蕭殺熊幾步跑過來，「你還敢見我？」
「張慨，你真得解釋一下。」蕭殺熊開口催道。
桌子不夠大，九個人稍顯擁擠，氣氛卻不錯，大家一塊回憶異人時期的種種事迹，都覺得恍如隔世，張慨原本是異人的首領，最為驕傲，如今卻變成謙謙君子，默默喝酒，說話不多。
胡桂揚小聲笑道：「沒糟蹋，她還是好好的。」
「嗯，是有點吃虧。沒事，等事情全都了結之後，我會補償她。」
張慨把玩酒杯，似乎不太願意回答這個問題。
大年三十這天上午，花大娘子親自帶人送來一車食物，讓老強請來胡桂揚，一見面就說：「雖然你說過好幾遍，我還是得問一句：這麼多人的飯錢，都由兩廠負責吧？」
「甭管是誰，打完過年，把大家都叫過來吧，先吃飯，再比武。」
李歐冷笑一聲，也不爭辯。
眾人大吃一驚，蕭殺熊尤其吃驚，「你、你……那你還要替我比武？你連胡桂揚的一根手指頭也鬥不過啊。」
胡桂揚掏出玉佩，「酒也喝差不多了，誰來拿玉？」
「吃飯？」
胡桂揚點頭，「絕對是第一等。」
「當然是丁宮女，人家好好一個姑娘，從帝王宮裡走出來的人物，卻嫁入你家做個無名無分的側室，又趕上你家鬧哄哄的，沒有個正經模樣，你說她吃不吃虧？」
「嘿，可你好大架子，我們從昨天中午等到現在，你想耍賴吧？」
這兩人往往拒絕出面，每次得到消息都甩下相同的一句話，「去找宅主定奪。」
胡桂揚這個「宅主」不是白當的，東西兩廠真給他送來不少活兒，僅僅保持不到兩天的相安無事，雙方開始爭奪地m.hetubook.com.com盤。
「千萬別提『太子丹』三個字，羞愧難當，咱們兄弟相稱就挺好。」
「那……謝謝了。」蕭殺熊鬆弛的臉上有些不好意思。
又等一會，張慨放下酒杯，「看來是瞞不下去了，其實這些年來我一樣功法也沒練過，是個再普通不過的凡人。」
眾人進門，前院只有一間房用作臨時客廳，胡桂揚就在這裏設筳待客，老強、老馬習以為常，很快準備出一桌酒菜，稱不上精美，但是有魚有肉，頗為豐盛。
「這怎麼可能？你是要害死我啊。」蕭殺熊大怒，騰地起身，被旁邊的江東俠硬拽回去。
「嗯。可我不是來要玉佩的。」
「他叫張慨張好古，不讓別人叫他舊名。」
「我不是聰明，只是不相信你。」蕭殺熊吃喝盡興，卻不領情。
「我的計劃是鬥智不鬥力，讓胡桂揚自己認輸。」
「給我啊，它本來就是我的。」蕭殺熊伸出手來。
「今天是年三十兒，你們既然來了，就是我的客人，當然要招待一頓酒飯。」
「再找個好人家，把她嫁過去做正妻。」
蕭殺熊放下手中的一大塊肉，提醒道：「張慨，你要小心，胡桂揚知道要與你比武，怕自己不是對手，提前施展攻心之計，讓你心慌意亂。」
「嘿，咱倆的待遇一樣。『太子丹』這個名字是你自己起的啊，當時有人說意思是『太子的丹藥』，你是怎麼想的？」胡桂揚好奇地問。
「承讓。」胡桂揚向李歐拱下手，再向張慨道：「張兄既然來找我比武，想必是自認為功力不弱，你練的是什麼功法？」
「如果我猜得沒錯，公主也會和-圖-書願意。總之請花大娘子幫我物色個合適人家，但是先不要透露風聲，我不想現在惹出事端。」
「什麼熟人……哦，我知道了，幾位？」
「那就好。」
張慨臉色更紅，含糊道：「隨便起的，沒什麼含義。」
「嘿嘿。」林層染乾笑。
「八九位吧，一位比一位古怪，我要是你，就找借口不見。」
其他人也都看向張慨，他們有先入之見，以為「太子丹」的功力必然是異人第一，直到胡桂揚提起，他們才想明白一點：失去神力之後，大家都是凡人，除非另有機緣，否則的話誰的功力都不會太強。
「那你可以當我的客人。」胡桂揚拱手，隨即攔住最後一人，「這位是誰，好像沒見過。」
蕭殺熊再也不想裝下去，起身掀桌，喝道：「還等什麼？動手吧！」
趙阿七等人走來，胡桂揚大都已經見過，對丘連實道：「多日不見，你沒跟你哥哥入教嗎？」
「不見，一個也不見。綁架的事情我一無所知……」張慨的臉色越來越紅。
胡桂揚恍然大悟，「原來是你，真是……你和蕭殺熊的變化最大，你現在……」
中間一趟廳堂是東廠所建，裏面已經布置大量機匣，其歸屬毫無爭議，東跨院里住著東宮送來的宮女，同樣沒有爭議，前院、二進院兩邊的廂房以及整個後院，則成為兩廠校尉爭奪的目標。
兩人喝光杯中酒，胡桂揚又道：「張兄曾立奇功，不在朝中為官，怎麼有心情出來與江湖兄弟來往。」
「你也別說是從我家出去的，徒增麻煩。」
「但你也不是自由自在。」胡桂揚笑道，對林層染他了解比較多，這是一名軍吏，並
hetubook.com.com不喜歡真正的江湖生涯，但凡有一點機會，也要給自己找個靠山。
花大娘子轉身要走，馬上止步，「忘了一件事，外面有人要見你，說是你的熟人，等你兩天了。」
「林層染。」
「沒辦法，我早就答應下來，不能不見。」
胡桂揚又敬一杯酒，「請張兄不要多想，但我的確有些奇怪：普通異人練功奇速，但也只是比較快而已，最終功力超不過凡人，李歐的功力強一些，功法來自僬僥人墓中的記載，我的功力來自玉佩，更強一些……」
「很好啊。她和吃虧有什麼關係？誰吃虧？」
「嗯，我看看再說吧。」
「那些閹丐你又見過嗎？他們對你可是崇拜得很，前一陣子他們還跟我玩綁架呢。」
胡桂揚突然開口大笑，「怪我，全怪我，將一出好戲提前搞砸了。不過張兄的確猜對了，我想交出玉佩，這東西是禍患，我不想留在手裡。」
胡桂揚特意敬他一杯，笑道：「想不到我有機會與太子丹同桌共飲。」
「放心吧，我絕不讓花家吃虧。」
花大娘子點頭，「這才像話，賬單全在我那裡，東西兩廠隨時可以去對賬。」
胡桂揚不僅功力大增，連酒量也比從前大得多，數十碗不醉不倒，只是要經常上茅廁，以至於得到一個「漏酒校尉」的稱號，他聽說之後也不在意，反而自誇：「漏酒比漏水好，起碼說明我喝得起。」
蕭殺熊不滿，卻無從辯駁，只能悻悻地喝酒。
「那能說嗎？得，我都開始考慮誰家合適了。不行，這事太大胆，我得想想再說。」
胡桂揚大笑，「想不到在坐諸位當中，數你最聰明。」
「好吧，張兄
hetubook.com.com請滿飲此杯。」
滿桌無語。
「慢慢想，反正不著急。」
「沒有，她那天戴著蓋頭呢？可我聽說她模樣沒的挑，是不是？」
「對了，你沒看見過丁宮女的樣子吧？」
僅有的兩名僕人忙得團團轉，這頓酒菜剛剛做好，又要準備下一頓，好在花大娘子經常找人過來幫忙，相應之物都由她負責採買供應，減輕不少負擔。
花大娘子滿臉狐疑，「你……」
胡桂揚將花大娘子送至大門口，向外看去，果然見到蕭殺熊等人，於是揮手道：「我在這裏！」
「我們兄弟各走各路。」
東廠來得早，佔據一部分房間用來休息，可汪直動作凌厲，親自帶隊進駐趙宅，佔據幾乎所有廂房，用來安置銃手，如此一來，居住就成了大問題，兩廠都想佔據最大、最好的房間，先是校尉們互相爭吵，慢慢向上層漫延，韋瑛、梁秀最後都被牽扯進來。
「怎麼補償？」
張慨臉色微紅，「就是被『太子丹』三個字害的，宮裡將我功過相抵，許我回家閑住。」
「說到吃虧，丁宮女怎麼樣？」
蕭殺熊想了一會，「你說我是小孩兒？」
「當然，本來就都是兩廠的人，他們不出錢誰出錢？」
胡桂揚倒是樂此不疲，他解決紛爭的方法非常簡單，不問緣由是非，不分東廠西廠，一律叫到前院喝酒，非喝到雙方同時告饒為止。
胡桂揚有些糊塗，這個林層染當初腳踩數只船，是個立場極不明晰的人物。
「我都定親了，不想害人，我既非文人雅士，又非腰纏萬貫的財主，要什麼側室？」
胡桂揚搖頭，「不行，給你就是害你，就像刀劍，我不能將殺人利器隨便交給一個小孩子https://www.hetubook.com.com，對方至少得是一位擅長舞刀弄劍的高手。」
胡桂揚向李歐道：「李兄還差一點。」
「我不覺得，那晚是你使詐……算了，我不多說。」李歐埋頭吃菜。
胡桂揚的目光先後掃過趙阿七等人，都沒停留，最後落在丘連實、林層染身上，來回打量幾眼，盯准林層染，「傘里有機關？」
花大娘子搖頭，「你雖出於好心，卻會得罪公主，你想好了，願意幫你的人不多。」
花大娘子橫眉立目，舉手做勢要打，「說什麼話呢？你將人家糟蹋……」
胡桂揚撓撓頭，「今明兩天過節，我沒處要銀子去——初五之前，怎麼樣？」
「所以要等這邊事情了結之後再說嘛，那時候丁宮女就是普通民女，與公主再無關係。」
「我現在流落江湖，自由自在。」林層染笑道，明白胡桂揚的意思。
「為什麼不敢？你又不是我的對手。」
「我說你不是高手。」
「丁宮女是公主身邊的侍女，不是你想要就要、想送走就送走的啊。」
「錢呢？十來天了，我可一文錢都沒見著，用的全是我家的銀子，花家小門小戶，經不起這麼折騰。」
胡桂揚向張慨等人招手，大聲道：「我許過諾言，一段時間內不出大門，就不迎接了，你們自己過來吧。」
張慨的臉反而不紅了，「有什麼不可能？胡桂揚提出比武，其實就是有意交出玉佩，缺的只是一個借口，我可以提供這個借口。現在看來，他需要的不是我。」
「我人都來了，耍什麼賴？來吧，誰要跟我比武？你不用說，我看到太子丹了。」
一般人家千方百計躲著廠衛，花大娘子有點怕，但是為了要錢，她膽子極大，就算是皇帝欠債，也敢去問一聲。