「第二，巨大海龜受到的創傷將成為隱患，從此每隔一段時間，世界上便會發生各種災禍，電的精靈會突然消失，大地之母會突然失去力量，狂風會突然從巨人之鼻中吹出來，而最大的災禍則是寒冬，每當巨大海龜因傷痛而停下來休息的時候，它的血液就會變冷，於是整個世界一片冰封，寒冬將殺死無數生靈。」

「額……那麼你知道是誰『製造』了這個巨大海龜么？」

她話說到一半突然驚呼出聲，抬手指著「先祖洪爐」的方向，其他人順著她手指的方向看過去，頓時一個個瞪大眼睛：

薇薇安皺著眉：「但先祖洪爐肯定是被當地人層層把守的，咱們還沒有得到他們的信任，要進去查看情況恐怕就必須強……等等，好像出狀況了！」

南宮五月眼睛一亮：「所以他們真的有個『神器』在保護自己？」

「本機同意。」數據終端也冒了出來，「你們有沒有想過，為什麼這個流亡艦隊能逃過守護者一萬年的追殺？這些飛船的技術含量其實並不高，它們才剛剛涉足超光速領域，而守護者們的飛船比這先進好幾代，穆魯乘坐的那種黑色戰艦一艘就能橫掃這整個艦隊。可流亡方舟還是逃了出來，直到最後完全是因為機器超出使用壽命才ｗww.ｈetuｂoｏk•cｏｍ•com一個個崩潰掉的——比起那些壓根沒能逃離母星的種族，你們不覺得這些方舟幸運到不可思議么？」

「第三，人類王國一分為四，人們要相互爭鬥，不斷流血，但不會滅絕。人們要以此時刻牢記死亡的威脅，並從此不懼死亡，而人類的靈魂也將成為先祖洪爐的薪柴：以自己的生命作為維持這個世界的力量，這就是神靈給人類降下的最後一道枷鎖。」

「耐心，女士，要有耐心，我正要說到這裏。」學士瞟了莉莉一眼，繼續用那種不緊不慢的語氣說著，「根據古老的傳說，整個世界被建造在一個漂浮的巨大海龜體內，這個海龜正在充滿風暴的『厄多斯』之海中遊盪。厄多斯之海里有很多怪物，這些怪物比整個世界都要巨大，它們拚命追趕這隻海龜，想要把人類的世界整個吞噬掉，所以古代的英明國王向神祈禱，終於得到了神靈的眷顧，一個神器降臨在海龜體內。國王把自己的王座安置在這件神器上，然後對神器發誓，要用全人類的忠誠和虔敬來答謝神明，於是這件神器便在先祖洪爐中發出光芒，驅散了巨大海龜周圍的怪物們，讓這個世界避免被吞噬的命運……」

威利禁不住縮了縮ｈｔｔps://wｗw•heｔuboｏk.com•com脖子：「他不會知道的。」

「我對學士提到的『神器』很在意。」薇薇安立刻說道，「根據他描述的那些傳說故事，我覺得這個『神器』的說法應該不是空穴來風。」

老學士上了年紀，說話很慢，用了很長時間才把這些故事說完。在老人家的故事告一段落之後，郝仁開始詢問一些簡單的問題：「厄多斯之海里只有一隻巨大海龜么？」

郝仁聽的很認真，學士的這些說法不出所料正好能跟流亡方舟的情況對應上，而其中比較曖昧難懂的也便是有關神器和神靈庇護的傳說了——不知道這是宗教故事中的訛傳還是跟創世女神有關。學士注意到自己的聽眾態度認真，他老邁的臉上禁不住綻出微笑：「現在肯認真聽這些故事的人真是越來越少了，尤其是像你們這樣的年輕人。威利的父親如果知道他的兒子又在這裏聽這些，他肯定會大發雷霆。」

「當然只有一個。」老學士瞪大眼睛，「世界是唯一的！」

奧羅學士隨身帶著一本厚重的大書，這本書用某種像是合成織料的東西裝訂而成，是一個大部頭的手抄本，學士珍而重之地將這本書攤開，一邊慢慢說道：「這可是珍貴的東西，只有在學識高塔進修超和圖書過十年的學士才能得到抄錄百科全書的資格，我用了整整半年時間把它抄下來……你們看，這些記載著先人光輝歷史的圖畫……」

老學士不明所以，他看了威利一眼：「你這些朋友的想法很奇怪。」

郝仁若有所思地看向窗外，從這個角度看過去，他正好可以看到封閉空間盡頭的那座巨型機器——先祖洪爐。

郝仁和莉莉同時支棱起耳朵。

「總之古代的世界就是這樣：神器驅散了世界外面的怪物，讓人類在厄多斯之海中能安穩地遊盪下去，但好景不長，後來發生的一件事情導致整個世界幾乎被徹底顛覆。」學士說到這兒歇了歇，才又繼續說道，「人們在神器的庇護下安寧太久，終於漸漸把這種庇護視作一種理所當然，於是他們開始忘記神明的恩賜。在人們停止祈禱之後，神器也就失去了力量，結果在厄多斯之海中遊盪的怪物再次聚攏起來，開始啃噬巨大海龜的外殼，整個世界也就發生了大地震和第一次『寒冬降臨』。在這樣的危急關頭，當時的國王再次對神明求助，人們賭咒發誓不再背棄神明，就這樣祈禱了很多個日日夜夜，神明終於降下第二次恩惠：祂重新為巨大海龜注入活力，挽救了這個世界。但這一次，為了懲罰人類的善變和狡詐，和圖書神明在降下恩惠的同時也降下三個詛咒：」

「如果真的有個『神器』，那它只有可能藏在一個地方：就在那個控制中樞里。」

但據說上古時代不是這樣的。

「即便不是真正的『神器』，也應該是類似的有強大力量的東西，能讓方舟艦隊躲過守護者的偵查，並且在艦隊逃離母星的時候起到了重大作用。」

「第一，世界不再豐饒，電的精靈也不再無限，整個世界從今往後只能提供有限的食物，人類必須經常被饑饉所困，以此警醒人們不可沉溺於享樂。」

艦內都市長夜漫漫，孤寒寂靜，自從先祖洪爐在數年前熄滅，這個封閉空間的溫度便在不斷下降，而且照明系統的電力也受到極大影響，人們只能從幾條分支線路中汲取到一點點有限的電力來維持照明，他們整個「世界」便由此陷入一片昏暗，彷彿一場永遠不會結束的黃昏。

他想知道人們是否還記得其他方舟的存在。

老學士眼睛瞪得更大：「當然是神明——難道人還有這種力量創造世界？」

郝仁和莉莉探頭過去，他們看到書頁上描繪的畫面非常龐雜，有時候一頁紙上便同時繪著運轉的機器、電路、地圖和日常事物等各種東西，而這些圖畫下面還有很多複雜的註釋和個人標記。郝仁看了一眼便感m.hetubook.com.com覺有點眼花繚亂：上面的很多東西都是日常所見的物品，但可能是因為一代代人依靠手抄傳遞導致的各種錯漏，書頁上的內容處處古怪。

「後來發生了什麼？」莉莉急吼吼地問，「怎麼一下子人們就分裂成四個國家了？」

一串巨大的電火光從先祖洪爐內部爆發出來，正沿著那台古老的機器外殼向外亂竄！

「在很多很多年前，有過寒冬從不降臨的日子。」學士摩挲著那些書頁，語速很慢，「整個世界茁壯運行，一切扭曲和破壞的因素都沒有出現，我們的祖先生活在一個富庶、安穩的環境中。那時候電的精靈比現在要活躍很多，而且它們無窮無盡，所有的燈光和暖爐都能一整天運行，那些大工廠也從來沒有停機之憂。我們的祖先被一個英明的國王領導著——哦，沒錯，是一個國王，唯一的國王，當時整個世界只有一個國度，並不像現在這樣四分五裂……」

郝仁捂著腦袋：「好吧，我沒問題了。」

上了年紀的老爺子沒辦法陪人聊太久，而且他還負擔著教導壁爐城中那些年輕電力技|師的工作，因此在跟郝仁他們交流了幾個問題之後，老人家便在威利的攙扶下告辭離開。等現場只剩下自己人之後，郝仁站起身伸了個長長的懶腰：「呼——你們怎麼看這邊的情況？」