武后低頭從袖子里拿出了一份疊得齊齊整整的紙簽，上前兩步，雙手捧起：「陛下，臣妾這裡有一份河東公的遺折，請陛下過目。」
琉璃的休養生涯驟然結束於七月末的一個上午。
蓬萊宮的蓬萊殿里，李治坐在一張舒適的繩床上，臉色依舊略顯蒼白，神情也有些漫不經心；繩床后低垂的紗簾里，看得見有人影佇立。偌大的殿堂里，只有一名臣子在等候回話，身形如松，神情凝重，正是裴炎。
李治的眉頭卻皺得更緊。庫狄氏不言不動時，那份眉目分明的乾淨清麗，讓他恍然間突然想起了蕭淑妃；而這一行禮一開口，那一身的溫潤從容，則是另一種眼熟。不知為何，他心裏一陣莫名的發堵，聲音便帶上了幾分不耐：「平身吧。」
李治回頭看了一眼，意外地皺起了眉：「姑母？」
李治臉色原本便不大好看，聽得這一句更是眉頭一挑，厲聲道：「裴舍人，你莫非要越職言事？」
常樂大長公主笑容微僵：「宗室子弟自然應以身作則，只是皇室尊嚴，卻是不能容人輕慢，天家骨肉，更不能容人欺辱！」
常樂大長公主冷笑道：「知道自己是冒犯尊長，還敢在陛下面前大放厥詞，這等目無尊長的臣子，就該……」
李治的臉色也陰沉了下來：裴炎也太不識好歹了！他正要開口訓兩句，看著裴炎依舊站得筆直的身形，突然又有些無奈——此人不識好歹也不是一日兩日了，世上之人，風骨與機變從來都是難以得兼……他頭疼地撐住了額角：「你先退下吧！」
武后笑道：「陛下多慮了，陛下當年追封武德舊臣十數位，可曾有人提出異議？人人都是感嘆陛下念舊尤甚於先皇，待臣子之厚亘古未見。再說，國公之位再重，又焉能及得上陛下的龍威與天家的顏面？」
武后微笑欠身：「謝陛下。」她轉過身來，淡然吩咐，「李舍人，裴舍人，你們且去殿外候命！」
自打四月之後，李治便病體纏綿，極少上朝，多在內宮召見臣子，而天子殿前問話、皇后垂簾傾聽的情形，這些年來更是常態。聽得這一問，裴炎略一沉吟便穩穩地抱手回道：「啟稟陛下，當日原是臣一時貪杯，酒後失儀，不敢談受害二字。河東公世子離府別居，則是在之後數月。據臣所知，乃是因大長公主病倒后，世子痛感自己從前荒唐無行，徒令嚴君憂心，故此遣散妾侍，移居寒屋，以自省其身，發奮圖強，並非坊間傳言心懷怨憤之故。」
武后彷彿沒有聽出話里的陰鬱和震怒，聲音依然柔和平靜：「這摺子是河東公托蔣奉御轉呈的，臣妾也是適才進殿前才拿到。陛下有所不知，蔣奉御昨日在宮中值守，今早過來送葯時聽聞河東公已病逝，這才趕緊拿了這摺子出來。」
好處？琉璃心裏淚流滿面，恨不得指天發誓，自己真的不想要任何好處……到底只能恭恭敬敬地應了聲：「多謝皇后恩典，琉璃遵命。」
李治只覺得眼前一幕好生刺目，忍不住出聲打斷了她：「大長公主！」
武后滿意地點了點頭，微笑著打量了李治兩眼：「陛下的身子果然是大好了，忙了這半日，看著倒是更精神了些！如今事情可有了決斷？」
琉璃一口氣這才鬆了出來，忙不迭地躬身應諾，耳邊卻又響起了武后莫測喜怒的平淡聲音：「今日之事，對你大約也會有些好處。記得莫要外傳！」
李治疑惑地點了點頭：「皇后但言無妨。」
一語未了，那女子卻已忍不住出聲道：「陛下，請治此人謗上之罪！」
琉璃唬了一跳，忙抬頭道：「聖人、聖人也在後殿，琉璃不敢前去打擾。」
武后依舊笑得溫婉：「說來還多虧了庫狄氏。陛下也知道，她與阿姊素來親密，此次回京便陪了她整整三日，阿母前幾日又請了明崇儼來給阿姊開方，一來二去的，她的身子倒是大有起色了。只是她已受了八關齋戒，這兩日都要先在家焚香禮拜，因此今日要略晚些才能進宮。」
常樂公主鬆了口氣：「陛下聖明！」
李治皺眉道：「那便先下詔削去裴承先的世子之位！」
武后似乎沒料到皇帝這麼快便下了決心，訝然道：「陛下，臨海大長公主的心愿自然是要緊的，只是這河東公的爵位卻是不可輕許！陛下……」她躊躇了一下，彷彿是在斟酌著什麼詞句。
武后似乎並沒有將此事太放在心上，轉眼間已恢復了言笑晏晏的常態，向常樂大長公主問詢了一番河東公府如今的情形，又笑道：「橫豎這制書再緊著催也不是這一時半刻能辦妥的，大長公主不如先回後殿歇息，稍後一道用些午膳？」
琉璃進殿時便留意到，殿內只有皇帝與常樂大長公主，聽得這語氣，心頭更是一突，規規矩矩謝恩起身，又向常樂大長公主欠身行禮，便默然等著他們的問話。
武后含笑看著他：「陛下，河東公的遺願，不過是請陛下為世子做主，這有何難？難不成我大唐就只有河東郡公這一個爵位么？」
等了良久，李治才彷彿不情不願地開了口：「庫狄氏，朕聽聞河東公世子裴承先夫婦與你曾有過齟齬，不知可有此事？」
武后眉頭微揚，眼睛閃亮地看向了李治：「陛下，臣妾倒是有了個主意。」
蓬萊殿前的御道上，夾路的花木猶自蔥綠，從太液池上吹來的微風卻已帶上了秋日的涼意。琉璃不由自主地打了兩個寒戰，這才發覺後背已被汗透。圓臉小宦官笑吟吟走上前來：「庫狄夫人，這邊www.hetubook.com.com請。」
那笑容在武后的臉上轉瞬即逝，她回過神來，一眼看到正在垂頭數磚的琉璃，嘴角倒是微微一揚：「差點把你忘了！琉璃，你是不是也該去後殿問個安？」
武后眉頭微皺，想了想才道：「臨海大長公主的意思，莫非是想讓次子繼承河東郡公的爵位？」
裴炎的聲音終於響了起來：「臣懇請陛下三思！」
琉璃只得深深一揖：「多謝皇後殿下關懷，妾這兩日已是好多了。」
武后恍若未見，只是笑著嘆氣：「讓兩位國夫人先去後殿吧。今日她們怎麼來得這般快？偏偏這制書斷無等到明日再擬的道理！」
李治臉色也是一亮，隨即又猶豫起來：「追封裴相也就罷了，只是國公貴為一品，按理裴承先就算襲爵，也應降下一等才是，讓裴承祿襲河東郡公的爵位已是格外開恩，這國公又如此輕許，會不會引起物議？」
武后靜靜地看著琉璃。眼見著她雖然極力鎮定，腳下還是不自覺地往後縮了縮，不由搖頭一笑，這麼些年了，這宮裡宮外，一提到皇帝就唯恐避之不及的，大約也只有眼前這位了吧？這麼些年竟是不曾變過……她的聲音里不自覺地多了幾分柔和：「也罷，既然如此，你便先回吧。」
武后嫣然微笑：「陛下，臣妾以為，如今與其另封裴承祿爵位，使陛下失信於人，倒不如索性錦上添花，恢復裴府國公之封！當年裴相功在社稷，被封魏國公，只是一度受累于小人，才被貶去職，此後又戴罪立功，被先帝召回，可惜未及重新效力朝廷便病逝京師。此事原是裴氏之憾，如今陛下若能追封裴相國公，由嫡長孫裴承先恩襲此位，那裴承祿繼承河東郡公便是順理成章。如此一來，既能讓裴氏一族感戴陛下深恩，又能讓臨海大長公主得償所願，豈不是兩全其美？」
武后若有所思地點了點頭，轉頭便問李治：「既然當年的見證人不少，若陛下想查證，大約總不會太難。陛下可要讓庫狄氏將事情再細細講述一遍？」
就聽腳步噌噌，門帘挑處，一個瘦高的身影嗖地卷了進來，俯身行禮的動作也是一氣呵成：「臣李昭德拜見聖人，拜見皇后。」隨即裴炎也疾步跟了進來。
武后微笑點頭：「裴氏族風嚴謹，果然都是謙謹守禮的。」
李治臉上露出了几絲不耐煩，剛要開口，身邊人影一動，卻是武后從御座旁轉到前面，恭恭敬敬地斂衽行禮：「陛下請略等片刻再下鈞旨，臣妾有下情回稟。」
幾道詫異的目光頓時掃了過來，琉璃嘴裏不由發苦，卻也只能轉身應諾。抬頭時才發現，殿內伺候的宮女和宦官們不知何時已悄無聲息地退了下去，只在通往後殿的簾幕邊還留著一位，身上的服飾與硃色錦簾似乎已融成一片。
琉璃心神頓時一定，上前一步就要行禮，武后笑著擺手：「罷了罷了，不必多禮！前幾日還聽說你最近有些累著了，今日看著精神還好。」
裴炎和李昭德也都驚訝地抬起了頭來，琉璃心裏卻是咚地一跳，耳邊彷彿聽到一直期待靴子落地之聲：終於來了！
李治擺了擺手，轉頭看了簾后一眼：「皇后呢？」
李治低頭看著遺折上那筆鋒有些無力卻依然寫得整整齊齊的字跡，心頭一片亂麻，聲音也不自覺地軟了下來：「可事到如今……皇后，你看此事如何處置才好？」
李治的笑容頓斂：「可這河東公世子如今並無改立之理。若是讓其弟襲河東公之爵，豈不是越發說不過去？」
琉璃抬頭看了看明凈如洗的高遠天穹，長長地吐了口氣，心頭那點疑雲卻是揮之不去——武后最後那句話，到底是什麼意思？一陣秋風吹過，只有樹葉發出了沙沙的輕響。琉璃定了定神，加快腳步跟上了小宦官。
琉璃聽得這語氣越發不善，心裏驚疑，又不敢不辯解，只能回道：「一場誤會而已，既已解開，自然不敢因此疏遠親族，何況上回妾去河東公府請安，親眼見到世子夫人在大長公主病榻前衣不解帶侍疾盡孝，著實敬慕……」
裴炎跪在那裡，背脊僵直，沒有低下頭去，卻也到底沒有再發出聲音。琉璃心裏嘆氣，起居舍人的職責不過是記錄聖人言行，皇帝心情好時，勸諫幾句也就罷了，但若執意插言政務，說是「越職言事」的確不算冤枉，看來裴如琢這回……李昭德卻是依舊聲如洪鐘：「削職去爵，需有罪狀，臣請陛下明示！」
琉璃心中叫苦，還未來及回話，李治已直起身子：「她……她們今日也會進宮？」
原來如此！琉璃恍然間只覺得如夢初醒——原來武后打的竟是這個主意！難怪她一面厚待臨海大長公主，一面又扶持裴承先夫婦，原來是早就想好了要「錦上添花」！如此一來，既能滿足宗室的要求，又給了裴氏莫大的恩典，還顯示出了自己扭轉乾坤的能力。而以臨海大長公主的性子，知道自己一場辛苦卻讓裴承先夫婦佔了最大的便宜，只怕會吐血三升！
裴炎的眉頭比常樂大長公主皺得更深，沉默片刻，深深行了一禮：「臣不敢欺瞞陛下，臨海大長公主是有心或無意，臣不敢推測，只是當日公主曾親賜裴守約夫婦一名婢子，相貌與裴守約的亡妻十分相似，此事乃是臣親眼所見。裴世子得知內情已是數月之後，抱憾于不能早日察覺，勸諫長輩，又自愧於未盡人子之責，故此才立志離富貴之鄉，求聖人之學，請陛下明察。」
李治www.hetubook.com.com的聲音也帶著幾分倦意：「子隆，聽聞當年臨海大長公主的宴席上鬧出過一樁公案，你也身受其害，之後河東公世子裴承先才離府別居，到底是怎麼回事？」
琉璃只覺得一股莫名的寒意從背脊上直躥上來，忙不迭低頭看著自己的腳尖。
常樂大長公主猛然醒悟過來，臉色微變，退後一步，欠身道：「是常樂失禮了，請陛下恕罪。」
武后神色依然有些無奈，卻只是笑了笑：「大長公主果然是姊妹情深，放心，陛下金口玉言，已應了此事，豈有朝令夕改之理？」轉身便吩咐內侍去傳當值的西台舍人，「快去快回！」
李治自她一露面，臉色便有些複雜，聽得這滿是關懷的輕鬆語氣，心頭頓時鬆了一半，想了想才答道：「裴舍人與庫狄氏都雲，當日不過是一場誤會。」
武后柳眉輕蹙：「據我所知，裴承先當年離府，也算是有情可原，他在裴氏族人與朝野中名聲尚佳，如今又能知錯就改，這幾個月以來也是侍疾甚周……」
李治恍然大悟，「哎呀」一聲笑了起來：「是我糊塗了！」本朝一門兩公又不是什麼稀罕事，自己怎麼就鑽了死胡同！
武后久久地沒有出聲，琉璃越想越是不解，悄悄抬頭往上看了一眼，眼光掃過御座后的陰影，突然發現那個宦官似乎正在向武后輕輕點頭。
李治臉色有些不大好看，沒有接話。裴炎向常樂公主肅然躬身行了一禮：「裴炎見過大長公主。適才陛下垂詢於臣，臣不敢不答，答則不敢欺君，至於冒犯尊長之過，臣願聽任陛下發落。」
琉璃早已拿定了主意——安全第一！聽得這突兀一問，她定了定神，緩聲答道：「啟稟陛下，當年妾年少氣盛，的確曾與河東公世子起過衝突，與世子夫人也有過些許誤會，不過如今都已時過境遷，些許小事，不足掛齒。」
裴炎微微一怔，簾后的女子居然不是皇后？對上那雙眼睛，他的聲音愈發沉穩：「據臣所知，臨海大長公主的確刁難過庫狄氏，只是裴世子當時並不知情……」
她轉頭懇切地看著李治：「陛下以為如何？」
李治冷哼了一聲，心裏愈發煩悶，今日召見的這兩個人看來都沒什麼可問的了，一個是不知進退，給個台階也不肯下，一個卻是滑不留手，生怕累及自己——裴守約，大約就是因為娶了這個婦人，才會變得那般畏首畏尾吧……常樂大長公主早已聽得不順耳，見皇帝沉默了下來，忍不住道：「不錯！敲打訓導，都是長輩的一番好意。做晚輩的，若是連個孝字都不知，要那麼些學問作甚？」見琉璃眼觀鼻鼻觀口地站在那兒，一聲也不吭，她冷冷地添了一句：「難不成你們裴氏一族就是這般看待德行二字的？」
聽得這一句，李治與常樂才真正是如釋重負，臉上不自覺都露出了笑容。
武后也皺起了眉頭：「陛下所言甚是，只怕還要想個兩全其美的法子才好。」
常樂大長公主心裏的大石已然落地，心裏便有些掛記眼下還未發喪的河東公府，瞅了瞅天色笑道：「多謝皇后盛情，只是河東公府那邊有些事只怕還需幫著打理，今日常樂便先告退了，改日再來領宴。」
武后看著李治少見的堅定神情，怔了片刻嘆了口氣：「陛下聖明，臣妾遵旨。」
武后也正皺著眉頭，對上李治的目光，臉上露出了一絲苦笑：「陛下恕罪，是臣妾疏忽了！」
武后似乎有些詫異地挑起了眉頭：「大長公主說笑了，誰敢欺辱天家骨肉？」
裴炎神色依然端凝：「陛下明鑒，臣與世子原本便無齟齬，何況世子能棄溫柔富貴之鄉，一心求學上進，裴氏子弟誰不敬佩，又豈止微臣一人！」
武后想了片刻，卻嘆了口氣：「都怪臣妾，適才見人多嘴雜，便猶豫了片刻，沒攔住陛下對常樂大長公主的許諾。如今陛下既然已許了讓裴承祿襲封河東公，又不欲遺折之事張揚出去，此時突然改封，只怕有些見識短淺之人，想不到天子會如許寬仁，反而會以為是陛下朝令夕改！」
琉璃唬了一跳，只見那位西台舍人脖頸高抬，一臉凜然。御座上，李治臉色也沉了下來，聲音驀然拔高了幾度：「李昭德！」
常樂大長公主皺了皺眉，聖人語氣雖然委婉，心底大約還是相信臨海的確處事不公了——她當年做事就算不妥，也不是這些臣子晚輩們可以大放厥詞的！
李治不由鬆了口氣，常樂大長公主也是心頭一松，只是想到幾個月前聖人要去探視臨海的事情原已說得好好的，最後竟是不了了之，還是笑道：「多謝陛下開恩，多謝皇后體諒！卻不知這襲爵之事何時……」
李治愣了一下，忙正色點頭：「正是，這遺折河東公如此處置，正是怕傳出去傷了大長公主的名聲，自是不好外傳的。」
常樂大長公主看著她明知故問、輕描淡寫的模樣，心頭火起，索性再不兜圈子，沉聲道：「旁人不說，臨海大長公主這些年來，何嘗被河東公府的那位世子放在眼裡過？若不是逼不得已，又怎會在病中遞上改立世子的摺子？如今河東公業已病逝，這襲爵之事，卻不知聖人與皇后如今是否已有決斷？」
李治點了點頭，臉色漸緩。今日一早常樂大長公主便進宮求見，說河東公昨夜病逝，為的自然是那樁事！只是她才說到河東公世子此前出府別居，實乃不孝，皇后便有異議，說是臨海大長公主失德在先。常樂自是滿口否認，兩人各執一詞https://m.hetubook.com.com之下，皇后便堅持要將裴炎、庫狄氏召來問詢，他也不好斷然拒絕——常樂真真是糊塗了，臨海失德又如何？裴承先即便是因此出府別居，也不過坐實了他的不孝之名！皇后的那點私心他自然知曉，原以為要說服她還需費些工夫，沒想到這當頭她惦記的還是……李治心頭微覺異樣，語氣不由放緩了幾分：「朕有事相詢，子隆直言相奏，怎能算冒犯尊長？只是臨海大長公主行事隨意或許有之，成心刁難則未必，以訛傳訛，也是有的，子隆還是莫要輕信人言。何況為人子者，焉能因父母行事不妥，不加勸諫，卻離府別居？此風萬萬不可長！」
「據蔣奉御回稟，這份遺折乃是他奉旨給河東公診治時，河東公悄悄託付給他的。河東公原是打算交給其弟聞喜縣公，恰好蔣奉御去看診，這才轉託了他。奉御原是不敢插手，還是河東公把事情細細的分解了一遍，又是再三求他，說是自己死後，只怕會有人將世子告到御前。他不願世子被冤枉，也不願大長公主名聲有損，只能求奉御援手。奉御推脫不得，這才收了。」
常樂大長公主越聽臉色越是發青，想出言呵斥，瞅了李治一眼，又強自忍住了。
武后並不解釋，只是輕聲道：「請陛下先容臣妾回幾句話。」
「臣妾思量著，河東公也是用心良苦，畢竟聞喜縣公是外臣，要將遺折呈給陛下，便算密折上奏，也難免會經旁人之手。這摺子語涉臨海失德之處，若是被傳出去，大家臉上都是無光。托蔣奉御密呈御前，也是沒有法子的法子。」
琉璃只覺得背上一涼，慌忙低頭，心頭怦怦亂跳，恨不得立刻化身空氣直接消失——只是似乎已經晚了。
琉璃此時如何還不明白武后的打算？聽得這一問，更是暗暗叫苦，硬著頭皮回道：「啟稟皇后，妾愚笨，的確不得臨海大長公主歡心。芙蓉宴上之事原是有些古怪之處，當時親眼所見之人著實不少，之後也很是有些猜測，妾不敢回稟。」
待臣子比太宗皇帝更寬厚，這話正搔到李治的癢處，他正想點頭，心底又隱隱覺得不妥，正在猶豫，紗簾后突然傳來了宮女的聲音：「啟稟聖人，啟稟皇后，榮國夫人與韓國夫人到了，正在殿外等候覲見。」
武后也笑：「聖人日理萬機，一時想不到也是有的。」
李治立時精神一振：「什麼主意？」
李治正自心煩意亂，聽得琉璃的回答，已是不順耳到了極處，哪裡還願意聽她細講，只能揮了揮手：「不必了！」
別的準備？多加照拂？李治越聽心裏越是沒底，忍不住道：「可郡公之位朕已應了給那裴承祿，皇后以為，朕該如何才能補償于裴承先？」
武后微笑點頭：「正是，因此臣妾才要留下庫狄氏。有些事她是親身經歷，最是清楚不過的。」她轉頭看了看琉璃，「庫狄氏，河東公遺折上提到當年臨海大長公主因私心作祟，曾屢屢刁難於你，還在芙蓉宴上設了陷阱讓崔氏出面污你名聲，可有此事？」
高頭履踩在花磚上的聲音細碎而清脆，從廊下越行越近，帘子一挑，一個修長的身影出現在門口。李治的目光不由微微一凝。十余年不見，庫狄氏的模樣變化不大，大約沒有像舊日那般低頭勾背，看去竟是更顯高挑；身上是件魚眼紋綠緞滾邊的藕荷色素麵交領衫，系著竹青色留仙裙，挽著牙色團花披帛，一身的柔和淡雅，卻愈發襯得她肌膚如雪，面容如玉。
他的語氣淡漠到了極點，饒是對裴承先並沒有什麼好印象的琉璃，心頭也是一陣發冷。
她體貼地看了李治一眼：「陛下可是有些倦了？陛下已忙了半日，是該歇息歇息。蔣奉御也還在後殿等著給陛下請平安脈。這邊的雜事，臣妾自會幫陛下處置。只是這河東公府的爵位該如何處置，還是要陛下早些定奪，臣妾也好照章行事。」
李治回過神來，臉色有些不悅：「大長公主不必擔憂，此事朕心中有數！臨海大長公主其情可憫，朕自會成全！」
武后嘆了口氣：「大長公主，非是我要刁難長輩。臨海大長公主為子孫打算的一片心意，原本是無可厚非，只是朝中那麼多職缺，裴承祿身為公主之子，又是如此人品，難不成陛下還會虧待於他？又何必興師動眾，非要讓他繼承這河東郡公的爵位不可？這裏頭的是非曲直，真要細究起來，到底對大伙兒的名聲都不好！」
李治有些不耐煩地擺了擺手：「罷了罷了！朕只問你，傳聞臨海大長公主當日對庫狄氏頗為不滿，手段……嗯，有些不大妥當，裴承先對此很是不以為然，據你所知，到底有沒有這回事？」
他撐著繩床的扶手站了起來。竇內侍忙兩步趕上，小心地扶著他往後殿走去。武后也跟了兩步，目送著那略顯病弱的身影消失在紗簾後面，才慢慢轉過身來，臉上竟帶著一絲奇異的笑容，彷彿是自嘲自諷，又彷彿是如釋重負。
武后笑了起來：「這又何難？為尊者諱，原是理所應當，蔣奉御與庫狄氏都是謹慎之人，自是曉得輕重。那裴承先對此事守口如瓶了十余年，可見心地純孝，多半也不會主動張揚此事。陛下，此人知錯能改，奮發上進，在裴氏族中甚有名望，原是可造之材。以臣妾看來，河東公為人謹慎周全，在遺折之外多半還有別的準備，不過只要陛下就如他遺折所請，對世子多加照拂，這件事自然是不會鬧將出來的，陛下又何必擔憂？」
裴炎臉色頓和_圖_書時微變，上前兩步跪倒在地，還未開口，李治已冷冷地道：「裴舍人為何不去秉筆記錄？莫不是還要先指點朕做些什麼？」
原來還有武后，這還差不離，卻不知這一回到底是為了韓國夫人還是臨海大長公主……琉璃心裏略定，隨手換了件略為正式卻不顯眼的衣裳便挑簾而出。那小宦官神色頓時一松，待出了院子，倒是瞅空轉頭笑道：「多謝夫人體諒，適才常樂大長公主進了宮，說是河東公已病逝，聖人和皇後有些情形不甚明了，因此想問問夫人。」
琉璃看著他們的臉色，心頭也有了幾分恍然：看這模樣，皇帝其實早就下了決心要把河東公的爵位給臨海的子孫，武后的確並不贊同，但皇帝決心已定，她也只好能屈能伸了。只是，她難道之前竟是一直沒看清皇帝的心思，錯估了形勢？
李昭德聲音更大：「陛下明鑒，按朝廷之制，襲爵之事若有爭議，應由司文寺辨子弟之嫡庶賢愚，將人選報與中台審議后，再交聖人發落，此其一也；河東郡公早已冊立世子，按理便應由世子襲爵，如今河東公世子之位未廢，卻傳爵于次子，此舉不合法度，此其二也。故此，臣不敢奉詔！」
常樂大長公主微微欠身：「陛下，請恕常樂失禮，只是裴舍人身為臣子，又是裴氏晚輩，如此誹謗尊長，真真是豈有此理！」
武后嘆道：「看來河東公所言不虛，崔氏便是因此離開了河東公府。公主當時身子已不大好，行事難免偏激，這才逼迫世子休妻，河東公只得讓世子出府另住。想來此番變故關乎大長公主名聲，河東公未曾與外人多提，只因病倒后念及身後之事，怕世子因此被人指責，方勉力寫下此折，請陛下為世子做主。」
李治忙擺了擺手：「不過是個郡公之位，早日定了，便能讓大長公主安心養病，又有何不可？我意已決，皇后不必多說了！」
李治咳了一聲，點了點頭：「大長公主所言甚是！皇后不必多慮，河東公既已病逝，臨海大長公主又是這般情形，依朕所見，還是早日准了此事也罷！」
琉璃簡直不敢相信自己的耳朵，忍不住抬頭看向那對天家夫婦。只見李治也是滿臉難以置信，武后的笑顏卻是溫柔如水：「陛下乃萬民之主，區區爵祿，與陛下的天威相比，又算得了什麼？何況天家的骨肉親情原是比尋常人家更難得，陛下方才說得有理，不過是個郡公的爵位，卻能使幾位大長公主安心，又何必吝惜？」
李治長出了一口氣，往繩床的後背上一靠，笑道：「既然如此，裴承先自然還是襲封河東公，那裴承祿么，卻要封他一個什麼爵位才好？」
李治只覺得嗓子有些發癢，下意識轉開了目光。她做事自然總有她的一番道理，可此事畢竟事關宗室，他堂堂天子，若是因為姑母當年得罪過皇后，就連這點心愿都不成全了，那些宗室子弟、文武百官又會如何看自己？
這個答案多少有些出於李治的意料，他的眉頭微皺，疑惑地打量了裴炎幾眼：「喔？如此說來，你倒是與裴承先盡釋前嫌了？」
兩人各懷心思，都沉默了下來。一片寂靜中，門外宦者的回報聲顯得格外清晰：「庫狄氏已傳到，正在殿外等候召見」。常樂大長公主頓時打起了精神，側頭一看，卻見李治的眉心也隱隱出現了一個「川」字，默然片刻才揚聲道：「傳！」
李治一怔，這話倒沒說錯，頭一樣還好說，事急從權，天子親自下詔也不是沒有先例；只是這世子么，適才常樂也提過一句，臨海大長公主請求改立世子的摺子似乎一直沒有批複……他不由轉頭看了武后一眼。
裴炎的身子頓時僵住了。
河東公府的爵位么？李治心頭煩亂，略一思量便點了點頭：「就依皇后的意思辦吧，有勞皇后了。」
李治心頭一震，不由自主便站了起來：「快請她們進來！」隨即才醒過神來，訕訕地坐回了御座。
「詔令司文寺少卿監護河東公喪事，司儀令、司儀丞進宮回話！」
眼見常樂笑吟吟地告退而去，李治的臉色也愈發放鬆，武后更是若無其事，兩人說說笑笑，竟是一派和睦。琉璃的一顆心卻怎麼也放不下來，只覺得事情似乎有種說不出的詭異。她覷了個空子上前一步正想告退，武后卻笑道：「差點把你給忘了，你且等等，榮國夫人與韓國夫人過一會兒便會進宮，她們都很是惦記你。」
常樂大長公主忍不住道：「陛下……」
兩全其美？李治伸手揉了揉額角，只覺得雙眼又有些隱隱發疼。
常樂大長公主冷笑道：「聽聞聖人過問，才知回府侍疾，算得了什麼孝順？連孝都不知，這名聲也不過是沽名釣譽！倒是裴承祿，十余年來不求名聲，惟知盡孝，如此忠厚之人，才堪當重任。」
李治點頭：「朕這便召人來擬制書！」
原來如此！琉璃忙笑著道了謝，卻說不清到底是鬆了口氣，還是越發沒底了，暗暗將前後的事情想了一遍，只覺得眼前一片迷霧。
李治冷冷地打斷了她：「原來如此！卻不知當年你與臨海大長公主之間可也有過什麼誤會？」
婢女們都被驚得回不過神來，琉璃也是愣了愣才上前行禮：「妾遵旨，請天使稍候片刻，容妾換件衣裳。」回頭便給紫芝使了個眼色。
眼見李昭德與裴炎都應諾一聲，低頭便往外走。琉璃心頭雖是好奇到了極點，腳下卻半刻也不敢耽誤，提裙往外就退。剛走出兩步，身後便響起了武后含笑的聲音：「庫狄氏，你且留下和圖書，此事說來與你也有些關係。」
她背後的蓬萊殿里，武后沉穩的聲音終於響了起來：
李治眯了眯眼，嘴角露出了幾分譏諷：「庫狄夫人果然寬宏，視名聲之事也是不足掛齒！」
常樂也躬身行禮：「陛下，世上哪有什麼德行能比孝道更重？何況皇家的尊貴臉面，天家的骨肉親情，難不成還不如區區臣子的名聲？」
武后又說了幾句韓國夫人如今的情形，便有小宦者在門外回報，西台舍人李昭德已到殿外。武后不由失笑：「這位李舍人好快的腿腳！宣他進來。」
琉璃心頭也是一片茫然——武後到底打的是什麼主意？都到了這份上，哪裡還有什麼兩全其美的法子？再說，她費了這麼一番氣力，難不成是為了讓臨海大長公主與裴承先兩全其美？
武后略想了想才恍然道：「陛下的意思，可是要為大長公主掩住此事？」
李治瞥了裴炎一眼，淡然吩咐：「河東公昨日病逝，其次子裴承祿為人端方，孝行可嘉，可承爵位。李舍人這便擬制詔令吧。」
裴炎默然欠身，後退幾步，轉身出門，禮數儀態依然是一絲不苟。李治搖了搖頭，不知怎地，突然又想起了前幾日同樣從容退下的另一個身影，心頭不由一陣氣悶，一陣惘然。
李治沒有做聲，身子慢慢地又靠了回去。琉璃見抽身無望，也只能低聲應了句「是」，以最不引人注目的方式退到了窗邊的簾幕邊，重操舊業扮起了透明人。
紗簾一分，武后穿著一身家常的湘色衣裙，含笑走了出來，腳步輕快，笑意盈盈，整個人就如一陣春風吹入，整個大殿似乎都溫煦了起來。無論是李治眉宇間那份含煞的威儀，還是常樂大長公主咄咄逼人的盛氣，轉眼間便被消融得無影無蹤。
低眉斂衽地上前幾步，她恭恭敬敬地俯身行了大禮：「妾庫狄氏叩見聖人。」
紫芝忙回身去了內室，出來時一面請小宦官坐下，一面便將裝了碎金的荷囊悄悄塞了過去。小宦官卻是擺手不迭：「聖人和皇后都在等在夫人回話，請夫人略快些，就是體貼小的們了。」
李治頓時怔住了：「皇后？」
他身後的紗簾一動，一位高個女子露出了身形，略顯方正的面孔上，一雙銳利的眼睛直直地盯著裴炎，眼神裡帶著毫不掩飾的警告。
武后沉吟不語，大殿里變得出奇的安靜。琉璃不由屏住了呼吸：武后真是好手段，這樣一步步逼得皇帝不得不收回成命，如此一來……武后的聲音突然響了起來，帶著一種斬釘截鐵般的堅定：「陛下，臣妾以為，陛下貴為天子，金口玉言，這郡公之位，陛下既然已親口應了要給那裴承祿，制書還是應當照此擬定！」
武后笑道：「正是，樹大多枯枝，不但裴氏要引以為戒，皇族宗室身為子民表率，更應多加自律，免得讓那幾個奢華無德的損害了名聲。」
琉璃心裏嘆氣，她自然不敢忘記武后是要她們多替裴承先夫婦說話的，眼下情形不妙，她倒是不想說了，可常樂這話叫她怎敢不接？她正腦中急轉，想找幾句妥當的話應對過去，就聽帘子後傳來一個柔和的聲音：「陛下，大長公主，事情問得如何了？」
李治胸口起伏，顯見情緒有些不穩，半日才道：「不是朕不信河東公，只是這摺子到底只是一面之詞……」
宮中來的小宦官幾乎從大門外一路直奔進來，那張猶帶稚氣的小圓臉上滿是亮晶晶的油汗，聲音卻依然清晰響亮：「聖人口諭，宣庫狄氏進宮回話！」
李治頓時不知該如何接話，下意識地看了常樂大長公主一眼。常樂大長公主笑著對武后欠了欠身：「皇后所言甚是，裴氏一族家風的確嚴謹。只是樹大多枝，這般百年世家，有些枯枝殘葉也是在所難免，因此朝廷更要獎善罰惡，如此方能有助於裴氏門庭，亦有助於朝野教化。」
李治的臉上漸漸露出了欣慰的笑容，嘴唇微動，突然又想起什麼似的皺起了眉頭：「只是蔣奉御那邊……」他驀然收住了話頭，轉頭看了琉璃一眼。
常樂大長公主一怔，此事雖然從未放到明面上提過，但請求改立世子不就是為這個么？她點了點頭：「正是！如今的世子裴承先德行有虧，河東公尚在，他就能離府別居，若是讓他繼承爵位，又怎能指望他孝順繼母？倒是次子裴承祿，一直以來事親甚孝，為人穩重，堪承宗祧。」
「傳李舍人、裴舍人進殿！」
遺折？李治臉色微變，探手將那薄薄的摺子拿在手裡，打開摺子一目十行地讀了下去。他的臉色越來越難看，突然將摺子「啪」地一聲合在手中，語氣也沉了下來：「這摺子怎麼會在皇後手中？皇后是何時拿到的？」
琉璃心裏越發警惕：「陛下明鑒，妾非臨海大長公主，不知大長公主對妾是否有誤會。只是妾出身寒微，禮數粗疏，不得大長公主青眼，也是情理之中。何況敲打訓導，都是長輩提點晚輩的一番好意，妾不敢對大長公主心存誤會。」
遠遠的有人柔聲回道：「啟稟陛下，適才尚藥局有御醫送來了新合的藥丸，皇后說裴舍人惜字如金，卻是從無虛言，陛下寬仁睿智，自會明辨是非，她沒什麼不放心的。倒是這幾日天氣見涼，最易引發舊疾，她須先去問問御醫換方事宜，隨後再過來。」
琉璃心裏嘆氣，他是想替裴承先說幾句話吧？可面對鐵了心的皇帝，武后都不得不退步，何況是他？抗旨這種事……她這一口氣還未嘆完，殿內卻突然響起了一個鏗鏘的聲音：「陛下，臣不敢奉詔！」