寒顫了幾句，張士誠目光一移，掃了一眼站在上首的施耐庵，拱手道：「這位……？」

初聽鄱陽湖一戰的結果，羅貫中、施耐庵二人頓時吃了一驚，沒想到實力猶在張士誠之上，這些年儼然江南霸主的陳友聯竟會敗在朱元璋的手中，這個結果不得不說有些震驚。

「哈哈，不怪，不怪！」張士誠今日本就來接見施耐庵的，方才在門外聽二人言語，早已對這蘇州才子心生仰慕之意，此時見他眉清目秀，一襲白袍下，顯得丰神俊朗，心中更加歡喜。連番搖頭說：「朕久聞施才子之名，今日得見，真是三生有幸，那還會怪罪之理呢。」

一聽施耐庵接話，張士誠與張士信相視一望，臉上頓時露出一絲喜色，張士誠忙道：「先生大才，朕多有耳聞，今日能得施先生輔佐，此事定能順利解決！」

二人吃了一驚，這裏乃張繼留下的和*圖*書客房，一般絕不容許陌生人進來，羅貫中由於是張士誠的幕僚，利用了張士誠的關係，才有機會住在這裏，埋頭整理三國故事了，此刻聽了生人聲音，如何能不驚訝。

張士誠呵呵一笑，道：「施先生不必拘禮，不必拘禮啊，朕今日聽聞貫中在外遊學而回，便想來看一看，不想在此能遇到施先生，先生替窮人辯冤糾枉遭縣官的訓訴，遂辭官回家。這份俠肝義膽，讓朕好生敬佩啊？朕實在想不到，施先生不斷才學過人，還有這份魄力，實則少見啊，少見啊！」

二人尚未來得及回過神來，便見門外一陣爽朗的笑聲再一次傳來，跟著走進一個人來，那人一襲白衣，生得方面大耳，相貌堂堂，身材欣長略顯肥胖，腰間別著一塊紫玉，讓人一看便知絕非凡品，雖臉帶笑意，但雙目顧盼之餘精光閃閃，一股帝ｈtｔｐs://ｍ•hetｕｂoｏｋ.cｏｍ.com王的威勢不輕易間流露而出，來人徑自走了進來，一雙虎目迅速地在施耐庵的臉上掃了一眼，便衝著羅貫中拱手道：「貫中兄，一別數年，別來無恙啊，今日本王得知你返回蘇州，特意帶領舍弟，常尚書、陳御史、黃侍郎來看看你，未經過請示，還請貫中兄莫要見怪？」

羅貫中沒料到今日張士誠會來，還帶了這麼多人，方才二人一番細聊，已摸清楚這位施兄年紀雖一大把，卻也如同孩子一般，若是惹得他不高興，發起火來，那就不知該如何收場了，張士誠對讀書人雖禮遇有加，但這些年，他也聽說了不少讀書人在他麾下過的不如意，況且現在人家是皇帝，大半江南都在旗下，誰也預料不到自己不在這兩年會變成什麼樣，所以一見張士誠詢問，連忙道：「這位是咱們江南的才子，姓ｈttｐs://ｍ•heｔuｂoｏk.cｏｍ.cｏｍ施，自取了名字，耐庵。因與羅某都在整理一些有趣的故事，所以特意從蘇州興化，沒見過陛下，一時沒能及時行禮，還望陛下莫要見怪！」

施耐庵沒想到張士誠也聽過自己的那點光輝事迹，聽他如此讚譽，頓時感到有些得意，連忙謙虛的說了幾句客套話。

喝了一陣茶后，張士信看了一眼張士誠，搖著紙扇呵呵一笑，道：「貫中兄，實不相瞞今日陛下前來，實乃有些要事相求，還請貫中兄和施先生幫幫忙想想法子？」

就這檔口，張士信便將鄱陽湖朱元璋打敗陳友諒六十萬大軍的消息，從頭到尾的說了一遍。

施耐庵歸隱后，便常住蘇州，對這個蘇州的土皇帝的事迹自然耳熟能詳，尤其是對他十八條扁擔反抗暴元，高郵一戰不畏強兵，寧戰不降的事迹極為欣賞，加上張士誠江浙一帶后，頒布《州縣務農桑令》，以和圖書安全食為民之天，農桑為民事之本，有土有財只在利導，既富且教尤要提撕。令下之日，務曲體余衷，相機度宜，俾處處有生養之具，毋徒以文具相塗飾也，使得鹽城流民大半歸家，在隆平府設立學士員，開辦弘文館，招納「將吏子弟、民間俊秀「一時讓江浙一帶國泰民安，百姓免遭韃子蹂躪，從心中對張士誠極有好感，此時他毫無皇帝架子，忙走過去，拱手行禮道：「草民施耐庵見過吳王陛下！」

一見是張士誠羅貫中鬆口了氣，忙道：「陛下客氣了，陛下能來草民寒舍，實乃令我蓬蓽生輝啊？」張士誠雖最終沒有採取他「緩充王「的建議，但張士誠為人不奸險，能容人，禮待讀書人、招延賓客，大贈輿馬、居室、文房精品對他羅貫中更是禮遇有加，羅貫中對他極有好感，若不是有志圖王，依附在他麾下倒也是最佳的去處。

羅貫中見張士誠帶著丞相，和圖書尚書、御使、侍郎早已猜出，張士誠此番前來絕非看望這麼簡單，隱隱約約之中便知有大事發生，此時聽張士信雖說的輕巧，語氣中卻透著緊張，尚未來得及說話，便聽得一旁的施耐庵道：「不知陛下碰上了什麼麻煩，施某雖一介書生，卻也能指點一二？」經過這麼一番接觸，施耐庵對眼前的張士誠極有好感，聽他說有了麻煩，古道熱腸的性子又犯了，也不顧對方的身份，就直言不諱起來。

一番認識后，羅貫中忙讓人落座，由於這裡是一間客房，羅貫中平日里在這裏除了整理三國資料之外，寫書，讀書，各種手札、筆記、奏摺、表堆積如山佔了不少地方，七人除了張士誠、羅貫中、施耐庵，張士信有地方落了坐之外，常尚書、黃侍郎、陳御使只能在一旁站在，好在三人也知道今日皇帝來的目的，自己不過是充當門面而已，並不是主角，所以站在一旁，也到安然自在。