花兒活動開僵硬的四肢，從桌上茶窠子里拿出水壺，替蘇宜爾哈倒了杯水。茶杯才觸口，蘇宜爾哈便發覺茶水是冷的，不由氣惱道：「人都死哪去了，真是混蛋，我拼死拼活地替他生孩子，在家卻連口熱茶都喝不上了。」

她跟尼滿要了兩回孩子，可尼滿卻總拿話推諉，中午她禁不住連日來的疲憊，小睡了會兒，醒來發覺自己全身像是在火里燒烤，胸口更是疼得比下身還厲害。

馬婆子的這個女兒今年六歲多了，名字叫花兒，花兒是漢名和*圖*書，用女真話說得叫「宜爾哈」，自打蘇宜爾哈隨李佳氏過門后，府里所有的奴才名字裡帶「宜爾哈」的都主動改了名。馬婆子是個乖覺的，立馬就把女兒改叫「花兒」，也不去管這個音在女真話里到底是什麼意思。

那是住在隔壁的同在府里當差的馬婆子的小女兒。馬婆子一家是漢人，前幾年大明皇帝派遣礦監稅使四處徵稅，遼東邊境上的大批漢民受不住這般搜刮，都逃到了關外來。雖然關外貧苦，但比起那些和圖書叫人活不下去的苛捐雜稅，為活命只得逃到關外來自賣其身當奴隸。

蘇宜爾哈是主母李佳氏跟前的第一等體面的奴才，嫁的男人又是二爺跟前最得力能幹的哈哈珠子。

「窩克，你怎麼了？」

蘇宜爾哈覺得胸口漲得發痛，伸手入衣內一摸，只覺得兩團原本綿柔的乳/房硬得像石頭一樣，皮膚m.hetubook.com.com燙得炙手。

住在這一條巷子里大多是代善府的奴才，可也有不少平民，但沒有哪一家比得上尼滿兩口子。這一家子說是代善家的家奴，可是在外頭，平頭百姓如何能及得上他們一家的體面。尋常人都要想盡辦法巴結一二，更何況是同在二阿哥府里討差事的馬婆子。

花兒雖然年幼，可在家什麼活都能幹，她從小就知道自己不招人疼，娘親生了弟弟后，她就更像是個多餘的，若是不幹活，怕是連飯都吃不上了。馬婆子讓她這幾天和圖書多往隔壁去，她不敢不聽，又怕討人嫌，便一直站在門外，支著耳朵聽裡頭的動靜。果然，就在她在風口裡凍得腦子都要和手腳一樣麻木時，屋裡的蘇宜爾哈醒了，嘶啞著聲不停地喚人。

蘇宜爾哈強撐起身子，看清楚花兒之後，脫力般倒了回去：「給我水……」

尼滿居然不在家，她扯著乾澀的喉嚨喊了兩聲，沒人應。過了好一陣子才有個未留頭的小丫頭期期艾艾地蹭了進來。

馬婆子死了的男人姓關，據說逃的路上男人死了，幾個兒子被抓回去的抓回去和_圖_書，餓死的餓死，最後逃到建州的只剩下她和襁褓中的小女兒。馬婆子到費阿拉后嫁給了代善家的一個馬夫，也是漢人，姓的范，可因為養著馬，便經常被人誤以為姓馬，馬婆子的諢名就是這麼來的。馬婆子再嫁后靠關係也在府里討了份倒夜香的活，日子這才漸漸好過了起來。

花兒抖抖索索地撿起缺口的茶杯，眼淚簌簌往下掉，臉色雪白，也不知道是方才凍的，還是這會兒嚇的。

花兒以為蘇宜爾哈生氣在罵她，嚇得手一抖，茶杯跌到了地上，磕出了一道裂口子。