李鴻章深吸了口氣，果然面色又恢復了平靜，淡定的坐下了身子。
周馥陰沉的露出了一絲笑容，似乎一切都盡在掌握之中。
「怕什麼，老夫要是有事，他喬志清能脫得了干係。蘇州新政，哪一條不是違背祖制的大罪。」
周秀英吧嗒了下嘴唇，乾咳了幾聲，咬著牙一字一句的頓出。
「志清，你瘦了，也有胡茬子了。」
李鴻章提醒了句，有些疲倦的靠在椅背上閉目養神，揮手示意周馥退了下去。
喬志清發自肺腑的吐了一句，周馥也把事情都告訴了他，周秀英當時是為了不把他招供出來，才撞牆自盡。把喬志清好一陣的內疚，不該當初放任她不管。
「你們當時受李鴻章的指派策動學生們鬧事時就應該想到今日的結果，他們可還是一群無辜的孩子，卻被你們這群別有用心的王八蛋左右。幸虧本官發現的早，不然這些未來的棟樑之才可都要被你們幾個狗娘養的給糟蹋了。你們還有臉質問本官，一個個道貌岸然的樣子，良心是讓狗吃了嗎？」
聖旨下達的當天，喬志清就帶著親兵到華興書院把那八個老師扣押了起來。當著全校眾師生的面，滿是惆悵的宣讀了朝廷的旨意。告誡全體師生，莫要再給朝廷上奏變法的事情，並對八位老師的壯烈之舉表示衷心的欽佩。承諾一定會上奏朝廷，寬恕幾人的罪過。
「你個傻瓜，為什麼要不辭而別，你知道我有多擔心你嗎？」
「喬大哥，周姐姐醒了。」
周馥看著這個剛烈的女人，第一和圖書次從心底里感到莫名的戰慄。
周秀英用力的掙紮起身，雙臂環抱在喬志清的身子上，又簌簌的抹起淚來。
「傻瓜，是我，我在這裏。沒事了，一切都過去了。」
那公子毫無反應，仍是旁若無人的背對著身子。周秀英皺著眉終於忍不住朝他的身邊走去，剛走近他的身邊，那公子便隨著眼前的景色消失的無影無蹤，而周秀英才慌張的發現，自己正站在一道懸崖之上，腳下一滑，便朝那萬丈深淵跌落了下去。
周馥一下便看出了端倪，肯定周秀英和喬志清有莫大的關係。
周秀英忍不住對著那公子詢問了一聲，那背影像極了她那個日思夜想的人。
「志清，真的是你嗎？」
祁世名罵的最為厲害，把喬志清的八輩祖宗都問候了一遍。
「志清，是你嗎？」
衙役把牢門打開后，周馥厭惡的用袖子捂著鼻子走了進去。
周秀英的腦子慢慢的清醒了過來，這才發現自己正好好的躺在一個古樸的屋舍里。身邊是一個年輕的姑娘，正推著跟前的一個公子肩膀嬌喊著，那公子猛然抬起頭，連忙緊握住了周秀英的縴手，不是喬志清又是何人。
「你雖為一介女流，但在大刑面前不失為一條好漢，老夫是打心裏里為你可惜。只嘆你一身的青春美貌，卻早早的化歸塵土，你自己不覺的可惜嗎？」
周秀英大叫了一聲，猛然睜開了雙眼。
「大人要明白，我們和喬志清不一樣。喬志清是反心畢露，明擺著和朝廷不是一條路上的和_圖_書人。而您不一樣，您心裏裝著朝廷。朝廷要拿喬志清的罪，喬志清一定會反，而您卻還會忠於朝廷。所以此事我們犯不上跟喬志清魚死網破，此事還得從長計議才行。」
周秀英頓覺輕鬆的直了下腰，冰冷的看著周馥回道，「我只恨沒有親手宰了李鴻章那個狗賊，為我們小刀會的兄弟報仇。」
喬志清輕撫著她的秀髮，感傷的長嘆了一句。
「喬志清，你既知我等的身份，為什麼不一刀給個痛快，這般羞辱我們到底為何？」
幾人果然面色羞愧的被喬志清大罵的抬不起頭來，喬志清給每人準備了根繩子，讓他們自己選擇，是上京城受審，還是自己痛快的了斷。
周馥在一旁給他寬心，他知道李鴻章一定會咽下這口氣悶氣，不然他就不會是李鴻章了。
「你們這些認賊作父的走狗，我就是做鬼也不會放過你們的。」
八個老師在那時便恍然明白，是上了喬志清的套了，喬志清一定把底稿都上奏給了朝廷，想借刀殺人。幾人在府衙的大牢中對喬志清無不是痛心疾首的大罵。
周馥帶著衙役在一間女牢的門前停住了腳步，那女犯穿著一身灰布囚服，滿身子全是被鞭抽過的血印，披頭散髮的帶著枷鎖，虛弱的靠在牆壁上奄奄一息。但饒是如此，也掩蓋不住她那秀麗的臉龐，和健美白皙的身材。
周秀英在昏迷中，似乎進了一片仙境之中。一座高聳的山峰直立眼前，銀色的瀑布飛流直下。周圍雲霧繚繞，草木盛開。在瀑布的和*圖*書前面直立著一位衣帶偏偏的俊俏公子，背對著周秀英垂著頭閉目沉思。
周馥在確定周秀英的身份后，連忙派人給喬志清去了封書信，在信中把周秀英刺殺李鴻章的事情細說了一遍，告訴喬志清，李大人念著他二人往日的情分，不想把事情做的太絕，那八個老師的事情也讓喬志清自行處理。作為交換，喬志清也可隨時把周秀英接到蘇州。
「志清……」
「快，快把她抬出去醫治。」
周馥冷冷的詢問了一聲。
喬志清長吐了口氣，狠狠的瞪了周秀英一眼。站起身子端起桌上的葯湯，一口口的喂周秀英吃了下去。
周秀英雙目眐圓的咆哮一聲，用盡全身的力氣把額頭朝牢壁撞去，頃刻間血濺三尺，暈死的滾落在了地上。
喬志清把周馥的來信給幾人看了下，並把滿清的十大酷刑一一解釋給眾人。
周馥嘆了口氣，吩咐衙役給周秀英脖頸上的枷鎖打開。
周馥眼神如炬的緊盯著周秀英的反應，周秀英聽到喬志清的名字后，果然顫抖了下肩膀，搖著頭嘶聲喊道，「不，你不要再套我的話了，我和喬大人沒有絲毫的關係，你要殺就殺，我什麼都不知道。」
「你說怎麼辦？如今我們已經和喬志清撕破臉了，他自然不會對我們手軟的。」
第二日，華興書院張榜公文，八位老師在牢中因為不想連累書院，集體自殺身亡。他們雖然死了，但是為變法獻身的精神永世長存。喬大人已派專人在書院為這八人樹立一塊英雄紀念碑，以供後來人瞻和_圖_書仰。
「我不是在上海的大牢里嗎？你真的去上海救我了嗎？」
「喬大人？周姑娘叫的可真心親熱啊。」
周秀英的雙手輕撫著喬志清的臉頰上，忽然有種劫後餘生的感覺，不知道為何是如此貪戀眼前的這個男人。
眾老師這才知道，喬志清是早已發現了他們的身份，而自己卻蒙在鼓裡，被喬志清耍來耍去。
李鴻章大罵了聲，重重的拍著書桌站起身子。他一心向聖人之道看齊，寵辱不驚，閑看庭前花開花落；去留無意，漫隨天外雲捲雲舒。可是此時，他卻失態了。
「李鴻章有個小忙求我幫他，就順便把你送了回來。不過好在沒出什麼大問題，你以後萬不可再做傻事。有我在，沒人能傷害得了你。」
晏玉婷在一旁也不知道怎麼被他倆感動的眼淚直流，抹了抹臉頰的淚珠子，又哭又笑的退下，把房門給他二人輕輕合上。
女牢一時陷入一片混亂之中，周秀英的耳邊只剩下噪雜的響動聲，接著就什麼也聽不見了。
聖旨八百里加急下達蘇州后，李鴻章同一天收到了消息。端坐在書房中陰沉著臉拳頭握的咯吱作響，周馥立在一旁猶豫了下，還是拱手諫言道，「大帥，此事事不宜遲，要是讓他們被帶到京城受審，那我們就算是走到頭了啊。」
「周秀英，你還不認罪嗎？」
喬志清輕拭著她那慘白的臉龐，柔聲安慰了一句，把她的小手握的更緊了一些。
「傻瓜，說這些胡話幹嘛。」
「我知你性子剛烈，也沒想你能認罪悔悟。今日來我是wwｗ•heｔｕbｏok•ｃoｍ.coｍ想告訴你，江蘇總兵喬志清已經派人親自來接你了，你今日就能離開這裏。」
「那就好，我怕他對你不利，用租界的事情為難你，所以才出自下策，以後斷然不會了。除非你讓我死，為了你，我什麼也願意做。」
上海縣衙大牢
周秀英看著喬志清哽咽的苦笑了一聲，聽話的喝完后，臉上的氣色一下便好了很多。
周秀英感到自己的心都快要碎了，一下就委屈的嗚咽了出來，滿眼的淚水決堤而出。
「大人怕是忘了，前幾日我們剛剛抓獲一名女刺客，屬下已經查明她就是在洋人租界行兇的人之一。而且具目擊者的供詞來看，此事一定和喬志清有莫大的關聯。據屬下了解，兇手用的武器世所罕見，也只有清字軍配備。我們不如把女兇犯提上來再審，要是她真的和喬志清相熟，依照喬志清的性格，他自然不會坐視不理，正好我們可以用這個女人當做籌碼，讓喬志清把那件事給抹乾凈了。如果他們沒有關係，那我們就和喬志清拚死也要除掉這幾個禍患，總之不能讓他們活著赴京城受審。」
這八位老師真的成了英雄。
學生們一片嘩然，對朝廷的腐朽無不是發自肺腑的痛恨，自發的組織起來，在八位老師安葬的那天，追悼送行。
「好吧，你儘快去落實這件事，最好還是喬志清自己解決。要是這些人不明不白的死了，朝廷會更加的懷疑老夫。喬志清這時要是再煽風點火，老夫就是百口莫辯了。」
「狗官，你不冤枉喬大人，事情都是我周秀英一人所為。」