一條街的商販、外地客細細碎碎的言語中，大抵是推測中那三姓大戶即將面臨的災禍多有幸災樂禍的味道，畢竟當中有許多人因為這些大戶而耽擱了回家的行程，冒大雪走太行山脈，那是不要命了。興緻勃勃的討論了一陣，人群漸漸散開，各自回到席位上繼續吃喝，談論南北去了。
「沒有機會了！」那頭目勒馬迴轉，隨聲暴喝：「帶走！」
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「……上谷郡這邊王蘇趙三個大戶真把自個兒當作豪族了，哄抬糧價想要官府把北邊貿易讓給他們，家裡養著不過幾百號人就敢跟官府拍板叫嚷，也不怕公孫太守惹急了將他們全家老小殺的一個不剩，能在草原上殺的鮮卑、匈奴跪地求饒的漢子可會認慫？」
隨後門關上，一隊士卒持著兵器過來把守了廳門。側席中的三人看見進來的李儒，帶起了怒意，轉過臉去。
十二月中旬的上谷郡沮陽城，下過第一場雪后，天氣冷的凍人，平矮的屋檐下，街道上行人商販的身影依舊熱鬧穿梭，不會見少，城中糧價每日一變，逐漸上漲，對於城中百姓而言是關係到這個年能否過好，一個冬天餓死幾千上萬的人並不是什麼難事，好在糧價哄抬的時日並不算長，hetubook.com.com吃不上飯的人雖有，但也不至於餓死人。
文士走過長檐，會談的正廳當中，東方勝與那三家掌舵的人討論起來，言語之間已經非常激烈。
「郡丞，你是上谷郡的政事人，怎的叫一個幕僚摻合。恕我們不想再談下去，告辭！」三人起身，擦過李儒肩膀過去，拉開門扇，一道道刀鋒逼了過來，有人轉身怒喝：「李文，你這是何意？」
李儒走到席位上，一抖袍擺跪坐下來，給自己斟上酒，語氣平淡：「你們不想談，文倒是想與你們談談。」
「呃……我……手沒抖啊……」
天空，陰沉的快要下起第二場雪了。
「抄家都是輕的了……」
「奉太守令，蘇家、王家、趙家三戶，為富不仁，肆意哄抬糧價在先，意圖謀刺太守在後，有意圖謀反之嫌，故此著令封家，家中父母妻妾子女均要拿下，擇日問審，其家業田產不得擅動，家僕侍女不得離開院門一步，違者按盜竊論處。」
右側席位上，戴冠帽，披狐裘著一身蜀錦衣袍的中年男人叨叨絮絮的勸說，長案後面的東方勝，後者也自然聽的出對方話裡帶刀的語氣，只是保持微笑，應對幾句，隨後看到門扇來開，笑和*圖*書容中帶著陰霾氣息的文士走了進來。
倒上酒，酒壺放下桌面，他抬起目光：「……刺殺太守的事，就是你們三人做的吧。」
整條街上，無數的腦袋和身影慌忙的探出屋檐查看到底發生了什麼事，竊竊私語的討論在人群中展開：「看情況，難道要打仗了？」
……
酒肆中談論的聲音陡然停下，腳下的地面傳來震動，耳里就聽鞭子抽在空氣中的噼啪聲，踩動的馬蹄聲沿著酒肆門口的街道轟鳴的飛馳過去，轟轟轟……馬蹄翻騰了好一陣，披甲的騎兵才過完街道。
說到這裏，之前開口的于姓商人激動站起來「怕他們個甚，官府那邊本就屬意我等商人，要不是這些大戶途中橫插一杠，這事早就定下來了，我千里迢迢從并州趕過來，總不成讓我再把貨物原封不動的馱回去……乾脆咱們先選一人出來，帶著大夥抱成團，去府衙備個名號，那幫大戶要是敢攔，咱們人多，也不怕……」說著，外帶罵起那幫豪族來。
「你們這是胡亂攀咬！」
「那位於兄長話不可這麼說，殺本地大族，影響可不好，據我來上谷郡這些日子，也是知道這三家裡，多少有人在各縣城做官，真要動刀子……吃虧的還是和圖書公孫太守，到時候政令不一，人心向外，可就不好辦了。」
「你這是胡亂攀咬——」
幾近晌午，酒肆中到了飯點，亦如往常的熱鬧起來，喧囂之中，說話的漢子是北方人，說話也不客氣，周圍聽他說話的大多都是跑慣四方的商人，吵吵嚷嚷的拍著桌子附和、爭辯。
李儒對外的名字叫李文，他弒帝的身份頗為敏感，讓外面的人聽了去，會帶來的麻煩非常的大，就算放到其他各鎮諸侯麾下，對這樣的身份多有猜忌，然而那日公孫止上馬時說的那句肯定的話語，讓這位已到中年的文士心裏感慨良多。
「……也有可能被于兄說中了，這位太守要動手了，可能那次刺殺還真和三家大戶有關。」
院門前，家中僕人看見如狼似虎的士卒涌過來，自然沒有與對方抵抗的勇氣，主事的婦人或家中長子掙扎著枷鎖嘶喊出聲：「冤枉……我家向來仁善，從未做過這等事，求你們開開恩，讓我們等到當家的回來，與你們說清楚。」
十二月，十六，沮陽府衙。
喧囂的氣氛中，一人看著眾人高談闊論，洒然笑了下，醉醺醺的端起酒，還沒放到嘴邊，水面盪起了漣漪，他晃了晃腦袋，波紋一圈圈的盪開。
沮陽城外近郊，這裡有幾乎莊子是連在一起，形成龐大的人流擁擠地帶，也常有貨物在這裏集散買賣，可以說是比較大的鎮子也不為過，莊子中蘇家最大，其次王家、最後才是趙家。只是今日，一支兵馬進了莊子徑直將三家的宅院圍起來，當家的進城辦事去了，留下的是家中的長子或主婦出來與官兵打交道，北方苦寒，會有經過的士兵藉機鬧事，往往他們打發點錢財，送些糧食衣物就打發走了。
然而，打開的門就再也關不上了。
頒布的命令的絹布收起，那名騎兵頭目向後招手：「拿人——」
他放下竹簡，伸手掐滅了燈芯，起身走出這間房，外面的氣氛與往常有些不一樣，上谷郡的三位士紳顯貴登門拜訪幾次，從言語溫和，到旁敲側擊，到得如今語氣不善帶有威脅，但話語大多還是在勸說：白馬將軍已去，根基俱都在右北平，公孫太守為其子坐落上谷有些不便，說年初時，公孫太守為官這裏，遷來如此多黑山百姓，他們可都賤賣了一些土地給官府修繕村子安置，從中也沒有刁難，如今太守在這裏安家，此時草原上的買賣，怎的也要先考慮他們這些人才合乎情理。
「……東方郡丞，不htｔｐs://www.hｅｔｕbook•com.ｃｏｍ是我等上來找麻煩，眼看就要過年了，這鬧心的事再不堅決，這年啊，誰都過不好，公孫太守是個能人，你也是能人，可總要吃飯吧，如今軍都山、雁門郡都封鎖了商道，來往貨物稀少，糧價一天天的往上漲，你們總得想辦法降下去，不然吃不起飯的百姓，可要鬧騰的。」
同樣類似酒肆這樣的場所也跟著提價，冬日下雪，城中大大小小的酒肆就成為最熱鬧嘈雜的地方，對於飯菜、酒水漲價，這些原來的客商身上本就有些錢財，倒也沒大鬧，怨言自然也會是有的。
另一張几案上，有人拍響手掌：「我說各位，你們知不知道最近發生的事，公孫太守家裡，出了了不得的大事，你們說會不會是這些上谷郡的大戶暗中下的手……畢竟誰都眼熱從草原運來的牛羊馬匹，這可不是小數目。」
「莫要招禍事……不要招惹禍事，喝酒喝酒！」旁邊有人連忙擺手勸阻。
除了這三戶外，陸陸續續也有許多當地有些勢力的小門戶上來勸說，拿人、拿物、拿地來施壓，這些人大多私下裡是通了氣的，小一點的依附大的，這兩個月以來輪流上陣，都被東方勝和李儒互相推諉，擋了回去，方才有了糧價哄抬的事情出現。
一生所長……自該為知己者死。