如此多的叛軍，讓王彥心頭一緊，身為主將的他，不能讓手下感覺到他緊張，因而鎮定心神后，嚴肅的對四周軍官說道：「人馬速速隱藏起來，等待時機！」

四月的天氣，正是多變的時節，剛剛還是晴空萬里，一眨眼間又進入一片連綿不絕的春雨迷濛。

騎兵們簇擁著一名著甲將軍，從步卒身邊疾馳而過，直到超越前行的隊伍，才勒住韁繩，急停下來。

南京城中，弘光朝臣，這時不得不吃下「聯虜平寇」的苦果，因為不敢派重兵北上山東，河南，戰略空間盡失。

在左部叛軍進逼池州，清兵大舉南下的危急關頭，皇帝已經完全陷於被動，只得下詔：「上游急，則赴上游，敵急，則禦敵。」

天空中細雨霏霏，此時正是江南大地多雨的季節，官道兩旁的田畦和水溝都積滿了雨水，遠方的密林和山巒一片朦朧。

王彥與眾人聞之，不由得運目向西面望去，臉色不由得齊齊一變，都情不自禁的說了一聲：「來了！」

馬蹄踏過泥潭，濺起大片的污水，幾名士兵躲避不及，身上臉上都濺滿了污泥，但是士兵們似乎什麼都沒發生一般，低著頭繼續踩著泥濘前行。

嗚~嗚~嗚~

就在王彥等人站在山頂觀察地形之時，從西面的遙遠之處，忽然傳來一陣陣有些飄忽的號角聲。

「李千戶，此去池州，還要多久？」王彥臉上滿是雨水，他與眾和-圖-書多軍官急停下來，手拿馬鞭指著西方問道。

王彥看著遠處輪廓模糊的城牆，看著小山下不遠處散落的旗幟和破盾斷箭，知道池城下已經發生過數場激烈的大戰。

為了掌握步卒，王彥將王威掉到步軍做千戶，李泰禎則被掉到騎營，而騎營多是跟隨王彥的老人，正好將他架空。

數十萬大軍集結池州、安慶兩府之地進行混戰，場面該何其壯觀，看著城頭還在飄揚的明旗，王彥知道，他來的正是時候。

起初王威對此還頗有情緒，但在王彥與之交談后，知王彥對他信任，便安心做起步軍千戶，苦心鑽研王彥所說的步軍戰法，而李泰禎也欣然接受王彥的安排，掌管騎兵。

這時一支打著明軍旗號的軍隊正踏著泥濘，冒著細雨，伴著吆喝和詛咒，雜著皮鞭的劈啪聲和車軸的吱嘎聲，向西方挺進，聲勢驚人。

皇帝，馬輔，阮大鋮都明白，無論集中兵力對付任何一方，南京都有了陷落的危險。

二人的表現，王彥都十分滿意，為他省去許多煩惱。

步軍一千一百多人，留四百長槍手，一百刀盾手外，剩下的全部操持火器，騎兵則人人配弓箭，長刀，小盾，長槍。

頭戴斗笠，身披蓑衣的士卒，任憑雨水從身上滑落，依然跟隨著號子，踏著整齊的步伐，默默前行，顯得異常精銳。

大軍邊走邊練，就從行軍的隊列練起m.heｔuｂook.com.ｃom，不覺間便走到了江邊，王彥連忙又派遣人馬徵調船隻，購買糧草，一番下來又花去白銀三千兩。五萬兩開拔費，便只剩下二萬兩。

也就在這個時候，一名探馬衝到山腳，而後翻身下馬，匆匆往山下跑來，片刻后他單膝跪于王彥面前，氣喘噓噓的大聲報道：「啟稟將軍！左賊大軍方陣，離池州五里！」

被殺的六名百戶，全部由老營的兄弟頂上，王威與李泰禎對調，他又將邢夫人的調撥器械全部裝備下去。

王彥本想花幾日重新整編忠義營，但隨著左良玉陷九江，江督袁繼咸尋死不成，被擄入舟中的消息傳來，他只得一邊行軍，一邊整編忠義營。

「連日陰雨，雖然今日天以放晴，但地面與林中都頗為潮濕，火藥可保存妥當？」王彥一邊眺望池州，一邊問道。

「喏！」一眾人連忙齊聲答道。

沿著長江的官道上，一輛輛遮著油布的糧車，裝有麥桿和乾草的大車，輜重車，還有巨大的平底船，沿著長江搖搖擺擺地，吱吱嘎嘎地向前移動。

王彥一時間如遭雷擊，他最擔心的事情還是發生了。

「這麼多兵！」望著一眼看不到頭的左軍，王彥等人不由得倒吸一口涼氣，這是他第一次看見大集團作戰，心中不免有些緊張，手心開始冒汗。

這時八十萬左軍，沿著長江在池州之西紮下營寨，綿延數十里，而池州城內和*圖*書也集結了近十萬明軍，與之決戰。

王彥親信多是北地之人，對於江南之地，不勝了解，探路偵查的任務便落在了獵戶出身的李泰禎身上。「尚有一百余里，道路難行，三日之內，應能到達。」

左軍兵船眾多，王彥無法沿江西進，便將物資和錢一楓留在銅陵，人馬繞開江面上的左軍，繞道進入池州之南的山林地帶。

經過這一路磨合，忠義營已經有了幾分強軍的樣子，王彥手按戰刀，為氣氛所感染，心中不禁生出一股豪情，定要殺敗左軍，保下大明。

「太慢了！清軍逼近徐、泗，左賊又破安慶，進逼池州，吾等必須早日到達，先助靖南侯破左賊，再返回江北迎戰清軍。」聞言王彥不禁微微皺眉，而後一揮馬鞭，再次冒雨前行。

突然官道上傳來了一陣騷動，一支數百人的騎兵隊從東面飛馳而來。

對此，王彥也深以為然，他夢中出現無數次的噩夢，清兵南下江南，真的就這樣出現，但此時忠義營已經身處長江之南，返回江北已經不太可能，他便只能期望，高元照與劉澤清兩鎮人馬能多扛一段時間，而他則先隨靖南侯黃得功擊破左賊，再隨大軍北返，與清軍一戰。

「如此甚好！」王彥讚許的看了王威一眼，而後回過身來對眾多軍官道：「池州之戰，關係吾朝生死，左賊雖眾，但吾輩甚精，拚死一戰，定能大敗之。諸位可願與吾一同殺和-圖-書賊，報效朝廷，為忠義營長臉！」

戰馬一聲嘶鳴，前蹄懸空，百余精騎瞬間靜止，顯得異常精銳。

不必探馬稟報，眾人也能看見。

「將軍放心，火藥乃步營最重要之物，末將早已吩咐妥當，必不會有失。」王威抱拳應道。

池州位於長江之南，東接銅陵，南臨黃山，與安慶隔江相望，左軍攻陷安慶后，池州便成了南京上游，最重要的防線。

隨著叛軍逼近池州，王彥也領著眾多軍官，轉移至隱秘之處繼續觀察。

慢慢的，隨著紅線向前移動，它逐漸的變粗變寬著，讓池州城西面的平原上，猶如披上了一塊紅色地毯。

左良玉擁兵八十萬，雖說真正的戰兵二十萬左右，其中精銳也就兩萬多人，但也足以讓弘光朝感到無比巨大的壓力，他死在九江，無論是弘光朝，還是王彥都不由得鬆了一口氣。

左部號稱八十萬人，大多是家眷，這次來了多少，王彥也數不清楚，只是見滿山遍野都左部叛軍，幾乎將要把西面的大地染成紅色。

小山離池州城不遠，可以將方圓幾里內的情況，盡收眼底。

在西方極遠處，目力所極之地，地平線後面一條長長的紅線出現眾人在眼前。

「願隨將軍死戰！」聞言，一眾軍官，立馬齊聲答道。

王威以前只是趙應元手下的一個小軍官，而李泰禎卻靠著累功做到千戶，而且他出身獵戶，投靠高傑后也是做探馬的工作，對www.hetubook.com.com於騎兵戰法頗有研究，實在是忠義營中最佳的騎兵將領人選。

這一刻，王彥讓錢一楓念的十七條軍規起了作用，面對即將到來的叛軍，士卒們與軍官不緊張，不恐懼是不可能地，但軍規使他們鎮定下來，山下兩千人馬在軍官的指揮之下，很快便偃旗息鼓，有了一絲精銳的樣子。

這時在離池州城不遠處的南面小山上，站立著數人，為首的便是王彥，而他的身後則站著王威，李泰禎，劉順，秦尚行等一眾軍官，小山之後則藏著兩千忠義營人馬。

在泗州重整軍紀后，當日王彥便帶軍南下。

王彥只得敦促忠義營，儘快西進支援池州，可是禍不單行，軍隊剛到蕪湖境內，河南清軍在多鐸的率領下，過商丘直逼泗州一線，山東的清軍由固山額真准塔率領，南下徐州的消息又傳遞過來。

池州城內有十萬明軍，精銳之數至少有兩三萬，王彥覺得他兩千人馬就算進城，對於防守也沒有多少作用，到不如發揮他手上一千騎兵的作用，說不定能尋得異想不到的戰功。

情急之下，王彥催動忠義營冒雨前行，終於在四月十日趕至池州城外。

就在王彥準備就緒，將要逆流而上時，卻又有消息傳來，言左良玉拿下九江三日後，暴斃而亡。

忠義營因此也就放慢了西進的速度，但只隔一天，左良玉之子左夢庚被推舉為左軍留後，繼續領兵東下的消息，又將弘光朝拉回到殘酷的現實。