「大當家，大當家長命百歲！」
「大當家，我們跟著你，刀山火海，在所不辭！」
「抽他！」
話說得雖然客氣，雙目當中，卻彷彿扎出了兩把鋼刀。如果侯祖德拿不出個像樣說辭，恐怕刀光就要由虛轉實。
好在山裡邊讀書人稀罕，有一些寫字念信，塗改賬本兒的私活，趙子天暫時還找不到更好的人來代勞。所以，侯祖德的待遇差了些，軍師頭銜，卻暫時還沒有丟。否則，以趙子天的涼薄性子，他侯某人恐怕連掉了毛的老馬都沒資格再擁有，直接給打發到「輜重」隊裡頭雙腿徒步行軍，肩膀上還得再替別人背幾十斤乾糧。
以往打家劫舍，繳獲的浮財向來先由寨主副寨主拿大頭，然後頭目們再按等級高低依次抽成，最後剩下的殘羹冷炙，才能輪到普通嘍啰兵「開葷」。而今天，大當家趙子天居然格外開恩，當眾宣布浮財按人頭兒均分，怎麼可能不讓嘍啰們喜出望外？
「有福同享……」
其餘頭目們唯恐天下不亂，也紛紛圍攏過來，給二當家彭子地吶喊助威。
「蕩平李家寨，過年娶媳婦……」
想當初李家寨主人李有德本領高強，又對太行山呼延大當家孝敬不斷，所以野雞嶺的綠林好漢們，才輕易不敢打此地的主意。而如今李家寨的主人變成了一個名不見經傳鄭姓後生，北方綠林總瓢把子呼延琮也金盆洗了手，再放著這麼大一塊兒肥肉不吃，野雞嶺的好漢爺們豈不是對不起自己的嘴巴？
「趙大哥威武！」
「呼延大當家投的是楊重貴，而楊重貴在太原留守帳下，極受器重。」侯祖德低下頭，用很小的聲音補充。
「大，大當家！」隊正周雄被訓得面紅耳赤，hetubook.com.com低下頭，結結巴巴地解釋，「小的，小的只是，只是覺得，覺得他，他這一路上心事，心事重重。怕，怕他對，對咱們大夥起了不利，不利的心思！小的，小的……」
「他一個讀書人，赤手空拳，能對咱們有什麼不利？」趙子天眉頭又皺了皺，臉上浮起一大片陰雲，「閃一邊兒去，別跟自己有多聰明一般！其他人，也不全是瞎子！」
「抽這個嘴巴犯賤的！」
「打，打！」
在野雞嶺里蹲一整個秋天的嘍啰們，一個個瞪著猩紅色的眼睛，歡聲雷動。
對於他們而言，侯祖德說什麼，說得正確與否，根本不重要。重要的是，此人乃是鳳翔節度使侯益的子侄，曾經是個如假包換的公子哥兒。此人做過總寨的軍師，地位曾經高高在上。此人識文斷字，處處顯得與眾不同。此人，此人就像烏鴉群里突然冒出來一隻喜鵲，不把它的那支翹尾巴給啄碎了，大夥誰心裏都無法舒服。
「大當家做官，我們就跟著去當差。大當家進山，我們就跟著去做嘍啰。天上地下，我等願意跟大當家生死與共！」
「畢竟什麼？」一句話沒等說完，而當家彭子地已經沖了過來，高高地舉起了手中馬鞭，「姓侯的，你別給臉不要臉。如果你今天不說出個一二三來，彭某就讓你知道知道，什麼叫做生不如死！」
目送著他的身影隱入人群，野雞嶺大當家趙子天笑了笑，將目光再度轉向了侯祖德：「軍師，你別跟他們這群粗胚一般見識。你有什麼擔心的，儘管跟我直說。趙某雖然是個武夫，卻也知道，劉備想打江山，少不得諸葛亮支持。」
「打下李家寨，大夥和-圖-書過好年！」
「那剛才你怎麼沒啥動靜呢？」隊正周雄撇了撇嘴，滿臉冰冷，「莫非你們讀書人的嘴巴金貴？說幾句吉利話會感到跌份？軍師，咱們趙大哥平素待你可是不薄，你即便瞧不起咱們這些粗胚，總得把趙大哥當成你的大大當家！」
「抽，狠狠地抽。讓他……」
「老二，住手！」眼看著馬鞭就要落在侯祖德的臉上，野雞嶺大當家趙子天忽然扭過頭來，厲聲呵斥。
「多，多謝大當家！」侯祖德心裡頭又激靈靈打了個冷戰，拱拱手，快速解釋，「承蒙大大當家厚愛，侯某不敢隱瞞。據侯某所知，取代了李有德做寨主的鄭子明，便是年初在易縣城外帶領幾十名刀客逆沖數千綠林好漢的那個鏢師。他的武藝，恐怕不在李有德之下。」
以前呼延琮沒金盆洗手的時候，怕招惹此人生氣，野雞嶺的大寨主趙子天和二寨主彭子地等人，還多少會給侯祖德一些好臉色，免得他起了損人不利己的心思，偷偷向總寨那邊打分寨的小報告。而如今呼延琮帶著孟凡潤、焦寶貴等人一道投奔了官軍，整個北方綠林道群龍無首，侯祖德的待遇，就愈發一日不如一日了。
……
「嗯？這個，我知道！還有什麼，你接著說！」趙子天撇了撇嘴，對侯祖德的提醒不屑一顧。
「我都聽見了！」趙子天皺了皺眉，大聲強調。隨即，狠狠瞪了最先挑起事端的隊正周雄一眼，冷笑著質問，「你跟他有仇么？還是看咱們這一路上走得太輕鬆了，想給大夥都找點兒事情做？老子真的想除去誰，自己會光明正大的動手，用不著你來獻殷勤！」
「怎麼著，軍師，您好像一點兒都不替大當家高興啊！」和-圖-書一片歡騰的氣氛中，落落寡歡的那個人，肯定最容易引起大夥關注。很快，便有一個大頭目發現了侯祖德的「失禮」，策動坐騎湊過來，陰陽怪氣地質問。
「二當家，你別聽他瞎念經。直接抽爛了他那張破嘴，免得大傢伙再被他煩！」
他是鳳翔軍節度使侯益的遠房侄兒，去年奉族叔的命令聯絡太行群雄，也曾威風過好一陣子。太行山二當家孟凡潤，當時甚至曾經將總寨軍師的位置拱手相讓。然而好景不長，隨著太行山群雄截殺前朝二皇子失敗，劉知遠成功入主汴梁，漢軍兵臨京兆。鳳翔節度使侯益認命交出大部分地盤和兵權，向劉知遠發誓效忠等，一系列事件的發生，覆巢之下，侯祖德這顆尚未孵出來的倒霉蛋，在太行山中的地位也是一落千丈。從總寨的軍師，轉眼就變成了野雞嶺分寨的軍師。美其名曰：奉總寨大當家之命下來扶持弱枝，實際上，等同於被發配在外，永遠失去了東山再起的希望！
要知道，那李家寨，可是遠近聞名的「肥櫃」。真的能打下來，足夠所有戰後活著嘍啰都過個滋潤年。而趙地自古，又素來多出美女。到時候連人帶財貨往山裡頭一搬，大夥非但能發上一筆橫財，傳宗接代的問題，也瞬間得到了解決！
「周，周隊正，你，你這話可是冤枉了我！」侯祖德被嚇得激靈靈打了個哆嗦，趕緊拱了拱手，大聲自辯，「大，大當家若是受了招安，侯，侯某也必然跟著水漲船高。開，開心還來不及，怎麼，怎麼可能，可能不替大大當家高興？」
「大當家義薄雲天，我們跟定你了。」
如果換做五天以前，楊重貴和麟州楊家，的確會令他有所忌憚。和-圖-書而現在，他卻打心眼裡頭覺得無所謂。出面招安他的人姓郭，來自汴梁，背後的主人乃是三司副使郭允明，手眼直通皇宮。剷平李家寨，殺掉鄭子明的密令，也是郭家人偷偷傳達的。只要他把這件事幹得足夠乾淨利落，再大的麻煩，日後也有郭副使擔著。就不信，那楊無敵為了呼延琮的面子，敢去跟當朝三司副使去分一次高低！
「太行山，八百里，英雄好漢皆在此。握長刀，扛錦旗，金銀美女我自取……」
「有福同享，有難同當！」
「趙大當家聖明！」
「楊重貴算個什麼？老子又不是沒見過官兒？」趙子天的鼻子高高翹起，七個不服八個不忿。「老子幹完這票，一樣要去金盆洗手。屆時大夥都吃皇帝的糧，老子就不信，他還敢帶領兵馬打上門來！」
眾嘍啰們多數都不明就裡，但是聽頭目們說得興高采烈，也紛紛張大了嘴巴，亂鬨哄地附和。彷彿一轉身，大傢伙就能人人披朱服紫，如同記憶中的狗官那樣橫行鄉里一般。
武藝高強的鏢師他這輩子見多了，卻沒見過誰能真的一騎當百。大夥結伴上，亂刀齊下，再厲害的鏢師，轉眼也會被剁成一堆肉泥。
「他？嗤！」趙子天再度撇嘴，鼻子裡頭瞬間噴出一道長長的白霧。「他都金盆洗手了，憑什麼再管老子的閑事兒？老子是綠林好漢，不打家劫舍，難道蹲在山裡活活餓死不成？」
「有道是，想當官，殺人放火受招安！這是老子最後一次帶你們下山發財了，明年開了春，老子也要出山去謀前程嘍。你們可仔細想好，是繼續跟著老子同生共死，還是帶著浮財各回各家？無論怎麼選，記住，這次，老子絕不勉強！」見麾下的士氣可用和-圖-書，野雞嶺大當家趙子天凌空虛劈了一刀，趁機宣布了對未來的下一步規劃。
朔風呼嘯，吹得嘍啰們的吶喊聲，在山間來回激蕩。
「沒，沒有！我沒有！不，不，不是！我不是，我，我……」侯祖德雖然平素一肚子壞水，猝不及防之下，也被擠兌得疲於招架。舌頭在嘴裏打了好一陣兒結，才終於捋順了思路，大聲補充，「我不是不替大當家高興，而是覺得應該盡一個軍師之職，把眼睛瞪得更圓一些，以免事到臨頭再出什麼變故，讓大傢伙都空歡喜一場。畢竟，畢竟……」
「大哥，他，他剛才嘴賤，咒，咒咱們空歡喜一場！」二當家彭子地愣了愣，訕訕地收起了馬鞭，低聲告狀。
「是！大當家，小的知道錯了！」隊正周雄趕緊又行了個禮，低頭耷拉腦袋訕訕而去。
唯一未曾跟著大夥一起歡呼的，只有才上任沒幾個月的軍師侯祖德。騎在一匹掉了毛的老馬身上，佝僂著腰，顯得格外形單影隻。
隊伍中的心腹頭目們，按照二當家彭子地事先授意的說辭，爭先恐後的回應。
「據說，據說此人懂得刮骨療毒絕技。數月前，還曾經，還曾經親手救過呼延大當家的命！」侯祖德搜腸刮肚，繼續為自己先前的心不在焉尋找借口。「呼延，呼延琮那廝的性情您也知曉，最喜歡擺出一幅知恩圖報的模樣。若是，若是他知道是您端掉了李家寨，恐怕，恐怕會上門找您的麻煩！」
「都給老子打起精神來，待洗了李家寨，所有浮財大夥均分。人頭份兒！從老子開始，各級頭目，分毫不抽！」就在「葫蘆寨的好漢們」星夜向李家寨殺去的時候，在靠近太行山方向，另外一支土匪隊伍的主帥，也高高舉起了屠刀。