有些變異是好的，但絕大多數變異只是細胞繁殖中的錯誤。但即使是錯誤也被Z蟲挑出來，專門儲存一處，等趙邁回頭慢慢參詳。
生命來源於海洋，發展于大地，Z蟲最大的材料來源就是土地。沼澤的一切都被集中起來，在不斷啃食之下，地面、水面全都在下降，只有Z蟲膨脹起來。這是一個不斷沉降的工地，四面八方的流水向中間聚集，很快就形成了一個湖泊。藉助浮力，製造車間不斷從越來越不穩定的高處向低處移動，直到來到最新挖掘出的湖底。幾天之後，這裏已經看不到製造車間，只有一片不斷晃動的湖水。
「The·Che」啟動引擎，帶著趙邁等人向北方前進，將Z蟲留在身後。它蠕動著，爬到一塊紅樹的殘片上，變化出鋸齒狀的嘴巴咬了下去。只聽到一陣細微的咔嚓咔嚓聲，木頭就像豆腐一樣被咀嚼成渣滓。吞咽下去之後，食物被分成了「身體材料」和「能量」兩個部分。強大的消化和吸收能力讓Z蟲迅速膨脹，基本吃下去多少重量，就差不多和_圖_書轉化出多少重量。
「嗯，我也是這樣想的。」小花眉開眼笑，完全放下心來，重新趴在趙邁的肩膀上，毫無重量地掛在上面。
從一個蚯蚓大小的蟲子變成兔子體型，用了一個小時。隨著體積的變大，Z蟲的進食速度也在加快，又用了一個小時他就變得如同成年犬那樣大。
除了向下鑽探的Z蟲外，其他三隻都慢慢移動到金字塔飛行器的殘骸旁邊。斥候Z蟲繼續探路，工兵Z蟲開始在整理殘骸，不管什麼東西，一股腦搬到綠色的基地Z蟲處，供它進食。
趙邁一直沒有忘記離開地球前往星空的夢想，其他星球環境中的生物肯定蘊含了不少驚喜，能夠給他這個德魯伊更多的感悟。而且地球對一個德魯伊來說太擁擠了，八個超脫者以及各自的組織籠罩之下，還有時間回溯這種大殺器，並不是一個適合發展的地方。
Z蟲並不像趙邁一樣可以直接改變物質，但是它可以分解和轉運物質。不斷的增殖之下，綠色的Z蟲很快就膨脹到五米高，鼓鼓囊囊像個和-圖-書肥胖的尖頂帳篷。它專門在體內分裂其他Z蟲，同時根據幽靈飛船的DNA記憶製造出骨髓成分。由於趙邁和Z蟲將幽靈飛船所有的細胞器官都學了個遍，甚至在其基礎上改進成適合人類+Z蟲的新形態，所以這艘幽靈飛船從最初的細胞開始就適應本地的環境。
但是趙邁又不可能放棄地球，畢竟那裡是起源世界的中心，還有自己的祖國和家。想要同時保持存在和遠離兩種狀態並非不可能，只要把家建立在遠離地球表面的地方就可以了。趙邁準備和老頭子商量一下，若是月球軌道還是太近，那麼火星、小行星甚至更遠一些的地方也可以考慮。
就這樣，幽靈飛船的龍骨開始成型。
但他總會走到別人前面去，從跟隨者變成領騎者，再也沒什麼經驗可以借鑒，只有自己披荊斬棘，難保那個時侯不會出現錯誤。趙邁拍拍自己的胸膛捏緊了拳頭，再三提醒自己千萬不要想當然，不要自大，要牢記批評與自我批評。
幽靈飛船本身就有再生的能力，只是不能像巨和-圖-書魔一樣只剩一根指頭也能完全再生出來。如果只有一點骨髓質是無法還原成飛船的，只有靠Z蟲源源不斷提供能量和器官材料才行。這項工作比Z蟲自我分裂慢多了，幾乎是一寸一寸前進。
看著沃茲沃斯，趙邁如同看到了另一個版本的自己。在他的德魯伊成長道路上，開悟是第一步，但真正領他走上發展道路的卻是沃茲沃斯。沃茲沃斯在建立「單人生態環境」，趙邁何嘗不是如此，就連Z蟲實際上也是分身的另一種形式。唯一的區別是趙邁特別小心呵護自己的頭腦和靈魂，層層疊疊的防護，一點也不敢亂動。他從別人的失敗中吸取了經驗教訓，到目前為止一切都平安無事。
但是Z蟲的強大之處就在於變化和適應。感覺到進度緩慢，Z蟲就用了「延長工作時間、提高工作強度和增加工人數量」的方法。很快它就建立起了另外四個製造車間，并行製造幽靈飛船的組件。它不斷平衡著資源採集和消耗的速度，或者增加挖掘速度，或者增加製造車間。
沼澤慢慢被排干
和圖書，外圍的水份含量開始下降，泥巴被Z蟲消化吸收，轉換成更多Z蟲以及幽靈飛船所需要的成分。無法計量的細胞在不斷複製、克隆、增生，變異也隨之產生。
它很快就有了收穫。沼澤中除了紅樹巨人外，還有一大堆殘骸廢墟。金字塔飛行器的碎片一直躺在沼澤中，雖然有很不少已經沉入了泥沼之下，但這些礦物、金屬和高分子有機材料都是加工好的，對Z蟲來說無疑是個寶庫。
不過這一切的基礎就是要看幽靈飛船的還原狀況。趙邁接觸的幽靈飛船雖然仍算是生物，但實際上有一些殘缺，就像正常人和植物人的區別一樣大。幽靈將飛船生物的大腦切除了大半，身體的許多器官也用人造的設備代替，混裝出了他們的戰艦。趙邁也不確定經過這種改造后飛船內的DNA是否完整，更不知道Z蟲的還原能力是否能夠支撐整個工程。
正是因為如此，所以這次試驗才顯得更加重要，可能會直接影響他之後的計劃。沃茲沃斯的紅樹林是個理想的實驗地點，這裏相對隔絕，不管是沼澤ｈttｐs://ｍ.ｈｅtuｂｏoｋ•coｍ•coｍ的地形還是地精的巡邏隊。沃茲沃斯一直以來都在實行「單人自然環境」的方法，所以附近也沒什麼猛獸，Z蟲的初期安全也能得到保障。
「想什麼呢？為什麼突然打自己？」小花的聲音在趙邁耳邊響起，看來她終於決定露面了。趙邁朝小花做個鬼臉，因為想通了以後該怎麼保持前進而心情愉悅：「批評與自我批評，咱們幾個互相照顧，我覺得不管什麼困難都能過去，這才是同伴的意義。」
木頭、草、昆蟲和泥土，它什麼都吃，但仍然感覺無法湊齊需要的營養物質。於是Z蟲開始第一次分裂，從一隻大狗重新變成兔子，不過一分為四。其中一隻開始向地下鑽探，對岩石和礦物發起了衝鋒；一隻體表布滿了葉綠素，成了一棵快速生長的樹苗，散發誘人的香氣吸引飛禽和昆蟲；一隻繼續清理周圍的植物殘片，把一切能吃的都幹掉。最後一隻長出六條腿，身體覆蓋著帶尖刺的甲殼，鉤爪一樣的前足和鋒利的牙齒看上去猙獰可怖。它快速跑出沼澤，搜索周邊的情況，發現並消滅敵人——以及獵物。