「哎……」柳懷義搖頭長嘆，不說話。
「對，對，這不奇怪……陛下與太平公主，向來親密無間。」柳懷義如釋重負，又嘆息了一聲，說道：「如今陛下有了沈南蹘這個新歡，小僧的日子，不好過啊！」
薛紹連忙擁她入懷輕聲勸慰，「別說傻話。其實真正想要殺掉這些人的，是你的母親。武承嗣等輩，也不過是充作爪牙罷了。對於你，他們最多只是想要殺掉你的丈夫，然後把你變成武家的媳婦。」
薛紹微笑點頭，說道：「我說的底線，就是無論我們怎麼去和武承嗣爭鬥，都不能去做禍國殃民的出格之事。小勝靠智大勝靠德，一時之得失並不重要。時間，自會檢驗出誰才是真正的勝利者。」
太平公主沉吟了片刻，點點頭，「步步為營呢？」
「當然不是了。宰相領袖百僚總攬全局，上輔天子下安庶民。出將入相，幾乎是所有仕人畢生的夢想。我也不例外。」薛紹笑了一笑，說道：「但是現在武家子侄正在奉旨倔起，酷吏也在當道橫行。我若拜相，無可避免的將會與他們產生激烈的正面衝突。我若贏了，便會把你母親徹底得罪，從而壞了大局便宜外敵；我若輸了，自然是死於葬身之地。你喜歡哪個？」
太平公主又吃到了最愛的鱸絲鱠，但她的心情可不怎麼美麗，乃至於薛紹給他夾菜到了碗里，她都愛搭不理的。
「小僧失寵，義父失勢。這也是情理之中啊！」柳懷義無奈的點點頭，「牛頭阿婆周興，藉著審訊李唐皇室謀反一案，一飛衝天已然做到和-圖-書了秋官侍郎，主管所有刑案。一介囚徒來俊臣，獻媚告密構陷宗室，一夜之間平步青雲成了侍御史，並在麗景門建了一座推事院，專辦女皇交下的案子。相比他二位，我義父現在已經不算什麼人物了。還有謠傳，說陛下想要借我義父的人頭，去撫平百姓仕人對酷吏的怒焰。小僧和義父，現在是如坐針氈，惶惶不可終日啊！」
薛紹微笑點頭，「這跟兩軍交戰一個道理。敵軍勢大士氣正旺，我們沒必要義氣用事去和他們正面硬拼。當然，主要的原因還是在你母親。君王的意志不是那麼容易觸逆的，她現在竭盡全力培植武家子侄，我在這時候跳出來與她作對，作不作死的我不知道，她心裏一定相當的反感與痛恨，這是肯定的。我和她之間的關係曾經一度僵化，現在好不容易有所緩和，實在沒必要因為一時之爭而壞了大局。」
「寶貝夫人，最近怨氣森重啊！」薛紹笑道，「要不明天我陪你去白馬寺進個香聽個禪，化解一下怨氣心魔？」
「就知道傻笑。」太平公主親昵的罵著，親昵撫摩薛紹的臉龐，說道，「我最擔心的事情，莫過於你和我母親鬧矛盾了。」
「說得對。」太平公主點頭，「其實，如果不是你把軍方勢力整合起來，並率眾效忠我的母親。她想要君臨天下，至少還要多花好幾年的時間。這一點我母親的心裏是相當清楚的。所以她一直都把你當作首席開國功臣，對你百般恩賜百般倚重。如果你現在反過來與她作對，她一定會失和-圖-書望之極惱羞成怒的。」
「高深莫測。懂嗎？」薛紹呵呵直笑。
太平公主的嘴角微微上揚，露出一抹欣慰又自豪的微笑，「現在我知道，我母親為何對你那麼縱容那麼嬌慣了。放眼大局不爭小節，你和她都是一樣的高瞻遠矚器量恢弘。你這樣的人，天生就是要做宰相的。我母親也迫切希望你能拜相。我就奇怪了，你為何就是不肯如她所願呢？難道真的僅僅是因為，如今的宰相貨不真價不實嗎？」
「我喜歡你，抱著我，親著我，愛著我……」太平公主吊著薛紹的脖子，仰起臉來，深深吻上他的唇。
這樣的大人物來了，身為寺院住持的柳懷義自然得要親自迎接隆重招待。
「我離朝一年多，朝中變化甚大。近日我曾聽說，你的義父索元禮也在牧院漸漸失勢了。可有此事？」薛紹問道。
柳懷義愣了一愣，隨即苦笑，「薛駙馬好眼力。小僧近日，確實諸般不順。」
「對。」薛紹點頭，「在武家人看來，血統即是元罪，李家人都該死。」
「你以為我真的只是沉愐于釣魚嗎？」薛紹神秘的微笑。
太平公主長長的吁了一口氣，臉上終於有了笑容。她身子軟軟的躺在了薛紹懷裡，伸手撫摩薛紹的臉龐，柔聲道：「薛郎，這些天來我一直都錯怪你了。原諒我好嗎？」
「現在我們在朝堂上的營地還很少，僅限於我在夏官的一隅之地。我們必須努力的去爭取地盤，爭取支持者。」薛紹說道，「但是現在這件事情並不是太好操作，因為新朝初立你的母和*圖*書親迫切需要武家的勢力發展起來。誰敢在這個關口與武家人爭權奪力去做對，那就是犯了大忌。你我二人或許不怕，別的大臣那會觸之即死。我們不能讓他們去白白犧牲。」
「不知可有，薛某效力一二的地方？」薛紹淡淡問道。
「你再不跟我實話交底，我就帶著兒女住到宮裡去，不回來了！」太平公主把筷子一放，開始慪氣。
「撿最緊要的說。」
太平公主好奇的皺了皺眉，「釣個魚，還能深藏什麼玄機不成？」
薛紹抬眼看了看他，淡淡道：「可是跟，御醫沈南蹘有關？」
「參与謀反的，殺掉也就罷了。」太平公主動了一些怒氣，「你說的那些人，早已膽戰心驚誓死效忠我的母親，還有必要斬盡殺絕嗎？」
「那比殺我還要更加過份！」太平公主怒氣難消，恨道，「薛郎，你也太沉得住氣了。你就不幹點什麼有用的事情，反擊他們嗎？」
「大師近日，心情欠佳否？」薛紹一邊下棋，一邊問道。
薛紹笑了一笑，說道：「其實我也沒幹什麼。我只是把我們所有的敵人和可能的敵人，全都死死的盯住了。不管是兩京之內，還是外地州縣。」
薛紹一邊閑定的下著棋，一邊說道：「那你們，就這樣坐以待斃？」
薛紹呵呵直笑，聽這話，感覺太平公主都像是穿越者了！——沒錯，現在的女皇的確比歷史上的武則天，早了好幾年登基！
「那你打聽到沒有，他們準備什麼時候殺我呢？！」太平公主怒氣更盛。
太平公主聽完之後思考了良久，說道：「www.hetubook.com.com你這些話，頗為在理。難怪你天天釣魚什麼都不做，就是為了暫避武家人的鋒芒嗎？」
次日，薛紹果真沒有去釣魚，而是帶著舉家老小一起去了白馬寺，參禪禮佛。
「很多，難於細述。」
柳懷義頓時目露精光，往後一退就對薛紹磕起頭來：「萬求駙馬大發慈悲，救我父子二人！！」
柳懷義表情驟變，慌忙壓低了聲音，「你知道？」
「原本我是不知道的。但我夫人知道。」薛紹淡淡道。
「這也是我和你母親，都不願意發生的事情。」薛紹說道，「你可曾想過，我與你母后的關係是否融洽，這是關係到國之安危的軍國大事？一旦我二人失和鬧僵，最為得利的將是虎視耽耽的異族外邦。與這個大局相比，武家子侄其實不過跳樑小丑、疥癬之疾罷了。當然，你的男人也不是吃齋念佛的善男信女。真要把我逼急了，玉石俱焚，但凡我的敵人一個都別想有活路，這也是我的底線之一。我想，你的母親一定會反覆告誡她的侄兒們，千萬別把薛紹逼到那個份上，那會是一個連她本人都不想面對的局面！」
薛紹對拜佛沒有太大興趣，但他很想從大和尚柳懷義這裏，問出一點有用的消息。所以上了兩炷香之後，薛紹就讓太平公主帶著家人去寺中遊逛了，自己卻扯著柳懷義到禪房陪他下棋。
「我不太懂你說的這些話。」薛紹的溫柔撫摩從來都是太平公主的心頭最愛，她冷靜了許多，問道，「你何不詳細對我說一說？」
太平公主略感驚訝，「你會那麼好心，不釣魚了陪和*圖*書我去上香？」
太平公主微微一驚，「那你都打聽到了一些什麼？」
「所以現在，我們不能明刀明槍的去和他們戰鬥，更不能把矛盾和衝突頻頻的捅到你娘面前，那對我們是很不利的。目前，我們能做的就是韜光養晦暫時鷙伏，同時，盡量暗中去保護與我們同心同德的人，不被酷吏和武家人戧害。留得青山在不怕沒柴燒，保護人才，這既對我們自己有利，於國於民也是大有裨益。歷史是公正的，武承嗣這一批無才無德的禍國之輩，現在或許得勢且猖狂，但終有一日難得好的下場。我們自己只管守住底線積善積德多行義舉，日久見人心，自會有福報。」
「我從來就沒有責怪過你，談何原諒？」薛紹微笑，俯下身來在她額上輕吻了一口，說道：「武家子侄野心勃勃一心只想爭權奪利，從來不為社稷著想更加不為這個時代負責。他們能如此，薛紹不能。當然我也相信，你母親的內心深處也是有著這樣的底線原則的。否則她今天就無法坐在那張龍椅之上，君臨天下。」
薛紹說道：「李唐宗室謀反一案，餘波未平。現在，武承嗣正打算對沒有參与捲入謀反案的一些李家宗室下手。這其中包括隋州刺史李上金、舒州刺史李素節和前朝南安王李穎等十餘人。」
薛紹在她後背溫柔的撫摩，輕聲道：「安然，這將是一場漫長的鏖戰，我們不能執著於一城一池或是一時之得失。守住底線步步為營，方為上佳戰略。」
柳懷義倒是表現得熱心又客氣，但薛紹看出來了，他心不在蔫而且有些垂頭喪氣。