三日後，消息到達王都靜寧，冀王得知此事，龍顏大悅，卻先按下不表，著人前往北郡，或明或暗打探實情。
冀王龍心大悅！
「呂烽小兒！欺人太甚！」
再三日，狄國發國書，為孛兒只斤·姜格爾而來，與冀國嚴正交涉。
馬明接嘴道：「你與呂烽相識近二十載，便沒有半點情誼？」
呂烽搖了搖頭，嘆氣說道：「官員一律不見，送禮放在門房，若是我大哥二哥的信使，留下信件就行，一切照舊。」
馬明愕然。
揚獍放下宣紙，抬起眼來，「馬郡守究竟想說什麼，直言便是，又何必拿呂烽做由頭？」
手還未離開石鎮，背後傳來馬明嘆息，「你……我們，要做什麼？」
馬明見揚獍並不答話，一步走到桌前，伸手一拍。
馬明退了兩步，頹唐坐下，「你這是勾結狄國……」
揚獍停下手腕，拎起宣紙，仔細校對，仍舊沒有回應馬明。
「不要裝了！」馬明一掌拍在桌上，震得茶盞傾翻，「世上哪有這麼多巧合。若是……」
他頓住話頭，房中有片刻沉默。
窗紗稍厚，光透進來，略顯朦朧，籠得揚獍身影，半暗半和-圖-書明。
拂動白宣一角，撩撥叵測人心。
卻見到管家走入院中，行到呂烽面前，深鞠一躬，「殿下，有客求見。」
那屋名為「尚烽」，乃是呂尚與呂烽，年少時共同親手所造。
他沒有把話說完，目光注視揚獍面上寸寸表情。
次日，呂巍寫信與呂烽，解釋此事，不過是一時手滑。
二王子呂尚，燒了半間茅屋。
揚獍聳了聳肩，「世事總是出人意料。」
馬明回望揚獍雙眼，點了點頭，「好。」他伸出雙手撐著書桌邊緣，沉聲說道：「你們究竟想要做什麼？」
呂尚同之，稱為意外走水。
雖然有些煩人，呂烽卻也無可奈何。他也不至於為了一句稱呼，辭退管家。說了幾次不見效果，他也就不再多言。
事情發展之速，宛若有一隻巨手，極力推動一切。
而馬明身前，一桌之間，揚獍提著硬毫，低頭書寫。
陌生官員人來人往，街上百姓駐足圍觀，呂烽不勝其煩。
當日，呂烽生擒狄國姦細之事，傳出北郡。
揚獍微微一笑，「我會將這書信寄給呂伯邑，按照他那要做聖人君王的性子，他必https://www.hetubook.com.com定會就此事詢問於你。到時候，馬郡守只要稱讚一番就行。」
「她叫孛兒只斤·赤娜。」
當夜，傳聞大王子呂巍將心愛酒杯「龍行環」，摔至粉碎。
馬明收起面上浮躁表情，「揚公子果然聰明。」
當日，與大殿之上宣告眾臣，一殿之臣，皆是交口稱讚。不過還有稍許人等，難信其真偽。
馬明擺了擺手，「直說吧，你究竟計劃了些什麼？」
約有三成官員，對呂烽交口稱讚，稱，「冀國得三王子，便如天佑大冀，千秋萬代。」
「我已說過。」揚獍回過身來，看著馬明雙眼，「馬郡守想問什麼，儘管開口，不必旁敲側擊。」
馬明看著揚獍，「就這麼簡單。」
「啪噠！」脆響。
「滴答。」
咒罵聲，從縣令書房之中傳來。
那「龍行環」原是呂烽送他之物。
馬明眉梢上挑，「我們原定計劃，只是你聯繫你的馬匪朋友，也就是那個赤娜姑娘，埋伏呂烽，讓他灰頭土臉，甚至讓他死於意外，來為我兒報仇。可現在……」
揚獍皺了皺眉，轉身行到窗邊，伸手推開紗窗，「所謂朋友httｐs://ｗｗw•ｈeｔｕbｏok.ｃoｍ.ｃoｍ，兄弟。兩人之間，用鐵鏈連接。看似牢不可破，卻不知道，世事難料，時光挪移，那鐵鏈總會在不知不覺中鏽蝕下去。若非常礪常新，總有斷裂之時，漸行漸遠。」
在此時，眾人已經知道，呂烽將馬明獨子吊殺城門。可馬明依舊力挺呂烽，其後內幕味深長。
夏風徐來，透過窗紗。
揚獍夾起桌上白宣，宣紙上洋洋洒洒，墨跡方干，「這就是計劃。」
揚獍站起身來，「你先說呂烽之事，只是想要給我一些壓力。或許是馬郡守習慣使然，可惜，我早已對呂家，心灰意冷。」
茶盞在桌上打著弧，杯灑茶水，順著桌面，淌到地上毛毯。
只是，明明他已經說過閉門謝客，管家特地進來通報，又是來了那個達官顯貴？
面色變幻。
他揭開手掌，露出掌下三枚銅錢，「你看看！你看看他都做了什麼？他在全城百姓面前，把韁繩交到我手中，還給了拴馬的小費。這算什麼？他把我當成了拴馬的小廝？他這是讓我在全城百姓面前，下不來台！」
透過院落綠葉崔枝，能見到馬明背著雙手，在書房之中來回踱步，顯和*圖*書得極燥不滿。
馬明仍舊疑惑，「你難道是要推呂烽上位？可，狄國之人，怎麼會牽扯其中？而且，還是王族……」
呂烽略微皺眉，原本這位管家，並不知他真實身份，可最近這些風波之後，堅持稱呼他為「殿下」。
兩人信中，皆是讚譽勉勵語句，好一副兄友弟恭之景。
「馬郡守。」揚獍拍了拍馬明肩膀，「你不覺得，在冀國，英雄消失太久了嗎？」
揚獍只說一句，馬明閉口不言。
朝堂暗潮湧動。
其速之快，以至於當事人呂烽，這些日子里，也是雲里霧裡。
揚獍微微一笑，「如您所見。」
揚獍背過身去，望著窗外院落，似是喃喃自語，「英雄，幾人能得善終？」
揚獍拿起桌上茶杯，輕抿一口，「馬郡守應當知道，所謂計劃，總是會有差錯。」
至此，舉國皆知呂烽之名。
馬明接過宣紙，一目十行，迅速閱畢，面露詫異，「請功？你要為呂烽請功？」
「馬郡守此言差矣。」揚獍捧起桌上另一杯茶，放到馬明手中，笑容滿面，「現在，不是『我』……」他將馬明手掌握住，「是我們。」
揚獍嘴角勾起詭異笑容，他回過身去，面上又和-圖-書化春風送暖，「其實馬郡守已經做得很不錯了。你聽說呂烽全身而退之時，並無表現不妥，更是在知曉呂烽事實上是與狄國交手時，唯有露出點滴破綻。真是深藏不漏。」
揚獍微笑點頭，「暫時，就這麼簡單。」
他頓了頓，似是咬牙切齒，「居然會牽扯到孛兒只斤！」
他只能將那姜格爾之事交給揚獍處理，順便閉門謝客，與林火在府中酌酒對飲。
馬明將揚獍手中茶杯奪下，重重放回桌上，濺出幾滴水花，「我想過呂烽死，也想過呂烽福大命大，卻沒有想過……」
這一日，兩人又在院中喝酒，順帶比試武藝。
又五日，情報回饋，確實屬實。
直至，北郡郡守馬明，回複信件。
「嘩啦，嘩啦，嘩啦……」
「回稟殿下。」管家躊躇片刻，拱手說道，「來的，是狄國使節。」
馬明眯起雙眼，「你便無話可說？」
受到他們影響，就連呂玲玲，渡鴉與赤娜也少有出門，也在一邊小聲說話。
信中內容，對呂烽人品武藝，才能德行大加讚賞。言論之間，更是隱有推崇，願推舉呂烽上位，成那奪嫡一角。
揚獍輕輕放開馬明，轉過身來，取了石鎮，將宣紙壓穩。