抽出最開始的第一封信。信紙都有些發黃了，邊角和摺痕都磨損得厲害，那是時常展開閱讀留下造成的。
他把信放了回去，又隨意地抽出一封。
「溫陽？」對這名字蕭暄不算陌生，「他這樣名聲顯赫又清高孤僻的江湖人，怎麼會去給一個一文不名的小子做師父？那個吳十三，你還沒查出來嗎？」
小林雖然嚇得哆嗦，可還是點了點頭。
這個漁港是東軍鎮守的地界。我得說，陸懷民或許在其他方面罪該萬死，但是他管理一方土地一方民時，堪當得起領袖二字。一路過來，這裏官吏清廉，百姓安居樂業，街道乾淨整齊。人民雖然知道當今皇帝姓蕭，可是說到真正感恩之人，都會感激陸家東軍守衛東海，給了他們安寧生活。
謝懷珉心裏卻有數，「是不是為著如意膏的事？」
他聲音不大，語氣也說不上多嚴厲，可是聽在耳里，就是讓人背上一涼。
「你做得很好。」
蕭暄輕輕摩挲著信紙，手指描繪著上面細細的筆跡。他還記得他以前老是嘲笑她的字難看，她氣呼呼地說因為用的是毛筆的緣故。後來她自己做了一種羽毛筆，換了稍厚的紙張，立刻寫了流利清秀的一張字給他看。
宋子敬問道：「陛下覺得此人可信？」
「連城！」謝懷珉喝了一聲。那孩子收起了手，茫然地望著她。
「我終於見到了一代藥師孫恕。大師居然知道我，說我在齊國內亂的時候救治了不少百姓。我被他老人家誇獎得十分不好意思。孫大師十分親切，沒有一點架子，喜歡我的酒。他的小孫女才十歲，就已經聰穎出眾，我很喜歡她。
沒想帥哥挑刺道：「你是我大離醫局在編從事，有公職在身，怎麼還以民女自稱？」
一張一張，細細小小的清秀字體，寫滿了旅途見聞，所思所想，還有深深的眷戀。這都是他每個月的期盼。從最初的一封讓他欣喜若狂，到每月等待來的歡喜，就像一份固定的禮物一般，牽扯住了他的所有感情。
連城悶聲嗷嗷叫。
「阿暄：
「被訓練的又不是你！」連城少爺正在鬧脾氣，悶悶地把臉轉向朝里，「沒吃過苦不知道難受。」
「姐！」連城驚慌地大叫著衝過來。一個兵差立刻攔住。連城下意識地就要抬手去打。
那大叔笑道：「在下不是大人，大人在堂里等著謝大夫呢！」
「……秦國山水好風光！正是初秋，夏景還未謝，果實正熟。這裏的葡萄可好吃了。我托他們帶點種子給你，可以試著種一下。不過相比會變味道吧。什麼東西，都是原生地的好，離了家，就變壞了。
……
蕭暄輕笑，這個笑聲在空曠幽暗的書房裡迴響著。
讓我們暫時把愛情放在一邊，保存起來，時間停在離別前的時刻。你，經營你的王朝，指揮你的士兵，建設你的江山。我，走遍我想去的地方，熟悉各地人文，學習醫學知識，認識更多的人，經歷更多的事。阿暄，同樣是磨練和成熟，我寧願在https://www.hetubook.com.com廣闊山水之中學習，而不是困守在深宮內院。我選擇退開一步，留出一個空間，你不用再為了維護各方面利益而害怕傷害到我，而我也不用再為了不讓你為難而痛苦地遷就。愛情不用再被消磨，大家彼此都可以順暢呼吸。
蕭暄站起來，活動著手腳，由宮人服侍著梳洗，換上朝服。
當地有種紡織技術，我覺得很值得推廣開來……「
男子站了起來，「抬起頭來吧，我有話問你。」
榮坤走進來的時候，年輕的皇帝正靠在案上小眠，似乎在微笑。
男子頭幾乎埋到地上，「屬下辦事無能，望陛下責罰！」
男子經過她，一直走到門口，負手望著院子里堆成小山的如意膏。夜風把這葯特有的氣息吹進人們的鼻子里，謝懷珉不適應地打了個噴嚏。
我的愛，我的離開並不是一個結束，這隻是一個嶄新的開始。我開始我的新的旅程，你也開始你的帝王之路。我多願能留在你的身邊，看著你，陪伴著你，能每天擁抱著你。可是我的原則性的倔強總會讓你痛苦兩難。我的離開，給我們兩個都留下了喘息的空間。
「怎麼了？」連城披著一件衣服走出房，驚愕地看著院子里的人。
謝懷珉樂，「得啦！誰不知道呢！你也別泄氣，你才多大啊？學人家鬧失戀！那小丫頭和她娘一樣，勢力得很，等將來你建功立業揚名立萬的時候，給她們瞧瞧。」
……
蕭暄撫摩著手裡的匣子，「皇后信任他。我也會給他一點信任。」
他走上前，小心翼翼地咳了一聲。蕭暄張開眼，看到是他，眼裡的柔情轉瞬收斂起來，迅速得讓榮坤覺得那只是一個錯覺。
「沒事，醫局裡的人找我。」謝懷珉輕鬆地說著，一把拉住林秀，「小林，麻煩你就先留在我這裏，幫我看著我弟弟。我去去就回來。」
謝懷珉抬起頭來。
這裏同外界比起來，並無什麼不同。商業稅收稍微高些，城市稅收稍微高些，城市居民和鄉下百姓日子過得平淡緊湊。說不上好，也說不上不好。可就這個狀態，就可以讓張家在此地維持數十年吧？
謝懷珉輕輕哼著歌，動作麻利地洗好碗，一個個擦乾，放在自製的碗架上。燒的洗澡水已經開了，她朝對面的房間喊：「連城，來洗澡！」
連城的臉一下紅得像煮熟的蝦子，整個人都縮進了被子里。
那個人，平時說話都隨意得很，難得寫了這麼一篇斟字酌句又工整的信來。
等到臣子內侍都退了出去，蕭暄將匣子的銅扣輕輕撥開，掀起蓋子。
謝懷珉握了握林秀的手，要她不要驚慌。
張家用的基層官員，多由當地儒生提拔而來。這些人飽讀詩書，迂腐刻板，不知變通，沒有野心也無大抱負。我在這裏旁觀過當地縣官判案，基本是非到也清楚，可是當官的做事拖泥帶水，效率又慢，效果又不好，腦子似乎小時候被驢踢過……」
男子置若罔聞ｈttps://m.hetｕｂook•coｍ.ｃｏm，說：「聽說是你先發現這膏藥有毒的？」
謝懷珉頭埋得更低，謙虛的答道：「大人過獎了，這都是下官的職責，是理所當然的事。」
謝懷珉機靈地立刻改口，「是下官疏忽了。」
坐在一旁的官員們驚疑不定地看著他們倆。謝懷珉心裏暗嘆，這下可得罪了不少人了。
「你知道？」林秀驚訝，「上面還帶了好多兵，一下就把葯庫里的如意膏都給搜了出來，堆在院子里……」話還沒說完，巷子里就響起了零碎的腳步聲，門上又傳來敲門聲。
謝懷珉趕到醫局時，那裡已經亂作一團。門大開著，燈籠和火把將整個前院照得通亮。局裡的同僚大半都在，個個都驚慌疑惑地坐在一旁，院子中央堆著高高一堆東西，正是十天前進的一大批如意膏。一個兵差正在往上面淋著油。謝懷珉只看一眼，就知道他們接下來打算做什麼。
昭華字」
謝懷珉整了整衣服，隨他往裡走。
打開門，林秀差點跌起來。
「怎麼了？」謝懷珉終於探了半個腦袋進來，「這麼一下就蔫了？」
「你一個孩子湊什麼熱鬧！」謝懷珉不悅地瞪了他一眼。她麻利地脫下圍裙，整了整頭髮，對兵差說，「我們這就走吧！」
蕭暄笑了，眼裡浮現一抹柔情，「她就愛管閑事。」
……
一個黑色的影子閃進房內，朝宋子敬點了點頭，然後屈膝跪在蕭暄身後。
「她收養的那個孩子，你們查出來了嗎？」
那堆滿了宗卷的書架非常高，抬頭只能望到黑暗。齊國年輕的皇帝的修長身影被飄渺的燭火投射在層層書卷之上。
男子點了點頭，俊美的臉上一片高深莫測的冷漠。
不過我聽說，前些年被打回老家的倭寇，近來似乎有回來之意……」
閃動的燭光下，謝懷珉看清了他的模樣。三十不到的年紀，挺直的鼻子，眉如刀裁，光線加深了他本就分明的輪廓。是個極之英俊的男人。
我昨天在茶樓聽說了陸懷民病重的事。這倒和我預先估計的無差。我想你應該早有準備了吧……」
打開門，四個陌生的兵差站在門口，穿著硃紅色的兵服，雖然神色嚴肅，但是並不兇惡。領頭的那個很有禮地對謝懷珉行禮道：「可是謝大夫？請隨我們回醫局一趟！」
謝懷珉忙行禮，「正是民女，大人是……」
榮坤極輕地嘆了一聲。又是一個不眠不休的夜。以前每個月信快要來的那幾天，陛下都會整日心神不寧地，空閑時總愛靠在窗邊，凝視著一個方向。上個月信晚了十天來，陛下簡直要急瘋了，整個後宮和朝廷都感覺到他壓抑著隨時要爆發的憤怒。後來信抵達的時候，宮人大臣們全都由衷地鬆了一口氣。
阿暄，我將永遠屬於你的臂彎。
他的嘴角一直帶著愉快的笑容，方才眼裡的肅穆嚴厲已經不在，他臉上的疲倦也淡了許多。
男子假裝沒聽到，繼續說：「娘娘到了青陽后，還托朋友給這孩子找了個師和*圖*書傅，是離國首屈一指的劍師溫陽。」
男子已經走下上座。他身材修長挺拔，肩膀寬闊，動作沉穩不失輕盈，蘊含著力量。謝懷珉看得出來，這人雖然是文官，但也是個練家子。
連城悶在被子里說：「你別說好聽的安慰我。」
「……阿暄，我在海邊一個名叫平來的小鎮上給你寫信。
我現在已在南下的路上，天氣京城稍微暖和了一點，大年將近，百姓們都忙著準備過年。大業初定，戰爭初歇，百廢待興。對於你來說，新的一年，將是無比忙碌的一年。我很遺憾不能陪伴在你身邊，請你一定要保重好身體。讓我用我的眼睛代替你去看這個世界，去看那些你看不到的地方吧。
……
雨季已經來了，天氣悶熱而潮濕，城裡的花都謝了大半，植被上覆蓋著厚厚一層的新綠色。空氣里濃郁的花香淡了許多，混雜著飯菜的香，左鄰右舍隱隱穿來別家的說話聲。夜晚降臨的城市平和安詳。
請原諒我的不辭而別，因為我實在不知道怎麼去面對那場分離。作為我所做的一切，全都銘刻在我的心裏，隨著我心髒的每次跳動，提醒著你有多少愛我，而我有多麼愛你。離開你就像凌遲一般痛苦，我不忍心讓你看著我遠走的身影，那麼，就讓我看著你走也好。
「謝懷珉？」那個男子的聲音低沉醇厚，宛如一杯美酒。
蕭暄點點頭，往後書房走去。宋子敬和榮坤彼此看了一眼，跟了過去。
大不敬？
一個模樣斯文的中年文士走到面前，「這位可是謝大夫？」
「不！我也要去！」連城敏銳的直覺讓他不安，「到底出了什麼事了？」
男子從懷裡掏出一份文書，雙手遞上，「那孩子經查，證實是離國鎮平大將軍雲松齡的遺孤。」
阿暄，關於修改我大齊科舉制度，不屈一格降人才，我同你早就提過了。我還有一個想法，是否可以再開一條路，讓我國女子也有機會走出深庭，一展手腳呢？
他低頭用手指點划著匣子，那動作輕柔得彷彿在撫摸愛人的臉，無限珍愛。
對不起。
蕭暄抬眼看了那人一下，問：「她怎麼樣？」
謝懷珉拍拍鼓起來的被子，「專心學習吧，小子！還沒發育呢就知道談戀愛了！」
她說她人走了，心卻沒走。他卻覺得，她人走了，他的心也跟著走了。空間廣闊飄渺，就在這小小薄薄的信紙上相遇，融合在一起。
打開信，娟秀的蠅頭小楷展現在眼前。
明明是在誇獎，可是被誇獎的謝懷珉卻並不覺得很高興。
我已經到達了和順，張家小朝廷的領地了。
「是他。雲將軍死後，雲夫人帶著獨子突然消失。後來一直隱居鄉間，同娘娘相識。月前有仇人突然上門，殺害了雲夫人，雲公子躲到娘娘房中才逃脫一劫。娘娘便將他收留。」
裏面大堂燈火通明，兵甲在側。謝懷珉驚訝地看到太守和好幾個州府高官都在座，人人心神不寧，臉色蒼白渾身哆嗦，活像見了鬼。他們身後各站著一個兵差，不像保ｈｅtuｂoｏk•ｃoｍ•com護，倒像是看守著他們。
謝家姐姐噗地一聲哈哈大笑，差點掉下床去。
謝懷珉的耳朵一陣麻，腦袋依舊低著，「正是民女。」
「雲松齡？那個七年前因為珠角涯一役戰敗而被斬于陣前的離國大將軍？」
「小東西，懂個屁！」她掀起被子捂住連城，在上面狠狠捶了，「不幹活就去看書寫字！」
「……為李家老太太治好了病，被李家盛情挽留，小住了幾日。李家兩個公子都是讀書人，家中時常有文人聚集，今日詩會明日酒會。年輕人擊箸唱詩，抨擊時政，略有輕狂的言語，但是多是真知灼見。看來江西這一代書禮昌盛不是虛話。這些年輕人有幹勁，有抱負，但是多因為出身普通而沒有機會展示身手。李家小姐比我小一歲，不愛詩書，精於手工，可以做出木製的上發條就會跑的小狗！這真讓我大開眼界。
「阿暄，你好嗎？
……
謝懷珉又好氣又好笑，「不過是叫我去問個事，你別想多了。我很快回來！」
蕭暄將剛剛收到的信按照原來的痕迹疊好，輕輕放進匣子里。
今天是你二十八壽辰。我不能在你身旁。舉杯邀明月，天涯共此時。我很想你……」
連城只得擔憂地看著她被人帶走。
「……西秦京城的桃花開了，可惜比咱們齊國的要瘦許多。這個時候，你在做什麼呢？我摘了許多桃花，打算試著釀酒。呵，我來這邊跟著鄰家的大爺學了不少釀酒的本事。大爺誇我在這方面有天分。不知道這酒，長途跋涉的運給你，是不是有些太誇張了……」
男子答覆道：「娘娘一切良好，氣色紅潤，生活舒適，工作也並不勞累。」
「秦國的國力，比我們大齊起碼落後二十年。官僚腐敗，教育落後，自然資源匱乏，人民生活很辛苦。我聽說他們的太子先前一直在離國遊學，如今海歸回朝，倒像是要有一番大作為的樣子。
謝懷珉恭敬地站在他身後，答道：「回大人的話。下官以前遊歷秦國時就見過這藥膏的原材料。也研究過，有一定的了解。」
跟你在一起的日子，每一在都美好得像在天堂。我回憶起來，永遠充滿了感激和快樂。遇到你，是我這一生的緣分。那種真摯、無私的付出，那種寬厚和包容，是我這一生的財富。我願用我一切來回應這份感情，來握住你的手，同你白首偕老。
連城一聽，猛地從被子里跳了出來，「誰說我沒發育了！你看看我胳膊！」說著把鼓著小肌肉的胳膊亮給謝懷珉看。
謝懷珉丟下他，捲起袖子出去洗碗。
謝懷珉笑嘻嘻地走過去，推了推他，「這麼大的人了，還使什麼性子？吃得苦中苦，方為人上人嘛。對了，我看到你和柳兒在說話，她怎麼不理你？」
「小謝姐？你在嗎？快開門！」
寫到這裏，突然很想你。你的傷風好了嗎？夏天傷風特別難受，你有好好休息嗎？子敬兄領了刑部，大概忙得沒空在你耳朵邊嘮叨了。你那內侍是誰？做事可麻利？京城秋天乾燥，你多喝ｗｗｗ•ｈｅｔｕｂｏｏk.ｃｏｍ.coｍ水。什麼清補涼補，都沒有喝水和休息的功效好……」
蕭暄雖然不悅，但也沒很生氣。他看著宋子敬，說：「你們一直做得很好。吳十三這個人來歷不是一般的深，而你們在離國的根基還淺，查不出來也不怪你們。這倒可以看出一點，他顯然不是表面上的公子哥兒。」
榮坤恍然一眼，視線從御案上掃過，極品的貢宣上，「昭華」兩個秀麗不失勁道的行書，那墨黑得似乎還未乾一樣。
謝懷珉立刻關好門，扶著她問：「出什麼事了？」
宋子敬沒再說話。
阿暄，雖然將你留在那冰冷陰森的宮廷里，但是分別的日子再輕鬆快樂，也絲毫比不過同你在一起廝守的片刻。我希望你明白，我並沒有離開你。你心髒的每次跳動，你胸膛的每個起伏，我都可以感覺得到。請不要責怪我的這個決定。我會用實際來證明這是正確的。
「你們都下去吧。」蕭暄說，「榮坤，朕就在這裏休息一下，時辰到了你來叫朕。」
是不是離國的京官都有這麼大的架子，彷彿一方為王似的氣勢，可是在齊國沒體會過的。
謝懷珉打了一個飽嗝，把吃剩的飯菜倒進老黑的盆子里，然後朝屋裡喊：「連城，出來洗碗！」
他們一步步走近，男子聽到了他們的聲音，抬起頭，放下手裡的案卷。
男子繼續說：「堂堂大離的官員，竟由一種小小膏藥，從中腐蝕，潰敗不堪，後果嚴峻。你發現和彙報得很及時，阻止了災難的擴大。」
蕭暄打開書架上一個格子，從裏面取出一個精緻的檀香木匣子。他臉上的表情隨之而變得柔軟且溫和，眸子深處閃爍著碎銀般的光芒，像是夜空里的幾點星光。
林秀上氣不接下氣地說：「是……是京城醫局來人了！封了咱們的葯庫，扣起了張大人和好幾個醫官，又說要提你去問話。葯庫的王師父要我先來告訴你一聲，讓你有個準備。」
她聽出那是醫局裡小林的聲音。這姑娘平時說話聲音不比蚊子大，今天跑來拍門大叫，一定出了大事了。
他又抽出一封信來。
大堂上座，光線反而十分幽暗，一個男子正坐在陰影里，低頭看著公文。絳紫色儒袍，暗銀雲龍紋，頭帶紫烏髮扣，插著一隻白玉簪。從這身打扮上，倒看不出他是多大的官。
匣子里整齊碼放著一封封信件，紅色小箋按照日期將它們分得清清楚楚。從最初的第一封，到上個月遲到了十天的那一封，全部都摺疊好，排在一起。
那人眉眼如畫，眼角微微上挑，眸子漆黑如淵，看來似乎平和定泊，可是抬眼輕掃時，目光卻是清冽犀利銳氣逼人，教人心裏一陣發慌。謝懷珉就在他的注視下立刻垂下視線，欠身行禮。
「陛下，時辰到了。」
大門上突然響起呯呯敲門聲。
連城正趴在床上，每一塊肌肉都在疼，整個身體都不像是自己的了。
姓溫的師傅不溫柔，把他每天當狗一樣訓練。回到家裡，本該體貼賢惠的姐姐也根本不會照顧人，把他當下人使喚。這日子可怎麼過？