陳鳴要他去常州鎮場子，只要士兵的心不慌不亂，靠著那路人馬的實力，守住常州絕對不成問題。陳鳴雖然剛剛擴充了部隊，扣除了九江、安慶和揚州后，手中水陸軍還超過兩萬，但不動彈的時候似乎還有餘力，而一旦發動攻勢，面臨著清軍越來越多的兵力，這次出擊中的他就再次感受到了兵力不足帶來的困擾。
五副葯，十個肉包子，一串錢，王之政帶回家的東西讓王小弟高興極了。但王宗荃和王氏，還有王家大姐都面色沉重。他們記得可是清楚，王之政簽的契書是沒任何工錢的學徒，現在這是怎麼啦。
劉武立在一旁，靜靜地等候著陳鳴的吩咐。剛剛陳鳴譯出密碼后，那內容真嚇了他一大跳。蔣天放竟然戰死了，這可是復漢軍自成軍以來陳鳴手下第一個陣亡的營官一級軍官啊。
「讓前線部隊加快速度，五日之內奪下華亭！」
但是作為一軍之首的蔣天放就那麼的死了，一下子事情就棘手了。
屋子外突然響起了王之政的聲音。王宗荃猛地站起身來，王氏靠在床頭的身子都一下繃緊。那從門口走進來的少年可不正是十五歲的王之政，手裡還拎著幾服藥和一個油油的紙包。
「命令陳安同，迅速帶一隊人趕去常州。告訴魏秀志，無錫保不住了就退回常州去。但常州一定要穩住。」大部隊這邊的浦西攻略剛剛開始，陳鳴還不想立刻收兵回撤。
淮安的大軍不敢走寶應來攻高郵湖，但他們能走鹽城啊，順著古鹽運河，他們能夠一路趕到海門廳。無論是配合著廣東水陸援軍進攻南通州，還是在富安場就半島直接向西威脅泰州，直接讓江北的黃捷感受到壓力，他明顯的向陳鳴表示自己手中的兵力不夠用了。
王之政可不敢跟父母說實話。要是說實話了，他爹娘保管不讓他再回藥房。可他都簽了契書了，除非逃出蘇州城，王之政就ｍ•hｅｔｕｂｏｏk•coｍ•cｏm脫不開藥房『勢力』的籠罩。而都要山窮水盡的王家，離開了蘇州又能去哪了？他母親正病著呢。
王宗荃一手端著碗，一手摸了摸兒子的頭，「哪有那麼容易。官兵是很多都開出了城，今天只家信我就寫了三四十封。」一封家信三五個子，王宗荃口袋裡沉甸甸的全是銅錢。「但陳逆要是那麼容易就能打敗，他們也打不到江南來了。」
可慢慢的王宗荃已經恨不來複漢軍了，他現在更多地是為賺錢奔波，更多地是為自己一家人早早的逃進了蘇州城而慶幸。王宗荃雖然這些日子沒有再出過蘇州，卻也聽說了城外數十萬難民被關在外頭的慘狀。
陳同安在家的時候是一個挺和緩的人，他現在冷硬、嚴肅，那是進入了工作狀態。
「爹，快坐下來歇歇，湯飯過會兒就好了。」
陳鳴從腰間掏出一個小本本，這是一本縮印的千字文，順序當然是打亂的了。作為這次戰鬥期間的密碼本，而魏秀志發來的急報上很短暫，一共三十三個字：夜破吳民團，晨曦蔣親攻滸墅，為槍斃命，以吳父換蔣屍首。敵三千渡太湖，逼無錫，退！但交代的很清楚。
官軍要上陣廝殺，那就免不了要有受傷的，那就用得到他們藥房里的大夫了，至於王之政這樣的學徒，也正好隨從軍中打打下手，幫個忙。
這是絕對絕的功勞。
「爹，娘，大姐，小弟，我回來啦。」
王宗荃小兒子期待的臉色又暗淡了下來，就是王氏也嘆了長長一口氣。
甚至從秦大成這裏收到的信息讓陳鳴對於江南其他的文人名士，也興趣大落。
陳安同是他放在南京的留守軍官之一，復漢軍憲兵營的營官兼軍法處主任，雖然平日里很不得軍中將士的耐煩，但不得不說，陳安同的『威望』在軍中是很高的。
十六歲的大女兒給王宗荃端了一碗水。王家ｈtｔｐs://wｗｗ•hｅｔuｂooｋ.ｃｏm.ｃom晚上是不吃乾飯的，一天三頓只有早上吃乾飯，因為要給王宗荃備中午吃的食物，王宗荃作為全家的頂樑柱，是一天兩頓乾的。而王家其餘的人就一干兩稀。
第二天天剛剛亮，頂著斗笠，披著蓑衣的王之政跟隨著藥房的掌柜後頭，拖拖拉拉的走出了蘇州城，他並不知道這一去就徹底改變了自己的命運，讓自己從此走上了一條他從來沒有想過的輝煌大道。
「我也不知道，掌柜的給的。這五副葯都是溫養身子的，讓俺娘隔一天喝一副，一副葯能煎三次。」王之政事實上已經知道原因了，藥店掌柜的根本就沒有了瞞他，不僅是他，跟他一塊進藥房的另外四個學徒，還有藥房里本來的學徒、夥計，以及坐堂大夫們，全都被官府徵用了。
在清軍的大部隊陸陸續續向無錫匯聚的時候，從鎮江通往常州的運河上，陳安同在船艙內安安靜靜的坐著。他整個人就像臉上的表情給人的感覺那樣，冷硬，嚴肅，宛如一尊沒有感情的石頭雕像。事實上，他也不需要感情，因為他是陳鳴掌控軍隊的一把尖刀，刀口下滴噠的鮮血從未斷絕過，這也是憲兵隊給復漢軍全體上下留下的最深刻的印象。
當然了，憲兵隊不是前明的錦衣衛，更不是前明的東西廠。他們就是軍法處，嚴格執行軍法軍規，不容私情。雖然殺了不少的人，懲罰了更多地人，給復漢軍上上下下很大的震懾，但沒有人會把憲兵隊想的多麼邪惡、罪惡。
「讓傅良給我狠狠的打，奪下無錫。五天內，本將軍要兵臨京口。」
「爹，官兵能打回咱老家么？」才七歲大的小兒子期待的問著。
蘇州城中，各種小道消息，錯綜複雜。其中不少謠言都將復漢軍說的面目全非，宛如妖魔鬼怪；而也有謠言將復漢軍誇得像一朵花，好得很，待人和善，不殺平民，不和圖書搶掠姦淫。
對於秦大成這樣的江南名士，如果他肯投效復漢軍，這是復漢軍的『成功』，可以作為一桿旗幟，在全國各階層面前揮舞吶喊。但很顯然秦大成不願意成為這面旗幟，什麼民族大義華夷大妨都比不過一個『利』字，金錢之利，名譽之利，陳鳴最初『用秦大成的娘來威脅秦大成，用秦大成來威脅他的娘』的設想，剛剛實施就遭遇挫敗。
雙方的立場就不一樣，屁股就沒坐到一處，想讓這些人真正投效，為時尚早，也真的很做吐！
「大都督，魏主任發來急報。」這時劉武拿著一個硃紅色竹筒匆匆的跑進來。陳鳴心頭的訕訕之感一掃而空，神色微微凜然來。魏秀志的急報，他跟蔣天放對付蘇州清兵，突然發來急報，可是大大不妙。如果陳鳴沒記錯的話，昨天這個時候是蔣天放發來的大紅捷報。
滸墅關內，江寧將軍容保情緒昂奮的大叫著。陳鳴要五天內奪下華亭，他就要五天內兵臨鎮江，只因為蘇州清軍真心的撿了個大便宜。復漢軍在滸墅關下一戰即退，搞得滿蘇州文武官員都丈二和尚摸不著頭腦。直到吳父看到那被擊殺的蔣天放的畫像之後，一眼就看得出這人就是那個要活剮自己的賊酋，蘇州清軍才總算弄清楚了復漢軍退卻的原因了。原來吳熊光指揮鳥槍打死的那賊將，是他們的大首領。
蘇州城中，一個三十來歲的中年人拖著疲憊的身軀回到家中。這是一處很簡陋的屋子，面積好不足丹徒老家王宅的十一，可就是如此簡陋的屋子，一個月的租金都高達三兩紋銀。偏偏王宗荃家在逃亡的路上遭遇劫匪，一家五口人的性命倒都還在，家當卻被搶奪個七七八八。
而這下子容保也來了信心，諸多的蘇州清軍文武大員也有了自信，他們要圍魏救趙，兵下鎮江，一定會迫的陳賊大軍不得不丟掉松江，速返老巢。
王之政年紀雖小，但人ｗｗｗ•ｈｅｔｕｂooｋ.com•com挺有主見的。對於謠言他一概不信，而且自認他是隨在大軍後頭的，他們大夫是救死扶傷用的，不是衝鋒陷陣用的，王之政覺得危險很小。他就對爹娘隱瞞了。省的爹娘操心牽挂。
揚州和鎮江要都受到重大威脅，陳鳴還能帶著大軍掃蕩松江、蘇州府么？他只能回兵。這種鉗勢如果不儘快打破，隨著清軍抵到的兵力和匯聚的民團越來越多，復漢軍的南京防禦圈所受到的壓力就越大，最終局勢翻轉，復漢軍由攻轉守，清軍由守轉攻。
「蘇州這裏水太多，水網密布，現在又是梅雨時候，賊軍的大炮拖不過來，還正巧被吳舉人打死了大首領，人這才退走去。要是換到他們的老巢，上百門大炮一溜排開，要多少人命填進去才能拿下啊？」
復漢軍用五倍的價格公開收購硝石硫磺，要是成品的火藥，就更好了。
……
清軍各部若是單獨行動，對付復漢軍根本造不成影響，但他們要是能有一個差不多的配合，就比如現在，那威脅就翻倍的上漲了。
王宗荃的大女兒和小兒子在家陪她母親，王氏的身體不怎麼好，逃難中受了驚嚇，其長子王之政在蘇州一家藥房里做學徒，因為王之政讀過書認得字，人也伶俐透徹，加上房東做保，上個月很幸運的被藥鋪選了中。雙邊簽了三年的契書，沒工錢，可好歹為家中剩了一張嘴。
王宗荃搖頭哂笑著。蘇州當兵的都是什麼德性，來蘇州城避難兩三個月的王宗荃清楚地很。這裏的綠營真的很爛很爛，就如他老家的一樣。他們要是有這麼大的決心填人命奪下鎮江，那還不如先把吳淞口管一管，聽說現在天天都有滿船滿船的硝石硫磺被拉到陳逆那裡交易。
這大紅和朱紅，一字之差，可是謬之千里。而且發信人是魏秀志而不是蔣天放。
「當家的，官兵都開出城了？」王氏坐起身來，但沒有下床。屋內又濕又熱，窗戶和-圖-書門全打開也讓人感覺不到一絲兒風，臉色微微發白的王氏額頭上明晰晰的汗水。她身子虛，卻也受不了這悶熱。
有的時候，人的命運就是如此。
王宗荃是很恨復漢軍的，如果不是復漢軍，他們一家還在丹徒舒舒服服的過日子，長女的婚期更是訂在今年七月，現在全家人都在忙著給女兒備嫁妝呢。王家是小地主家庭，有一二百畝地，在江南這種人家已經算是鄉紳了。
現在，一切全完了。
王宗荃現在街頭給人代筆，生意對象主要是那些當兵的，兵荒馬亂中家書最為重，王宗荃倒是不缺生意，但靠他與人代筆掙的這點錢要顧住一家五張嘴外有房租，那顯然是不夠的。
這下子那些眼紅吳熊光的人就真的要眼紅他了。民團損失巨大算什麼，有了現在這個功勞，吳熊光就是只剩下孤家寡人他也是大清朝的功臣。
不然，蘇州的那路復漢軍，蔣天放帶領著他們返回無錫，清軍的攻勢根本不是威脅。
而且風險性不大。蓋因為整個江南都知道復漢軍的主力殺奔松江去了，蘇州府也就是陽澄湖以北區域遭了劫難，至於之前把他們打得落花流水的常州復漢軍，那明顯就是一支偏師。能把清軍打的落花流水，那是清兵沒有注意，被打了一個措手不及。而現在他們的大首領赫然意外的陣亡了，這支復漢軍在蘇州軍政大員們的眼中，儼然從一根硬骨頭就變成了一塊沒骨頭的大肥肉。
隊伍夜破吳熊光的民團，然後蔣天放親自帶兵進攻滸墅關，被清兵用鳥槍擊斃，魏秀志用吳熊光的父親換回了蔣天放的屍首。而且清兵有三千人通過太湖，威脅其軍後路無錫，魏秀志已經退兵。
明明大好局面，卻因為蔣天放的突然戰死，而一下子敗壞了來。
……
那時候，就是陳鳴離開江南的時候了。
常州復漢軍死了總指揮蔣天放，隊伍現在會不會，會不會有人『放肆』，那都等待著他的抵到。