琉璃心裏補充了一句：就算知道內情的，也以為我早就知道了，根本不用再提！誰會相信裴行儉的性子能古怪到這個程度！當年他和麴崇裕那樣明爭暗鬥，可麴崇裕不是麴智湛親生骨肉的事，自己不也是過了六七年才聽說？
琉璃愣了愣，眼前的佳人的確眼熟，她一時卻記不起到底在哪裡見過。
崔靜娘搖了搖頭：「阿嫂謬讚了，大長公主這些年卧病在床，全賴宛娘照應起居，這些日子，我不過是略盡心意而已。公主如今身子有些起色，乃是承蒙聖人與皇后的恩典，又有蔣奉御與凌夫人妙手回春，我等感恩尚且不及，又豈敢居功？」
坐在窗邊的常樂大長公主只是面無表情地點了點頭。千金大長公主卻微微直起了身子，上下打量了琉璃好幾眼，哼了一聲又坐了回去，恢復了那副與當年的臨海大長公主至少有五分相似的慵懶模樣，聲音也是一片嬌慵：「久仰夫人大名，今日得見，是我等的榮幸才是！」
離鄭宛娘兩步多遠的地方，站著一個三十齣頭的男子，形容倒也俊朗，只是神色陰沉，看向琉璃的眼神更是冰冷，正是臨海大長公主的長子裴承祿。琉璃對自己在這邊的不受歡迎早有預料，但被這樣的目光一掃，還是心頭一突。
裴炎的頜下留起了一把半尺多長的齊整鬍鬚，那張原本太過冷峻的面孔似乎多了幾分溫和儒雅；而一行禮一開口，雖是再尋常不過的作揖寒暄，也自有一份如對大賓的端嚴法度。
臨海只是微微點頭，身子微勾，整個人顯得愈發瑟縮。琉璃心頭驀然有了幾分明悟，難怪常樂大長公主會堅持為這個並不親近的妹妹出頭——但凡領教過臨海當年風姿的人，看到眼前這人影時都會震驚無比吧？
裴炎的答覆，比預想中的來得還要快些，而且直接得讓人有些措手不及。
榻前的一位婦人站起身來，向琉璃行了一禮：「多謝阿嫂費心。」正是崔靜娘。她雖然滿面憔悴，樣貌倒是變化不大，唯有一雙眸子變得異常寧靜，一望之下竟如兩泓深潭，整個人的氣度也因此迥然不同。琉璃忙走上一步，扶住了她：「不敢當，聽聞夫人幾個月來服侍大長公主，衣不解帶，事必躬親，琉璃慚愧。」
臨海臉上肌肉 ，彷彿是扯出了一個笑容，轉頭看著鄭宛娘費力地吐出了幾個字，似乎帶著「禮物、謝謝」的音節。
臨海連連點頭，又嘟囔了兩句，那婢女便對琉璃笑道：「大長公主說，多謝夫人萬里迢迢帶了那麼些好東西過來，公主也備了一樣薄禮，還望夫人莫要見笑。」
這處府邸琉璃自然不會陌生，入目所見都是精緻樓台，珍奇花木，但不知為何，當年那股撲面而來的華貴之氣卻蕩然無存。亭台樓閣顏色都有些暗淡，似乎積年未曾清洗翻新；花木卻是茂盛太過，明顯缺了打理；而來往奴婢更是打扮尋常，神情拘謹，愈發增添了幾分暮氣。
千金大長公主？琉璃只依稀記得是幾位大長公主里年紀最小的一位，似乎也是風流俊俏愛玩樂的，名聲卻遠不如臨海響亮……此時倒也不好多問，只能笑著點頭：「原來如此，多謝夫人提點。」
琉璃暗暗詫異，她此前已將長安的幾位長輩逐一拜訪過一遍，蘇定方的邢國公府雖然有些冷清，卻是樓宇宏麗，氣象華貴；庫狄家則搬到了一處三進院落，儼然已是正經的官宦人家；就是裴安石的舊門舊院，好歹也維繫著昔日的體面，只有眼前這處院落，頹然之氣幾乎令人心驚。
琉璃不由點頭，的確，在眼下這個孝道大於天的世道里，一個不孝的名聲的確能讓人翻不得身——這才是裴炎夫妻今天急著上門拜訪的原因吧？如此看來，武后所謂的親自過問其實是另有打算……想明白此節，她心裏頓時踏實了許多，微笑道：「多謝十三娘直言相告，實不相瞞，這兩日我也聽人說起，世子夫婦如今衣不解帶，侍疾甚周，是難得的孝子賢婦，可見公道自在人心。過兩日我會去河東公府拜見長輩，有若機緣，也會向崔夫人討教幾句。百善孝為先，世子夫婦如此純孝，我裴氏族人，自然該多學著些。」
裴行儉和裴炎顯然心情都不錯，他們這一落座，上房的氣氛便越發熱烈了起來。身為主人的琉璃和裴行儉固然言笑晏晏，崔十三娘更是妙語如珠。到了後來，連裴炎都主動說起了自己當監察御史時遇到的一樁事：
裴行儉走上兩步，含笑抱手：「哪裡的話，子隆真真讓人喜出望外！」或是因為身量更高，笑容更暖，當他站在裴炎對面時，燈光似乎都被他分去了多半，原本肅穆的氛圍也頓時輕鬆了下來。
臨海大長公主彷彿也漸漸回過神來，喘著粗氣又靠回了倚枕，眼睛直直地盯著琉璃，目光中終於流露出毫不掩飾的怨毒。
榻邊的另一個婦人起身笑道：「阿凌不敢當夫人誇讚。」
他轉身往外院書房走去，夜色中，那一身寬袍緩帶從容彷彿御風而行，背脊卻自有一份如山的端直。琉璃凝視良久，認命地嘆了口氣。
鄭宛娘上前兩步道：「阿家，庫狄夫人來看阿家了。」
崔靜娘輕輕搖頭，鄭宛娘皺眉看了看琉璃的手鐲，臉上也是一片困惑。
琉璃定了定神，上前一步低頭肅拜：「侄婦給大長公主請安，恭祝公主金安。」
被這樣一雙眼睛上下一掃，琉璃心頭不由微凜，目光在眾人身上一轉，認出了另外一位正主，忙上前一步垂首行禮：「妾庫狄氏見過常樂大長公主。」又轉身對著半倚在一張繩床上的黃衫女子httｐs://m•hｅｔubook•ｃoｍ.ｃｏｍ行了一禮，「見過千金大長公主。」
「說來還要多謝阿嫂在芙蓉宴上的那番隨機應變。靜娘姊姊自知無路可退，可她膝下有稚齡幼|女，背後還有父母家族，總不能讓他們也一道背上黑鍋，因此當日就給大長公主留書一封，言明『父母尚在，敢不自珍，歸家侍疾，以盡本分』，轉身便回了崔家。」
她回身指了指身後的阿燕：「啟稟大長公主，這一位是西域頗有名氣的女醫，于婦人、少小兩科頗有獨到之處，尤其善於調理久病虛弱之身。妾身這幾個月里能攜幼子安然跋涉數千里，便是多虧了她。聽聞臨海大長公主久病體虛，雖說這邊有御醫坐鎮，然則西域醫藥與中原頗為不同，或有能夠互為參詳之處也未可知，因此妾今日才冒昧帶了她過來。」
琉璃轉頭看向臨海，臉上露出了溫煦的笑意：「大長公主可是覺得有些眼熟？說起來這鐲子還是您親手給琉璃戴上的呢！琉璃記得，當日回家后，拙夫看到這隻鐲子，也是感激不已。琉璃那時便想，大長公主如此厚愛晚輩，日後我們該如何報答您才好？可惜這些年侄兒侄婦都在西疆，竟是無法盡孝。如今聖人開恩，我們終於回了長安，從今往後，我們定然會盡心儘力孝順公主，也好報答您的這番高情厚誼。」
她笑著喝了口棗漿，那漿水已放得冰涼，讓她幾乎打了個寒戰，不知怎地心頭也是突然一凜：如今她好些事情都記不清了，甚至怎麼都想不起義父和他會怎樣結束他們的名將生涯，但裴炎的結局她是不會忘的！
琉璃嘴角不由微揚：如果說裴炎看去像一幅端莊規範的漢隸拓本，裴行儉就是魏晉的行草名帖，雖然筆筆都似漫不經心，卻是神韻天成，風骨無雙——李治不愧是書法鑒賞家，挑選起居舍人的眼光，的確是一等一的高明……裴炎也看見了琉璃，微笑欠身：「嫂夫人。」
「可事情已到了這一步，裴世子便是有心退讓，但這一步又豈是輕易能退的？如今這河東公之位已非爵祿之事，而是關係到世子夫婦的名聲前程，一旦有失，便坐實了兩人不孝之名。莫說他們，便是他們的子女後人，只怕日後也難以立足！」
崔十三娘端起杯盞喝了一口剛上的棗漿，愜意地眯了眯眼：「原先岑娘姊姊便常與我們說起，阿嫂最有慧心，任是什麼尋常東西都能做出不一般的美味來。果然如此。」
看見琉璃，鄭宛娘上前兩步，臉色平板地欠身行禮：「許久不見，阿兄阿嫂一向安好？」琉璃心中有數，正想微笑還禮，就聽耳邊傳來了一個 的聲音：「小弟見過阿兄阿嫂！」
琉璃心中雪亮，鄭宛娘多半不知內情，崔靜娘就算知道也不會多嘴，而如今的臨海大長公主大概也不願再讓人知道，當年她就拿這樣的鐲子當見面禮送給了陸家娘子，轉頭又把這個一模一樣的鐲子戴在了自己手上吧？
她早已年過不惑，打扮並不奢華，容貌也並不出色，臉型略嫌方正，五官又太過剛硬，尤其是兩道濃黑的劍眉，隨意舒展時便自有一股英氣，此刻微微蹙起，更是將一雙細長的眼睛襯得銳利逼人。
琉璃滿臉憂慮地看著崔靜娘：「大長公主這是怎麼了？」
琉璃暗暗皺眉，如何應對常樂，裴行儉已安排妥當，可半路出來的這個……她念頭急轉，只能低著頭回了句：「承蒙大長公主謬讚，妾不敢當。」
琉璃不由訝然：「這又何必？臨海大長公主如今……」看見他微微搖頭，才猛然醒悟過來：「你是擔心常樂大長公主？」裴行儉點頭：「這些日子那邊常有宗室探視，我朝公主們難纏的可不是一個兩個。常樂大長公主更是生性嚴正，不容冒犯。」
常樂大長公主眉頭皺得更緊，目光在琉璃臉上停了好一會兒，終於還是點了點頭：「你能記得自己的身份就好，去吧！」
琉璃原本自以為掩飾得天衣無縫，聽得這一問，心裏不由酸澀難言，低頭沉默片刻才道：「想起岑娘姊姊了。」
千金大長公主原本滿臉嘲諷，突然聽見這一問，神色不由微變，轉頭瞪向琉璃。
琉璃微微一怔，忍不住笑了起來——難怪大長公主當夜便病倒了，原來首功還不是自己，而是這位毅然反出河東公府的崔靜娘！
十三娘展顏而笑，想了想又道：「其實還有一個姊姊，心內對阿嫂更又是感激又是羞愧，十年來只想跟阿嫂好好告聲罪，卻又沒臉給阿嫂寫信，更莫提來見阿嫂。」
阿凌笑眯眯地欠了欠身，沒有答話，倒是臨海口中「嗬嗬」響了幾聲，費力地吐出一串含糊的音節。一名婢女忙上前傾聽，半晌點了點頭，回頭對琉璃道：「庫狄夫人，大長公主道，夫人能上門探視，公主很是感激。如今公主好些事情都記不清了，親朋好友多有怠慢，請莫見怪，若是以前有得罪之處，也望夫人看在她已是多年抱病、時日所剩無多的份上，莫再計較。」
「那人犯對著我直呼冤枉，說他只是揀了根草繩，如何要徒他三千里？我聽了也好生不解，便去問了問縣尉。縣尉道，他的確只揀了根草繩，只是草繩的另一頭，卻還系著頭牛。」
琉璃原本便已猜到了幾分，聽得這名字，倒是有點意外：「原來是崔夫人。」長安的女眷來往，只有關係親近的才會以閨名相稱，這位世子夫人當初得罪裴炎可是得罪得不輕，如今跟他的新夫人卻是如此親密……十三娘嘆了口氣：「阿嫂想來也知曉，裴世子原非大長https://www.hetubook.com.com公主所出！其實世子的母親，就是靜娘姊姊嫡親的姑母。她生下世子便過世了。河東公由先皇做主尚了大長公主時，世子才周歲，被大長公主養在身邊，萬般嬌寵。她原本是想給世子娶個宗室女的，河東公卻不肯毀約。因此大長公主對這門婚事，一開始就不大滿意。」
千金大長公主瞟了她一眼：「不敢當！我是誰，豈敢折煞夫人？」
遠遠的，簾外傳來了男子的說笑聲，琉璃和十三娘相視一眼，都笑著站起身來。
裴行儉眉頭微皺：「也罷，你容我多做些安排！你先回去休息，莫要等我。」
待到這一日來到河東公府門口時，琉璃對這座府邸不說瞭若指掌，大致情形倒也心知肚明。在內院門口迎候著他們，正是這些年來主持府里中饋的鄭宛娘。十余年不見，她明顯豐潤了不少，整個人也多了幾分當家主母的從容。
兩人一時都沉默下來。琉璃低頭喝了口漿水，索性轉了話題：「 妹妹這些年還好吧？」在她的印象里，比起岑娘來，十三娘似乎跟那位崔 關係更為親近。
琉璃默然垂下了眼帘。千金自然和自己一樣清楚常樂大長公主的軟肋所在——她膝下唯有一個不到十歲的女兒，偏偏幾個月前染上了嘔逆之症，不知請了多少醫師，都是反反覆復難以痊癒，如今正急著四處求醫問葯……阿燕已起身回道：「回大長公主的話，民婦姓狄。少兒嘔逆之症並不少見，民婦不才，大約總治過幾十上百例。」
琉璃輕輕吐了口氣，突然有些慶幸，自己這麼些年竟一直沒熔掉這隻鐲子，今天特意戴在手上，原是覺得有備無患，沒想到最後卻派上了這個用場——原來在病弱昏聵的面孔下面，這位大長公主從來就不曾忘記過自己做過的事，也從來就不曾因此真的有過一絲後悔或愧疚！
那邊廂，裴行儉與裴炎也寒暄了幾句，轉頭交代道：「你好好照顧弟妹，我帶子隆去看看我在西疆拓的碑文。」兩人轉身往外院書房而去。
他的聲音雖然舒緩，神色卻是肅然，一雙眸子更是淡漠如冰。裴承祿不由臉色微變，頓了頓才開口道：「尚好，多謝阿兄牽挂。」說完垂眸轉身，引著裴行儉向院內而去，沒走多遠，拐上了一條岔路。
大約也是想起了岑娘，她低聲嘆了口氣：「其實，岑娘姊姊一直很是有些抱憾，說是那時因中秋勞累染了病，未能親身去送別阿嫂，只怕會被阿嫂誤會了。」
琉璃「嗯」了一聲，突然想起一事，忍不住轉頭問他：「那位世子竟不是臨海大長公主親生的，以前你怎麼沒跟我提？旁人怎麼也沒議論過？」
「她原是打算和離的，兩家都已議好章程，只待風聲過了便辦，誰知便出了阿兄去西域任職的事，之前的事也突然都傳了出來。世子找到靜娘追問，得知真相后險些沒發狂，還是靜娘好生勸慰了他一番才罷。經此一事，兩人倒是好了。」
琉璃笑著搖頭：「她原是心直口快之人，我怎會怪她？」如果不是遇到了十三娘，她都想不起崔 這個人了，更別談去記恨。
說話間，河東公府的上房赫然出現在眼前。琉璃隨著鄭宛娘登堂入室，隨目所見不過是青綢簾幕，素綾席褥。她不由暗暗皺眉，如果說那庭院景象，帶著積年的冷寂，這屋宇的布置，卻有些刻意的清寒了……一位打扮體面的中年女子似乎已在堂屋裡等候多時，上前便問：「可是庫狄夫人？」見琉璃點頭，語氣愈發冷淡：「常樂大長公主想見夫人，請隨奴婢過來。」
「只是那時大長公主病情還不算太重，性子卻越發乖戾，對靜娘又是深惡痛絕，百般刁難。河東公雖有心維護，到底力不能逮。世子索性以求學為名，遣散姬妾，搬出了公府。這些年裡，世子一心向上，靜娘也是勤勉持家，如今無論裴氏族人還是崔氏姊妹，哪個對他們心裏不敬服？」
千金大長公主冷笑了一聲：「你不敢？我倒是不知，這天下還有夫人不敢做的事！」
彷彿有夜風從簾底吹了進來，帶著異樣的寒意，琉璃只覺得手腳冰涼，滿屋的溫暖歡笑，都再也抵達不了心底。
琉璃幾乎被這個笑容晃花了眼，聽得這誇讚，臉上微熱，忍不住從心底里嘆出了一句：「哪裡比得上你和裴舍人！」
琉璃神色平靜地點頭：「大長公主明鑒。」既然退讓已是無用，不如便堵上她的話頭，也好早日進入正題。
身旁人影一動，卻是裴行儉上前一步，抱手還禮：「聽聞大長公主與郡公貴體欠安，行儉久在邊關，不能早日探望，心實惶恐，不知兩位尊長如今可還安好？」
「庫狄夫人，事到如今，我也不指望你侍疾盡孝，報答恩情，只要你謹言慎行，恭順長輩的心意，以往之事，我等自然也不會再追究！」
琉璃心頭一松，微笑著點了點頭。阿燕也上前一步，穩穩地肅拜了下去：「啟稟大長公主，民婦不過在少兒病婦調理上略有心得，不敢與長安名家相比。」
裴行儉詫異地看了她一眼：「此事與咱們何干？如琢原是從小就養在大長公主身邊的，那邊府里又忌諱提及前頭夫人，只怕如琢自己都常常忘記此事，外人又有幾個能知曉內情？」
崔十三娘看著琉璃，嘴角慢慢揚了起來。她的臉上一直都帶著笑，但此刻滿屋的燭光卻彷彿都落入了那雙靈動的眸子。「阿嫂！」她的聲音有掩不住的歡喜，「阿嫂真真是氣度寬宏！」
這一夜，裴行儉回來得極晚，次日坊門一開，他便將幾份帖子https://www.hetubook.com.com分頭送了出去。河東公府的迴音卻是過了一日才收到，客客氣氣地請兩人十七日上門。裴行儉把阿燕叫進來叮囑了一番，隨後又把陸續打聽到的消息都告訴了琉璃。
待得將裴炎夫婦送至門外，已近二更時分。裴行儉轉身時，伸手包住了琉璃的手掌：「今日手怎麼這麼冷？你適才想起什麼了？怎麼突然不高興了？」
裴行儉嘆了口氣，伸手摟住琉璃的肩頭，安慰地攬緊了她。
琉璃吃了一驚，心中念頭急轉，還是搖頭道：「晚輩孝敬長輩，原是天經地義之事，怎好讓大長公主破費？萬萬不敢當！」
琉璃驚訝地看了她一眼，卻見十三娘嘴角依舊抿著笑意，眼睛卻是一眨不眨地看著自己，心頭不由一動，想了想笑道：「是么？到底是哪個崔家姊妹？」
東屋的門帘早已高高挑起，屋內窗欞大開，窗前案邊的簾幕也都被卷了起來，整個屋子顯得分外敞亮。七八個華服女子或坐或立，多是打扮精緻，容顏嬌美，然而任誰進去，第一眼看見的，卻必然是坐在窗邊的那位青衫婦人。
琉璃的腳步不由一頓。她早已知曉臨海大長公主得的是偏癱，這些年來日益加重，然而眼前那昏暗燭光與厚重絲毯都掩飾不住的枯瘦身形，面紗下隱隱扭曲的面孔，卻實在太過觸目驚心，她心頭一時竟只剩驚愕。
十三娘輕聲道：「是河東公府的世子夫人，靜娘姊姊。」
臨海大長公主不記得以前的事了，卻還能說出這麼大篇的話？她到底是清醒還是糊塗？琉璃暗暗嘀咕，眼見滿屋子人的目光都凝聚在自己身上，忙笑著欠身：「不敢當，大長公主吉人天相，千萬不必出此頹喪之語。」
她原本生得便好，說起話來更是時時含笑，字字妥帖，讓人如沐春風。琉璃暗暗點頭，難怪于夫人會誇讚她「齊全」，果然是玲瓏剔透！不知怎地，突然間又想起了模樣太過病弱、待人也有些冷淡的岑娘，心頭不由一陣悵然。
琉璃忙側身避開，笑著還禮：「不過是些小玩意兒，不足掛齒。」心裏好不納悶，她送的禮物有什麼可讓人喜歡的？不過是幾樣最尋常的玉石銀器，連白疊布都沒敢送，圖的不過是安全二字。
琉璃一怔，還未開口，阿凌已向她使了個眼色，起身勸道：「庫狄夫人何必如此建外，豈不聞長者賜……」
眼見那位婢女已轉身從榻邊的柜子里取出了一個小小的匣子，琉璃心裏一動，隨手挽起袖子，快走兩步伸手接過匣子：「多謝大長公主！琉璃每回登門，大長公主總有厚賞，真真是教人受之有愧。」
琉璃心內原有些嘀咕：印象里裴炎似乎是個不愛走動的，兩家雖然都住在永寧坊，以前卻從沒上過門，這回怎麼突然轉了性？只是一眼看到他，不由還是暗暗點頭：這位果然是長得越來越讓人肅然起敬了！
千金大長公主輕輕吐了口氣，垂眸 著自己的指甲，似乎再也沒有興緻開口。
琉璃也引著崔十三娘往裡走。這院子雖然早已被于氏婆媳收拾過，卻到底還缺些裝點，上房裡更是連待客的飲具都未來得及收拾出來，琉璃抱歉不迭。
琉璃依然姿態恭謹：「大長公主折煞妾身了。」
鄭宛娘臉色微松，看著琉璃露出了一絲笑意：「好教阿嫂得知，大長公主與郡公並非在一處靜養。阿嫂請隨我來。」
裴行儉和琉璃聽得回報迎將出去時，院門口剛剛掛起的燈籠，正照在裴炎的碧色襕袍上。燈光給他的面龐籠上了一層微黃的光暈，也把那個剛剛到達嘴角的微笑染得多了幾分溫度。眼見裴行儉已到跟前，他不急不緩欠身行禮：「守約兄，炎不請自到，打擾了！」
琉璃解釋道：「原是阿母早幾日便打發人來收拾過了，我自己帶的東西還亂著呢，好些都還未分出箱來。」
琉璃微覺意外，常樂大長公主言下之意是雖然可以放自己一馬，她卻會替臨海撐腰到底，甚至希望自己也幫她完成心愿，可這事……她忙欠身答道：「謹遵大長公主教誨。琉璃此來是請安探病，絕不敢對長輩出言不遜，更不敢信口開河，搬弄是非。」她只會實話實說，至於讓她以德報怨，那是這位貴人太看得起她了。
琉璃心裏嘆氣，面上只得越發恭順：「大長公主何出此言？妾身若有失禮之處，還請大長公主直言教訓。」
琉璃心頭微定，欠了欠身：「不敢。臨海大長公主原是妾身長輩，雖說之前教訓過晚輩幾回，那也是指點晚輩的一番好意，妾焉敢記恨？此來一則是上門探病問安，再者，也是看看是否能有出力之處。」
這樣的冷嘲熱諷琉璃也有些心理準備，她只是垂首不語，任由對方一路譏諷了下去。千金大長公主卻似乎並不打算就此放過她，反而坐直了身子：「庫狄夫人怎麼不言不語了？可是我不小心說錯了什麼？還望夫人不吝指教！」
琉璃立時猜到了來人的身份——于夫人告訴過她，崔岑娘早已病逝，裴炎先是迎娶了一位劉氏夫人，成親沒兩年也是一病而亡，八年前又娶了岑娘的庶妹為繼室，「莫看是庶女，竟是個難得的齊全人」。她心裏多少有些好奇，忙上前兩步，笑著對兩人還禮：「不敢當。這位可是崔家妹妹，快請進。」
臨海大長公主似乎鬆了口氣，身子往後靠了靠，嘴裏又含糊了幾聲。婢女也是滿面笑容：「多謝夫人，大長公主道，她身子不好，怠慢夫人了，還望夫人以後有暇時多來看看她。」
琉璃不由自主便深吸一口氣，挺直了背脊。
阿燕原本是那種安靜穩妥得幾和_圖_書乎沒有存在感的人，這十余年磨練下來，氣度雖然依舊沉靜，卻多了一份引人注目的颯爽大氣。常樂大長公主打量了她片刻，緩緩點頭：「不必多禮。不知這位女醫如何稱呼？可曾調理過少兒氣逆嘔吐之症？」
直視著這雙熟悉的眼睛，琉璃臉上慢慢綻開了一個燦爛的笑容：「謝天謝地！大長公主千萬珍重，公主的好日子，還長著呢！」
臨海大長公主的呼吸突然變得急促起來，整張臉也脹得通紅。阿凌一眼看見，忙兩步搶上，伸手在臨海背上推拿，回頭便叫道：「快拿杯水來！」琉璃也驚訝地捂住了嘴，手腕上的金鐲劃出了一道亮麗的光暈，落在胸口的青色衣襟上。臨海一眨不眨地盯著那隻鐲子，喉嚨中呼嚕之聲更響，突然身子一挺，還能動彈的那隻手直伸過來，彷彿想抓住什麼，卻只是在空中徒勞地 了幾下。
千金大長公主翠眉一蹙，眯起的眼睛里多了幾分寒意：「夫人果然會說話！原來旁人九死一生，不過是自尋死路，都是天意，都與夫人無干！」
千金大長公主打量了阿燕兩眼，嗤笑一聲正要開口，一直冷眼旁觀的常樂大長公主卻神色微動，突然開口問道：「這位女醫當真擅長調理婦孺？」
「不過如此一來，卻也有一樁不好，兩人不在府中，消息難免閉塞。因此河東公今年四月病倒之後，世子與靜娘竟是隔了兩日才知。偏偏常樂大長公主又進宮告了一狀，說世子離府別居，不願在床前侍疾，惹得聖人大怒。世子與靜娘要回府盡孝，那邊也不許他們進門，還是多虧遇見了蔣奉御府上的凌夫人，這才進了門。這幾個月里，兩人日夜守在河東公與大長公主的病床之前，熬得都脫了形。」
果然也不是省油的燈！可武后都已經發話了，別說一個常樂，就是全長安的公主都在河東公府等著收拾自己，自己也不能不去啊！琉璃只能嘆道：「那又如何？難不成我能一世裝病不出？常樂大長公主名聲還好，聽聞便是裴如琢夫婦，她也不過是排揎了幾句。我只要小心恭敬些，吃她幾句排揎又何妨？再說，她若真是有心惱我，我稱病不去，只能讓她更惱。以她的身份，若要難為我，難道只能在河東公府里等著？」
這話問得刁鑽，琉璃不敢怠慢，欠身答道：「啟稟大長公主，妾出身寒微，見識短淺，從不敢冒犯貴人，所作所為，不過是情勢所迫，而所得所失，更是天意弄人，非妾所敢置評。」
看著那越來越近的門帘，琉璃不知為何隱隱有些緊張，下意識地撫了撫右臂，衣袖下的鐲子冰涼，也讓她心頭寧定了些許。她正要深吸一口氣，門帘一挑，一股混合著藥味、熏香和陳腐氣息的味道撲面而來。琉璃被熏得險些倒退一步，咬了咬牙才邁步走了進去。卻見四處門窗緊閉，簾幕低垂，一片昏暗；越往裡走，周遭便越發昏暗憋悶，到了裡間，屋內已是蠟燭高燃，宛如深夜。
鄭宛娘彷彿腦後生了眼睛：「讓阿嫂見笑了，大長公主這些年病體纏綿，耐不得喧嘩，這院子冷清慣了，自是不可與當年同日而語。說來也巧，常樂大長公主和千金大長公主今日都來探望阿家了，此刻大約還未走，阿嫂或是有福拜見。」
臨海大長公主的身子突然微微一僵，目光落在了琉璃的手腕上——那長袖挽起處，露出了一隻精緻的飛鳥銜珠赤金鐲子，在燭光下閃動著明亮的光芒。臨海的眼睛頓時被刺痛了般眯了起來。
琉璃剛想回禮，從裴炎背後又傳出了清柔的一聲：「見過阿兄阿嫂。」一個嬌小的身影走上一步，盈盈低頭行禮。
崔十三娘看了琉璃一眼，低聲說了下去：「這般情形下，靜娘姊姊的處境可想而知。有些事她就算不願去做，不敢去做，又如何敢不去做？何況世子的性子又是隨意慣了的，只道公主對他不薄，何嘗能體諒靜娘的難處？靜娘那幾年裡，過得極是煎熬，凡事略不如大長公主的意，在院子里被晾上半個時辰也是常事！」
千金大長公主「哈」地笑出聲來：「夫人怎會失禮？夫人的一舉一動一言一行不但合乎禮數，還深明大義、有功社稷，教咱們這些俗人看了都恨不得五體投地才好，哪裡還敢教訓夫人？再說，那些敢教訓夫人的人如今是什麼下場，難不成我是瞎的，看不見么！」
琉璃好不吃驚，這事她還是第一次聽說。她一直以為裴承先是臨海的兒子，才會那般驕橫霸道，全然不似裴氏子弟，聽十三娘的意思，原來是故意被養歪了？如此說來，河東公府明明不缺管事娘子，卻總是由世子夫人親自出面來做那些又得罪人風險又大的事情，也是這位大長公主特意安排的？
琉璃默然行禮退下，走出門外，這才鬆了口氣。一直在門外等候的鄭宛娘並不多話，轉身領著她往西屋而去。
看見琉璃的笑臉，崔十三娘的臉色也放鬆了許多：「靜娘姊姊回到崔家后便大病了一場，說是回想那幾年，竟如做了場噩夢，自己都不明白怎麼做下了那些事！」
崔氏抬頭微笑，在燈光下，秀麗的面龐就如一朵白茶花在緩緩綻放：「妾排行十三，多年不見阿嫂，阿嫂的風儀竟是尤勝當年。」
他的臂膀沉穩有力，帶著琉璃最熟悉的溫暖感覺，琉璃的心頭卻是愈發千迴百轉，好半晌才輕聲道：「是我胡思亂想了，十三娘是厚道人，我看裴舍人的性子倒像是隨和了許多。」
崔十三娘微笑頜首：「是邢國公夫人么？早些年我在宮宴上也曾有幸被夫人提點兩回，這才曉得國夫人中，原來也有這般熱心和*圖*書肯提攜後輩的！阿嫂好福氣！」
千金大長公主臉色果然愈發陰沉，狠狠盯了琉璃半日才道：「這麼說來，夫人今日上門，倒是深明大義，不計前嫌了？」
這笑話也罷了，只是由裴炎一板一眼地說出來，卻立時可笑了十倍。琉璃好半天才忍住了笑，只覺得眼前這兩人，一個笑語如花，一個惜字如金，明明年紀、氣度都截然不同，卻自有一份難得的默契。所謂天作之合，大約不過如此吧？
這便是要送客了？琉璃低頭應諾，一眼瞅見崔靜娘面色依然平靜，阿凌臉上倒是露出了輕鬆的笑意，不由越發困惑——難不成自己想錯了？武后其實已不願計較當年之事，只想厚待臨海，好籠絡宗室人心？而這位臨海大長公主也真是像常樂說的那樣病得渾渾噩噩，如今只想給自己的兒孫謀條後路？
十三娘眼睛一亮：「多謝阿嫂惦記。 姊姊這些年也經歷了些事，如今倒還好。不瞞阿嫂說，我這姊姊性子有些高傲，等閑人都不放在眼中。當年阿嫂毅然散盡家產，隨夫君就任，她聽得此事，腸子都悔青了，只道自己是個有眼無珠的。此次知曉阿嫂歸京，姊姊定會登門致歉，還望阿嫂大人大量，寬恕則個。」
她正想抱怨，裴行儉卻已沉吟道：「河東公府那邊，我明日一早就會下帖子。這幾日，你不如說路上累著了，身子不爽，在家歇著。那邊我自會應付。」
她轉頭看向琉璃，語氣越發冷淡：「當日之事我也有所耳聞，天意人意，自有公論。只是臨海畢竟是你家長輩，河東公府於你夫君又有養育大恩，人生在世，終究不能恩將仇報！再說如今她這般病體支離，渾渾噩噩間唯獨憂心著自家幾個晚輩，我等總不能眼睜睜看著自家姊妹到了今日的田地還要被人欺辱！」
有些昏暗的燭光之中，屋內那張掛著玳瑁帳的木榻上，一個身影正倚枕而坐。暑熱未退的七月天里，那人身上竟嚴嚴實實地裹著床絲毯，面上還戴著淡黃色的輕紗，只露出了一雙眼睛。
臨海大長公主抬起眼帘看了琉璃兩眼，眼神也是一片麻木混濁。
崔十三娘笑道：「原是子隆性急了，收到阿兄的帖子，歡喜之下立時三刻便要過來，我攔都攔不住。」她四下打量了幾眼，「聽聞阿嫂是昨日才到京，如今處處便能這般齊整，換了是我，還不曉得是怎樣一副兵荒馬亂！」
琉璃這一驚更是非同小可，好容易才維持住了鎮定的神色：「多謝凌夫人費心！」這兩日裴行儉曾提及，蔣奉御的側室也是出身醫家，于推拿針灸上頗有造詣，常給長安貴婦們看診，此次臨海大長公主便是由她調理。崔十三娘此前也說過，正是這位凌夫人讓世子夫婦進了府門——可她還真沒想到，此凌竟是故人！
鄭宛娘向琉璃欠身行禮：「阿嫂前幾日送來的禮物，阿家說她很是喜歡，多謝阿嫂費心了。」
琉璃眼睛一亮，腦海里一個少女的身影頓時清晰起來——當年在裴家別院的斗花會上，崔 帶的小妹不正是十三娘么？那時她年紀尚幼，卻已寫得一手好詩……她不由笑了起來：「十三娘慧質天生，出口成章，才真真讓人佩服。」
崔十三娘長長地嘆了口氣：「阿嫂只知其一，大長公主如此行徑，是因為河東公已然病倒，無法再維護世子，而他一旦病故，那爵位便要傳到世子手中。大長公主自己有兒有孫，自然要為他們做些打算！如今她還說動了常樂大長公主插手此事。常樂在朝中諸公主里威望最高，平素也最得聖人敬重，自是一言九鼎。世子夫妻便沒少受她排揎，聖人那邊會如何決斷，也是兩說。」
常樂大長公主眉宇間露出幾分喜色，正要追問下去，突然看見千金的臉色，一怔之下臉色驀然陰沉下來，只是轉眸看了看阿燕，眉頭又緊緊地鎖在了一起。躊躇片刻，她的聲音變得極為清冷：「狄女醫果然不同凡響，也罷，你這便隨庫狄夫人去探視臨海大長公主吧，那邊還有長安有名的女醫，正好一道參詳參詳。」
琉璃恍然大悟：「原來如此！」看來臨海公主是謀划多年了，可惜還是功虧一簣！蔣奉御的夫人絕不是無緣無故多管這樁閑事的，至於裴如琢夫妻近日的所作所為被傳得人所皆知，自然也是有人在推波助瀾！這樣說來，自己和裴行儉之所以要早日去河東公府一趟，為的不過是坐實他們的確孝順？
「說來阿嫂當年在別院湖旁揮筆畫下的水墨牡丹，氣韻生動，至今還如在眼前……」
還有多少年，眼前這對夫妻還有多少年？自己和裴行儉，又還有多少年？
琉璃皺了皺眉，正要婉言拒絕，就見阿凌看著自己微微點頭，手指還往上指了指。
臨海大長公主微微直起了身子，口中嘟囔的聲音也變得又重又快。那婢女皺眉道：「大長公主問庫狄夫人，不過是她的一點小小心意，夫人這般推辭，莫不是嫌棄她送的東西帶著病氣不吉利？既然如此，夫人的厚禮大長公主也不敢收，還請夫人原樣帶回就是。」
琉璃心裏嘆氣，只得點頭笑道：「夫人說得是，琉璃多謝大長公主賞賜！」
裴行儉沒有接話，卻問道：「河東公府之事，崔氏都跟你說了吧？」
琉璃忙道：「哪裡，這全是我的不是！當日她身子不好，還記得送了那般用心的一份程儀過來，我感激還來不及，怎麼會誤會？只是當日我忙著收拾行裝，便沒有多說；到了西州后又是諸事繁忙，竟未曾給她寫過一封書信，原想著……」原想著遲早要回長安，遲早都會再見面，卻沒想到，有些人卻是再沒有遲早了。