「微臣不敢當皇上青眼，惶恐至極。」沈栗垂目道：「太祖皇帝功蓋日月平定江山，先帝苦心孤詣造福天下，先太子英明仁德懲治貪官，故此才能留給陛下一個海清河晏的江山。這都是太祖太宗和先太子的功勞，還請陛下繼承遺志，護佑黎民。這天下到底是有德者居之，前朝失道而失天下，我朝得道而得天下。只要不改初衷，我朝必將累世傳承，百年千年萬萬年。」
元瑞心中一松：沈師自己都認為後來人謀反成功的機會甚微，可見禮賢侯府應無謀反之心。
沈栗默然半晌才道：「咱們家先前擔心的事果然一語成讖，皇家容不下咱們禮賢府了。」
「新帝是知情的。」沈栗漠然道，繼而冷笑：「那孩子還沒有先帝的耐性呢！」
是你們邵家對不起我沈家！皇帝也不行！
老熹王當年曾幫著湘王與邵英爭帝位，然而邵英登基后他便老實了。湘王謀反時老熹王擔心受牽連，還帶著全家跑來景陽居住以表忠心，邵英也寬容大度連連安撫，二人還上演了一出兄弟情深……老熹王年前正是因虛症病亡！
哪料想忠心了一輩子，皇帝竟如此狠心屠戮沈家子孫，一點退路也不肯留。
沈栗頭昏腦漲回到府中。此時新帝賞賜的旨意已如流水般撒下來。依照新htｔｐs://ｗww.ｈｅtｕbｏｏｋ•ｃｏm•ｃｏｍ帝的意思，如今還留在位置上的官員們都是大浪淘沙后的忠臣，國喪期間不好大賞，金銀布帛還是要有的。更有叛亂之夜被打破了家宅搶掠傷害的，朝廷也需補償。至於平叛軍士將領更要嘉獎。
邵英如在天有靈，怕是要跳出墳墓來毆死自己這蠢孫子！可惜，能震懾沈栗的邵英已經龍御歸天，能對沈栗懷柔道情的太子也駕鶴西去，如今唯一能抑制沈栗心中奎怒的理由不過是「時局所限」而已。
沈淳不禁想起當年沈太妃臨終囑咐：「……你要忠於他，但千萬不要信他！」
沈淳背著手來回踱步，氣得直喘。
想到此處，沈淳長嘆：「若是先太子能多撐幾年便好了。」
沈栗耐心「安撫」新帝，亦或是要說服自己心中猛虎：「國朝初定時，前朝戰亂時餘毒尚在，亦有投機者妄圖趁我朝立足未穩之際漁翁得利。然如今立國幾十年，各地勢力已經穩定，若有人圖謀造反，重新分配權柄，則必將面臨被群起而攻之的局面。而百姓們猶記當年亂世苦楚，人心思定。」
「現在？」沈淳不可置通道。太孫剛剛登基立足未穩，正是需要沈家的時候，依沈淳與沈栗先前猜測，起碼要等太孫年長和*圖*書些禮賢侯府才有可能面臨這樣的危機。
沈栗躬身道：「陛下已登大寶，地位尊崇，日後萬不可做如此態度，令臣無地自容也。」
「多謝沈師之誨，朕受教了。」元瑞微笑道：「朕年少無才，日後還需沈師多加指點。」
「欸，沈師非旁人。」元瑞哂然道。
隨即把元瑞那謀反之問敘述一遍。
雖說君要臣死臣不得不死，但在沈淳心中元瑞如今就是個小昏君的胚子。為著一個昏君，教他親兒子去死？教他沈家就此敗落？啊呸！
才登基便知道忌憚臣子，日後只會盼著沈栗早死。
國喪期間，又有前朝餘孽妄圖造反，沈淳這些天看著面色沉重，然而心底確實興奮不已。
元瑞自覺危險度過，沈栗一時也無異心，皇祖父已經為他安排妥當，才放下連日來心驚膽戰，不覺打起瞌睡。卻不知自覺天衣無縫的試探已經泄露了狹窄心思，割斷了沈栗對邵家最後一點忠誠之心。
先皇果然不是當年的先皇了。沈淳從未如此清晰地認識到：當年能容他全身而退的邵英，早已變成心思狠辣，不，是狠毒的君王。
「你想怎麼做？」沈淳發了凶性，紅著眼問兒子。
「倒要多謝姑祖母，為咱們家與驪珠公公結了段善緣，救了兒子一條命。」沈栗后怕道。
沈和-圖-書栗強忍心中不適，與元瑞你來我往虛頭巴腦奉承一場，只覺意興闌珊實在無趣。好在隨即便有人過來請示諸事安排，沈栗才得以解脫。
說白了，便是皇帝無能，反而害怕大臣。
「無論權貴或庶民都不肯家國再陷入烽煙四起的境地。因而此次世家圖謀復辟才會輕易失敗，臣才有把握說各地能自行撲滅亂軍。湘州叛亂時號稱有三十萬大軍尚且一敗塗地，世家籌謀政變也慘淡收場，這些足可殺一儆百，為後者鑒。」
沈淳只覺冷汗涔涔，低聲道：「先帝提醒了他，他又無甚手段，難免更加心虛，也更為忌憚咱們家。」
沈淳瞠目結舌。
他的年紀也慢慢上來，最愛的就是家門興旺，子孫富貴。如今沈家已成為立國時的老勛貴中最為顯赫的一家，沈淳自覺算是對得起列祖列宗了。雖然他連三代以前列祖列宗的名諱都搞不清楚。
沈栗為自己兒子編的教材是元瑞先用，從小教到大的孩子，又是他一手保上帝位。固然是邵英作為親祖父的影響更大，但元瑞的表現說明了他對沈栗殊無君臣恩義，也無半點師生之情。
若說沈淳對元瑞是臣子對君王的失望，沈栗的失望中更有被背叛的惱怒。
若邵威登基為帝，沈栗才能正兒八經地做一回能臣幹吏，留一段君臣相得的佳和_圖_書話。如今少帝登基，難免與大臣兩頭怕。
若是別人兜頭給他潑涼水，沈淳還要遲疑一下，然而沈栗從未與他打過誑語，「大禍臨頭」四個字霎時令沈淳心中一沉，帶了兒子往書房去，「說罷。」沈淳深吸一口氣：「出了什麼事？」
自感覺出邵英想推沈家上懸崖，沈淳自謂已是步步小心退讓。父子倆不但籌辦軍學釋權，還嚴厲約束族中子弟不令作姦犯科。照他預想，邵英總該看出沈家的忠心，待太孫安穩了，自己便如年輕時一樣早日請辭奉上軍權便是。
旬月後，景陽已經過篩子般被掃蕩了幾遍，宮中更是清理出大批人。復辟之事逐漸平息，市井恢復繁華景象，然而推杯換盞間偶爾被悄悄提及的所謂密聞和菜市口那洗刷不掉的血跡無由教人心驚，道一聲：「景陽不易居也。」
「先帝臨終前……令驪珠公公在兒子飲食中下毒，幸而被驪珠公公換掉了。」沈栗望向沈淳苦笑道：「據說可令人十余年後慢慢虛弱病死，當初老熹王便曾用過。」
滿府喜氣洋洋，沈栗卻只覺心煩意亂。倒頭睡了一天緩過精神，找到沈淳：「父親還在高興呢，咱們家就要大禍臨頭了！」
「兒子不但要做權臣，還要為咱們家安排好出路。教咱們禮賢侯府成為響噹噹一顆銅豌豆，別說元瑞和-圖-書，便是元瑞的兒子孫子，哪個想動咱們家也要先崩了牙齒！」
沈淳不覺罵了一聲。
閉了閉眼，沈淳虛弱道：「太孫也……」
旁人家不提，禮賢侯府沈栗居中調度論為首功，另有沈淳戍衛宮廷，也是大功。不但這父子兩得了一大串虛銜賞賜以示榮寵，沈家子弟凡有出仕的也是陞官的陞官，發財的發財。
「民心思安，兒子不會做什麼大不韙之事。」沈栗望著父親緊張的面孔微笑道：「但既然我沈家步步退讓無用，兒子索性進一步，做個實實在在的權臣！」
邵英竟然如此急不可耐！
沈淳倏地拍案而起。
他對邵英的忠心裏還夾雜了少年時同赴沙場的情義，故此當年邵英要權，他痛痛快快便交了。如今邵英已死，臨死前還給他沈家安排好死期，沈淳對邵家的忠心便只剩下君臣之義。與沈淳有情義的邵英死了，與沈栗有情義的邵威死了，元瑞憑什麼對禮賢侯府露出獠牙？君不密則失臣，元瑞無意間透露的傾向教沈淳徹底對他失望。
沈栗低聲道：「新帝稚嫩，露了怯尚且不覺。然而他總有老成的一天，若將來想起這次問答，只怕他的猜忌便成了咱們家的罪名。何況十余年後，兒子難道真的去死？兒子不死，新帝沒準兒還覺著咱們欺君呢。」
元瑞滿面恭敬：「學生謹記。」