第四卷 經略蘇南
第二百五十一章 招商總局

蕭雲貴接著說道:「其二便是告知各位商號老闆,從前滿清定下的商稅不變,但所有商稅之外的苛捐雜稅、年利孝敬一併取消!從今以後,我太平天國中但凡有一個官吏兵丁向各位索要任何形式的好處,各位儘管到上海軍政司舉報,我天國一定從重處置!」
蕭雲貴接著說道:「其三,本王任命王闓運出任上海軍政司司長,我們天國會大力扶植本國工商業,隨後軍政司會有很多投資項目出台,本王打算召集上海各位商家成立招商總局,和軍政司一道繁榮上海的工商業,今後王司長會經常找大家來商議,大家可別小看這個招商總局,當中都是發財的機會,你不來可就錯過了,可別到時候看著別人發財,自己眼熱。」
眾商人又是一陣議論紛紛,總覺得太平軍這個舉動很是新鮮,但似乎也看到西王肅清吏治的決心,當下一起鼓掌叫好起來。
徐潤,又名以璋,字潤立,號雨之,別號愚齋,香山縣北嶺村人。14歲時由其叔父帶往上海,在寶順洋行當買辦的伯父徐鈺亭引薦下,入寶順洋行當學徒,開始了他的從業生涯。徐潤後來成為上海乃至中國最有影響力的商人之一,他的生意涉及航運、茶葉、絲綢、生絲、布匹、錢莊等等,中國商業界很多個第一都是徐潤一手建立的,比如第一家保險公司——仁濟和水火保險公司,自辦中國第一家機器印刷廠——同文書局,而且由徐潤主持的招商總局奠定了中國航運事業的基礎。由於天資聰慧,生性乖巧,勤勞刻苦,辦事練達,深得洋行上下器重,所以這次比爾帶他www.hetubook.com.com來到了這裏。
此外還有經營沙船航運、錢莊的趙朴齋和他的合伙人李也亭。趙朴齋原名趙立誠,朴齋是他的字,慈溪洪塘趙家洋人,先學文,后從商,年輕時去上海,在錢莊做跑街。由於他聰明,能幹,善於跟人溝通,又樂於助人,很快贏得客戶的信任,建立了很廣的人脈關係,為以後的獨立創業打下了良好基礎。李也亭,名容,浙江鎮海人,清朝末年航運業鉅賈,曾一度壟斷江浙滬的沙船業,舊上海著名家族商業集團「小港李家」的創始人。此外還有經營船塢和造船實業,家資巨富的郁松年和經營茶絲生意的沈大本。郁松年此人不但是商人還是清末藏書名家,據說家中有古今藏書十萬卷。
郁松年乃是官宦出身,著實瞧不起堂上這位謀逆的亂臣賊子,只是礙於身家性命,才勉強來到此處,自然是不會跪拜的。
眾商人一陣輕笑起來,洋人們坐不住了,他們聽了身邊翻譯的話后,開始躁動起來,金能亨第一個站起身來大聲說道:「西王閣下,你這樣不公平,貴軍要在上海成立招商引資局,也應該讓我們洋行商人參與,市場商業貿易,機會應該是均等的。」
金能亨的話說完之後,一眾洋商人紛紛鼓掌鼓噪起來,堂下不少小商家、商號的中國人也鼓噪起來,「洋鬼子想來中國賺錢,今後先得問問我們了。」「死洋鬼子,買洋貨,害得我們的花布都賣不出去,儘早滾回去吧。」
英國的寶順洋行出席代表是英國人比爾,寶順洋行是其中文通稱,其實它應該稱為和_圖_書顛地比爾洋行,這家洋行的第一任老闆就是臭名昭著的東印度公司鴉片商人蘭斯祿·顛地,他便是引發當年鴉片戰爭的罪魁禍首之一。比爾是1840年加入寶順洋行的,他加入之後顛地洋行就改名而顛地比爾洋行了。比爾只帶了一個十五歲的年青中國人,這個小年青居然只是寶順洋行在上海的學徒,互相介紹之時還讓蕭雲貴和洪韻兒有些吃驚,不明白為何比爾會帶一個學徒出席,但一聽他的名字,兩人隨即釋然,這小伙的名字叫徐潤。
太平軍和洋商們的關稅細則討論會在上海滿清海關江海關衙門進行,此處臨黃浦江,對面有上海著名的三山會館天后宮等建築。
王闓運大聲說道:「本官在此向大家明說,但凡發現我天國官吏兵丁有任何不法行為,大可到本官這裏舉報,每個舉報之人不但無罪,還可獲得五兩銀子的賞錢!」
還有中國的一些商家也參与其中,當中有鎮海籍寧波幫商號方鎮記,他們的老闆是方潤齋。方家早年是經營糖業起家,方潤齋和四弟方夢香合夥在滬開設方萃和糖。除糖業外,方潤齋在上海開埠后,開始經營錢莊、生絲、土布、雜貨等業務,在上海算是首屈一指的商人。
堂下有人起鬨道:「西王爺說得在理,洋人也有好的,就是長相奇怪了點。」眾人一起鬨笑起來,眾洋人紛紛喝罵起來,噓聲、吵罵聲四起,場面熱鬧起來。
蕭雲貴拍了拍手,壓下眾人聲音道:「大家稍安勿躁,洋人們遠來做生意也不容易,商人是做什麼的?就是度遠近,調餘缺的嘛,洋人雖然在咱www.hetubook.com.com們地面上販賣他們國家的貨物,但回去的時候不也買走咱們的生絲、茶葉眾多貨物么?要是他們不來,咱們的很多貨物也賣不出去了。」
其餘大小中國商號也都派了人來,江海關衙門大堂內滿滿當當的坐了數十餘人,堂外也是站滿了人。中國商號、商家也出席這次討論會,蕭雲貴主要還是考慮讓中國商家也聽聽,因為洋貨來勢洶洶,對本地的布匹、雜貨衝擊很大,關稅其實也是保護本地工商業的一種手段,他希望中國商人能夠意識到這一點,發揮他們的作用,參与到商業事務中來。
蕭雲貴笑了起來,果然國人一致對外的天性還是在的,更何況不少小商號、商家被洋人洋行擠佔了生存空間,更是憋了一肚子火。
堂外數十名西殿參護忽然一起厲聲喝道:「肅靜!」這數十人的大喝聲整齊鏗鏘,一下子就把眾人給鎮住,場面又安靜了下來。
今天這裏很是熱鬧,洋人租界里有頭有臉的人物幾乎都出席了。英國公使文翰、領事阿禮國、秘書密迪樂,法國公使布隆布爾、法國領事愛棠,美國公使馬沙利、美國領事吳利國、副領事金能亨。吳利國和金能亨的身份雙重,他們還是美國旗昌洋行的代表。
數十名西殿參護在堂門口列隊排開,衙門口數百名太平軍兵卒兵甲鮮明的侯立在那,不準閑雜人員進出。時辰到了卯時,衙門口三聲禮炮響過後,堂上一名太平軍典官高聲喝道:「肅靜!」喧鬧的衙門內漸漸安靜了下來。
大堂主位上,太平天國西王蕭雲貴站起身來,抱拳向下面坐著的眾人團團行了一hetubook•com.com禮,洋人們還好紛紛起身微微鞠躬還禮,但不少中國商人則嚇了一跳,要說太平天國的王爺那可是一人之下萬人之上的大官,在中國就算你再富貴,見個七品縣令都要跪拜的,何時見過王爺給人先行禮的?頓時便有不少人跪拜下去,只有郁松年等人起身略略拱手為禮。
蕭雲貴走下台來,站到大堂中間大聲說道:「各位不用吵鬧,大家都是打開門做生意的,賺也好、虧也好,咱們看各自的本事,不過我們天國能做的一定會做,今日請各位來還有一件最重要的事,那便是和各位商討咱們太平天國上海海關的關稅細則!我天國商人在本國行商要交商稅、榷關稅,洋人來做生意一樣要收關稅,這樣才公平嘛,大夥說對不對?」
眾商人嚇了一跳,幾名西殿參護將布告給眾商人傳閱,只見上面寫明了某某人,某某官職,何時何地,所犯何罪,處以何種刑罰,幾張布告上有數十人之多。其上甚至有人買賣東西沒有付錢,也被定罪重處。
郁松年站起身道:「西王肅清吏治乃是百姓之福,只是不要只是一句空話便好。」郁松年也極為頭痛官府的盤剝,在太平軍攻打上海之時,他才被官府逼捐了幾萬兩銀子的錢糧,平時上門打秋風的兵丁胥吏更是多如牛毛,要是今後太平軍能夠取消各種苛捐雜稅倒是好事,但他不大相信這伙在他眼裡是土匪出身的人能夠做到這一點。
此言一出,下面的商家開始議論紛紛,行商繳稅便和種田納賦一樣千古不變,只是上海滿清官吏腐朽,層層盤剝,每月各種稅收之外的苛捐雜稅不勝枚舉,令上海商人和圖書們苦不堪言。
密迪樂憂心忡忡的說道:「他想聯合華商給我們壓力,想讓我們在關稅的事務上讓步,還沒開始談判,他就在造聲勢了,這個人很狡猾,也很可怕。」
眾洋行、商號老闆聞言並不覺得驚奇,太平軍早就貼出告示,曉諭百姓們,太平軍保護各商家、商號,鼓勵百業重開,西殿太平軍從不破壞商業,這倒是早有耳聞之事,所以到今天為止,上海的大小商號早就重新開業了。
文翰勛爵陰沉著臉對身旁的密迪樂說道:「這個西王到底想幹什麼?」
蕭雲貴呵呵一笑讓眾人免禮,示意眾人坐下后,開口說道:「我太平天國秉承天意,討伐滿清胡奴,回復我漢祚江山,如今收復上海,本王希望上海的百姓們從此能安居樂業,不再受滿清貪官污吏欺壓。此次召集各位洋行、商號老闆至此,有重要事情商討。其一便是告知大家,我們太平天國歡迎各位繼續在上海進行商貿交易,各位當一如既往供應上海市面上的百貨!」
英國其他與會的洋行還有著名的怡和洋行、太古洋行、大昌洋行等。法國洋行有專門從事軍火生意的阿魯內洋行、專門從事酒類、法國化妝品貿易的利名洋行。
蕭雲貴笑了笑,看了看身旁坐著的王闓運,只見王闓運站起身來,從懷中取出幾張黃綢布告,打開給眾人展示,口中大聲說道:「本官乃是太平天國上海軍政司首任司長,之前是在無錫任職,此次上任上海,帶來了本官在無錫公處勾絕的犯事天國官吏兵丁布告!大家可以看看,但凡觸犯天國法令的大小官吏,這些布告上都列明其罪,該殺的殺了,該關的關了!」
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