小廝看著童主管，連連搖頭：「主管怎麼問這種話？童大官人殺了杜二，自然是與病尉遲連夜逃了，怎麼可能留在這裏吃官司？我看這火，十之八九就是那兩個人放的。」
小廝道：「杜員外因為傷了沒毛蟲的性命，被童大官人和病尉遲殺死報仇了——」
童主管還不起，孫沔也同樣還不起，更不要說孫沔即使拿得出，也不可能拿出來。知院主管幫著自家官人做這些事情，不就是為了一旦做砸了，有人出來頂雷嗎？
身後河南府和河南縣的公人低聲答道：「回通判，小的們委實不知道——」
一個提水的廂兵上下打量了一番童主管，不屑地道：「火就是從那裡燒起來的，就是我們不要命，那裡面也只能找到灰了！你靠遠一點，不要在這裏妨礙我們做事！」
吸了一口氣，王堯臣道：「立即差人去永安縣捉拿宋員外歸案！這次你們可想好了，人一定要帶回來，他家裡的一應和圖書違禁物品一樣也不能少了，否則，休怪我要拿你們開刀！還有，此次跟那個宋員外勾結的，給我交人出來，充軍沙門島！不交人，你們一個也跑不了！」
官員有迴避法限制，到了地方上人生地不熟，真正做事還是要靠地方上的公吏。公吏們有自己的小算盤，會想方設法欺上瞞下，從中撈好處，從而形成一種微妙的平衡。這種情況無論是官還是吏都心知肚明，只要不突破了底線，便相安無事。
過了好一會，王堯臣低頭看看地上的杜二屍身，又看看白壁，沉聲問身邊的人：「永安縣私販銅器的宋員外，怎麼沒聽人說起過？你們不認識這個人？」
因為這場大火，洛陽南城門不等天亮已經開了，竟然熱鬧非凡。
「那童大呢？他有沒有出來？」
沒了借契，放貸出去的銅錢去哪裡收？現在孫沔跟徐平和河南府鬧得這麼僵，根本不能指望官府幫自己。錢和_圖_書收不上來，怎麼向城中的大戶交待？那可不是一百貫兩百貫啊！
這場大火，燒掉了龍門鎮這一年來奇奇怪怪的各種事情，隨著秋風飄散。
一眾公人垂著頭不敢說話，心裏恨死了題字的童大郎。像私販銅器這種黑道上的大人物，衙門裡做公的怎麼可能不知道？為首的那幾個公人，可沒少收他的好處。正所謂拿人的手短，不是刀架到脖子上，他們自然就要為宋員外遮掩。幾車銅錢不知去向，這些人的心裏早就認準了是宋員外所為，只是瞞著王堯臣等這些外地人來當官的而已。他們還想著等事情平息下去，去找宋員外要好處呢。
到了深夜，風越發大了，吹得路邊柳樹的樹梢獵獵作響。王堯臣站在白壁前，看著前邊的酒樓火光衝天，面色陰沉。
「混賬！這話說出來哪個會信？當我是三歲小兒嗎！」王堯臣的眼裡要噴出火來。「前些日子三日一追，五日一比，和-圖-書你們倒還用心做事。一定下了做案的是沒毛蟲，就又官匪勾結蒙蔽上官！好啊，不充軍發配幾個，你們就當我這通判是泥捏的！」
因為童大郎一直乖巧，又確實精明能幹，童主管後來對他極為信任。公司的賬目有官府把關，官方那裡有備份可以不管，私下裡放貸的錢這下可就麻煩了。童主管那裡只有詳細的賬目，各種借契可是在童大郎這裏，現在他跑了，借契怎麼辦？沒有了借契，到時候找誰收賬去？現在看來，童大郎交出來的賬目上的人名，也未必就是真的。
童主管急急出了城，騎馬趕到酒樓前，一把抓住一個看著面善的小廝，焦急地問他：「杜二呢？酒樓燒起來，怎麼不見他的影子？」
童主管後退兩步，傻愣愣的站著，喃喃自語：「火是從那裡著起來，難道，是童大那廝放的火？他要燒什麼？要燒什麼——」
看著眼前的熊熊大火，童主管的精神有些恍惚，感和圖書到一種深深的絕望。
要交人，就看要交誰了。
唐媽媽道：「舉頭三尺有神明，老漢你以後可要多做善事，不要惹這種災禍！」
唐老兒笑著點頭答應，悠閑地在那裡看著對面的火越燒越大。
越想越是害怕，童主管一把推開小廝，跑到熊熊烈火前，對正在來回運水救火的廂兵大聲喊道：「二樓那個靠著大柳樹的房間，裏面有要緊的物事，你們快去搬下來！」
秋風吹得越發大了，掠過樹梢嗚嗚亂叫，刮著酒樓的大火幻化出奇奇怪怪的形狀。救火的人來來去去，高聲呼喝，看火的人神態悠閑，說說笑笑。
聽了這話，童主管只覺得兩眼發黑，差點摔倒在地上。
這次是公吏們只打自己的小算盤，把麻煩都推到了官員身上，王堯臣豈能不氣？四車銅錢不是小數目，如果不找回來，官員的政績是要受影響的。雖然京西路的轉運使徐平是自己的同年，不會過於為難，總是給別人落下了口實ｈｔｔｐs://ｍ.hetｕbｏｏｋ•com.ｃoｍ。
眾公人應諾，心裏雜七雜八，各懷鬼胎。王堯臣的話說到這裏，那是一定要把人交出來的，當年徐平敢把三司的公吏開革大半，王堯臣當然也敢把府縣的公吏全換了。一旦脫了這身衣服，依他們平時的為人，下半生也不用過了。
唐老兒兩口站在自家酒樓前，看著對面的大火，悠悠地道：「一把大火，白茫茫燒的乾淨。什麼鳥孫通判，想著靠起這個酒樓，逼得我們活不下去，把女兒許給他做妾，落這個結果也是應該。老天有眼，降下這場火來，除了我們這個眼中釘！」
此時杜二撲買的酒樓已經徹底燒了起來，好在火是從二樓起，一點一點燒大，裏面住的客人有時間跑出來，並沒有搭進去人命。附近的廂軍已經趕到，正在組織救火。只是看這個樣子，等火滅了，這酒樓也就沒了。這是河南縣的產業，自有河南知縣去頭疼。
一邊說著，一邊慢慢後退，靠在路邊的大柳樹上，雙手抱頭，狀若瘋狂。