面對咸豐帝嚴旨要他收復南京的旨意，向榮苦不堪言，如今長毛能消停下來，不發動攻勢已經是阿彌陀佛了，向榮可不打算去倒捋虎鬚，他知道眼前這支太平軍正是在湘江打得自己差點沒命的太平軍西王部兵馬。於是他號令張國梁、李孟群等部清軍捨棄攻打沿江重鎮的策略，向南京外圍靠攏，向榮這老狐狸預感太平軍這次向東面集結兵馬定會有大動作。
過了三日，武昌太平軍做好了準備，兩萬湖北新兵之中有一萬餘人不願東進而留守武昌，其餘兩萬人馬和數千名水營兵卒拔營順江東進。東進之時，李以文留給武昌守軍半年的糧草和若干火器、紅葯，足夠他們鎮守之用，其餘物資悉數帶走。就連寶慶商號和貴雲商號兩家商號的總號也跟著一道搬遷，何元倫、朱昌琳和魏鶴林也得到了蕭雲貴的信函，讓他們東進南京，蕭雲貴打算將兩家商號的總號始終設在自己的地盤之上，其餘地方留下分號便可。於是武昌太平軍提前開始了大搬遷，浩浩蕩蕩的沿江而下。
蕭雲貴除了給李以文諭令之外，還寫了一封密信給他，原因無他，就是李以文手下的郜雲官和汪安鈞兩人。這兩個人便是日後在蘇州殺了慕王譚紹光投降李鴻章的納王郜永寬和康王汪安鈞，當初李以文奏報請封二人為軍帥時，蕭雲貴本不想任用二人，但想到此刻二人還年青，也沒有做出什麼背叛之事，又怕傷了李以文的和氣，所以當作沒事一般的准了。此刻要棄守武昌，這兩人最好就留下hetubook.com.com給長沙大隊，再跟著西殿作戰，蕭雲貴就怕哪天這兩人腦後反骨發作，把自己幹掉獻城就麻煩了，所以這種定時炸彈還是提早踢出去為好。
一個粗豪漢子站起身大聲喜道：「李檢點，清妖這謠言的確厲害，近日來三鎮百姓都在議論紛紛，屢禁不止，如今西王有了破除謠言之法正好，我等就可安定民心。說到這說文解字還得靠左先生這樣的大才子，有了他的話，還怕百姓們不信服么？我蔡元隆就說了，咱們天國正是興旺的時候，憑清妖動動嘴皮子，咱們就會敗亡？簡直就是可笑至極！」
蔡元隆的話得到了諸將的共鳴，最近這些日子也不知道哪裡傳出來的謠言，弄了個什麼《推背圖》出來，幾首詩歌傳唱得有模有樣，但太平軍李以文部這些將領識字不多，苦於無從辯駁，也不知道該如何安定民心，李以文只能下令軍中嚴禁傳言，但百姓中就不好控制，是以這些流言越禁越多。如今西王號令到來，就連如何破除謠言的文稿也有明示，蔡元隆心直口快當即拍手稱善。
果然，這天傳來消息，鎮江和瓜洲失陷，句容、溧水、揚州暴露在太平軍兵鋒之下。揚州也還罷了，那是老兒琦善的防區，但句容、溧水就大意不得，由於蕪湖還在太平軍手中，若是這兩處有失，向榮部囤駐的牛首山便會陷入死地，他這兩萬清軍有被全殲的危險。
這蔡元隆乃是湖南嶽州人，在岳州之戰時領鄉里數百人加入李以文部，作戰驍勇，https://m.hetubook.com.com也是個直來直去的人，極得李以文賞識。
由近及遠，西王的號令到達武昌李以文手中的時候，已經是六天之後，李以文正為這些日子傳得沸沸揚揚的流言苦惱不已，接到西王號令之後，李以文匆匆覽閱后，欣喜萬分，當即召集部將議事。
比起向榮的煩惱來，遠在長沙的天王和東王的煩惱則更多。當那《推背圖》的謠言傳來之時，楊秀清第一刻就明白這是清妖玩弄造謠生事的伎倆，但細細回味起來，楊秀清還是在心底里生出了一絲異樣的感覺。西王蕭朝貴從前是自己的鐵杆兄弟，也是自己在太平軍上層最大的盟友，自己所做的決定，西王都會無條件支持，同樣西王做的決定，他也會無條件支持。甚至為了打消天王拉攏西王的念頭，楊秀清甚至動過除掉西王娘、打破西王和珠堂王家乃至天王的裙帶關係。
李以文微微一笑道：「清妖心腸惡毒，想以此離間我們太平軍，西王也料到了這點，所以布告中也有諭令曉諭全軍及百姓，我西殿兵馬仍是太平天國的一部，天王還是我等共主，我們西王仍然以天王、東王號令馬首是瞻。為了打消其餘友軍的疑慮，西王下令主動放棄武昌、九江、田家鎮、安慶等地，讓我們留下部分守軍等候長沙大隊派兵馬交割，其餘兵馬火速東進南京聚齊。」
蔡元隆身旁一名黑瘦漢子沉聲道：「蔡軍帥，要緊的不是百姓們穿流言，這種所謂的敗亡之言只要我們西殿再打幾個勝仗，謠言自然不和*圖*書攻自破。當下要命的是當中王殺王這句，就怕長沙的天王和東王聽了這些挑撥離間的話，對我們西殿起什麼疑心啊。」
說到這裏諸將都不再言語，李以文又道：「西王信中也說了，但有湖北新兵故土難離者，可留下為守軍，一併編入長沙大隊中去，一樣的還是咱們的太平聖兵，一樣的還是咱們的兄弟。西王諭令已下，大家就開始準備吧，但有想留下的將士，可編成一軍，由郜雲官和汪安鈞統帥鎮守，等候交割，其餘兵馬隨本將先行東進。」
李以文站起身來負手踱了幾步，緩緩說道：「西王信中說得很清楚，當下咱們西殿當以大局為重，寧可委曲求全，也不要發生手足相殘之事，武昌算什麼？西王就連南京也能讓出來！西王已經派出使者奏請天王、東王，請天王和東王移駕南京，定都建號，以為天國根本，何況是我們這裏？」
說話的湖北蘄春人郜雲官，此人乃是破武昌時投效李以文麾下，也是一方豪強，為人頗有心計，也為李以文看重。郜雲官這話算是說到點子上了，民心如何惶惶都好，只要太平軍軍心穩定，再打幾個勝仗，謠言自然不攻自破，為難的是當中還有王殺王的話語，說西王想劇南京自立，這樣的謠言傳到長沙，難保其餘各部太平軍不會有別的想法，天王和東王不會有別的想法。
在武昌巡撫衙門之內，李以文部將陸續到來，有水營大將陸順德、近衛軍大將陳玉成，以及李以文的各軍軍帥。眾將齊集之後，李以文命人將西王手令傳閱m.hｅtubooｋ.ｃom•ｃoｍ眾將，跟著說道：「西王手令之內已然交待清楚，命我等迅速布告軍民百姓，這清妖所謂的推背圖謠言實乃裝神弄鬼之言，當中左先生也將清妖所謂的三十四卦重新做了字義解釋，命軍中典官熟讀背誦后，向軍民百姓曉諭，以安民心。」跟著李以文誦念了左宗棠釋疑的推背圖三十四卦，文中解釋的剛好和清軍謠言相反，處處預示著太平天國將成就大業。
所以向榮沒等張國梁、李孟群等部清軍到來，當即退守溧水、句容，算是比較有先見之明的堵在西殿進兵蘇杭、上海的道路上。但令向榮沒有想到的是，蕭雲貴早就對向榮這個跟屁蟲看不順眼了，他擋在進兵道路上更好，順道予以殲滅，徹底解除這個煩人的蒼蠅，於是乎太平軍和清軍緊鑼密鼓的在江南調兵遣將，準備展開更大的廝殺。
聞言諸將都是驚訝萬分，跟著嗡嗡的議論紛紛，一個長臉漢子站起身來瓮聲瓮氣的說道：「檢點，這武昌咱們辛苦經營，上月才打退了清妖數次攻打，三鎮外圍布置得如同鐵桶一般，說放棄就放棄么？況且我們軍中有一大半兵卒都是湖北人，要他們東進遠離故土，只怕甚難啊。」
旬月之前，清軍張國梁部萬余兵馬從醴陵開赴武昌后，本擬太平軍會像從前那樣，打下一處捨棄一處，卻沒想到這次太平軍沒有捨棄沿江重鎮。張國梁兵至武昌后，攻打了數次，均被李以文擊敗，折兵兩千有餘，卻連武昌城的城牆都沒摸到。
這天張國梁聞報，說武昌城內的長毛浩浩蕩蕩東進而去和_圖_書，又揮兵攻打了一次武昌，還是沒能佔到便宜。隨後向榮的信使趕到，張國梁才明白，長毛賊這是調集部分兵力東進，打算在東面開始新的攻勢。向榮得知沿江太平軍佔據的城池都有調兵的跡象，他便率領兵馬趕到南京外圍屯駐，但太平軍早就已經佔據城外險要地形，向榮根本無法像歷史上那樣在南京孝陵衛設立江南大營，只得退到牛首山駐防。
但此時東王覺得自己這個昔日的兄弟似乎變了，變得不再像從前那麼好掌控，自從他領兵北上岳州搞出天降奇石這件事之後，楊秀清就開始頭痛起來。不用清妖提醒，他楊秀清都開始發覺西王的勢力已經開始膨脹起來，沿途攻下數十座城鎮，當中還有南京、武昌這樣的大城，無論人口、錢糧、火器，都是長沙太平軍的十數倍，他還甘心只做一個西王嗎？該如何回擊這個謠言，穩住西王不做出背叛之事，將大好形勢保持下去，成了楊秀清苦惱的一個問題。
所以蕭雲貴密信給李以文，點名要這兩人帶同守軍留下，李以文向來對西王的話是遵行不貳的，便說出口來，沒想到郜雲官和汪安鈞兩人並未反對，只是互望了一眼，一齊起身領命。見二將沒有跟隨自己東進的意思，李以文還頗有些失望，但見二將不願東進，只得作罷。
說話這人乃是第三軍軍帥汪安鈞，也是湖北人氏，和郜雲官一樣，也是在武昌入營，在湖北新兵中頗有人望，也是李以文手下大將。聽了他的話后，諸將都是紛紛出言附和，可見諸將對於讓出沿江城池還是頗有些不舍。