第一卷 姜述篇
第359章 齊眉回宮

甄姜得令,先去萬年公主處商議。甄姜之子皇長子姜中,現在西州任職,萬年公主之子皇三子姜逆,國學畢業也在地方任職。姜中和姜逆都很優秀,一位是皇長子,一位是皇嫡子,是文武百官眼中最有可能繼承大位的皇子。正是因為這個原因,原先十分和睦的甄姜和萬年公主,表面看來關係良好,私下卻是別著苗頭。除了朝朔或例行節日,甄姜近年很少到萬年公主宮中。
祝融夫人也從懷裡取出一張拜帖,笑道:「這位雙桑公主怕是已經打聽明白,不然不會先給我們兩人送帖。我們向不惹是生非,陛下又是明白人,怎會怕別人流言?見見倒是無妨,只怕雙桑公主進宮,不單純為了見面,怕是還有事相求。」
牡丹點頭應下,道:「二皇子今年立功已經升為校尉,四皇子畢業只有一年,前年實習便封了軍侯,今年在軍中又立大功,封了校尉。少主現在職級略低,得讓人出把力,升一下,否則面子上有些難看。」
雙桑公主自小在宮中長大,深悉宮中情形,知曉若想趕上這波婚禮,非得太后、皇后允准不可。但若貿然拜見太后、皇后,一旦被拒絕,此事再無變更餘地。雙桑公主初到洛陽,身毒王尚未受降,洛陽舉目無親,雙桑公主打探情況,聽說皇淑妃卑彌乎是前東倭女王,祝融夫人是前西洞蠻公主,來到宮前時改了主意,先給卑彌乎和祝融夫人送上拜帖。
甄姜嘗了一口,也hetubook.com.com讚不絕口,嗔怪道:「妹子也是,我方才過來,茶也沒有一杯,陛下來了,才將好茶拿出來。」說完話鋒一轉,道:「妹子名號已定,不如擇個日子將喜事辦了?」
卑彌乎收到拜帖,讓人尋祝融夫人過來商議,將拜帖遞給祝融夫人,道:「前天皮宗葉柳進宮求見,我們不好拒絕,見了一面。今天身毒雙桑公主又來求見,日後都是宮中姐妹,不見不妥,但若相見,又怕後宮有人編排我們拉幫結派。姐姐見多識廣,認為此事如何處理是好?」
萬年公主揮手讓左右下去,道:「敬氏女自進宮以後,陛下不知何種原因,對她十分親厚。這些事我出面不妥,你尋個時機接近她,探聽一下她的虛實,若有機會便拉她過來,免得被貴妃拉過去。」
卑彌乎略一思索,道:「雙桑公主莫非想與敬氏和皮宗氏同嫁?這事是陛下、太后、皇后、貴妃定的,別人誰能說上話?」
卑彌乎原先身份尊貴,將東倭作為嫁妝送給姜述,可以說是有大功之人。也正是這個原因,姜述登基以後,將卑彌乎列為三夫人之一,排名在張寧前面,僅次於皇后和皇貴妃甄姜。卑彌乎是異族人,與祝融夫人最是親厚,兩人皆是明事理者,知曉兒子沒有資格成為儲君,不想沾染爭儲之事,平常行事十分低調。
兩人在客堂坐下,甄姜道:「蜀中敬氏進宮已久,現在身體已經恢復hetubook.com.com,名號經陛下御賜,定為靜嬪,今日讓我與皇後娘娘商議,擇個日子娶她過門。」
姜述笑吟吟地說道:「你說的對。姜府綠茶取自普通茶樹,香頭自然比不上這些老茶,若是這些老茶讓族中茶師炒制,味道會更好。」
不一時牡丹奉召而來,進屋后與往日一樣,服侍萬年公主坐下,又親自泡了一杯茶,道:「主子,可有什麼事情吩咐?」
祝融夫人思索一下,笑道:「淑妃娘娘將好辦的事攬在手中,將難辦的事推到我身上。這事其實並不複雜,只需跟德妃說一聲,讓德妃出一下面,估計事情能辦得到。」
卑彌乎笑道:「我們分一下工,若是雙桑公主請託,我負責去陛下處請命,你負責去太后、皇后、貴妃處說。」
敬齊眉笑道:「師祖平常在蜀山極高處練功,那裡地勢很高,十分陡峭,卻有一處洞山福地。這數株野茶就是那裡生長,以前不知炒茶手藝,以前都浪費了,現在派中子弟每年會去采上許多,請茶師傅炒制,口感淳厚,不比姜府綠茶差。」
祝融夫人道:「其實也無妨,只是嫁進門早晚的事,陛下想必也不願折騰,三女同嫁說不定能行。」
經姜述允可,皮宗葉柳隨同敬齊眉同嫁。皮宗葉柳是小國女王身份,族中人自不消說,原先南州境內各小國貴族也都來湊熱鬧。安置皮宗葉柳的洛陽驛館人來人往,皮宗王室成員滿面笑容,迎來送往,hetubook•com•com一片喜氣洋洋。
大婚前兩天,雙桑公主來到洛陽,也在洛陽驛館安置。雙桑公主見皮宗葉柳這邊熱鬧,讓人打聽此事過往,聽說是皮宗女王後日出嫁,觸動心事,吃過午飯,令人準備名帖,準備進宮拜見太后、皇后。
萬年公主笑道:「陛下這些年娶的嬪妃不多,今年喜事卻是不少,皮宗葉柳也已進京,聽說還應了身毒雙桑公主,若想隆重些,最好待雙桑公主進京,一併辦理喜事。若是陛下心急,就讓皮宗葉柳和敬齊眉先進門,雙桑公主的婚事以後再辦。」
祝融夫人嫁給姜述較早,性格活潑開朗,又善解人意,頗得姜述寵愛,建朝時受封十二婕妤之一,屬於品級較高的三品嬪妃。祝融夫人往昔曾是女衛統領,與女衛出身的孫尚香、馬雲鷺、關鳳、張雁等關係極好,品級雖低,但在宮中很吃得開。
說完齊眉當先而行,姜述突然啟動身形,右手疾往齊眉頭頂抓來。敬齊眉聞聽疾風臨身,身形立即下蹲,疾而一記掃堂腿,對著姜述攻來。待到轉過身來,見是姜述偷襲,齊眉忙不迭地停下動手,皺眉道:「陛下,蜀山派武功厲害得很,若不小心傷了陛下,我如何吃罪得起?」
次日一早,萬年公主與甄姜一同去給太后請安。周氏身體康健,頭腦十分清楚,聽完萬年公主稟告,道:「陛下未登基前,娶妻論十計,登基以後娶妻很少,除了數名女官、女衛,外面還未娶一名嬪妃。m•hetubook.com•com這次迎娶敬家女,是初次迎外面人入宮,得辦得隆重些,以免皇室臉面有損。至於皮宗女王和身毒公主,其中定有政治因素,我等女流不懂政務,何時舉辦婚禮,隆重些還是低調些,這些我們不要做主,只依陛下之意行事就是。」
甄姜笑道:「皇後娘娘也不是不知道陛下的性情,此事既然提了出來,我們還是抓緊辦理為上。否則耐不住性子偷吃,傳將出去,有損皇家臉面。」
姜述進屋坐下,女官奉上香茶,姜述飲了一口,道:「這是從蜀中捎回的霧茶?蜀山名產,果然非同一般。」
甄姜坐了一會,以公務繁忙告辭,萬年公主送甄姜出門,回來吩咐一名心腹女官,道:「你喚牡丹過來一趟。」
姜述登基以後,共娶過五名嬪妃,萬年公主侍女牡丹和芍藥,祝融夫人侍女小蘭,張寧侍女若蘭,太後周氏的侍女枝兒。五女生得美貌,人也伶俐可愛,自小與主母一起長大,感情深厚,與姜述認識日久,不願接受宮中指婚,后經主母說合,被姜述納入宮中。五人身份低微,宮外又無家人,收房時只在主母宮中設宴,宗正府補上名號,皇后簽發名位,並未傳揚到外界。
萬年公主想了一會,道:「逆兒聰明得很,不須助力也會尋機建功,若是派人背後謀划,拂了陛下歷練的心意不說,日後貴妃那邊還會拿這事說事。這事你提醒得對,我這邊不好出面,你派心腹秘密見一下逆兒,詢問有何難處,再商議www•hetubook.com.com如何行止。」
齊眉本想解釋幾句,聽甄姜說完,只顧羞紅著臉,低著頭不吭聲。姜述笑道:「姜兒與皇后碰個面,再討太后句話,挑個好日子,風風光光將靜嬪娶進門來。靜嬪再不嫁過門來,就是實打實的老姑娘了。」
齊眉溫言道:「陛下和姐姐裏面坐。」
敬家女入宮前後過程充滿傳奇色彩,外界傳言各種版本皆有,敬家又是益州世家,無論是明白內情的姜述、甄姜,還是不明內情的太后、皇后,都認為應當隆重操辦此事。
姜述一招便探出齊眉虛實,齊眉這招雖然簡單,但是反應很快,出招又疾又猛,后妃之中恐怕只有張雁、孫尚香、關鳳數人能夠招架得住。敬齊眉天姿聰慧,本是練武奇才,甄婧還魂以後,得玉霄道長指導,尋回身上武藝,再習練數年,武功會有大成。
萬年公主稍頓一下,道:「這事得稟告太后一聲,明日一早給太后請安時,先聽聽太后的意思再說。」
甄姜身為皇貴妃,是三夫人之首,排名只在皇后之下,協理六宮,又兼情報司統領,在宮中地位十分尊貴。萬年公主雖是皇后之尊,卻不得不高看甄姜一眼,聞聽甄姜來訪,出門迎她進門,道:「姐姐真是稀客,請裏面坐。」
牡丹和芍藥原是萬年公主的侍女,兩女生得美貌,又知書達理,求萬年公主說合,已被姜述收入房中,封了六品御女。兩女與萬年公主感情深厚,是萬年公主的絕對心腹,萬年公主喚牡丹來此,是有機密事情交代。
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