「你們三個就留下吧，本帥現在就成立一個參謀部，你們三個就在參謀部里任作戰參謀，與本帥一起參謀應敵之策。」
「稟大帥，學生名叫盛宣懷。」
喬志清笑了笑，環顧了下屋裡的其他將領。
「大家都說說這場仗該怎麼打？」
王樹茂抱拳領命。
從廳外走進來三個年輕人，對著喬志清抱拳施禮，穿著秀才的素衣長袍，都是滿臉的書生意氣。
「什麼誘餌能讓李秀成放棄後路，陷入兩線夾擊的境地呢？」
陳炳文倒是蠻欣賞伍廷芳的建議，心中的戰略構思和伍廷芳也相差不多，只是王樹茂所問的問題，他暫時也沒想好解決的辦法，便沉默著沒有話講。
「這個本帥自有安排，你們就按照廷芳的建議行事，王樹茂聽命！」
「令你帶前師和特戰旅的一個炮營過太湖突襲常州。」
喬志清把清字軍的旅長級別的將領都召集在了議會廳，把當前的戰略態勢給眾將介紹了一遍，面對李秀成十萬大軍的來襲，眾將倒沒有過多的緊張，反倒全是一臉的興奮，各個摩拳擦掌，議論紛紛，恨不能馬上進入戰場和李秀成幹上一仗。
華興書院已經開學三個月的功夫，因為喬志清不但不收學費，而且每個月還給士子補助一兩的銀子，所以吸引了很多窮苦的學子前來就讀，如今書院已經有兩千多的士子，很多士子入學前已取得秀才的功名。
「令你帶左師和特戰旅的一個炮營堅守金匱城，即使佔據優勢，也不得主動出擊。」
將領被盛宣懷說的啞口無言，和-圖-書漲紅著臉瞪了他一眼不再說話。
喬志清好奇的看著他幾個，只見幾人都是相貌不凡，劍眉大眼，顯得很是英俊。」
「稟告大帥，學生名叫伍廷芳。」
「末將在。」
「少爺，下命令吧，屬下贊同陳師長的看法，不過必須研究一個萬全的戰術，不能和李秀成死拼爛打，結果只能是兩敗俱傷。」
三人興奮的互相摟抱了下，他們早就想棄文從武，上陣殺敵，建功立業。奈何投奔了好幾個湘軍將領都只充當了小小的幕僚，雖然不知道喬志清說的作戰參謀是什麼職務，但聽上去卻是很高級的樣子。
「我來總結下吧，」喬志清欣賞的看著伍廷芳三人，站起身子，走到了地形圖前，繼續講道，「廷芳的意思我大概都明白了，一是要奇襲常州，一是要拖住李秀成不能回援，一是要前後夾擊，徹底消滅常州的這股太平軍。王大哥的顧慮我也想了一遍，蘇州城的百姓剛剛經過戰亂，百廢待興，我們絕不能把戰禍再引到蘇州來，所以，我同意王大哥的意見，一定要堅守金匱城，決不能把蘇州當做誘餌。」
王樹茂皺著眉頭思索著看著喬志清。
王樹茂率先站起身子表態，臉上充滿無比的自信。
伍廷芳三人被王樹茂問的啞口無言，他們到沒想過這些問題，總是想當然的以為李秀成也要這麼做決定。
王樹茂說出了自己的疑惑。
喬志清對在座的將領滿意一笑，如今清字軍已經整訓完畢，糧餉充足，兵強馬壯，今後的戰略也應該從ｈｔｔps://m•ｈetuｂoｏｋ.cｏｍ•cｏｍ消極的防守變為積極的進攻。王樹茂的防守戰略雖然保險，但是太過穩重了一些，照此下去，清字軍只能待在蘇州的這片一畝三分地上。
伍廷芳三人看著喬志清井井有條的大帥風度，不禁心裏暗喜，慶幸自己終於找對了人，不過喬大帥到底用什麼方式讓李秀成拚死圍攻金匱縣呢？
「末將遵命。」
「陳炳文聽令。」
馬荀主要是負責防禦蘇州，聽了陳炳文的構想后，站起身子表示贊同。
伍廷芳和鄭觀應倒是不羞不躁，耐心的等待著喬志清的回話，只有盛宣懷一臉的傲氣，衝著那將領反駁道，「自古英雄不問出處，縱觀當今天下，不論是湘軍的曾大帥，左大帥，還是淮軍的李大帥，哪個不是書生帶兵。」
伍廷芳說完頓了下，看了看眾人的反應，三個師長滿臉的好奇，沒想到他這個書生還懂的挺多，微笑著示意他繼續講下去。
喬志清臨時起意，這三人可是大才，放置在書院也是可惜了，正好自己身邊還缺幾個有戰略眼光的參謀，就把他三人留在了身邊。
「末將遵命。」
李秀成在常州整兵后，一日便兵發無錫縣，與金匱縣的清字軍遙遙相望，大戰一觸即發。
喬志清把草稿遞給王樹茂三人傳閱。
「馬荀聽令。」
喬志清正在開會的功夫，外面忽然有衛兵來傳，說是華興書院有幾個學生要面見喬志清。
「伍廷芳，你把你們三個的戰略構想跟這三位師長說說。」
喬志清看完了草稿，上面用毛筆細m.hetubook.com.com細勾畫著每處的戰略要點，而且把攻防步驟講的頭頭是道，若是不考慮實際用兵，這倒是一個完美無缺的戰術。
喬志清鬼笑了一下，下起了軍令。
「你們幾個都叫什麼名字？尋本帥何事？」
「學生？」喬志清皺了下眉頭，喚衛兵把他們帶了上來。
「學生謝過大帥。」
陳炳文抱拳領命。
「東家放心，我前師一萬多人已在金匱城挖溝設壕，構築了嚴密的防禦體系，保管李秀成攻不進一步。」
「末將遵命。」
喬志清笑著擺擺手，吩咐眾將安靜下來。
馬荀抱拳領命。
喬志清講完，伍廷芳三人略略失望了下，眼神里滿是不甘。
無錫在清朝時分無錫縣和金匱縣東西兩個部分，東邊的金匱縣與蘇州府接壤，喬志清攻佔蘇州之後，金匱縣的守將率五千的兵馬投降，喬志清趁勢把這些兵馬收編，並派清字軍最精銳的左師駐紮在此地。
「是，大帥。」
眾將聽陳炳文這麼一說，都合乎了自己的心思，紛紛表示贊同，如今後師的一萬多兵馬也整訓完畢，蘇州城的清字軍達到四萬多人，全部是年富力強的漢子，裝備著洋槍洋炮，戰鬥力在大清國找不下第二支軍隊，他們完全有自信和任何的敵人作戰。
伍廷芳說完，讓三個師長都大吃了一驚，對這幾個學生也改變了看法，變得稍稍佩服了起來。
伍廷芳指著背後的地形圖，繼續講道，「學生以為，既然李秀成空巢而出，常州防禦比方疲弱，我們不如派一個師的兵力從太湖走水路從宜興縣和無www.hetubook.com.com錫縣之間快速穿插，突襲常州，同時讓駐紮在金匱縣的守軍在李秀成攻城后佯裝撤退，撤防蘇州，給李秀成造成一種勝利的錯覺，引誘他繼續南下圍攻蘇州，一旦常州落入我們的手中，李秀成必然將陷入兩線作戰的境地，顧首不顧尾，我們便可以南北夾擊，全殲李秀成的十萬人馬，南京城如今被湘軍圍困，恐怕也不敢出兵救援，只要拿下常州府，南京的門戶大開，我們便能長驅直入，立下不世之功勞。」
喬志清又驚又喜，也不知道馮桂芬是從哪裡把這三人找來的，他們可都是洋務運動時的中堅力量，尤其是盛宣懷，更是天資不凡，後期一度成為李鴻章北洋一派的管家，被譽為「中國實業之父」和「中國商父」。
伍廷芳走到地形圖前，給眾人介紹道，「如今李秀成率十萬大軍南下，依照太平軍常有的編製，這十萬人裏面有戰鬥力的最多不過五萬多人，這五萬人里配備洋槍的精兵最多不過一萬多人。」
因為常州還聚集了太平軍數十萬的兵馬，喬志清也沒有那麼大的胃口一口吞下，就放棄了攻佔無錫縣，在蘇州和常州之間留下了一塊戰略緩衝地帶。常州的守將倒也和喬志清相安無事，並沒有南下犯境的動作。
「末將在」
「大帥在上，請受學生一拜。」
「稟大帥，學生名叫鄭觀應。」
「令你帶中師在蘇州城嚴防死守，嚴防太平軍派奇兵突襲。」
伍廷芳說出了來由，從懷裡摸出一張草稿，給喬志清遞了上去。
陳炳文猶豫了下站起了身子，分析道，「大htｔps://m.ｈｅtuｂｏｏｋ•ｃoｍ.ｃom帥，常州的守將乃是護王陳坤書，末將與他相識已久，此人也是太平軍中的一員悍將，但是卻是擅長守城，不善於攻城略地，若不是李秀成坐陣，我想陳坤書是萬萬不敢擅自進攻的。我們此次應該抓住時機，全殲這股太平軍的勢力，這樣蘇南的戰事將徹底平息，我們也可以長驅直上，直取南京。」
「大帥，我們三個聽說李秀成犯我蘇州，連夜制定出一套應敵之策，還請大人過目。」
「照你的說法，要是李秀成拿下金匱縣后若是死守不出，我們豈不是白白拱手讓出了金匱縣，讓李秀成把常州和無錫連成一片，給自己的頭上放下一把尖刀？還有我們一個師的兵力從太湖而過，你怎麼就認為李秀成不會察覺，而迅速回援常州，這樣我們不但沒有突襲常州，反而把自己陷入腹背受敵的境地。」
「末將在」
三個學生自報家門，他們都是書院院長馮桂芬的得意弟子，開學幾個月便在學院里嶄露頭角，人稱「華興三傑」。
「但是……」喬志清故意拖長了口音，繼續講道，「既然李秀成主動來犯，我們也不能就白白便宜了他，不但要打，而且要畢其功於一役，徹底平息蘇南戰場的禍亂。我們得想辦法把金匱縣做成一個比蘇州還大的誘餌，讓李忠王咬住后就掙脫不掉。」
喬志清散了眾將，讓大家做好防禦準備，等候新的作戰命令，只留下了王樹茂、馬荀、和陳炳文三人。
眾將看著他三人不由的輕蔑的大笑了出來，更是有人大呼著，「快下去吧，文弱書生，不好好讀書寫字，學人家打仗。」