「沒錯，我還活著，卻是與死無異。我羡慕你們這些人，如果再給我一次機會，我寧願冒險，與所有人一樣被天機船吸引，絕不離開半步。」
趙阿七嗯了一聲，「師兄乃天之驕子，能在這裏看到你，我不該意外。」
客店不大，去掉廚房、柴房，總共只有七間客房，如今只剩三間，住進去的人都很安靜，連那個熊似的巨人，也是悄無聲息。
「自己挑房間吧。」
「咱們都變了，不是嗎？人力終究不敵神意。」郭舉人也嘆一聲，更顯悲涼與無奈，隨即推門進屋，照樣點起油燈。
大餅突然明白過來什麼，嗚的一聲，夾起尾巴跑回房間里，再不肯出來。
又有一人到來，穿著一身長袍，頭戴方巾，像是久考不中的落魄秀才。
「去過鄖陽城的女子可不多。」
「爭什麼？」
趙阿七彎腰摸了一下右腿，「不知怎麼回事，最近僵硬得越來越嚴重——」他壓低聲音，「可能是天機船對我的懲罰。」
門閂挪去，大門洞開，漫天飛雪中，又湧進來一大股風雪，勢頭如同雪山崩塌，胡桂揚急忙躲避，還是晚了一步，被撲個滿頭滿臉。
「你又見過小草姑娘嗎？」郭舉人轉身問道。
「大概是一個月前，我接到一封信，邀請我來這裏，說是定金已經交過。」趙阿七選一間沒點燈的客房，站在門口說話，時不時彎腰揉腿，這已成為他的習慣性動作。
他提著一隻燈籠，進門之後稍稍抬起，照亮胡桂揚的面孔，「謝謝你和_圖_書幫我看店。」
「後悔沒有留在天機船上，後悔沒有再入丹穴。」
「住店。」
「你還活著，腿怎麼回事？」胡桂揚問。
「被我攆走了。今天是除夕，你得讓人家回去過年，逼他看店，實在是太殘忍了。」
胡桂揚走過去開門，大聲問道：「哪位？」
胡桂揚也不多話，側身讓開，指向自己的房間和亮燈的房間，「除了那兩間，你隨便選。」
這不是何五瘋子，而是趙阿七，自從鄖陽之變以後，兩人這是第一次見面。
胡桂揚笑了兩聲，疑惑地問：「你身上披著熊皮？」
胡桂揚獃獃地站了一會，迷惑地問：「我哪變了？」
傘稍稍抬起，露出一張溫婉的陌生面孔，微笑道：「活下來的更少。」
「你留住功力了？」
「你們？」
女子笑容漸逝，沒有回答。
「你不是異人？」
「聞不華，你究竟在玩什麼把戲？」
「那絕不是她。」
「彼一時此一時。」趙阿七收起玉佩，「師兄也是受邀而來？」
趙阿七屋裡剛剛點起油燈，又有新人到來。
胡桂揚感到一陣心悸，不由得嘆息一聲。
「那是我的房間，我交過全部房錢，一共三天。」
店主將燈籠放在地上，轉身關門上閂，「人都齊了，今晚不會再有客人了。」
「後悔什麼？」
「山裡有一些傳言，說是她已……成妖。」
「三張拼成一塊。」
他將院門重新上閂，回自己的房間，站在門口，向躲在暗處的大餅道：「你都和-圖-書不夠人家塞牙縫的，放心吧，沒人吃你。」
「天機船上的凡人都被攆下來，死傷慘重，最後進入丹穴的人更是一個也沒活下來。」
那人也一樣吃驚，「師兄，你怎麼在這裏？」
「我給他十兩銀子，不夠嗎？」
十兩銀子大概比小夥計一年的工錢還要多，胡桂揚撇撇嘴，「你真大方，夥計真不夠意思，竟然沒分我一點。」
一大團黑影跟著風雪一同進來，胡桂揚第一反應那不是人，而是頭從山裡出來覓食的黑熊，心中大驚，急忙又退兩步。
女子點下頭，撐傘走向房間。
胡桂揚解開心中一個疑惑，「你有事嗎？」
胡桂揚搖搖頭，「我也一直在找她。」
「嗯，三個月前盤下來的。姓張的小夥計呢？」
胡桂揚打個哆嗦，抖掉身上的雪，沒法再聲稱自己是正常人。
推門進來的是一名女子，手裡撐傘，遮住面容，只看身姿，應該還很年輕。
巨人彎腰鑽進去，房間里很快透出昏黃的亮光。
郭舉人早已進屋，回答不了他的疑問。
趙阿七微微一笑，「我失去世上最珍惜的人，總該得到一點補償。」
郭舉人神情嚴肅，稍稍讓開，露出身後的人，「是他，不是我。」
但他站立的姿勢無疑是個人。
沒過多久，敲門聲果然再次響起，後來者似乎都已知道前門不開，所以只敲後門。
「仙人不會濫殺無辜，更不會生吞人肉。」
那是名二十多歲的年輕，身穿甲衣，頭戴盔帽，看裝扮怎麼都和-圖-書
是一名衛所士兵，腰帶上系著一條麻繩，另一頭被郭舉人握在手裡，他的神情明顯有些不對，眼神里一片茫然，似乎看不到眼前的人和漫天的雪。
「一張皮不夠吧？」
「你失去什麼？」
不管怎樣，趙阿七還認這位師兄，願意回答問題，從懷裡掏出一枚中間帶有紅點的玉佩，「隨信送來這個東西。」
胡桂揚再笑不出聲來，「請進，只剩兩間房了。」
「裝模作樣。」胡桂揚小聲道，相信巨人必然為自己而來，只是不肯說破。
「郭舉人？」胡桂揚拱手笑道：「恭喜你留住神力，谷中仙沒一塊來？這場聚會是他的主意吧？」
店主也是胡桂揚認識的人，聞家莊的倖存者聞不華，曾被胡桂揚俘虜，還曾被何三姐兒騙入丹穴，也是最早逃出鄖陽府的人。
「店主？哪來的店主？」胡桂揚莫名其妙。
胡桂揚向警覺的大餅笑道：「該來的總會來，你覺得自己是對手嗎？」
「跟你想的不一樣。」胡桂揚跟上來，小聲問道：「誰讓你們來這裏的？」
「喂。」胡桂揚叫住來者，「有得必有失，你失去了什麼？」
夜色漸深，爆竹聲稀稀落落，小鎮上的居民大概開始吃年夜飯了，胡桂揚想起小時候過年的場景，趙家人多，吃飯要搶，趙瑛從不干涉，義母心軟，無論哪個孩子去抱怨，都會從她那裡得到一點補償。
「嘿。抱歉，客店今晚不收客人，你去別處看看吧。」
聞苦雨死在丹穴里，趙阿七顯然沒將她遺忘。hetubook.com.com
外面的人十分執著，敲門聲持續不斷，越來越急，彷彿被點燃的受潮爆竹。
趙阿七覺得自己透露的信息已經夠多，推開門，「師兄若是不走，待會就能知道。」
此人看上去足有五六十歲，竟然是名青年，胡桂揚吃了一驚，在心裏將此人由「老者」改為「瘦子」。
胡桂揚看著他的背影，時刻擔心此人會就此倒地不起。
所有人好像都在等待什麼。
「嗯，我們不挑。」郭舉人前行，稍一牽繩，士兵跟著往前走。
爆竹聲消退，這是家家最熱鬧的時候，也是街上最冷清一刻，親人、美食、爐火等等美好的事物將凡人牢牢吸引。
巨人伸手指向一間房，「我要這間。」
第四人到了，一瘸一拐地進院，胡桂揚吃了一驚，「何五瘋子？」
「這是你的店？」
「多謝。」老者像是感動得要哭出聲來，拖著腳步，慢慢走向邊上的房間。
胡桂揚乾脆讓院門敞開，站在一邊守候。
外面又傳來敲門聲，不急不徐，軟弱無力，站在外面的人好像已經病入膏肓。
巨人點頭，「我親手打死、親手剝下來的。」
「我後悔了。」聞不華轉身道，沒有再提起燈籠。
巨人不肯知難而退，搖搖頭，「我已經交過定金，店主說我今晚可以住在這裏，房間任選。」
那真像是一頭巨大的熊，比胡桂揚高出一頭還多，身軀壯大，能輕鬆裝下三個胡桂揚，再加一個大餅，從頭到腳全都是黑毛，被雪花覆蓋，稍一搖晃，就是一場小型雪災ｈttps://m•heｔｕｂoｏk.cｏm.cｏm。
大餅嗚嗚兩聲，還是不肯出來，胡桂揚也點起油燈，坐等事情發生。
胡桂揚開門，來者身軀比較正常，稍瘦一些，裹著拖地的長披風，面容蒼老，一臉倦怠，說話聲有氣無力，「店主說，我可以在這裏住一晚……」
聞不華搖頭，「我只是一名召集者。」他抬腳踩扁燈籠，然後彎腰揀起一件東西，高高舉起，「神船已逝，餘光仍在，但這餘光只能照亮一人。」
「在你之前已經有三個人，算我的話是四個人。」
來者左右看了看，目光投向胡桂揚，用語言證明自己的確是人類，粗聲粗氣地說：「為什麼才開門？我敲門的聲音不夠大嗎？我怕將門砸壞，沒敢使勁兒。」
巨人稍稍改變方向，「那我要這間。」
胡桂揚自覺無禮，讓到一邊，「不用問，你也交過定金了，房間自選，亮燈就表示已經有人。」
「成妖？不是成仙？」
那是一枚遍體通紅的玉佩，各個房間里的人都被吸引出來，站在門口，目不轉睛。
胡桂揚笑道：「若是在幾個月前的鄖陽府，這樣的金丹丟在地上都沒人揀。」
這回是兩個人，一前一後，前面的人見到胡桂揚一愣，「是你！」
「那就好。」趙阿七莫名其妙地笑了笑，「沒有師兄競爭，我放心許多。」
老者止步，慢慢轉身，「我今年二十五歲。」說罷，推門進屋。
胡桂揚將門掩上，沒有上閂，抬頭看雪，「還有幾位？」
「我是被騙來的，比你們都要倒霉，沒有信，也沒有玉佩。」
「進來。」