這時天已經快要黑了，李府正在點燈。薛紹等人受請進去時，正看到牛奔從裡間奔出來。
「老夫行將死矣，右羽林衛大將軍之職即將空虛，公子應當勉力爭取！軍國大事能者居之，還請公子不避險隙多作謀划，為君分憂為國解難。老夫子女在外膝前無人，所幸還有義子牛奔為我送終。此子頑劣無知莽撞憨直，但對老夫孝心拳拳仁至義盡。現如今唯有將其交託給公子，老夫方才能夠放心離去！」
一場大雪，反倒讓薛紹和千騎們都下意識的加快了行程。原因只有一個，大家都想趕回長安，和家人一起過年。
身後的門悄然的關上了。
麒德大宴，為凱旋的千騎將士慶功揭風。宰相裴炎還是到場了，並且和薛紹喝了一杯。
一曲終了絲竹停頓，舞伎樂工們悄然散去，太平公主半跪于地，美眸微閉頂頸向上，擺出了一個充滿希冀與渴盼的姿態，就像「春閨夢裡人」在倚門期盼他遠征在外的夫君。
薛紹聞言有點震驚，不過兩三個月前，老頭子還在場邊看程務挺和千騎的人踢足球，笑聲能夠震破耳膜。怎麼說病就病，說不行就不行了？
薛紹當場苦笑，其實將士們都很累了，就想趕緊歇上一歇。但是武則天的做法也可以理解，自己的女婿和一手提拔重用的能臣幹將，打了這麼艱苦卓越又十分漂亮的一場大勝仗回來，她如果不大肆宣揚的長一長臉，那就不是那個政治覺悟奇高的武則天了。
沒有壯懷激烈的演說，沒有繁瑣複雜的禮儀，武則天用這樣一個最簡單的行為昭告天下，薛紹是本宮最喜愛的女婿和最heｔｕｂoｏｋ•ｃom•cｏm器重的將軍！
薛紹一身戎裝披掛和風雪征塵，大步流雲的走進了宮殿里。他剛剛從戰場上下來，一身煞氣猶未散去自己是渾然不覺，但那些宦官侍人看到了都面露驚懼之色——他們幾時見過如此霸氣飛揚甚至殺氣騰騰的駙馬？
看到他這副樣子薛紹等人的心裏都不大好過，記得當初仍在并州時，正是眼前這位忠肝義膽的老將軍鼎力支持，薛紹才得以力挽狂瀾。現如今，大唐像他樣的將軍已經不多了。他如果真的走了，對大唐帝國來說絕對是一個巨大的損失。
武則天彷彿也意識到了自己話語之中的岐意，當下哈哈的笑了起來，「快去，你快去！」
太多的相思和太多的愁苦，那麼多的牽挂和那麼多的情愫，全都融化在了太平公主的舞姿裏面。
太平公主，居然在禮樂間等著薛紹。
武則天拉著薛紹徑直走上了她的鸞車，在文武百官的拜禮相送之下，折返皇宮揚長而去。
說了三遍，李謹行方才悠悠的睜開眼睛，吃力了說了一句，「快……請。」
武則天看著薛紹的背影搖頭而笑，「英雄氣短，兒女情長。」
再一次金鼓齊鳴，禮樂大奏。
又是一輪金鼓齊鳴禮樂大奏，武則天坐著一輪鸞車，在衛隊和儀仗的簇擁之下走出了朱雀門。
在夾道歡迎的文武百官當中，居然還有薛元超這樣的宰相和劉仁軌這樣的軍界老宿、當朝泰斗。不過，裴炎倒是不在其中。
剛到大殿門口薛紹就看到了琳琅。姐妹倆彷彿是在這裏等人，見到薛紹就面露驚喜之色，上前雙雙一拜，https://m.hetubook.com.com「恭迎駙馬，凱旋歸來！」
薛紹心裏頓覺尷尬臉都有一點紅了，這麼一點時間……我能幹啥？丈母娘大人，真是看扁我！
說罷她們就折返殿內，在前引路。
薛紹眉頭緊皺，點了點頭。
薛紹走到門口，就聽到了裏面傳來悠揚的絲竹之聲。那是太平公主喜歡的曲子，也是陳仙兒跳得最為柔軟的一首曲子。
薛紹等人的身影剛剛出現在朱雀大道上，皇城朱雀門城樓上就金鼓齊鳴，禮樂大奏。朱雀門裡走出了兩隊手持旗幡的儀仗衛士，後面跟著文武百官，一同在朱雀門前佈道兩旁，夾道歡迎。
結果又是一場頂風冒雪，終於在年三十前一天，薛紹一行人抵達了長安。
「在外面呆慣了，就會不想回來；在長安呆慣了，就會更加不想出去。回家的感覺，還是好啊！」郭元振自嘲的話說出了很多人的心聲。
薛紹略微一怔，武則天居然會當眾叫我「薛郎」這個親昵的稱呼。
「別廢話了，公主呢？」薛紹急切問道。
薛紹一行人進了城並未張揚沒走朱雀大道，而是走的里坊小道準備繞到皇城北面的玄武門。薛紹想要先把部隊拉到營地里整休，自己再去向朝廷交令並移交白鐵余這個重要戰犯。不料在玄武門前有人把薛紹等人攔住了，說天後剛剛得知薛將軍凱旋歸來，正在召集文武百官一同前往皇城朱雀門前等候迎接。請薛將軍趕緊折返，從朱雀門進宮。
看得出來，牛奔這個義子還是挺上心的，李謹行的病房裡收拾得很妥貼，沒有半點雜亂的跡象。薛紹等人進房之前李謹行m.heｔuｂｏｏｋ•com•com正在昏睡，牛奔是用膝蓋撐地慢慢爬進去的，在李謹行的耳邊小聲說道：「義父大人，薛承譽公子與惡來將軍等人，一同來探望你了。」
沒辦法，薛紹等人只好調轉馬頭沿原路折返回到了進城的地方，並改道走上了朱雀大道，往皇城朱雀門而去。
薛紹等人走進去看到，李謹行面無血色瘦削了許多，嘴唇發白眼眶深陷，看來真是快要不行了。
太平公主閉著眼睛，如玉面頰上，頓時滑落兩串珍珠般的淚花。
「來。」
薛紹對身邊的郭元振和薛楚玉苦笑，兩人的表情也挺尷尬。打了一個小小的白鐵余而已，這個陣勢當真是太大了一點。當初裴行儉北伐大捷歸來，也沒有享受過這樣的待遇。
沒有言語。但太平公主的想說的一切，薛紹都懂了。
「壯哉薛郎！請痛飲三杯！」
「參見天後娘娘！」文武百官一同參拜。
「我回來了，安然。」
「來。」武則天伸出一手拉住薛紹的手腕，示意他一同前行。
這樣的政治酒宴，沒什麼太多的滋味可言。無非是歌功頌德，彼此套近。
李謹行很想起身來給薛紹等人見禮，但實在不行了，只是吃力的眨了眨眼睛算是抵代。
「閉嘴，吵什麼？」薛紹沉喝一聲，「你義父病重，你還笑得出來？」
薛紹站著沒動，靜靜的欣賞。
薛紹也未多說，一一喝下了三大杯美酒。
薛紹會心一笑推門而入，本以為會看到太平公主躺在榻上欣賞陳仙兒的絕妙舞姿，不料入眼看到的卻是，太平公主自己穿著那一身霓裳羽衣，在舞池中翩然起舞。
長安城裡，已經有了很濃的新年氣和圖書息。家家戶戶貼門神掛春聯，小孩兒們穿著大紅的襖子在雪地里追逐玩耍，笑聲無邪到清澈。
這時薛紹感覺到，李謹行的手開始發抖。他幾乎是用盡全身的力氣握了一下薛紹的手，然後，全身失力五指撒開，永遠的閉上了眼睛。
「陛下本想親臨，但最近陛下的病情又有反覆不宜出行，你要見諒。」武則天私下對薛紹說道。
他慢慢走上前去，彎腰下身，在太平公主的額頭上親吻了一口。
李謹行的兒子都沒有在長安，女兒也都嫁到了遠方。猝然病倒，他的膝前只有牛奔這個義子盡孝。
薛紹握著他的手，微笑勸慰，「老將軍只管安心養病。來年開春，照樣打虎！」
除了藏在屏簾之後的十八舞伎在奏樂，屋裡就只有太平公主一個人。
「別說廢話了，帶我們進去探望你義父。」
姐妹倆神秘一笑，「駙馬稍安勿躁，請隨我來！」
薛紹跳下了武則天的鸞車，一路小跑的奔向了麒德殿。
……
「薛公子，哈哈哈！」牛奔連聲大笑跑得很歡，真像是一頭牛那樣的勁力十足。
武則天道了這一聲後走下車來，徑直走到了薛紹面前笑吟吟的凝視著他，招一招手喚來了一名侍兒托著一個盤子，盤子上面有三盞金杯呈著三杯美酒。
武則天的車駕一直走到了宴請國賓的麒德殿，原來這裏早就準備好了慶功大宴。每一名千騎將士都將受邀赴宴，與之相陪的就是剛才在外面等候迎接的文武百官。
「你快去吧！」武則天的笑容看起來頗為慈藹，「一個時辰之後開宴，你還有一點時間。」
「臣失禮，臣先告退了！」
「臣不敢。」薛紹拱手和-圖-書道，「臣稍後解甲更衣之後，再與公主殿下一同前去探望陛下。」
但薛紹還是決定，先去探望李謹行。今天再不去明后兩天就是大年和春節了，不方便走家串戶。
「眾卿免禮。」
「哦！」牛奔狠狠一愣的怔住了，仍是嘿嘿的低笑，「多時不見，俺見了你，高興啊！」
但是薛紹從程務挺那裡知悉了一件重要的事情，右羽林衛大將軍李謹行自入冬之後一直病重，現在恐怕已經快要不行了。
宴罷之後，薛紹帶上千騎的幾名將軍，和程務挺父子一同去了李謹行的家中。
「行！——薛公子快請！程大將軍、幾位兄弟，你們都請！」
「謝天後！」
薛紹等人連忙下馬，步行上前。
客觀來說，太平公主的舞姿自然不及頂級舞者陳仙兒那樣的專業和優美。但是她的每一個動作每一個眼神，其中都有薛紹能懂的意味。
武則天很固執的拉了薛紹一下，薛紹只好就範。
「真的？」薛紹聞言一喜，就笑了出來。
太平公主當然也看到了薛紹，但她沒有停止自己的舞蹈。
當下薛紹決定，酒宴散后叫上薛楚玉等人和程務挺一起前去探望李謹行。但是他剛下了這個決定，太平公主就叫楊思勖悄悄來傳話，說公主已經回家準備薔薇花浴了，請駙馬在宴罷之後儘快回家。
武則天微然一笑，「你的公主，正在麒德殿里等著你呢！」
薛紹等人連忙止步，在道旁抱拳而拜。
薛紹猶豫了一下，小聲道：「天後，有重臣宰相在列，臣不敢託大。」
李謹行搖了搖頭苦澀的笑了一笑，張了張嘴發出輕微的嘶啞的聲音。薛紹把耳朵貼過去才聽到了他的話——