「霍雙德是你朋友？」
小棍子和馬二郎都吃一驚，小棍子坐倒在地，馬二郎小心地道：「他還是個孩子……」
「呸，那種人就是看守庫房的命，汪直老成持重嗎？尚銘知書達理嗎？必須是我這樣的人，聰明、會說話、有眼力、敢做事……」
車輪轔轔，楊彩仙陷入沉默，快到烏鵲衚衕時，她抬起頭，「羅氏問過我許多有關滿壺春的事情。」
胡桂揚二話不說，將小棍子扔進去，小棍子尖叫一聲，隨後是桌椅倒下的聲音，不像是陷阱。
「瞧你的樣子就不像經常守在親爹身邊的人，你失蹤多久他才會發現？」
小棍子點點頭，「我知道你現在不信，再過幾天，由不得你不信。」
小棍子臉色一變，他陷害過西廠高手，因此最怕西廠，尷尬笑道：「開個玩笑，這裏一半人下面沒把兒，能拿一個姑娘怎樣？」
馬二郎一改平時的熱情，默不做聲地趕車，因為天黑，走得比較慢。
「我沒猜到你會失去神力。」谷中仙站起身，「過來讓我看看，這其中怕是有問題。」
「剛才說話的不是我，我連天壇在哪都不知道。」小棍子哭喪著臉說。
「我沒事，他……不適合這種地方。」
胡桂揚嗯了一聲，拎著小棍子上車。
亨興鋪到了，城外的衚衕少有兵丁巡邏，騾車一路上沒受到盤問。
胡桂揚看向車夫，黑暗中瞧不清神情，但是大致能看出馬二郎很急，「你看出來了？還是她告訴你的？」
小棍子得意地笑了一聲，楊彩仙卻如遭重擊，半晌才道：「你應該早點告訴我。」
「哈哈，那就打死算了。」
小棍子正一瘸www.hetubook.com.com一拐地想要逃跑，胡桂揚慢慢趕上，「要幫忙嗎？」
「汪直不會一直得勢，沒有他和西廠撐腰，你怎麼辦？」
「這是真的。」小棍子插入一句。
楊彩仙卻有些疑惑，「翁鬱郁今晚不接客嗎？怎麼會不上閂？」
楊彩仙跳上車廂，「我就是不明白，世道這是怎麼了，好人短命，群魔亂舞，連皇帝……胡校尉，你在趙宅見到皇帝了？」
胡桂揚這才推門進店。
「我乾脆殺人滅口，永除後患吧。」
「那我爹也算是為你出氣。」
馬二郎更加吃驚，多看幾眼，除了說話過於成熟之外，怎麼也看不出這是一個與自己年齡不相上下的人。
胡桂揚打開門，單獨拎出小棍子，扯下他腳上的夾子，「你跟我走。」
有人走過來，馬二郎立刻迎上去，幾步之後停下，「是她。」
等了一會，馬二郎道：「要不，我去找找？」
「我猜羅氏想用滿壺春做點什麼，她絕不會無緣無故受太子丹欺騙。」
「肯定是老成持重、知書達理的人唄。」
小棍子小聲道：「胡桂揚。」
「你打聽到什麼？」
「這些……傢伙，沒一個是省油的燈。」胡桂揚差點說出「女人」兩字，站在原地無計可施，地方太大，夜色又深，想找個人如同大海撈針，除非這個人像小棍子一樣到處惹人注意。
「別，你還是留下吧，免得待會還得找你。」
「果然與太子丹有關。」楊彩仙道。
小棍子冷笑，沒有反駁。
「爹！爹！老猴子！」小棍子遠遠喊道，胡桂揚不讓他走得太近。
「你能走過wｗw•ｈetｕbｏok•ｃoｍ.cｏｍ來，我就帶你去！」
「還要篩選五神將呢，五中選一，太子丹的運氣未必一直好下去。」
小棍子大吃一驚，很快笑道：「你不是那種人，我能看得出來。」
「我不是來給童豐報仇的。」胡桂揚向對面的楊彩仙道。
「滿壺春不就是她幫著造出來的嗎？」
「你是說你們這些人將會進宮掌權？」
「瞧，我沒騙你吧，是天壇沒錯。」小棍子又插一句。
胡桂揚只是嚇嚇小棍子，沒有真動手。等了一會，小棍子站起身，拍拍屁股，「你不信就算了，等著瞧吧。」
小棍子本想爭得幾分同情，卻聽到這樣一番話，扭頭瞪著胡桂揚，「不愧是西廠走狗，對窮人冷酷無情。」
小棍子又冷笑一聲。
「我是爪牙，不是走狗，被你爹殺死的霍雙德才是走狗。」胡桂揚糾正道。
「皇帝都被太子丹拉攏過去，咱們還爭什麼？童大哥冤死之仇看來是永遠不能報了。」
楊彩仙困惑地道：「太子丹是個殺人惡魔，怎麼能讓他得勢？」
小棍子憋了好一會，「最久的一次是十天。」
「哈，哪來的運氣？一切都是安排好的。」楊彩仙變得憤世嫉俗，「哪怕只剩三個異人，也會是太子丹、李刑天和皇帝，所謂運氣根本就是騙人的。真不明白，羅氏那麼聰明的人，怎麼就看不透呢？」
「姑娘？」小棍子馬上搶過話題，「一個姑娘來這裏，那就是羊入虎口，不對，羊入狼群，我們能將她吃得連骨頭都不剩。」
「有你沒猜到的事情嗎？」胡桂揚笑著問。
「嗯。」
「太子丹是半神，可不是惡魔，他殺人必有和-圖-書道理……」
「沒準太子丹運氣不好，也跟我一樣失去神力呢，那他對皇帝來說就是一個無用之人。」
「這些人快要瘋了，都說太子丹已經得到皇帝的親筆御旨，數日之後正式創建神仆會，取代儒釋道三教，獨尊神仆。從此今後，無論是宮中太監，還是朝中大臣，必須先入會……」
兩人初一見面就互相厭惡，彼此怒目而視，楊彩仙甚至忘了掩飾聲音。
小棍子愣了一會，顫聲道：「你、你什麼意思？有些事情我是打死也不做的。」
馬二郎告辭，要將多餘的車錢交還，胡桂揚沒要，楊彩仙也道：「你留著吧，想必你已經認出我，所以……」
「最多五天。」小棍子肯定地說。
胡桂揚拖著小棍子回到騾車前，卻只看到車夫馬二郎一人，驚訝地問：「另一個呢？楊……豐呢？」
「但她用得少，不像我們，要經常陪客人飲酒。」楊彩仙看一眼小棍子，「方便說嗎？」
「那你就更不用擔心了，楊姑娘膽大心細，不會出事。」
「你喝你的馬尿吧，我要跟朋友去別處喝熱酒！」
「哈，他倒是想，我不願意，我倆是對頭。」
胡桂揚大笑，「你帶路。」
「我請來的幫手。」胡桂揚道。
馬二郎大吃一驚，胡桂揚卻不著急，抬手摸摸小棍子頭頂，笑道：「楊姑娘若是回不來，我就只好將你送到西廠，讓你也感受一下虎狼巢穴是什麼樣子。」
楊彩仙大怒，「就是全神，胡亂殺人也不對！」
「他說要去打探消息，讓我守在這裏，還說胡老爺若是回來，請多等一會。」
「她想做什麼？」
「他不會出賣我。」楊彩仙肯定地說。hetubooｋ•ｃｏm•ｃoｍ
胡桂揚勸道：「你若是將他們的話都當真，就不用跟我查案了，不如直接入會。」
「呃……讓我跟父親告別一下吧，發現我失蹤，他會傷心的。」
「你就不想給自己安排一條後路？」
「方便，他在我手裡跑不掉。」
「我什麼都不會說。」馬二郎趕車回家。
馬二郎稍稍放心，胡桂揚笑而不語。
「你還有機會改正……」
小棍子坐在地上小聲咒罵，燈光突然亮起，他立刻閉嘴。
「我知道，可你總要查清真相吧，有真相就能報仇，可是……如果連皇帝都站在太子丹一邊……」
「什麼後路？」
楊彩仙回來了，雖然努力模仿男子，但是在雪地中走路，還是不由自主地顯露出女子的姿態。
「沒辦法，誰讓你比較聰明呢，聰明人喜歡找聰明人做事。」胡桂揚笑道，放下小棍子，又將洞門關閉，大聲道：「裏面比較暖和，你們多待一會兒吧。」
楊彩仙搖頭，「你沒聽說嗎？趙宅剩下的二十五位異人里，太子丹、李刑天都在其中。」
「有人對我說是五天。」
「我不知道，但是……她特別在意朱九頭的死因。」
「女人都不好惹。」胡桂揚小聲嘀咕道。
「據說朱九頭是自殺。」
老猴子子痛罵，小棍子回罵，跟著胡桂揚漸行漸遠，父子二人彼此聽不到以後才閉嘴。
摸黑走了一段路，小棍子嘆了口氣，「聽爹的聲音，中氣一天不如一天，也不知還能堅持多久，能不能熬過這個冬天？」
「我、我爬過去，敲碎你的腦殼……」
「快來，有人送我一瓶酒。」老猴子招呼道。
「嗯？我……是我猜出來的。」
「我不領情和-圖-書。」
「這對你很重要嗎？」
小棍子自吹自擂，儼然已是半個權宦。
小棍子嘿嘿笑道：「這麼多人進宮，你猜最後誰能獲得寵信，成為新的權宦？」
胡桂揚向馬二郎道：「回亨興鋪。」
胡桂揚打斷他，正色道：「沒錯，像你這樣的無恥之徒最有可能爬到高位上去，我今天得罪了你，日後難免會遭報復……」
兩人進入火堆群中，小棍子還是一路與他人笑罵，若干次想跑、想叫，胡桂揚手上稍一用力，他就改變主意。
「別被外表騙了，他未必比你年輕。」
胡桂揚上前敲門，門卻應聲而開，「嗡嗡蟲居然給咱們留門了。」
「我猜你會回來。」坐在牆角的谷中仙笑道。
「當局者迷。」
胡桂揚抓住小棍子的一隻胳膊，笑道：「我看你順眼，而且越看越順眼。」
楊彩仙瞥了他一眼，繼續道：「據說神仆會將在天壇辦一次祈神大醮，幾萬人同時參加……」
胡桂揚想了一會，「這還真是一個問題，眼下形勢混亂，發生什麼變故都有可能。」
「我也是這麼聽說的，我還聽說他在死前服用大量滿壺春，並配以其它一些藥物，羅氏就是對這個比較感興趣。」
「小王八蛋，怎麼不帶我走？」
「你已經知道地點了，帶我這麼一個累贅幹嘛？聰明不能當飯吃，更不能當兵器用。」
她不知道自己已被認出來，沒搭理馬二郎，直接來到胡桂揚面前，看到陌生人，愣了一下。
「咦？」小棍子又吃一驚，沒敢多說話。
「我看夠嗆，你爹腿腳不好卻愛吹牛，嘴臟人狠，估計不是被同夥暗害，就是被官兵抓住殺頭，倒是不會受苦。」
「不是哪種人？」