洛杉磯，環球影城的會議室內，環球影業的一眾高層們正在舉行會議。
大概是時間有些早的關係，咖啡館內人很少，除了店員以外，只要一張桌子邊有客人，雷克斯·里德要了杯咖啡，來到自己習慣的位置坐下，翻開報紙看了起來。
這一點幾乎得到了所有人的贊同，有一個足夠受歡迎的男主角，續作就有了最基本的保證。
菲利普·克萊斯頓點了點頭，說道，「讓人對《蝎子王》續作進行初步評估，一個系列更符合我們的利益。」
雖然早有心理準備，雷克斯·里德還是有點吃驚，這一票房數字未免太高了吧？環球影業對整個周末的預期也不過就是1500萬美元到2000萬美元而已。
作為男主角，馬修對於劇組一些策略還是比較清楚的，劇組和環球影業努力爭取的就是影片前三周，甚至是前兩周的票房爆發。
約翰提醒他，「你不是在看報紙嗎？沒看到？《蝎子王》的票房已經超過1000萬美元了。」
主持人故意驚訝的問道，「雷克斯，你真的要親吻驢子屁股？」
手機這時候突然震動，雷克斯·里德掏出看了一眼，隨即接通了電話，「有事嗎，卡特？」
翻看了一會網頁，馬修看看時間差不多，關掉電腦，坐在了電視前面，打開電視直接換到NBC二台，等了沒多長時間，一個特別加塞的臨時節目粉墨登場。
「當然，我不能爽約吧？」雷克斯·里德主動說道，「我已經ｈttps://wwｗ•ｈeｔｕbｏｏk.cｏm.coｍ讓人把馬修·霍納送給我的驢子帶了過來……」
《蝎子王》不同，這本身就是針對青少年的影片，青少年對於自己喜好方面的消費，往往都是盲目的和衝動的。
當天下午，馬修就收到了環球影業的通知，對此他沒有任何意見，一來這是合約中規定的工作的一部分，二來手辦和玩偶使用的都是他的形象，他是有肖像權收益的。
市場部的那名高管接話道，「但男主角摩挲尤斯的口碑非常好！馬修·霍納幾乎受到了媒體和影迷一致的稱讚，針對他的批評聲音不是沒有，卻少到可以忽略不計！」
「《蝎子王》雖然口碑不佳，但前期宣傳效果非常好，加上影片賣點突出，優點也很明顯……」
剛剛看完時政新聞版塊，門外又有人走進了咖啡館。
打電話過來的人正是前段時間找過他的卡特·霍奇森。
「唯一可惜的是……」杰特·布雷頓不無惋惜地說道，「影片口碑不是很好，否則我們可以繼續推出續作了。」
會議室內隨即響起愉快的笑聲。
聽到那邊應下來，雷克斯·里德掛斷了電話，喝完杯子中的咖啡，比以往更早的離開了咖啡館，準備前往紐約。
討論完這方面，肖恩·丹尼爾忽然提議道，「我們進行的市場調查中，馬修·霍納受到了超過六成受訪觀眾的讚譽，我覺得可以讓摩挲尤斯的手辦和玩偶提前上市，相信銷售狀況一定和圖書不錯，這還能繼續刺|激影片的宣傳。」
主持人好奇的問道，「《蝎子王》在你眼裡，就爛的一無是處？」
「你放心，我這個人非常講信譽！」雷克斯·里德響起一件事，「你聯繫電視台方面，讓他們來我這邊運驢子。」
連續兩個人問同一個問題，雷克斯·里德不禁直接將報紙翻到了娛樂版，很快就找到了昨天的票房統計報道欄目，排在第一位的就是《蝎子王》！
他對面的杰特·布雷頓說道，「《蝎子王》首周末票房大賣已成定局，我們是不是可以在宣傳推廣方面繼續加一把火？」
坐在會議桌一邊的肖恩·丹尼爾這一刻多少有點意氣風發的意思，「今天的單日票房，預期比周五會有明顯的漲幅。」
周六上午，雷克斯·里德早早就出了家門，來到查塔姆鎮的中心大街，買了一份報紙，走進一家咖啡館，準備喝上午茶，這也是他的習慣，他不用在報社編輯部坐班，每周只要兩天過去就行。
他掃了一眼數字，不禁微微一怔，1380萬美元！
「我會親吻驢子的屁股！」雷克斯·里德主動接過了話，大大方方說道，「別的不敢保證，作為一名評論家，我一向說到做到！」
這兩家網站的評分，對於票房的影響，並不像看起來那麼直接。
「我看到了！」雷克斯·里德依然不改尖酸刻薄的作風，「但我還是要說，這是一部爛片！」
「嗨，雷克斯！」來人熟稔的打招呼，雷克斯·里德抬和_圖_書頭看了他一眼，微微點頭，「你好，約翰。」
菲利普·克萊斯頓想了想，同意了肖恩·丹尼爾的建議，說道，「跟馬修·霍納方面溝通好，讓他配合好我們的計劃。」
「那把火今晚就會燒。」負責市場宣傳的一名高管說道，「如果今晚有時間，大家可以關注一下NBC二台。」
雙方還算熟悉的關係，約翰沒有再多說什麼，搖晃著走向了後面的位置。
手機裏面又有聲音傳了過來，「別忘了晚上來電視台，我在演播廳裏面等你。」
不管從哪方面看，《蝎子王》這部影片的口碑已經不能用平庸來形容了，漸漸可以劃歸到較差的階段。
雷克斯·里德斜了他一眼，店員趕緊走開了。
很快，有人將一頭灰色的毛驢牽進了演播廳，在無數觀眾關注的目光中，雷克斯·里德結結實實吻了驢子的屁股一口。
《蝎子王》的爛番茄新鮮度只剩餘了百分之五十七，均分更是只有可憐的5.3分，可以說爛番茄口碑很差。
「提醒你一聲……」手機聽筒裏面，響起一個男人的聲音，「《蝎子王》的北美首周票房超過1000萬美元了。」
一名店員這時端著他點的咖啡走了過來，正好聽到了兩個人的對話，放下咖啡接過雷克斯·里德的小費，小心翼翼的問道，「里德先生，你不會真的去親吻驢子屁股吧？」
IMDB方面，觀眾的平均打分也降低到了6.0分……
叫做約翰的人從他旁邊經過，突然停了下來，和_圖_書好奇的問道，「雷克斯，你做好準備了嗎？」
周五一天就有1380萬美元，即便去掉周四提前場的340多萬美元，《蝎子王》的單日票房也超過1000萬美元了，周末三天極有可能衝破3000萬美元，對於一部製作成本只有4000萬美元的影片來說，絕對算得上相當成功了。
電視畫面中，那個熟悉的主持人率先登場，簡短的幾句開場白之後，著名的影評家雷克斯·里德被請了上來。
但馬修經過這幾年的了解，也知道一點，好萊塢的商業電影，爛番茄和IMDB口碑奇差，首周末票房大爆的影片，向來不在少數，這些口碑更多的影響到的是影片的後期走勢，而不是首周票房。
這種影片，本來就是快速消費品，放映上二十天之後，院線市場潛力消耗的基本也就差不多了。
「想必馬修·霍納聽了你的話會很高興。」主持人又把話題拉了回來，「還記得你上周說過，《蝎子王》首周票房能超過1000萬美元的話……」
這方面有相關的法律法規，比如HBO推出的《兄弟連》中的羅納德·斯皮爾斯的手辦，他就有分成，雖然限於銷量的問題，錢不是很多，但到現在也有幾千美元了。
「雷克斯……」主持人說道，「昨天《蝎子王》的票房就超過了1000萬美元。」
雷克斯·里德看著他，疑惑，「什麼準備？」
能同意參与這種炒作的人，肯定不是沒有腦袋的笨蛋，他明顯是在迎合主流的聲ｗｗｗ.hｅｔuｂｏoｋ•ｃｏｍ.ｃｏm音。
至於臉面，評論家需要這種東西嗎？
他不會爽約，不說這件事還能繼續提升知名度，單單是為了三十萬美元中的後半部分，也不可能就此放棄。
主持會議的製作部總監菲利普·克萊斯頓這時說道，「沒想到這樣一部影片，會成為環球影業今年的第一個爆點。」
所有人都知道，熱門電影的續集，對於好萊塢的公司來說，風險更小，往往也更賺錢。
相比于片酬，這筆錢不是很多，但這也是限於角色和電視劇的類型，喜歡《兄弟連》的觀眾，恐怕喜歡手辦這種東西的不會很多。
雷克斯·里德很淡定，說道，「我看到了。」
吃過晚飯，馬修沒有再做例行的練習，先打開電腦看了看，很多網站的娛樂版塊上面，都能看到與《蝎子王》有關的新聞和報道，他特意到爛番茄和IMDB兩個網站上轉了一圈，隨著專業影評數量的增加和看過影片的觀眾急劇上升，無論是爛番茄的新鮮度，還是IMDB的評分都在持續下降。
其實所有人對《蝎子王》的預期都較為有限，否則也不會將投資規模限定在4000萬美元了。
一部無腦爆米花娛樂片，真有這麼好？他搖了搖頭，知道自己這個影評家距離青少年觀眾太遠了，根本無法衡量作為市場主體的青少年的心理。
雷克斯·里德搖頭，「不是！」他很鄭重地說道，「我要向馬修·霍納道歉，他的角色很出彩，他表現的非常好。」
這說明《蝎子王》是昨天的北美票房冠軍。