，但已經無所謂了。就像自己的身體本不該做得出全速奔跑的舉動，理性也不該做出這樣飛蛾撲火的判斷，所有的一切全都在違反著邏輯，他不在乎。

然而此時他的目光卻不在自己身上，只是死死地盯著前方。

拐過轉角，他發現前方不遠處有兩個衛兵打扮的人。要知道大部分的衛兵在之前已經被白蘇調走，那少數依然留在皇宮深處的，戍守的肯定是最為重要的場所。他一路追著姜凉的足跡趕來，現在又看見了衛兵，可見前方不遠處就是此行最終的目的地——皇宮大會場。

在不知不覺中，專註的他已將過往學到的一切融會貫通，步入了自己前所未有的境界。

此時他光是一想，那混雜著無數人聲音的話語就彷彿在耳邊響起了。

這東西便是木杖。就在將前一個衛兵甩出去的同時，項南星順勢從對方手上奪過木杖，第一時間扭腰遞步，以杖為槍，轉身將它朝前刺出。這一串動作流暢得似是發自本能，銜接如行雲流水，對方剛轉過頭來，渾圓的木杖尖端就狠狠擊中了他的鼻子。

為了不影響動作的連貫，他在最後幾步開始就不自覺停住了呼吸，接觸敵人後，從背摔到後面的面刺更是一氣呵成。效果顯著，然而對身體負擔也是極大。因此他剛停下動作，便感覺四肢酸軟，肺中的灼燒感甚至讓他幾乎無法呼吸，要不是有木杖撐著恐怕連站都站不住。