「是啊，老師。你要不來南京過幾天清閑的日子，友慎馬上也要畢業了，讓這臭小子養活你就行！」
祁俊藻喘了口粗氣，也不想和兒子計較。揮手示意了下，讓祁友慎暫且退了下去，自己先休息了一會。
他已經和喬志遠約好，晚上要跟他和喬志清見面。每次和談前總要摸准喬志清的意思，真正的和談也只是走個流程。
和談到這裏后，也沒有商量的餘地。祁俊藻八百里加急把新中國開出的條件送抵京城，慈禧在朝堂上氣的大罵，下詔把和談使團召回了回去，準備和新中國開戰。
「看來這一年你還算漲了點見識，朝廷現在只知道妥協，卻不下大力氣強大自己。現在養虎為患，終究到了無法收拾的地步！結果已經很明白，喬志清不是楚霸王，他不會給朝廷發展壯大的機會。」
祁友慎跟著父親過來，喬志遠已經知道他在華興書院讀書的事情。
喬志遠已經在家裡設下宴席，早早的等待祁俊藻的到來。剛才他已經派秘書通知了喬志清知曉，估摸著這會也快來了。
朝中的清流派大怒，憤憤上書朝廷為祁俊藻鳴不平，要求朝廷念及他的功勛恢復他的榮譽。尤其是張之洞態度最為激烈，差點沒被朝廷傷透了心。他和祁俊藻的關係，要比喬志清兩兄弟緊密的多，也是祁俊藻重點栽培出來的弟子。
負責接待的南京官員也是從前的老人，大家都是老熟人，全都相視一笑，並沒有多大的隔閡。
「長痛不如短痛，為了整個民族和*圖*書的崛起，犧牲是在所難免的。但他們比起現在的奴役生活，獲得了的自由和自尊是無法比擬的。」
喬志清肯定的點了點頭，絲毫沒有商量的餘地。
「在南京過的怎麼樣？一年了也不說多給家裡來封書信。你母親整日以淚洗面，眼睛都快哭腫了。」
和談定在明天舉行，喬志清只是想藉著和談的機會拖延時間。現在雙方的平衡已經完全被打破，根本就不存在和談的問題。
祁友慎擔心的抱怨了下，不明白父親為什麼要接這個燙手的山芋。
「志清，事情就再也沒有挽回的餘地了嗎？」
祁俊藻雖然想讓兒子經歷些磨難，但總歸是擔心他的安全，早就暗中拜託喬志遠照顧。
「你在南京也待了這麼長的時間，對於這次的和談，你怎麼看？」
祁俊藻回朝後果然收到了政敵的彈劾，參奏他對華興軍妥協讓步，讓朝廷顏面受辱。而且送兒子在南京學習，有投敵賣國之嫌。
祁友慎笑了笑，端過茶水給父親斟滿，然後在他的對面也坐了下來。
這一來一去，轉眼間便過了一月有餘，華興軍的各大軍區已經按照預定的計劃在前線布防到位。現在新兵還沒有訓練完畢，所以華興軍仍舊是對清廷實施穩紮穩打的軍事計劃，按照第一目標，逐步蠶食清廷的佔領區。
祁友慎把憋在心裏已久的話告訴了父親，經過一年的學習，他的眼界已經變得開闊了起來。
喬志清喝了口悶酒，給二哥寬了款心。這種事情也無和_圖_書法規勸，每個時代的終結，總有一大群的殉葬者。
「祁家世受皇恩，肯定會跟隨朝廷走到底。他之所以送祁友慎來南京學習，想必已經留好了後路。二哥也不用太過傷感，只要以後多照顧點友慎，真有那麼一天，老師也會放心走的。」
天色漸黑，南京城各處的路燈相繼點亮。現在雖然只是用蠟燭做光源，但是在夜晚卻也異常的耀眼。遠遠的看去，寬闊筆直的道路顯得更加的壯觀。
「指望他就算了，只要他不給我惹事就謝天謝地。老夫這輩子就是個操勞的命，閑下來也就是做夢的時候才有。」
慈禧為祁俊藻復職，本來就是想留他和喬志清交流方便。現在既然和談已經不可能，那留著祁俊藻也沒有作用。
南疆剛剛平定，回人還沒有從那裡撤離乾淨。所以羅三元的騎兵軍團暫時還撤不回來，喬志清需要時間調兵遣將。
祁俊藻本就身患絕症多時，受此打擊一下卧病不起。最後家人竟無錢買葯，在華興軍在長江南岸的第一聲炮響之後，走到了生命的盡頭。
「父親，想必你也知道新中國最近剛剛擴軍的事情。現在華興軍各大軍區幾乎擴軍了兩倍，擁有兵馬百萬之多。朝廷和新中國的平衡完全被打破，現在我們完全沒有和他們和談的資本，結果不容樂觀。」
祁友慎不知道，他所得的獎學金都是喬志遠暗中用自己的錢資助的。不然華興書院那麼多的貧困學生，怎麼排也排不到祁友慎的身上。
喬志清沒有辯和*圖*書駁，任何一次大的變革，都難免有傷亡發生。但是陣痛過後，換來的卻是永久的幸福。
祁俊藻端著酒杯滿飲了一口，面色深沉的冷道了一聲。
祁俊藻稍稍有些欣慰的看著兒子嘆了口氣。
祁俊藻冷著臉在祁友慎的伺候下脫了外套，在屋內的紅木椅子上坐了下來。
「住口！不管誰都可以罵朝廷，但是我們祁家不可！」
喬志遠急忙出門迎接，只見喬志清在門外已經和祁俊藻搭上了話，親自攙扶著祁俊藻走了過來。
二人送走了祁俊藻父子后，回去后又繼續喝起酒來。喬志遠問了一句，滿心都是擔心。
和談師團輕車熟路，只用了三天便抵達南京城。使團的成員都和從前一樣，並沒有多大的變更。
喬志清舉兵率先敬了祁俊藻一杯，看著祁友慎調侃了聲。
「父親，孩兒知道錯了，您別生氣啊！」
「父親明知道談不成，怎麼還應下這個差事。要是談不成，朝廷回去肯定會治你的罪啊。」
「老師，這次和談的結果可能讓你失望。」
祁俊藻早就有所準備，但是親耳聽到喬志清說出來，心裏還是有股說不出的酸味。
祁友慎凝眉分析了一聲，一點也不看好此次和談。
祁友慎連忙拍著祁俊藻的背部給他順氣，生怕父親被自己氣出病了。
現在老師含冤而死，張之洞無論于公于私都得站出來。慈禧要的就是這個效果，她現在對漢人完全失去的信心，逐漸的把兵權都集中在滿人的手上。尤其是東北的龍興之地，更不能放心和_圖_書的交給一個漢人。
祁俊藻無話可說，朝廷的腐敗是看在眼裡的。四人喝了頓悶酒，沒過一會祁俊藻便告別了二人，在兒子的服侍下回了萬國賓館。
第二日，和談開始后。新中國的這一方提出的條件大致和喬志清說的差不多，只是更為細化了一些。包括對清廷的優待政策，條件里都有詳細的敘述。
祁友慎伺候著父親在萬國賓館入住，他身穿華興書院的中山裝校服，連頭上的辮子也剪掉了，祁俊藻怎麼看怎麼不舒服。
祁俊藻突然變了臉色，用手上的拐杖不斷的捅著地面。一時氣血上涌，捂著嘴都乾咳的顫抖起來。
喬志清沒等祁俊藻開口就說起了正事，自飲了一杯，面色一下子就變得嚴肅了起來。
祁俊藻面色深沉的皺了下眉，滿臉都是正氣凜然之色。
「志清，這樣會不會對老師太殘忍了一些。他身子不好，怕是這次回去又要被朝廷責罰了！」
張之洞便成了第一個受打壓的對象，慈禧就以張之洞為忤逆朝廷為借口，罷了張之洞的官職，讓醇親王奕譞全權接手東北。
「行了，你心裏想什麼瞞不過我的眼睛。沒有經過我的允許把辮子都給剪了，你可知道要是讓朝廷知道了，那可是滅族的大罪！」
「但願如此吧，就看朝廷怎麼選擇，願不願意放棄手裡的權利。」
「喬總統好大的威風，刀兵一起，你可知道又有多少的生靈塗炭？」
喬志遠舉杯和他相碰，心裏暗自祈禱了下，也不想看到和老師刀兵相見的結果。
「除非wｗw.hetｕｂｏoｋ•coｍ.cｏm清廷願意結束統治，我們會開出優惠的條件善待皇族和滿族。這是最後的底線，若他們仍然執迷不悟，那便在戰場上見個高下。」
四人在桌前坐下后，丫鬟便把水酒端了上來。喬志遠給三人各斟了杯酒，關心的叮囑了祁俊藻一聲。
祁友慎知道朝廷的使團要來，也專門從華興書院請假過來迎接。
慈禧念他身為三朝元老，還算是仁慈的留了他一條性命。但是卻罷免了他身上的所有官職爵位，把祁家查抄，貶斥為一介平民。
祁俊藻一臉愁色的端著茶碗看著兒子，想聽聽他有什麼長進沒有。
「老師，你現在也該休息了下了，這麼大的年紀不要再這麼奔波了！」
「父親，我不是怕忍不住伸手給家裡要錢嗎！今年我剛剛申請了獎學金，每個月有一兩銀子的補助呢！」
在他的記憶里，祁俊藻好像就是今年去世。他還想著這老爺子多活一會，再怎麼說他二人也有師生之誼。
「功勞總有人立，黑鍋總有人背。我祁家三代為官，朝廷待我們不薄。值此生死存亡之際，哪怕有一絲機會也要試一試。功名利祿對我來說，早就是過眼雲煙。」
果不其然，不一會門口的衛兵便進來同傳，說是總統和客人的馬車同時過來了。
祁俊藻自嘲了聲，端起酒杯苦笑著自飲了一杯。
「只能如此了，若是站在祁家的角度，孩兒和父親想的一樣。但是若是站在民族大義的角度，孩兒還是希望喬志清能一統中國。他帶給中華民族的是希望，而清廷只會帶給人絕望。」