「誒？可是你看這四邊的山……」克雷恩指著周圍不解地說，「稍微修築一下，敵人就很難攻下這裏吧？」
「你們說了什麼？」琳迪和克雷恩異口同聲的好奇問道。
她舔了舔唇邊的虎牙，冷笑著說：「肥狐狸的皮少說能做三四條圍脖，至於那隻小狐狸，雄風過剩的士兵們一定會好好呵護她的。」
而現在的希塔，連像樣的旅店都找不到一家。
克雷恩沒什麼胃口的戳弄著盤子里的干硬肉片，說：「波亞迪蘭也沒有給多高的薪水，但是……他們故意放寬了管理，這些礦工家裡都藏滿了從礦洞偷偷帶出來的碎寶石。大概也只有這樣，才能留住最後這些居民吧。」
「倒霉的永遠不是那些在上面勾心鬥角的傢伙。」瑪莎不滿的撇了撇嘴，「滿地灑血的是士兵，無家可歸的是平民，如果每個國家的頭頭在登基之前都能到戰亂地帶生活一陣子，這世界能和平得多。」
吃飯的時候，那幾個搭車的哨兵第一次看到了離開馬車的辛迪莉，差點就當了俘虜的那個立刻忍不住吹了聲口哨，剩下幾個也都貪婪的盯著辛迪莉上下掃視，低聲竊竊私語。
蠻牛也帶著有些微妙的神情說：「第二天晚上，幾個在這裏獨自生活的女性就被襲擊了，其中有三十多歲帶著兩個孩子的寡婦，有十多歲父母雙亡靠救濟生活的孤女。沒人替他們主持公道，她們下一天面對的，是更多惋惜自己不夠膽大的單身漢。」
即使戰爭的陰影近在眼前，這座城市似乎還依然保持著薄弱的生機。
斯托納用力眨了眨眼睛，結果面罩不負眾望的咣當掉了下來，他沒再往上推起，而是在裏面悶聲說：「不管怎樣，歡迎來到希塔。我曾經的家。」
從停車的路邊往遠處眺望，溫柔起伏的群山包圍之中，已經能看到希塔的城市輪廓，像個與世隔絕的隱士，安靜而優雅的座落在充滿生機的翠綠色澤之間。
「這裏的路面都沒人養護的嗎？」被顛簸醒的瑪莎有些不滿的抱怨了一句，探頭想從窗外看看大道的情況，結果馬車猛地晃了一下，讓她差點撞到下巴，「真該死，這路上的破石頭撿起來可以蓋房子了。」
說起這些的時候，斯托納的臉都變得和平時不太一樣，明明沒有喝酒，面頰依然冒著紅光，鬍子和頭盔都掩飾不住四下溢出的興奮。
斯托納打量著周圍的建築，有些沉痛的自嘲說：「我的確沒想到，已經過去六七年了，這裏竟然一點恢復的跡象都沒有。連我最有自信的話，也成了吹牛……」
瑪莎沉默了一會兒，彷彿不太願意說出推測的結論，「正常的商隊開進這種地方一定都帶著保鏢，憑那十來只蜥蜴四個蠢蛋，根本不可能得手。所以他們的目標根本不是經過的商隊，而是從希塔逃亡的人。」
「到了這裏咱們也看到了，這破地方已經不足以吸引到正常的商隊前來。」瑪莎的貓瞳靈活的轉動著，大腦顯然也在飛速的運轉，「而且即使真有不怕死的商隊，沿著山谷間的大道進來，也就是咱們的原定路線才是最正常的安排。對吧？」
「如果只是為了增加咱們對他的信任，那要真出了事，這代價可有點大。」瑪莎看了一眼那邊顯得局促不安的辛迪莉，小聲說，「瑪杜蘭的偵察兵已經趕過來了，大部隊就算行動慢些，也不會慢過兩三天去，要是正常的黑心商人，早該急著讓所有人加快速度趕路了。可你們看辛德拉，完全還是一副很悠閑的樣子。」
克雷恩伸手摸了摸懷裡的小瓶子，點頭嗯了一聲。
他的唇角擠出一絲苦笑，「可惜，希塔的周圍有很多礦脈，出產各種各樣星星一樣閃亮的寶石，於是他們都說，這才是希塔被稱為群星眷顧之地的原因。」他轉過頭，枯井一樣的眼睛直視著克雷恩，小聲問，「你覺得是哪種？」
「波亞迪蘭配得上嗎？」克雷恩皺著眉問。
蘇米雅似乎是理解了瑪莎的擔憂，臉色也變得凝重起來，「要不要警告一下斯托納他們？」
克雷恩理解了瑪ｍ•ｈetubｏoｋ.ｃoｍ•ｃｏｍ莎的推測，但不是很明白其中的意義，「咱們都已經順利通過了，就算那是些該死的混蛋，他們不也已經死了。」
看了幾個來回后的克雷恩被催眠了一樣眼皮發沉，拚命抖擻精神才堅持到了和瑪莎換班。
「他好像並不是很在乎咱們懷疑他。」克雷恩皺了皺眉，提出了自己的疑惑，「甚至可以說，他有點巴不得咱們盯著他的感覺。」
「很可能。」蘇米雅微微一笑，說，「達爾士公國已經出現連續兩代的優秀大公，發展的勢頭很猛，瑪杜蘭和波亞迪蘭如果沒有彼此信任的默契，那麼就只有選擇找機會吞掉對方壯大自己，來抗衡逼近的危機。」
這幾戶人家大都只有年輕力壯的男性還在，有的是兄弟幾個，有的是孤身一人，屋子裡充滿了礦石粉塵的刺鼻味道，看不到半點女性的陰柔氣息。
瑪莎猶豫了一下，點了點頭，「你去吧，說的簡單點，加蘭特能明白就夠了。」
瑪莎很有默契的接著說：「沒錯，我看這兒根本就是只剩最後一口氣的半死屍體，瑪杜蘭的部隊都不用開進來，光是偵察兵就足以佔領整個希塔。」
蘇米雅點了點頭，快步往那邊走去。
看其他同伴的臉色也變得有些難看，瑪莎咬了咬牙，低聲說：「我不知道追擊咱們的火精靈晚上會不會來，但我知道，那幫帶著沼族的混蛋，今晚八成會來。生活物資和女人，對他們的吸引力絕對遠超過寶石。」
她指了指南邊，繼續說道：「瑪杜蘭的部隊很快就要到了，這裏剩下的人逃亡的念頭已經不強，大概都只等著瑪杜蘭的旗幟升起就自此改變身份。那麼對於那幫匪徒，什麼才是最好的選擇？」
瑪莎諷刺的笑了笑，「不過那時候這裏未必還有原來的希塔人，這地方，大概也可以換名字了。」
興緻勃勃騎行到克雷恩的馬車旁邊，斯托納笑著問：「你們在聊什麼？誰發動另一場戰爭了？」
「這是咱們的運氣。相信我，只要瑪杜蘭的偵察兵出現在希塔北方的崗哨前，波亞迪蘭就會毫不猶豫的切斷波亞拉與這裏的聯繫。」瑪莎冷眼看著辛德拉一間屋子一間屋子的敲開門商談借宿的價錢，有些慶幸地說。
這樣簡陋的午餐，反而讓克雷恩感覺比較自在，那種一群人圍在一個大飯桌邊一邊說話一邊吃東西的情景他始終不太習慣，只是和瑪莎他們還好，多了斯托納他們幾個就已經讓他有點不適應，再多上黑爪父女的時候，那就連珊拉的拿手菜他都吃不下幾口。
「那他怎麼說？」琳迪立刻追問了一句。
但瑪莎乾脆的表示了拒絕，「不用。我們沒多大興趣知道他們到底來了多少人，準備在哪兒幹掉我們。我現在就想知道兩件事，我們最快什麼時候能離開波亞迪蘭，那幫該死的混球是怎麼知道咱們的路線的。很明顯，這兩件事你和加蘭特都幫不上忙。」
克雷恩認真地回答：「當然是星星。這世上出產寶石的地方很多，但星巢湖，只有一個。」
比起星巢湖的美景，琳迪似乎對他惦記著帶自己去看這件事感到更高興一些，連腳步都好像輕快了許多。
開在星巢湖畔的幾家招待觀光客的旅店都已經關門歇業，隔著窗子看進去，連床和桌椅都已經賣得乾乾淨淨，估計地契都已經到了某個敢發風險財的奸商手裡。
斯托納擠出一個微笑，指了指蠻牛，「合格的要塞應該像蠻牛一樣，穿上最堅固的盔甲，卻不是只能縮在殼裡保護自己。」
和平與戰亂的差距體現的清清楚楚，薩拉尼亞的貧民區，看上去也遠比這裏安寧幸福。
「但同樣，希塔既然已經是這個樣子，咱們就要提防火精靈帶著手下趁夜偷襲。」蘇米雅謹慎的警告說，「這種時期就算把希塔的居民全都殺光，也可以輕輕鬆鬆的嫁禍給瑪杜蘭。咱們最好有心理準備。」
蘇米雅和克雷恩立刻意識到之前的判斷錯誤，「那……他們在那裡是在等什麼？」
「要不要我讓加蘭特https://www.hetubook.com.com
幫你們打探一下？」大致了解了一點皮毛之後，斯托納很熱心的提出建議。
沒有離開的居民比起一路經過的其他城鎮倒是多了不少，但大都是單身的礦工和漁民，連像樣的家庭都見不到幾戶，基本沒能力集中招待這種規模的商隊。
「如果當初攻打下來的時候殘餘的底子不錯，也許波亞迪蘭會考慮修築。可你看看那些破城牆，也知道當年在這邊的攻防戰有多慘烈。南哈斯密爾這種地方，一場戰爭的結束很可能接續另一場戰爭的開始，這邊的小國壽命往往只有幾十年，不太可能投入大量人力物力耗費三四年的時間在戰爭高危地區搞建設。」
之後的路途中，再沒有遇上其他的風波。
瑪莎撥開盤子，身體前傾，飽滿的胸膛沉甸甸的壓在桌上，她有些惱火的敲了一下桌面，說：「那些埋伏的山賊，怎麼可能是專門在等商隊經過？」
蘇米雅嘆了口氣，說：「其實基本可以確定了。辛德拉找你們那次套話的意圖太明顯，而且，除了他之外，不會有其他人知道咱們是殺掉那些火精靈的元兇。如果真的是火精靈追來報仇，那對於辛德拉咱們就真的只差證據而已。」
加蘭特抬頭看了看他，拍了拍身邊的石塊，等到克雷恩也坐下，才用有些乾澀的聲音說：「希塔的中心是星巢湖。」
蘇米雅看著周圍破舊的房屋，瀰漫的粉塵，居民臉上赤|裸裸的慾望和幾乎乾枯的眼神，搖了搖頭，「他們當然不配。把天使的恩賜糟蹋成這樣，他們該得到的，只會是戰爭和毀滅。」
斯托納很乾脆的說：「希塔哪裡有什麼地理優勢，我要是波亞迪蘭派來的領主，也絕不會浪費錢修要塞的。」
「這裏真的是你剛才說起的那座城市嗎？」琳迪越過克雷恩身上探出車窗看了一圈，狐疑的問馬上的斯托納。
斯托納頗為感慨的看著眼前散落在地上的破舊牆磚，「而且這裏既閉塞，也不是什麼交通樞紐非走不可，駐守的部隊根本起不到多少牽制的作用，領主到最後都沒判斷出出擊的時機，一直等到瑪杜蘭和波亞迪蘭兩頭夾擊的大軍到來。城牆修的再結實，也只是讓這裏成為最後淪陷的土地而已。」
「這隻老狐狸真不該把女兒帶到這種地方。」蠻牛嘴裏塞滿了塗好醬料的麵餅，蠕動著腮幫子含含糊糊地說。
大概是不太想過多談及曾經的舊事——或者說沒有吹噓資本的舊事，斯托納很快轉移了話題，介紹起希塔比較著名的特色。
繞出山道后，已經接近傍晚，略有些崎嶇不平的大道盡頭，遠遠可以看到一道道升起的炊煙。
瑪莎哼了一聲，壓低聲音說：「我跟他透露了一下口風，說有人雇了傭兵在追擊咱們，希塔現在沒有半點防備，對方很可能在夜裡偷襲。然後我建議在這裏吃過晚飯後，連夜上路往波亞拉趕去，早點抵達目的地，避免被捲入不必要的戰鬥。」
她說完后，想起什麼一樣補充了一句，「你不用管這些，今晚繼續用夢境之葯就好。」
克雷恩跟著琳迪走過去，小聲講了一遍星巢湖的事。
指著那片閃閃發光的水域，加蘭特緩緩地解釋：「每年的兩次雙月交替之日，也就是仲年祭和紫月祭的晚上，只要恰好是晴天，整個星巢湖中，就會滿是倒映出的閃耀星辰。我保證，那比世上任何一種寶石都要好看。」
「看來的我比喻還是出了些問題。」蘇米雅苦笑著小聲說，「這裏並不是滿身傷痕的老婦人。」
瑪莎想了想，貓瞳登時一亮，「嗯……你說的有道理，琳迪，晚上進入希塔后，你留心著點辛迪莉的動向，我來盯住這隻胖狐狸，只要揪到他們的狐狸尾巴，就立刻把他們抓起來。他們要真和火精靈勾結算計咱們，我就把他們父女倆綁在希塔城外當作給瑪杜蘭的禮物。」
「不過兩天的時間，這裏本來就所剩不多的女性就全都搬走了。」克雷恩彷彿還有些不敢相信，他扭頭看了一眼在另一端的房屋門口警惕的觀望著四周
htｔｐs://ｍ.hｅｔｕｂoｏk.ｃｏm•com的加蘭特，「在山上的時候，加蘭特還用特別懷念的眼神眺望著希塔。我幾乎都能想象出，盛大的節日夜晚，穿著漂亮裙子的少女在星光燦爛的湖邊唱著歌跳舞的情景。結果……沒想到會是這樣。」
所以琳迪、蘇米雅和瑪莎入住的那一家，家裡的兄弟兩個滿臉都寫著興奮，倒不一定有多強的企圖心，而單純是那種很久沒有活生生的女性接觸過的那種激動，和蘇米雅握手完，還一個個露出了有些獃滯的傻笑。
應該是在腦內理順了思路，瑪莎飛快的接著說：「那些傢伙身上有不少草葉樹汁的痕迹，在那邊埋伏估計也不是一天兩天了。既然這附近有沼族的聚落，那有這心思行動的人不可能只拉攏收買那麼點幫手。唯一的可能，就是周圍的所有山道上，都有差不多規模的埋伏。帶著財產想要逃走的人，大都會選擇南下逃往薩拉尼亞，帶著偷來的碎寶石，他們多半不敢選擇大道，那麼，選擇走山路逃亡的這些人，才是他們的目標！」
克雷恩點了點頭，靠在車窗上說：「我剛才在問，為什麼希塔這麼好的地理優勢，波亞迪蘭不肯重新修築一下。」
他們不知道這座城市曾經是什麼模樣，但光是聽群星眷顧之地這個稱號，也能想象出那應有的繁華景象。
「波亞迪蘭明明是和瑪杜蘭瓜分的希塔嘉德，怎麼會是高危地區呢？」克雷恩不解地說，「難道那時候波亞迪蘭就預料到會和瑪杜蘭開戰嗎？」
其實，風華不在的城市連老婦人都不如。
不過當時瑪莎剛剛和琳迪斗過嘴，他也不好判斷這句話到底打擊誰更多些。
琳迪點了點頭，「雇傭傭兵做第一波攻擊，自己藏身後方指揮，這不是和屠殺小鎮的那幾個火精靈一樣的套路嗎。瑪杜蘭的偵察兵怎麼說也是經受過正規訓練的，這麼輕易就被全部消滅，說明對方的準備非常充分。那種人數，這麼精心準備的埋伏，目標是咱們的可能性非常大。如果是打算對付瑪杜蘭的先鋒騎兵，那這些人太少了。少說得再翻個幾倍才有勝算。」
「不，死的恐怕只是其中很小一部分而已。」瑪莎有點惱火的瞪了遠處的辛德拉一眼，「那隻該死的狐狸，咱們根本就不該在這裏留宿。」
看蘇米雅立刻起身，瑪莎想起什麼一樣伸了伸手，「算了，你乾脆把他們三個都叫過來吧。」
「對啊。」克雷恩想了想，點頭回答。
蘇米雅慎重的考慮了一下，說：「有這個可能性。白天大家在馬車上多休息一下，只要商隊停下，我就讓瑪莎盯住辛德拉，不給他通風報信的機會。晚上讓瑪莎安排一下值夜的順序。」
回到馬車上后，克雷恩還是有些不安，探出身子看了幾次商隊後方后，看琳迪還沒開始打盹，小聲問：「琳迪，你覺得……那些人真的是來追咱們的嗎？」
比如當地的特產美食星鯉，比如這裏曾經享譽南哈斯密爾的首飾製作，比如加蘭特已經提起過的星巢湖。
瑪莎抱住手肘，緩緩解釋說：「雇傭沼族需要平常不斷和他們貿易才行，所以埋伏劫掠逃亡者的，肯定就是希塔的某些居民。看眼下這裏的情況，組織者甚至可以大搖大擺的回來休息。這就意味著，商隊貨物就在這裏的事，那些在周圍埋伏的惡棍很可能已經知道。」
克雷恩也跟著站了起來，微笑著說：「至少以後有人問我的話，我會告訴他，希塔被稱為群星眷顧之地，是因為城市的中心有星巢湖，每年有兩個晚上，所有的星星都會降臨在那裡。光是想象，就覺得一定是漂亮到無法形容的美景。」
克雷恩豐富的想象力立刻在腦內構架出模擬的場景，有點不忍心的說：「畢竟還只是懷疑，別急著計劃那麼可怕的懲罰啊。」
山道轉為下坡后，商隊的整體速度大幅上升，車夫們緊張的提拉著韁繩，在轉彎處小心的控制馬車不要衝出去。在坡度比較陡峭的一個轉彎，兩輛馬車的車轅斷裂，不得不臨時修補加固，耽擱了一些時間。除此之外，和_圖_書一切都還算順利。
「本來治安官和衛兵都在的時候這裏還住著不少女性，」克雷恩的臉上浮現出複雜的神情，「但戰爭可能爆發的消息傳來后，就在上周的一個夜裡，這裏駐紮的所有士兵和波亞迪蘭的貴族全部都悄悄撤離了。」
「什麼？」瑪莎頓時感到一陣惡寒，她扭頭往四周看了看，發現在外面就餐並不是個好主意，飛揚的粉塵會加上額外的調料不說，四處的昏暗房屋裡，還有不知多少雙眼睛在貪婪的打量著她們。
「天使創造萬物的時候，給予了大家太多慾望。」蘇米雅握著手裡的聖像，淡淡地說，「當慾望被權力增幅，就算是在戰亂中長大的孩子，也會沒有半點猶豫的發動另一場戰爭。」
幾個身強力壯的車夫和波亞迪蘭的那幾個哨兵揮舞著鐵鍬挖坑準備生火，珊拉正蹲在一個已經挖好的坑邊整理著隨身攜帶的廚具。
午後的路途克雷恩依然承擔了大半放哨的職責，不過有斯托納和加蘭特兩個專業人士負責的情況下，他大部分時間都在靜靜地走神，在腦內溫習一會兒最近學的課程，然後胡思亂想一些拉拉雜雜的小事，交替循環。
加蘭特低啞地笑了兩聲，拍了拍克雷恩的肩膀，站了起來，「可惜，如今還像你這麼想的人，已經不多了。」
克雷恩不安地說：「現在的情況來看，很可能是辛德拉暗中透露了我的消息出去，我覺得他多半收了火精靈的錢。那樣的話，追兵也該知道咱們就快到達波亞拉，那會不會冒險提前下手啊？」
可惜他的口才實在不怎麼樣，講出的東西感染力還不如他身上的菜籽油味，起碼那味道飄進馬車后，克雷恩他們都一起聽到了自己肚子叫喚的聲音。
匆匆交談了幾句之後，瑪莎晃著尾巴走了回來，雙手扒住馬車的窗戶，眯著眼說：「這傢伙簡直可疑透頂。」
琳迪楞了一下，「什麼？喜歡什麼？你們在說什麼事？」
蘇米雅禮貌的笑了笑，解釋說：「我們只是在閑談而已。」
瑪莎看了一眼滿臉陪笑的辛德拉，說了句：「我再去試試他。」就跳下馬車，快步走了過去。
看到加蘭特也在這邊坐下，略帶惆悵的瞭望，克雷恩猶豫了一下，走過問：「這裏為什麼會被稱作群星眷顧之地啊？」
「怎麼了？」琳迪有些緊張的馬上問道，被蠻牛和克雷恩一說，她現在顯得十分緊張，好像感受到男性那種貪婪的慾念對她來說是件非常困擾的事。
「他找了一大堆借口，總之，要等到明天按原定計劃趕路。」瑪莎氣哼哼的扭頭看了一眼已經交涉到不知道第幾間屋子的辛德拉，「我剛才試探的有些過頭，那隻肥狐狸可能也察覺到我在懷疑他了。可他竟然一點反應都沒有，就那麼滿臉笑咪|咪的，讓我真想在他臉上撓幾爪子。」
加蘭特轉過身，向招手喊叫的斯托納走去，「等到將來這裏不再被戰爭威脅，真正迎來和平時候，你可以來這裏好好看一看。我保證，你絕對不會後悔的。」
老婦人至少還能顫顫巍巍的做上一鍋熱湯，煮上幾根蘿蔔。
駛過破舊的城牆后，希塔的現狀清楚地呈現在眾人眼前。
瑪莎沉默了一會兒，突然開口說：「我覺得有點不對勁。」
蘇米雅柔聲說：「這次我相信你不是吹牛。我能想象出這裏曾經美麗的樣子。這些建築雖然破舊，但格局依然非常嚴謹。道路雖然坑坑窪窪，但兩邊的花壇和遮陽樹還剩下不少。我也許看到了一個滿身傷痕的老婦人，但透過她的皺紋，我依然能感覺到她少女時代令人心醉的美貌。」
「嗯。」克雷恩看著走來叫他吃飯的琳迪，笑著說，「到那時，我會帶我所有的朋友一起來看。像琳迪就一定會很喜歡的。」
「也許波亞迪蘭這幾年用心維護的只有採礦場和北大道吧。」看著在視野中漸漸拉近的破敗城牆，蘇米雅頗有些感嘆地說，「這邊的小國對於沒把握安穩佔領的地區，不是一直都掠奪式的開發到下一次戰爭開始嗎。」
城市近在眼前後，加蘭特終於不再前行探路，而是與斯hetubook.com.com托納一前一後保護著商隊。
「有什麼關係呢。」蘇米雅扭頭望著道路盡頭閃映著月光的美麗湖面，說，「群星眷顧的是星巢湖這塊地方，並不是希塔這個名字。既然配不上這裏的眷顧，那換一批人來守護它，並不是一件壞事。」
她扭頭盯著逼近的商隊最前方的奢華馬車，小聲嘟囔了一句，「這隻肥狐狸最好別叫我揪住他的尾巴。」
抱著一絲希望，商隊隨著那些逃亡過來的哨兵前往城市中心鄰湖不遠的領主住所。結果那裡已經人去屋空，難怪整個城市都看不到半個巡邏的衛兵。
克雷恩認真地想了想，低下頭說：「是啊，已經不能用巧合來解釋了。從告訴辛德拉那件事後，麻煩就一直跟著咱們跑，甩都甩不掉。」
「為什麼非要攻下來？」斯托納很直白的反問，然後帶著鄙夷的神情說，「當年也就是拉索那個沒打過仗的蠢貨非要在這裏修城牆堡壘，易守難攻之類的屁話說了一大堆。陛下沒經驗，腦子一熱就撥款讓他放手去幹了。結果呢？這種鬼地方別人為什麼非要打下來？希塔幾乎不產糧食啊，光靠星巢湖的魚根本養活不了多少士兵。只要山路出口堵好守死大路，要不了多久裏面的人就自己投降了。」
克雷恩打量著四周的山勢，不解地說：「可是這裏怎麼看也是個不錯的要塞建築地啊，周圍都是山，有水源有礦物，就這麼放棄掉不是太浪費了嗎？」
桌上其餘三個同伴還沒想通，克雷恩疑惑地問：「怎麼了？你和蘇米雅怎麼突然看起來都有點緊張啊。」
「戰爭最擅長的就是毀滅一切美好。」蘇米雅平靜地說，「希塔嘉德的統治者為了自己的貪婪出兵達爾士公國的時候，這裏的命運就已經註定。想要恢復成以前的模樣，至少要等一個強大的國家統治后，重新建設五到十年才行。」
「看來要不是伏擊咱們的傭兵幫忙解決了那些偵察兵，這會兒這裏已經是瑪杜蘭的領土了。」曾經希塔嘉德最後被攻陷的城市，如今卻變成只要幾個拿武器的士兵就能輕鬆佔領的土地，克雷恩看著遠處被一天的工作淘空了精力的疲憊礦工滿臉木然的坐在門口一口一口灌著劣質的濁酒，忍不住深深嘆了口氣。
「很正常。」蠻牛端著木酒杯，對裏面渾濁的酒漿沒有半點心理障礙的灌了半杯下去，哈的呵了口氣，對著飯桌另一邊滿臉疑惑的琳迪說，「我和克雷恩去的那家的小兄弟很能說，如果他不是和斯托納一樣喜歡隨口亂扯，那這地方最後一個妓|女也已經離開小半年了。」
「不要緊，」把魚刺從嘴裏拉出來，瑪莎冷笑著說，「甩不開的麻煩，解決掉就是。」
斯托納和加蘭特一直保持著那種近乎機械化的合作，以十五分鐘的間隔不斷重複著拉開距離會面的循環。
正常的只為謀求利益的商人，當然不會拒絕這個提議，畢竟一旦出事，損失的貨物會導致血本無歸的結果。
辛德拉果然和他的神情一樣悠閑，吃完午飯，還體貼的安排車夫們打了個盹，直到陽光曬得馬車都有些發燙，才在斯托納的堅持下重新上路。
憑藉辛德拉的口舌，他最終還是以合適的價錢談下了一列民房，當作今晚的住處。為了避免被搶劫，裝貨的馬車全部集中到一起，安排車夫輪流看守。
為此瑪莎還嘲笑過他，簡直比琳迪還像個女孩子。
蘇米雅柔聲說：「別再擔心他們了，沿著這條山道咱們能從另一個方向進入希塔，應該不會和伏兵碰面。戰爭時期，那麼大規模的傭兵隊伍也不太容易悄悄進城不被發現，咱們都警惕一些，明天一早離開希塔，沿著礦物輸送的通道快速前進，順利的話，傍晚就能進入波亞拉了。」
等他再睡醒的時候，商隊已經停在了山路邊，另一側是一片比較平緩開闊的山坡。
蠻牛用指頭敲了敲桌面，警告一樣的說：「你們晚上睡覺的時候都小心點，憋了這麼久的男人什麼事都做得出來。武器千萬不要離身。知道嗎，你們幾個加上珊拉和辛迪莉，就是目前這座城市裡所有的年輕女性了。」