卻說柳永聽得媒婆回來稟告的話，並沒有驚訝，若是永平侯夫人一口應承了他的婚事，這才怪呢！
「嬤嬤有法子沒有？」林媚脫口相問，一時又紅了臉，這還沒論親事呢，自己先問起治柳永的法子，卻是不羞不燥了，因急急轉移話題道：「嬤嬤既然有這許多法子，先前為何不幫著我娘出一些主意？」
顧奶娘嘆口氣，伸手摟住林媚道：「小姐卻是不足月就出生的，身子骨本來偏軟，跟小姐同時出生的孩子能走路時，小姐還站不穩。家裡擔足了心事，只怕小姐是那軟骨兒。幸虧小姐一歲半時，卻搖搖擺擺會走了。大家才松下一口氣。只是沒料到，你長大后聞到男子的氣味，卻……。好在還沒出事，且趕緊定下親事，早早過門才是。」
先前史家求親時，因著合八字出了波折這才擱下了。如今既然知道大公主屬意莫雙柏，與史平佐再無瓜葛，這頭婚事，自然還可以再議。至於柳永，這般朝秦暮楚，如何嫁得？
莫雙柏自己喜事將至，心中喜悅，也願他人得償所願。兼那晚見柳永抱起林媚的情景，知曉柳永這回動了真心。一時便道：「聽聞夏如風後天將在蘭若道觀擺案和人比拼書法，到時侯府的兩位少爺並兩位小姐想必也會到的。柳兄那時尋機會見林小姐一一面，豈不是更好？」
「他若真箇如此，小媚更不能嫁與他。娘狠狠的拒絕了罷！」
永平侯夫人皺眉道：「想必是華郡王讓欽天監擇吉日來侯府提親的消息走露了，柳永度著自己爭不過華郡王，索性轉而求娶小媚。為的是，要使你們姐妹失和？」
「若是我作主，自然是偏向華郡王的。」永平侯夫人鄭重道：「敏敏，我養你這般大，你有什麼話不能對我說的？」
「你老實告訴我，是不是出了什麼事？」永平侯夫人扳起周敏敏的臉道：「先前柳狀元勤著上侯府來，你每回使丫頭打探他的行蹤，打量我不知道呢？現下為何改了口風？」
柳永不是向我提親，是向小媚提親？周敏敏一下跳了起來，匆匆道：「你趕緊跟母親身邊的丫頭打個手勢，讓她到我房裡來一趟。」先前怎麼會鬼迷心竅喜和圖書
歡上柳永呢？瞧瞧他，先是和任曉玉鬧不清，那會又撩撥自己，現下居然向小媚提親？目的何在？一定要告訴母親，不能讓柳永哄騙了小媚去。
永平侯夫人一笑，「他好歹是才貌雙全的狀元郎，求的又是侯府義女，怎能狠狠拒絕？到底要讓他有個台階可以下。且好言好語的應酬幾句，只說待合了八字再論的。到時么，自然是合不上的。」
永平侯夫人一聽，吁出一口氣道：「真要這樣，事情卻好辦多了。我還怕你喜歡柳狀元，不好行事呢！」說著臉上早帶出笑來，華郡王甚得太后皇上喜歡，在年輕一輩中，也頗有才情，敏敏嫁與他，確是比嫁與柳永要強得多。
「小媚她……」柳永何等聰明，馬上反應過來，此事林媚想必還不知情。若等永平侯夫人正式和史家論婚，大事就不妙了。
顧奶娘一聽林媚的話，卻傷心了，扭頭抹眼睛，半晌道：「我先前要是有這許多想法，哪能讓你娘受苦呢？」
林媚一時又喜又憂，喜者，柳永真的來提親了。憂者，如月郡主前晚還嘀咕著要一輩子跟自己在一起，若是這頭婚事作實了，如月郡主硬要跟自己一道嫁過去，可怎麼是好？不成，得趕緊跟她說明白了，一起嫁，以後便是仇人，不再是姐妹。
「雙柏且幫我一個忙。」柳永想得一想，定神道：「讓雙琪代我約小媚出來一見。」話一出口，馬上又想起自己和莫雙琪的前事，這會讓莫雙琪代為約林媚，卻是尷尬之事，一時又改口道：「罷了，我自己設法便是。」
「可憐的小姐！」顧奶娘掏手帕子給林媚擦去淚水道：「那柳狀元雖不若蘇家有根基，但他才貌雙全，精明能幹，卻又比蘇家少爺強些。論起來，也是一個良配了。只一條，他忍這些年沒有納妾，也沒有通房。待得娶妻，只怕會一發不可收拾，小姐須得小心。」
林媚聽的張大嘴，反手摟住顧奶娘，幫她揉眉心，喃喃道：「嬤嬤別擔憂！」
華郡王仗著權勢，自認為十拿九穩，連派人先跟自己通通氣，商量一下也沒有，就這樣突然上門來了。柳永更離譜，一介沒有根基的小官兒，和_圖_書想上侯府提親，連讓女眷上侯府先拜候拜候，探探口風也省了，直接就來了？
周敏敏吐露了心事，卻害羞了，忙忙就告辭回房，一時又忍不住，只著人去打聽前邊的事。好一會，丫頭匆匆進來道：「小姐小姐，兩位官媒來提親，我趁著倒茶，聽的清楚，其中一人，卻是向二小姐提親的。」
左夫人笑道：「華郡王那頭，卻是很快就索要了庚帖去給欽天監合八字。過了納采這一關，婚事應該很快能確定下來。至於柳狀元那頭，侯爺夫人只說待他們合過八字再答覆。說不定明兒就會來請你過去商議了。」
永平侯點點頭道：「上回史家來求親，那會問了小媚的意思，她卻含羞說道憑我作主，自然是屬意史家的。你舅母前天還悄悄來提過，說道平佐跟平雲打聽過小媚的事，想來十分合意的。小媚，自然要許給平佐的。」
「好啦，柳兄就別取笑我了！」莫雙柏坐定之後，方才道：「柳兄，你是不是讓官媒上侯府提親了？」
蘇夫人道：「那柳狀元才貌雙全，京城中人皆說他一心要攀一門好親事，如何不求侯府正牌千金，反求一個義女？安的什麼心？」
柳奶娘聽得詳情，卻著急了，「少爺，歷來正式上門提親之前，總會讓女眷或是相熟的夫人先上門去探問探問，可惜咱們府也沒什麼女眷，更沒有什麼相交甚厚的夫人，這突然上門去提親，卻有些唐突了。如今侯爺夫人說道待合了八字再論，聽著卻是推託之辭了。這該如何是好？」唉，少爺那一巴掌白挨了！
「娘，你難道不希望我選華郡王？」
「雙柏且幫我一個忙。」柳永想得一想，定神道：「讓雙琪代我約小媚出來一見。」話一出口，馬上又想起自己和莫雙琪的前事，這會讓莫雙琪代為約林媚，卻是尷尬之事，一時又改口道：「罷了，我自己設法便是。」
「好生接待兩位官媒，只說我稍後便出來。」永平侯夫人吩咐管家娘子幾句，便急急讓人請周敏敏過房說話。
「正是這個話。」左夫人一拍手道：「凡事反常即為妖。永平侯夫人言道，小媚曾向敏敏提過，說道柳狀元並不和*圖*書是良配，不用再提，小媚自己也不會答應這頭婚事。且侯爺夫人說了，小媚雖不是她親女，在婚事上頭，也是要細斟酌的。如今論來論去，還是史家最穩妥。」
周敏敏猶在想柳永提親的對象，為何不是自己，卻是林媚。
「卻是永平侯夫人派人到史府跟史夫人說，自然確切。」左夫人笑道：「聽得兩家官媒上門時，眾人皆以為兩家都是要求大小姐周敏敏的，侯爺夫人都為難著。誰料媒婆開口細細說了，這才弄明白，華郡王自是要求娶敏敏，柳狀元卻出人意料的，不是求娶敏敏，而是求娶林媚。」
「嬤嬤放心。」柳永笑道：「小媚只是侯府義女，她的婚事，侯爺夫人總得問過她自己的意思。只要小媚自己願意，侯爺夫人再如何，也不會攔阻的。況且你家少爺是堂堂狀元郎，才貌雙全，前途遠大，正是一個良配。侯爺夫人不會瞎了眼硬要棒打鴛鴦的。」
「正是呢！華郡王委派的官媒，提的是小姐。那柳狀元委派的官媒，提的是二小姐。」
蘇夫人點點頭，若要在柳永和史平佐中間選一個，再如何看，都是史平佐更靠得住。
「是誰家的官媒？」林媚的心忽然「咚咚」跳起來，柳永來提親了么？
林媚抹淚道：「嬤嬤，我也想學母親那般端莊的樣子，百般努力，到頭來卻如此軟綿綿。」
千芳公主宴會之後，林媚好幾天都心神不屬，想及柳永輕薄自己的神態，一時氣恨，一時羞惱。再想及柳永囑自己那些話，一時又百般滋味在心頭，分不清是酸是苦。她這般乍喜乍愁的，如何瞞得過顧奶娘的雙眼？顧奶娘只套問了幾句，便猜出幾分來，鄭重道：「小姐，你是不是心裏有了人？」
「荒謬！蘭若道觀的墨寶是前朝幾位書法大師的真跡，哪能歸夏如風所有？」柳永倒豎起眉毛，怒道：「這還有兩天的時間呢，待我再好好的尋問一番。」若兩天時間沒找到書法大師，再想其它法子拖延時間，非得讓夏如風知難而退不可！
「不，來告知柳兄一個消息的。」莫雙柏道：「我妹妹聽得，永平侯夫人擬將林小姐許給史家少爺史平佐。柳兄要落空了。和_圖_書」
待得丫頭俯在耳邊一通嘀咕，永平侯夫人藉機走開，忙忙到房裡，見周敏敏焦急的樣子，不由問道：「這是怎麼回事？柳永提的怎會是小媚？他們兩人見面，不過兩三次。」
兩位官媒上永平侯府求親的事，很快就傳了出去，不過半天功夫，蘇夫人也聽聞了，只問左夫人道：「消息真箇確切么？論起來，我也是小媚的義母，可是為她備了一點嫁妝的。真箇給小媚議婚，永平侯夫人自也得問問我的意思。」
周敏敏低頭半晌，紅著臉道：「任憑母親作主就是。」
周敏敏眼看瞞不過去，只得老老實實把上回在長公主府賞花時，華郡王跟她說的話轉述了。又把林媚幫著她拿主意的事也實說了，一時道：「小媚也說，柳狀元並不是良配，勸我不要選他。我兩相比較，也覺著華郡王更為真心。」
「娘！」周敏敏聽得永平侯夫人的話，不由意外，莫不成自己若選擇柳永，娘還會同意不成？一時坐近些，摟住永平侯夫人手臂，把臉伏在她肩上道：「娘就答應華郡王的婚事好了。」
柳永正說著，卻有千芳公主府里的管事來了，只問柳永上回尋書法大師的事有著落沒有，又笑道：「那夏如風聽得蘭若道觀有前朝書法大師留下的墨寶，已是前往觀瞻，一時口氣狂放，說道後天將在蘭若道觀擺案求戰，若有誰個書法勝過他的，他當行弟子之禮。若沒有人勝過他，那蘭若觀道的墨寶，卻得歸他所有。」
「敏敏，華郡王和柳狀元皆委派了官媒上門，已到了前廳。娘問你，你究竟怎麼想？」永平侯夫人因娘家曾落難，那會嫁與永平侯，算是高攀，為著這個，沒少受過永平侯母親的刁難，過了好一段難過的日子。對於女兒的婚事，有自己的想法。況且現下永平侯位高權重，要穩妥的話，卻不宜再高攀皇親貴戚了。若是周敏敏堅持要嫁柳永，她少不得代女兒謀划。
待送走管事，莫雙柏卻來了。柳永不由笑道：「適才大公主的管事才來過，不想准駙馬爺也光臨了。近來喜事將至，果然是滿臉春色哪！」
主僕兩人喃喃細語，直說了大半夜方才各自去安歇。這一早，林媚起和*圖*書的比往常略遲，梳洗完畢，正要往永平侯夫人房中去請安，一個丫頭匆匆來道：「二小姐，府里來了官媒，正在前廳。夫人讓不必去請安了。」
「什麼？」周敏敏失聲道：「其中一人提的是小媚？」
永平侯夫人想著終歸要把林媚許給史平佐，柳永曾來求親，所求的卻是林媚這個事，卻不宜宣揚，因道：「小媚臉皮薄，這個事不必向她提及了。且再囑幾個丫頭莫要說出去。」
「前後兩天功夫，只怕事情有變。」柳永站起來轉了一圈，皺眉道：「不成，我得趕緊見小媚一面。」
「你消息倒靈通，早上的事，你這會就知道了。」柳永不由笑道：「怎麼，來恭喜我的？」
「正是希望你選華郡王，才要問清楚。」永平侯夫人語重心長道：「一個女子最不宜三心兩意，最不宜嫁著一個，還想著一個。」
丫頭笑嘻嘻道：「一家是華郡王，一家是柳狀元。」
周敏敏道：「娘，當日在長公主府賞花，聽著小媚的口氣，甚是厭惡柳狀元的，也不必再問她的意思，直接拒絕柳狀元這頭婚事就是。」
「這要從你娘去世之後說起了。」顧奶娘擦擦眼角，轉過頭道：「那會你爹病在床上，你又小，全靠我守靈。連著七天沒有好好睡過一覺。待得第八天倒在床上睡了一會，卻做了好多離奇的夢。夢裡我卻是另一個人，坐在一個古怪的盒子里，那盒子還會向前動著。周圍也是奇奇怪怪的人，說些奇奇怪怪的話。及后醒來，便忘了一大半。誰知自此後，腦里便多了許多奇奇怪怪的主意，似乎從前這樣想過，也這樣做過。待要抓實，又抓不實。」
一家有女百家求，永平侯夫人卻高興不起來。京里這些大戶人家，誰家求親不是先使熟人上門試探，私下先說定了，再令媒婆正式上門的？冒冒然上門，若是女方不願，或是另有打算，想要拒絕男方的話，于雙方來說，都是沒臉面的事。傳出去更會讓人亂編排。
「嬤嬤！」林媚雖認了永平侯夫人為義母，到底時日尚淺，母女情份不能算深厚，身邊最親的，還是顧奶娘，一時斟酌言詞，終是把自己身有軟骨病，好幾次撞見柳永的事說了。