蕭雲貴擺弄著手中的密信，火漆還是密封得很好，西方人歷來重視承諾，馬丁船長沒有打開過這封密信，阿禮國也沒有看過，西方人這點優點還是值得讚賞的。所以馬丁船長極為憤怒的情緒也值得原諒，但阿禮國的表現就似乎太過平靜了，蕭雲貴略略思忖后道：「領事先生，我想知道除了不用再參与五方會談之外，還有什麼是你們想要我們做的？」
但那人用了各種方法、火烤、藥水浸泡等等各種方法都沒能讓幾張白紙顯出字跡來，最後他無奈的說道：「殿下，要麼是這幾張紙用了屬下從未見過的方法書寫，要麼就是上面根本沒有字，也沒有隱形字，它就是幾張白紙。」
蕭雲貴很是納悶了半晌，最後猛然一驚，喃喃自語道：「無字密信和送信的人遇害一定有什麼關聯，難道是……」
聞言阿禮國不禁一陣頭痛，西王夫婦鑽南京條約、望廈條約等條約的漏洞和文字遊戲可不是一次兩次了，而且不按常理出牌，太平軍在外海的緝私船隊前身就是寧波海域的海盜，天知道他們在沒人管束的外海會對被抓獲的走私船隻做出些什麼來。
蕭雲貴嘿嘿一笑說道：「在上海我們當然絕對遵守豁免權條約，可惜你知道馬丁船長喜歡往外海海域跑，如果他是被海盜抓住，自然會按照海盜的方式來處理！」
蕭雲貴哼了一聲跟著說道：「說回渤海灣事件吧，不管是有意還是無意都好，我只
和圖書希望英法不是故意挑起戰爭，特別是為了搶先攻入北京而故意挑起戰爭！」
蕭雲貴點點頭道：「這個我當然知道。嗯，這份照會我會提交禮部給群臣商議后再作答覆，過幾天會有回復的。」阿禮國起身恭恭敬敬的微微鞠躬道：「希望是好消息，我先告辭了。」
蕭雲貴嗤之以鼻，一個好人會遠赴萬里之外用飛剪船來運送鴉片去中國北方走私？但他也不點破，玩味的一笑，哦了一聲后道：「可我這裏得到的另一份情報卻不是這樣描述的，當時馬丁船長在船長室休息，馬丁船長患了嚴重的發燒病症，無法指揮商船，指揮權是在大副羅賓遜先生手中，不知道這位羅賓遜先生出於什麼考慮，他下令放慢了船速，最後甚至還命令船上的船員們放下自衛的武器。」
阿禮國聳聳肩頭說道：「當時清軍水師人數眾多，我們英國人是不會拿自己的生命開玩笑的，就算當時是馬丁船長在指揮，我想他也會做出和羅賓遜一樣的選擇。」
幾天之後，蕭雲貴在上海接見了英國領事館阿禮國引見的馬丁船長，收到了那封密信，蕭雲貴賞了馬丁船長一百枚銀幣，並且耐心的聽馬丁船長義憤填膺的講述了滿清水師的野蠻行徑，最後安慰了馬丁幾句，同時也表示出了對清政府出爾反爾、背信棄義極大的憤慨。
阿禮國微微頷首道：「西王閣下果然睿智，我們當然是希望https://m.hetubook.com.com太平軍能夠再次和我們組成聯軍共同對付我們的敵人，清國軍隊和他們那無知的領導者！」
阿禮國似乎並不意外西王會這麼說，聳聳肩頭道：「您這是第三次拒絕對滿清形成軍事打擊聯盟了，您要知道雖然太平軍佔領了江西、浙江、福建、廣西、廣東；江蘇、安徽、湖南、湖北各一部分，但在中國的版圖上來看，滿清還是佔據著大部分的領土，蒙古、西藏、新疆、朝鮮等地方還是支持著滿清，人口和軍隊數量還是倍于太平軍的，您需要這一次聯盟。」
阿禮國有些尷尬的說道：「我不知道馬丁船長有這麼多的劣跡，西王閣下，您該知道我不可能清楚每個在華英國人都干過些些什麼。但我也要提醒西王閣下，英國人在上海是有外交豁免權的，如果馬丁船長被抓住了，還請按照條約移交給我們來處理。」
阿禮國面色一滯道：「西王閣下，我不明白您說什麼。」
阿禮國臉上閃過一絲略略的驚訝，隨即笑著說道：「我想馬丁船長沒想到清國水師會這麼野蠻，要知道馬丁船長是一個好人，他很遵守法律，對於清軍水師要求停船檢查的要求，他沒有理由拒絕、也沒有理由就這樣開船逃跑吧。」
蕭雲貴淡淡一笑說道：「這可不是馬丁船長的風格，這位船長和他的鐵漢號飛剪船在上海海關有一份長長的劣跡記錄，包括武力對抗太平軍的緝私船隻和-圖-書，逃脫追捕等等。雖然被他逃了我們沒能取得證據，但我相信只要他真正被緝私船隊逮住一次，我會讓他終身難忘。」
蕭雲貴摸著鼻子微微一笑后道：「西方普魯士軍事學家克勞塞維茨有句話，叫做戰爭是政治的延續。英法對清國的戰爭是打算滅亡這個政權呢？還是對這個政權採取有限的打擊，而令其屈服？我相信你們一定是選擇的後者。而我們太平軍則是打算徹底覆滅清政府的統治，兩者的政治目的不同，註定我們不能成為聯軍，否則我們太平軍的手腳將會被限制在聯軍的制約之下。」
當然英法很識時務的提出了對等條件，太平軍同樣享有聯軍的軍事資源，甚至包括可以使用聯軍的戰艦運送士兵等等。這個臨時條約在聯軍撤出中國後會自動終止，可以說英法聯軍和太平軍雖然不進行共同作戰，但這個條約一旦簽訂，就已經最大限度的達成了軍事合作與諒解。
蕭雲貴搖搖頭說道：「我們的軍隊已經兵臨雲南，省會昆明很快就會攻克，雲南和貴州歷來都是多民族地區，一旦將清政府在這裏的首要勢力瓦解，相信很快就會收復這兩個省，整個南中國將在我太平軍的治下，接著我們會發動北伐，就像元末明朝驅逐蒙古人那樣，再一次光復我們漢人的天下。我們要發動的是全面的軍事行動，而不是局限於聯軍津塘一帶的軍事行動，況且我們沒興趣過早的對北京做出更進一步的行和圖書動。」
馬丁船長走後，阿禮國還能表現得極為紳士，並沒有像馬丁船長那樣激憤，「尊貴的西王殿下，這次渤海灣事件相信您已經知道了，我們與法國人已經商議過，鑒於清國這種無視條約和遵守條約的行徑，英法將照會清國，終止五方談判，我們相信只有戰爭才能讓清國政府知道該如何信守承諾。」
阿禮國被蕭雲貴的氣勢所攝，只得道：「我一定會轉告我們的商人，但請西王閣下務必遵守條約規定！在適當時候，我會嚴令商人遵守海關的約定。」
蕭雲貴馬上反唇相譏道：「我會不遺餘力的打擊走私，所有想要逃脫稅收的走私船隻會遭到無情的打擊，領事先生請告訴你們在華的所有商船和商人們收斂一些，不要挑戰本王的底限！」這次巡視上海蕭雲貴發現這幾年走私情況依然嚴重，緝私船隊雖然也裝備了一些新式船隻，但英美等國商人的新式飛剪船船速非常快，經常是追之不及，蕭雲貴也下令讓造船廠研製自己的飛剪船或提高船隻的航速，要知道走私一旦泛濫，遭受損失的一定是海關關稅。
送走阿禮國之後，蕭雲貴才拆開那封密信，卻發現裏面是幾張白紙，根本就沒有一個字。蕭雲貴百思不得其解，招來白澤堂的專業人士來研究這封信，那白澤堂的人乃是寫密信的高手，曾今用各種方法寫過隱形的信件，對這種隱形信件頗有研究。
阿禮國默然無語片刻后才道：「西王閣下您多慮了，我httｐs://ｗww.ｈeｔuｂｏok•ｃoｍ.ｃｏm們對北方沒有領土要求，這點請您放心，你們倒是應該關注野心勃勃想要東擴的俄國人。」
蕭雲貴緩緩說道：「我們中國有句話，叫做兄弟禍起蕭牆，便關上門自己解決，我不希望我們對清國的戰爭因為英法的介入而出現什麼變化！同時我很懷疑英法對清國的政策是不是有錯誤？」
蕭雲貴看了看后不置可否，只是反問道：「領事先生，我很好奇這次渤海灣事件的發生，按理說馬丁船長的飛剪式商船鐵漢號航速是清軍老式福船的幾倍，為何會被三艘清軍戰船在海上攔截？」
阿禮國點點頭說道：「好吧，我的西王閣下，既然我們軍事目的存在很嚴重的分歧，那麼聯合行動只得作罷。但我們還是想和太平軍達成一個臨時戰爭約定，太平軍在我們與滿清進行戰爭的時候，必須互相保持中立，同時給予互相人道主義的救助，比如遇我們互相遇到貴方受傷或者迷路的士兵，必須給予對方幫助。並且在對滿清的軍事方面進行情報共享等等。」說著阿禮國呈上一份照會，裏面把這個臨時戰爭約定的條款一一列明，可以說這個條約涵蓋了除了軍事聯合行動之外一切可以聯合的東西，包括戰場醫療救護、情報共享、戰爭資源付費獲得，甚至包括租用上海軍械局作為聯軍武器保養、維修地都有列明。
但出於維護大英帝國的顏面，阿禮國還是馬上大聲抗議道：「西王閣下，請注意您的身份和信用，您這是在訛詐和威脅！」