「剩下的銀子你都拿去。」宋嘉言道，「再拿出一成的銀錢來換成糙米，等天再冷些，你看著或舍或捐。」每年冬天，不論是官府還是庵廟，都會往外施粥舍米。不為別的，許多人冬天斷了生計，有時討不到吃喝，活活凍死餓死的不在少數。能挨過嚴冬，來年開春就能好起來。
「平白無故的，你問這個做什麼？是不是大姐姐要從她鋪子里給老太太銀子？」
不過，吳家兄弟行事大度，自然不會連一頓飯都捨不得施捨。
秦崢在上山的路上都在想著宋嘉言。當他得知宋嘉言被送到老梅庵時也擔心得不得了，只是，老梅庵這種地方，並不是他想來就能來的。錯過了八月初跟宋榮上山來，這次，他也是打聽了又打聽，在得知宋家人來老梅庵的消息后，死皮賴臉跟著一道來的。
宋嘉言正在院里掃雪，一場大雪落下，不掃出路來等結了冰容易摔跤。把自己院里掃出來，宋嘉言又扛著掃帚去幫別的女尼掃。
吳雙把木炭黃銅火鍋搬到炕桌上去，炕燒得暖暖的，坐上去暖和又舒服。吳雙笑道：「妹妹坐裏面去吧。」
吳雙笑道：「你還是小女孩兒呢。」
老太太才想起來，呵呵直笑道：「是啊，一見著你，我就全都忘了。你去瞧瞧，看看他們吃飯沒，若沒吃飯，從庵里弄些東西給他們吃。」
宋嘉言是個傻大胆，更兼吳雙生得秀色可餐，反正昏頭昏腦的，宋嘉言就跟著吳雙去了。見吳雙有小背簍，宋嘉言就把野雞放在吳雙的小背簍里叫他背著。
這些女尼，多是以往宮中的宮人，各有辛酸。
宋嘉言並不是沒有見識的人，自己老爹就是帝都有名的美男子，年輕時人稱宋玉郎。當然，宋老爹現在年紀有些大了，已經是美大叔了。不過，就是現在，宋嘉言的哥哥宋嘉讓，雖然沒有老爹宋榮的俊秀，但也是濃眉大眼的俊公子。還有秦崢的清俊、李睿的俊美、宋嘉諾的可愛……反正，宋嘉言自認為見過的少年不少，卻似乎都比眼前的少年少了些什麼。
「待過些日子，東西差不多出手后，我再把賬拿來給你看。」
宋嘉語腦子轉得不慢，問他：「怎麼突然說起這個了？」
宋嘉言順嘴問候了李家人的身體狀況，道：「銀子里拿出兩千兩來給我哥。跟我哥說一千兩給祖母零用，一千兩讓他拿著做明年的路費。」出門可是要用銀子的。
宋嘉諾實在不忍心打擊母親，無奈道：「是兩千兩。」
如菊也笑了：「這些天我看她大中午的不睡覺，用麵粉淘了麵筋粘在竹竿上粘樹上的知了下來，還裝模作樣地說是怕知了吵著咱們休息。」
庵中都是素食，卻是樣樣精細。
秦崢笑道：「哪裡敢這樣說，勉力一試吧。」
韓氏連忙道：「言兒記掛著母親呢。」
宋嘉言出門就是找肉吃呢，她早想好了，身上還帶了火摺子與細鹽，腰間挎一把柴刀，沿著山路，四下踅摸。
「阿君今年國子監考得不錯。」杜君最終是走了宋家的路子進的國子監，不過，杜君的刻苦在國子監都是有名的，有兩位在國子監教書的翰林先生很看好他。
老梅師太微微一笑道：「你如今的禮儀很不錯了。」
另一個女尼如蘭笑道：「肯定是出去找肉吃了。」
兩人一路到了老梅庵門口，吳雙笑道：「進去吧。」將食盒遞給宋嘉言。
宋嘉言忙問其緣故：「咱們家與承恩公府又沒什麼來往，就是子弟間，大哥二弟都不認得他家裡人，怎麼倒來咱家呢？」
「不用啦，我自己走就行。」宋嘉言向來膽子極大。
並不是以往宋嘉言不夠漂亮，情人眼裡出西施，在秦崢眼中，以往的宋嘉言也是漂亮的，但是，卻沒有現在這般漂亮。彷彿一塊璞玉經過細細打磨后，逐漸綻放出雅緻的光芒。宋嘉言整個人，都有一種令他難以形容的感覺。宋嘉言與李睿說生意時，秦崢偷偷聽到了。那種沉穩決斷，秦崢幾乎可以確定，天底下再沒有任何一個女孩兒可以像宋嘉言這般讓人著迷。
宋嘉言乖乖點頭。
一連半個月，宋嘉言才學會了怎麼用爐灶、怎麼蒸米飯，至於炒飯，這倒是難不倒她。不過，宋嘉言不大喜歡自己做飯，她這人愛熱鬧。哪怕她想去給老梅師太請安，老梅師太從不見她，她就跟著庵里的女尼混。
吳雙笑著盛了一小碗熱騰騰的羊蝎子遞給宋嘉言吃：「你愛啃骨頭，這是昨天燉的，趁熱吃了。」
韓氏笑問宋嘉讓：「言兒在山上可好？」
武安侯夫人笑嘆：「女人這一輩子，就是在內宅這四方院兒。看著丈夫、公婆、姬妾、兒女過日子。我就盼著她父親給她挑個合適的親事，別委屈了那丫頭。」
吳玉陰陽怪氣地說：「哦，原來女孩子怕冷，你弟弟就不怕冷啦？」
宋榮中秋的時候來看了宋嘉言一回，見宋嘉言小院兒里的花圃中山花爛漫，院中兩棵梨樹上結了累累的果子。沿著鵝卵石的小徑到了正房，裏面東西一應俱全，而且以宋榮犀利的眼光來看，件件皆是上品。
把鮮果點心擺好，宋嘉言說：「爹爹，你嘗嘗點心，比咱們家裡做的還要好吃。等過幾日中秋時，庵里還要做月餅，我早打聽了，要做十六樣餡兒的月餅呢。」
吳雙踹他一腳，吳玉乖乖地去洗菜了。宋嘉言還在後面說風涼話：「阿玉哥，你這樣可不成，一點兒男人的風度都沒有。你瞧瞧阿雙哥，你總這樣，以後是娶不到老婆的。」
宋嘉言連忙應了，說：「玉姨，你放心吧，我就是出去看看。平日里在家，可沒有這樣的機會出門呢。」
吳雙依舊笑吟吟地：「姑娘就是自己收拾，如今山上也沒有乾柴。姑娘先拔雞毛，掏內臟，再尋柴火來烤雞。這山上樹木鬱鬱蔥蔥，乾柴難尋啊。」
宋嘉言眉毛一挑：「這樣的傢伙，就不能讓他上門。」
宋嘉言的眼睛落在吳雙肩頭上，落雪融化，還是濕了衣衫。吳雙笑道：「我無事，傘就不給你了。快進去吧。」
婆媳兩個說說笑笑，一道去了後面。
宋嘉言一進門時，他真的被驚到了。
原來，不知不覺間，宋嘉言已經到了動情的年齡了……
點心好壞倒是其次，知道他過來，庵里的女尼還給嘉言送一份點心果子來，看來閨女過得不錯。
「我是好心提醒你。」宋嘉言拿了個杯子，找出梅花瓣泡了杯茶握在手裡喝一口，對吳玉道一句，「你真是不識好人心。」
宋榮心中有數，他上一次來可是沒能留飯的，只能說宋嘉言在庵中混得越來越好了。收下母親的嘉許，宋榮笑道：「早說讓母親放心了。」
「那丫頭向來手面兒大，肯定會送的。」
湯鍋子很快就開了，撈出來往醬料里一蘸，好吃得能吞掉自己的舌頭。
宋嘉言感到榮幸至極。
吳雙瞟他一眼：「功未成名未就，現在說這個，太早。」反正，吳雙對宋嘉言就是格外用心。
宋嘉言一個小女孩兒，年紀不大，人也有眼力見兒，不是那種嬌滴滴的大家小姐類型，沒多少時間，宋嘉言就跟這些女尼混熟了，起碼能說上幾句話。
「這算什麼多才多藝，我祖母在家都會種菜。」宋嘉言把土攏上，又稍稍點了些水上去，說，「過兩天就能出苗了，要是看著地里幹了，記得澆水。澆水最好是早上或是晚上澆，現在種的是青菜和一些小蔥，等過些天，就能種蘿蔔和白菜了。」
尤其這老梅庵不是她家使銀子進來的，而是她老爹拼著人情硬是把她塞進來的，庵里的女尼都是服侍老梅師太的，老梅師太也沒給她一個小尼姑服侍，宋嘉言自然不會覥著臉去要人。倒不是她使不出那樣的臉皮，實在是他們老宋家還沒這麼大的臉呢。
吳玉沒理宋嘉言，心說：難道任你白吃白喝？
宋嘉言說：「萬一你是拐子可怎麼辦？」
老梅師太什麼時候去賞梅林雪景宋嘉言不知曉，她熱得出一頭的汗，到廚下與如玉她們一道吃素鍋子。芝麻醬里調上醬豆腐、香菜、辣椒油，把涮得熱熱的山菇、木耳、金針菇、黃花菜、凍豆腐等撈出來蘸了醬料吃，實在是人間美味。
若宋嘉語來，估計第二日就得跑回家了。
第二日m.hetubook.com.com，宋嘉言吃到了許多好吃的餃子。
「哦，中午玉姨說叫我少吃多餐，我想了想，覺著玉姨說的是對的。」
明知父親去了常青院，宋嘉諾還是道：「在老太太屋裡呢。」想了想，宋嘉諾問，「母親，二姐姐綢緞莊賺了銀子，不用孝敬祖母嗎？」
宋嘉言自然一路相送，她瞅秦崢兩眼，說：「阿崢，你不是來看我的嗎？」
小紀氏聽了笑一聲：「知道嘉言一切安好，我就放心了。」怎麼會不好呢？宜德大長公主的居所，等閑人就是想去都挨不著門兒，也不知那丫頭哪裡來的造化，能去老梅庵里住上一住！
尤其宋嘉言並非徒有外表，她自幼念書，寫得一手好字，雙手能書，品位上都是自幼熏陶出來的，眼界不缺。你與她說詩書、說歷史、說當今，她都能接得上話。而且，宋嘉言性子洒脫，舉止談吐毫不拘泥造作，與她相處，會覺著有說不出的舒服。
祖孫兩個親親密密地說了許久的話，到中午，庵中女尼還送了一桌午飯過來。
吳雙挑眉：「雞不是偷的。」蝕把米倒是真的，「吃吧，跟個小丫頭計較什麼。」
祖孫三人用過午飯，又喝過茶水，宋榮就帶著老太太與庵里送的水果點心準備回家。
至於吳家兄弟，只是初次見面而已，秦崢並沒有特別放在心上。
「玉姨，他們斯斯文文的，生得也不錯，實在不像尋常人。」宋嘉言道，「我看他們像是讀書人。」
出庵門時，宋榮道：「你大哥、二弟、秦崢、李睿都來了，在守林人那邊的小屋兒里，你過去瞧瞧吧。」
宋家兄弟去老太太院里請安時，老太太還在炫耀著：「哎喲，那庵里不光是點心好吃，就是齋菜味兒也好。許多冬天見不到的小青菜、茄子、小白菜、拇指粗的水蘿蔔、山菇、木耳、銀耳，什麼都有，燒出來的味兒跟咱們府里的也不一樣。」
宋嘉言或許自己不覺，不過，就是向來嫌她吃得多的吳玉，私下也會贊一句：「那丫頭越發有些樣子了。」
宋嘉言提著食盒進去，裏面是四樣點心四樣鮮果，點心是一樣梅花糕，一樣玫瑰酥，一樣白玉餅，一樣杏仁卷，都還溫溫的，一看就是剛做出沒多久的。鮮果則是一樣馬奶葡萄，一樣鮮靈靈的蜜桃，一樣切開的西瓜，一樣黃橘。
到晚上用過晚膳，宋嘉言正想告退，老梅師太忽然問她：「想家嗎？」
吳雙撐傘先到屋外，將一隻如玉骨雕琢而成的手遞給她。吳玉立刻將一隻食盒擱在他哥手上，說：「別忘了這個。」那是宋嘉言裝蔬菜用的。
一切都得親力親為，早上的洗臉水都是自己燒的。
宋嘉諾道：「阿崢哥今年是案首，明年考舉人肯定沒問題的。」
秦崢溫聲道：「句句真心實意。」
入冬時，吳家兄弟做了許多臘肉臘腸臘排骨，說是吳玉在山中獵來的野豬，就憑這些臘肉，她也不能得罪吳家兄弟啊。
「是宋姑娘獵到的，我采了不少山菇，宋姑娘拿山雞入夥，我們一併吃飯。」
「我沒有忌口的東西，而且，從師太這裏吃到的東西，都很好吃。還有許多我以前從未吃到過的，師太問我，我也說不好。」其實宋嘉言最喜歡豬肉大蔥餡兒，她一頓能吃兩碗。
吳玉的桃花眼冷冷地掃了宋嘉言腰間的柴刀一眼，與兄長道：「昨天捉來的魚養了一夜，也可以殺了。」
半大小子，吃窮老子。跟臉盆大小的一大盆臘肉燒土豆，兩隻臘雞，以及同樣一大盆蘿蔔排骨湯，一大鍋臘腸飯，給這一群半大小子吃個精光。
很快，吳雙就發現，對宋嘉言格外用心的，絕非他一人而已。
宋嘉言完全不懂客氣地說：「會的會的，你做飯很好吃，我肯定會常來的。」
如玉道：「不要走遠，就去附近的咱們的庵田梅林中走走就成了，太遠了不安全。」
吳雙解下背上的竹簍，笑著介紹一句：「這是我弟弟，吳玉。」
不只是宋嘉言吃得好，就是吳家兄弟兩個，都熱出了一身的汗。他們本就生得俊秀無雙，此時臉頰微微透出一絲粉色，一雙溫潤的桃花眼似要滴出水來，宋嘉言瞅一眼就禁不住小心肝兒撲通撲通地亂跳。
其實，庵里的素齋也做得很好吃。但素的就是素的，再怎麼燒，也燒不出肉味兒來。宋嘉言對於自己的飯量也很有些不好意思，說：「我吃不飽就渾身沒勁兒。玉姨，我能出去走走嗎，在庵外頭？」
老太太擺一擺手，道：「我腿腳還利落著呢，今天又不冷，走一走，待累了再坐轎。」
宋嘉言此人，嘴巴甜，臉皮也厚。第一天她自己折騰半日，連頓正經飯都沒吃上，下午她就去蹭飯了。當然，她也不白蹭，到廚下笑嘻嘻地做些力所能及的活兒，起碼洗個菜掃個地倒個水的沒問題。她都這麼主動勞動了，廚下那些女尼也不好意思不給她碗飯吃。
老太太坐在宋嘉言軟軟的榻上，接過孫女奉上的茶，喝一口，笑道：「都好，你不用挂念。今年冬天你表姑表叔就要出孝了，明年你表叔十五，我跟你舅婆正想給他說門好親事。嘉讓也回來了，還被你老子捶了一頓。」說著，瞪兒子一眼，老太太又笑了，「嘉語跟嘉諾也好，嘉諾在學里常被先生贊呢。他們原本也說要來，你爹爹說庵里清靜，怕吵，就沒叫他們來。」
吳雙是個很溫柔的人，不但脾氣好，會燒得一手好菜，聲音也溫柔動聽：「言妹妹，你離我近些，這樣傘能遮到兩個人。不然，我這件衣裳濕了，要好些天才能幹呢。」
宋嘉言依舊會送許多菜蔬過去給吳家兄弟吃，庵里的供應都是上好的，有許多東西吃不掉，若是放壞了就太可惜了。冬天天冷，鮮菜若不及時吃掉，也會凍壞爛掉的。
天空有些陰，宋嘉言大包小包地拿過去，吳雙聽到屋外動靜，出門迎她，笑著接過宋嘉言手裡的東西：「來得正巧，昨天阿玉獵到了只黃羊，在外頭凍了一夜，我們正打算這兩日吃羊肉鍋子呢。」
宋嘉言微微垂著頭，目光看地面兒，說：「兄弟姐妹們說說笑笑，父親會發銀子給我們，叫我們陪著祖母打牌取樂，等到了子時，就一起出去放煙火。」
「扔房頂上去。」這是宋老太太傳下的祖法，孩子換牙時，掉了上牙扔門後面，掉下牙扔房頂，這樣牙才能長得整齊。
「杜君怎麼樣啊？」
儘管宜德大長公主再不曾見過宋嘉言，不過，住在庵中的好處還是漸漸地顯示了出來。
冬日第一場雪來臨之前，宋榮帶著老太太來瞧了宋嘉言一趟。比之八月那一回相見時宋嘉言的小女尼模樣，如今換回尋常衣衫，自然多了幾分亭亭玉立的感覺。
吳玉可憐巴巴地在外面廚下切又冷又硬的羊肉，裏面兄長已經與宋嘉言有說有笑有肉有酒，別提多愜意了。吳玉聽到裏面的笑聲，就想一把菜刀飛進去。
宋嘉言這點兒小心思，在這些宮人出身的女尼面前根本不夠看，好在她也未耍過什麼心機。她就是有些嘴饞了，偷偷摸摸地弄些知了肉來吃。
如菊一笑，輕輕吹去松子上的細皮：「要不怎麼外頭都管讀書人叫書獃子。」
「幫我給老太太他們帶聲好。」兩家通家之好，雖有秦三太太不著調，秦家其他人都還不錯。再說了，總不能因為秦三太太就跟秦家人絕交。
宋嘉言又跑去廚下裝了一大匣子點心給父親帶回家，宋嘉言說：「給祖母嘗嘗，別叫她惦記我，山上也不賴。」
吳雙當即想抽自己一嘴巴，怎麼這樣話多！這丫頭可別當了真才好。
院里正房三間，東屋兩間，雖不寬敞，住她一個小女孩兒也足夠了。而且，裏面一應的用物都是好的，只是顏色偏素。譬如，她卧室的帳幔是上好的暗花青絲錦緞，連攏掛帳幔的玉鉤都是水潤潤的青玉，更不必提小書房的文房四寶，比她在家裡用的都要好。
惆悵的宋嘉言自山中挖了許多不知名的野花回去，找了鋤頭來種在自己的院子里。
宋嘉言跟宋嘉讓說一聲：「哥，李大哥有些皮子送家去，都一份份地分好了，除了家裡用的，還有外祖母、大姨母、五姨母的，你別ｈttｐs://ｍ•hｅｔｕbｏｏｋ•ｃｏm.ｃom忘了送去。」
「還是念書而已。」秦崢目光融融，「看你在庵里還好，我就放心了。」
「言妹妹還會種菜，真是多才多藝。」
老梅師太微微頷首，一雙眼睛淡然出塵又深邃如海，道：「今天是年三十，你陪我過年吧。」
宋嘉語微驚：「大姐姐一年賺這麼多！」總不會賺的銀子全都給老太太的，這隻能說明宋嘉言一年賺的銀子遠在兩千兩之上。一想到此處，宋嘉語心裏實在不是個滋味兒。縱使她離開家去了庵里，還是能在家裡壓她一頭。想到這裏宋嘉語愈發不服氣了。
宋嘉言道：「你們好不容易來一趟，既然剛吃過飯，想來也不餓。不如出去走走，也賞一賞這梅林風光。」
宋嘉言與李睿走在後面，兩人說生意的事。李睿道：「這次販回來的貨物已經在慢慢出手了，藥材都轉給了濟寧堂，聽說你以前的大丫鬟嫁給了濟寧堂的少東家。」
一時酒溫好，吳雙給宋嘉言倒了盞溫酒，宋嘉言道：「我今天得少喝一些。」
宋嘉言實在受寵若驚，雖然她每日都來給老梅師太請安，不過，老梅師太這種身份，不要說一個宋嘉言，就是整個宋家也不夠人家瞧一眼的。她從來不曾希冀老梅師太能多瞧她兩眼，宋嘉言覺著她能平平安安地在老梅庵住上幾年，就可以了。
宋嘉語無奈，嘆道：「這是大姐姐的運道，母親何必氣這個。若是能送兩個女兒去，爹爹也不會忘了我的，怕是那庵里難進得很。當時的情形，母親又不是不知道。」她雖然心下嫉妒，事理上卻並非不明白。父親對他們兄弟姐妹，向來是一碗水端平，儘管會偏愛宋嘉言一些，可也不是后爹。
吳家兄弟更添了三分熱情，吳雙開了壇梅花酒，笑道：「冬天，我們這裏也沒什麼好菜，就請兄弟們隨便吃一些吧。」吳雙在灶上一通忙活后，端來一大盆的臘肉燉土豆，兩隻蒸臘雞，飯是臘腸飯，一片片粉紅晶瑩油滋滋的臘腸蒸熟了放在白玉一般的米粒中，香得很。
宋嘉言揮一揮小手絹兒。
如玉幾個暗暗偷笑，不再逗她。
而且，給師太拜年後，她還收到了個大紅包。宋嘉言心裏美滋滋的。自此之後，她每日晨間去請安，都會陪老梅師太說上幾句話，偶爾師太也會留她一道用飯。
宋嘉言邊走邊向吳雙自報家門，介紹自己。及至吳雙回家，屋裡便出來一位與他一模一樣的少年，宋嘉言頓時呆了，既驚且嘆：「你們是雙生子啊！」
李雲鶴真是無孔不入呢。宋嘉言一笑道：「這是兩碼事，你瞧著濟寧堂可以合作就跟他們合作，覺著他們不好，完全不必看我的面子。」
吳玉瞟了宋嘉言一眼，看這模樣，哪裡像是會嫌棄的？果然，宋嘉言兩眼亮晶晶地道：「不嫌棄不嫌棄。」原本，說好今年她去李家跟著一道釀酒的，結果，出了這樣的事，她來了尼姑庵，酒自然釀不成了。想著以往的悠閑生活，宋嘉言惆悵了。
其實，就算宋嘉言什麼都不送，她這麼一身銀絲綉紅梅、又滾了毛毛邊兒的裙裳穿出來，小姑娘還生得柳眉杏目鵝蛋臉，膚如脂玉，發如錦緞，發間簪一枝怒放的梅花，微笑時一雙眼睛仿似會說話一般。這樣的小姑娘能來吃飯，絕對是男人的榮幸啊。
什麼叫黃羊是為她而生的啊！真好意思說！吳玉聽到這種話，直翻白眼。
吳玉倒碗溫水給他漱口，宋嘉諾捧著臉直揉，說：「是下面的。」
當然，上一回是饞狠了，解過一回饞后，又常在吳家兄弟這裏吃到一些葷味兒，宋嘉言就恢復了以往的斯文形象。她從來都不會白吃飯，她還教吳家兄弟在院子里開闢了一塊菜地，種上當季的菜蔬。宋嘉言道：「若是下雨下雪的不方便出去打獵抓魚，就吃院里的菜，多方便。」
「母親總是記掛著他。」韓氏今年年頭產下一子，取名紀承祖。不過，洗三、滿月都未大辦。紀文連帶著二章姨娘都被送回了莊子待著，武安侯眼不見為凈。
老太太本就有些不高興，哼道：「還不是上回嘉諾跟秦家嶸哥兒撿了他家孩子嘛，他家有個小子，也不知道犯了哪門子的魔怔，咱家有個大事小情他總是來。看著就不像正經孩子，還打聽你二妹妹呢。」
吳雙單手握著一卷書，微微一笑。何止有些樣子？初時宋嘉言那用柴刀砍野雞的剽悍模樣，吳雙至今銘記心間。當然，如今宋嘉言也不是不剽悍，只是，想來如今再拿柴刀砍野雞，也會多幾分優雅了。
庵里來了個小女孩兒，似乎多了許多樂趣，女尼們一道說著宋嘉言自作聰明的趣事，笑一笑方各做各事了。
宋嘉言道：「有點想，不過，在庵里過年也挺好的。自從我來了庵里，師父們都很照顧我。」
宋嘉言哼哼兩聲，說：「你們是帝都人嗎？庵里怎麼會請你們看守梅林啊？」老梅庵雖然不算非常大，不過，老梅師太圈了好大一處地盤，都算在老梅庵所屬範圍之內。庵堂裏面有女尼們打理，外面就需要幫手了。只是，看這兄弟兩個的模樣，實不像尋常的守林人，剛剛他去廚房裡拿盆洗山菇時，往裡間兒掃一眼，還看到了好些書冊。
「那就少喝一些。」
五姨母紀嫣見到宋嘉讓送了東西來，也是萬分高興。倒不是真在乎那些東西，雖然離帝都不遠，也要半日快馬，大冬天的，外甥來瞧她這個姨母，做姨母的自然開心，更少不了噓寒問暖一番。
呷了一口梅花茶，宋榮的一顆心全擱肚子里去了。他欣慰地瞧閨女一眼：「看你過得還好，我就放心了。」屋裡院里都整整齊齊的，即使沒有丫鬟服侍在側，宋嘉言一人起碼過得了日子。
秦崢笑道：「麻煩吳兄了，這樣已經極好。」
「你說得是。」拍拍媳婦的手，武安侯夫人道，「咱們去瞧瞧祖哥兒，我盤算著，孩子該醒了。」
「抬起頭來說話吧，看你膽子挺大的，怎麼這樣拘謹呢？」
初來乍到真是不知所措，灶如何生火不嗆煙，煤爐晚上如何封嚴致使第二日不滅，甚至於大米用什麼火候蒸出來的最好吃……若是宋嘉言知曉小紀氏為她來老梅庵還嫉妒得眼中躥火，她寧可換了宋嘉語來。
「每天早上都去，就是師太從不見我。」宋嘉言說，「我在師太屋子外頭請了安，用過早飯後，回來看會兒書，或是出去走走，也會去菜園裡幫忙。」
吳雙道：「那也沒餓死你。」
母女兩個正說著話，宋嘉諾來了。
如玉笑道：「師太十分珍惜庵外梅林，尋常那些粗人哪裡配打理咱們的梅林呢？聽說他們兄弟是來帝都準備春闈的，或者是知道梅林里狀元屋的名聲，便來應徵守林人了。」
宋嘉言大半個月都沒好生吃過一回肉了，這回見著雞魚，眼睛都綠了，抄起飯碗就是埋頭一通吃。人家斯斯文文、俊美成雙的吳家兄弟沒吃幾口，宋嘉言已經席捲了一碗飯、半隻雞、一條魚、半盤子山菜，連帶兩碗山菇雞湯。
當然，女人用的碗都比較小。
宋嘉諾道：「多多少少的，都是二姐姐的心意。難道給少了，祖母會嫌棄不成？」
如梅接了如菊的話：「可不是嗎，自己偷偷地把粘來的知了放在盆里抹上鹽腌一個晚上，第二天用油煸熟了吃。弄得她院里香得很，還當別人不知道呢。」
宋嘉言眉眼含笑道：「什麼時候喝，跟我說一聲，也送我兩壇吧。」
老太太一入口就大為驚嘆，說：「難怪丫頭吃得小臉兒粉嘟嘟，比咱家廚子做得可好吃多了。上回你爹爹帶回去的點心，我給他們吃，他們都說好呢。」老太太又點點頭，「素齋燒得也好。」一吃這飯，老太太算是徹底放心了。
宋嘉讓端著酒碗喝一口，問：「你們怎麼認得我妹妹的？」
吳雙當即就有一種想踢死吳玉的衝動，宋嘉言繞到吳雙另一側，吳雙一手拎著食盒，一手撐傘，送宋嘉言回尼姑庵。
宋嘉言常從庵裡帶些新鮮的蔬菜過去給吳雙吳玉吃，宋嘉言總是帶東西來，吳家兄弟有好吃的，也不好不給她吃。
秦崢知道宋嘉言想說什麼，笑道：「太多話想同妹妹說，一時倒不知該說m.hetubook.com.com什麼好。」
吳玉被她煩得腦殼疼，狠狠瞪宋嘉言一眼，宋嘉言評論道：「不但沒有男人風度，還怪兇惡的，你就把眼珠子瞪出來，我也不怕你。」
宋嘉言悄悄與老太太說：「祖母別看都是素菜，這些小青菜、小水蘿蔔、小白菜、茄子，都是從暖房裡種出來的，在外頭賣得比肉還貴呢。就是裏面的調料也了不得，放了很珍貴的藥材呢。」
首先，最讓人驚訝的就是宋嘉言的飯量，以往在家裡，有魚有肉有蛋有菜，宋嘉言都要吃兩碗飯。現在在庵里，除了菜就是菜，連蛋都沒有，宋嘉言就得吃三碗飯才吃得飽。
譬如洗頭時用的洗頭膏就是十幾樣中藥按照比例磨成粉，做成膏脂狀來使。還有尋常用的面脂，都是女尼們自己用花露、珍珠粉配出來的東西，每天用一點，臉上就水潤潤的。她們還有各種保養的秘方，偶爾看到宋嘉言哪裡粗糙不雅時，都會提點著她。
有句話來形容美女，是說「荊釵布衣不掩其天香國色」，其實，叫宋嘉言說句良心話，這句話，也很適用於眼前的少年：真是粗繒大布不掩其丰神如玉。以至於宋嘉言恨不能弄道靈符來試試這小子是不是山中妖精變的。
李睿道：「他們出的價錢不錯。」
小紀氏險些昏厥過去，不要說兩千兩，就是二百兩，她也是咬著牙割著肉給的。兩千兩，不如直接要了她的命！
吳雙挑挑眉，宋嘉言道：「這幾天師太常叫我一道說話，喝酒叫她聞出來不好。」
武安侯夫人看到外孫子送來的這些皮毛物事，欣慰地笑道：「言丫頭自己掙個脂粉錢，還這樣東送西送的，天生的大方，跟你們母親一個樣。」說到早逝的女兒，武安侯夫人總有幾分傷感。
宋嘉言向來是個知恩圖報的性子，庵里的女尼對她頗為照顧，她院中梨子豐收時，便摘了梨子給女尼們送去。冬天時，她拿出一兩銀子給吳雙，叫吳雙下山時替她買些水仙根來。待水仙養到將將結苞時，宋嘉言又到處送她的水仙花。
吃過午飯，宋嘉言一併幫著收拾了，又跟如玉說了一聲，她就出門了。
宋嘉言笑道：「知道了。祖母，山間風大，又是剛吃過飯，您還是轎里坐著吧。」宋榮帶著老娘來山上，自然做好萬全準備。
韓氏笑道：「言兒在帝都閨秀里也是極出挑的。」
她這院里，有小尼姑送來柴米油鹽醬醋茶，但是，想吃什麼菜，就得去庵里的菜地里自己拔了。
宋嘉諾捧著一小碗排骨蘿蔔湯喝兩口，又夾了塊排骨去啃，剛咬一口，臉就僵了，把帶著牙印的排骨放在小碗里，宋嘉諾噗的一聲吐出一粒帶著一縷血絲的白白的小米粒牙。宋嘉讓哈哈一笑，問他：「是上牙還是下牙？」
這次送別宋榮的感覺絕對比上次好受許多，上次心下種種不安，如今宋嘉言已經適應了庵里的生活，雖然安靜了一些，卻並不是不能忍受。
小紀氏一口氣忍了許久，回房方道：「老太太眼裡心裏，除了言丫頭，再沒第二個人了。」
人生得好看就是沾光，宋嘉言多瞅了幾眼吳雙，抬抬下巴，立場堅定：「放心，我自己能收拾。」她自己的雞，幹嗎要為一點山菇就分給這兄弟兩個吃啊，她才捨不得呢。
宋嘉言已經轉過身與吳雙說話，瞧著白瓷碗里的茶水說：「這是梅花茶嗎？」
小紀氏問：「你父親呢？」
宋嘉讓笑道：「高了，人也比以前好看了，有些女孩兒樣了。」
吳雙極善言辭，笑道：「姑娘想將這雞怎麼吃？」
「安心地念些書，習習字，修身養性。有沒有去給師太請安？」
宋嘉言笑嘻嘻地挽住老太太的胳膊到自己院里去，聲音清脆：「祖母，我在哪兒都苦不著，您就放心吧。」她這屋裡暖和得很，服侍著老太太去了外頭的大氅，又問候老太太的身體如何，以及家裡人如何。
宋嘉言直接無語，唇角抽了又抽，方道：「這要是住個屋子就能中狀元，那也不用念書了。」
宋嘉言打量那人兩眼，于內心深處悄悄地嫉妒了一下人家的美貌。但美貌又不能拿來當肉吃，宋嘉言拎著野雞就要走人。那人卻上前一步，擋住宋嘉言的去路，拱拱手，道：「姑娘，在下吳雙。」
「記得了。」
吳雙哈哈大笑道：「就是拐子也會怕姑娘的柴刀的。」
三間正房，一間是卧室，一間是小書房，另一間算是個小廳了。東屋裡有爐有灶有案有刀，燒個水做個飯也方便，就是……沒人服侍。
宋嘉言莞爾，道：「你什麼時候學會花言巧語了？」
「我們兄弟去年就來了，一直住在這裏，冬天這上千株梅林，只用來觀賞就太可惜了。我便做了些梅花茶，送到庵里去，聽說裏面的師太也喜歡。去年還釀了梅花酒，就埋在梅花樹下，待冬日就可以挖出來飲用了。」
當然，她也沒忘送吳家兄弟兩盆。
待宋嘉言一來，就妹妹長妹妹短地招呼，吳玉並不是傻瓜，相反，他聰明得很，若有所思地問他哥：「你瞧上那丫頭了？」
其實，宋嘉言倒不是覺著野雞比美男更有魅力，當時，她根本沒看到邊兒上還有個男人。她踅摸大半個時辰，才踅摸到一隻在林間散步的野雞。看到野雞之後，大半個月沒正正經經吃一次肉的宋嘉言當下飛出腰間柴刀，柴刀飛過，一刀砍掉了野雞的半顆頭。而可憐的野雞，叫都未叫一聲便當場斃命。
宋嘉語道：「不知道大姐姐鋪子里還會不會送皮毛過來？」
吳玉對著宋嘉言拱拱手，就沒再理會她，轉而去看兄長竹簍里的東西，道：「阿兄獵到了野雞？」
宋嘉言是個謹慎的人，雖然吃了吳家兄弟一頓飯，回到老梅庵后，她還是找了如玉女尼打聽吳家兄弟的底細。
宋嘉諾完全是因為祖母父兄都來，他也就跟來了。而且，他也有些惦記大姐姐，大姐姐向來喜歡吃肉，在庵里吃素，得多清苦啊。
大家舉碗共飲，吳雙笑道：「沒什麼，言妹妹也幫我們頗多。」他指著桌上一碟脆生生的腌青瓜與辣蘿蔔條道，「都是言妹妹幫我們腌的。」
「不親自來瞧一瞧，我哪裡能放心呢。」老太太道，「原本，我想著叫你爹爹接你回家呢。你爹爹說還要等一等，這庵里還不賴，你就先住著吧。承恩公府有個沒臉沒皮的小子，總是來咱家，我都恨不能一棍子把他打出去。」偏偏人家是太後娘家，老太太還是顧忌一些的。
吳雙往外瞅一眼：「莫急。」去屋裡取了件棉氅衣穿了，一手撐開油紙傘，「到庵里路不近，你一個女孩子走雪路不安全，我送你過去。」
廚房裡掌勺的叫如玉的女尼就說了：「嘉言，你倒是不胖，不過，少食多餐比較好。」如玉畢竟是宮人出身，非但舉止禮儀最好，便是說話也是慢條斯理、柔而不膩，隨便一個都是呂嬤嬤的水準。
宋嘉諾嘟著嘴沒說話，有女兒提醒，小紀氏立刻也想到此處，拎了兒子到跟前，問：「你大姐姐要給老太太多少？」有這種事，她也不能叫女兒輸那丫頭一頭。
宋嘉言自己也拿了片西瓜吃，西瓜本是汁水多的水果，宋嘉言用一片小小的青絲帕托著，吃相優雅又漂亮。這庵中女尼大都是宮人出身，規矩禮儀都是一等一，宋嘉言在這裏住些時日，不必刻意去學，耳濡目染之下，已比靠呂嬤嬤教導還要強三分。
宋嘉言第二次見到老梅師太是她剛吃完熱鍋子，幫著把碗筷收拾好，準備回自己的小院兒里看會兒書。她剛出月亮門，正遠遠瞧見老梅師太一行人自外頭回來。宋嘉言沒敢鬧出什麼動靜，遠遠地行了一禮，並未近前，待老梅師太一行過去，宋嘉言方回了自己院子。
他們這些半大不小的小子們，自然是不被允許進老梅庵的。倒是宋榮對老梅庵外頭很熟，就叫他們去守林人的小屋裡去等。至於會不會餓著之類，宋榮根本沒有多想，都是半大不小的了，餓一頓也沒什麼要緊。
吳雙淺淺一笑，眉目間似有盈盈光輝一般，俊美之態，難以形容：「我這裡有在山上採的山菇，姑娘身著尼衫，想來是住在庵堂的，這雞要拿回庵堂吃，不大方便吧。我與弟弟住在這附近，正是和_圖_書梅林的守林人。若是姑娘不嫌棄，小子手藝尚可，正好用野雞燒山菇，味道鮮美極了。我願意請姑娘用飯，如何？」
這還差不多。吳玉稍稍氣平，啃了幾塊骨頭，宋嘉言先把豆腐放在肉湯里，余者切細的豆腐皮，發好的豆芽菜、小青菜、土豆片、紅薯片都放了些。
「狀元屋？」
韓氏笑道：「母親就放心吧，屆時言兒的親事，姐夫那裡不必說，是應當的。不過，母親這個做外祖母的、我這個做舅母的、大姐姐做大姨母的，還有五妹妹做小姨母的，咱們幫著相看一回，也是應該。」
宋嘉言于內心深處非常感激老梅師太的慈悲心，讓一個嗜肉如命的人能偶爾出去吃回肉，在宋嘉言看來，這就是天底下莫大的慈悲了。
後來，吳雙在形容他與宋嘉言第一次見面的情景，常說的一句話就是：「我第一次遇到，在一個姑娘家的眼裡，一隻野雞比我這個絕世美男子更有魅力。」
宋嘉言來的時候，他們幾個也才吃完飯沒多久，正在閑聊。
一時飯好，宋嘉言幫著擺上飯，她就喝了一小碗的稀粥。如蘭故意笑問：「嘉言，怎麼吃得這麼少？」
果然，中午和晚上，老梅師太都叫她一道過去用膳。
強忍著飛菜刀的衝動，吳玉端著先時洗好的鮮菜與一大盤子羊肉片進來。
吳雙挽起的弓箭沒能射出去，野雞已斃命在宋嘉言的柴刀下。宋嘉言顛兒顛兒地跑過去撿起野雞，撿回柴刀，正想找個地方弄個叫花雞來吃呢，回頭就見一個小子臂挽長弓，兩隻桃花眼正瞅她呢。
這是宋嘉言的正經兄長，吳雙盛來一大盆的蘿蔔排骨湯放桌上，笑道：「言妹妹常來我們這裏吃飯，庵內都是素齋。」
宋嘉讓忙嘗了嘗，咬在嘴裏清脆爽口，宋嘉讓點頭：「味兒還不賴，丫頭還長了些本事啊。」
吳雙笑道：「只要妹妹不嫌棄。」
「傻丫頭，你也吃了老太太帶回來的點心，可比咱們府里的精細一千倍不止。」小紀氏目光微冷，「還有老太太帶回來的葡萄、蜜桃、蜜瓜，這些東西，咱們家裡都見不著，除了皇家，也不過侯門公府能摸著一個半個。這要是過得不好，哪兒有這許多的好東西？」
宋嘉言笑嘻嘻地夾了好幾塊羊肉骨頭到吳玉碗里，熱情地招呼他：「阿玉哥，你辛苦啦，快吃吧，特意給你留的。」
書桌上有宋嘉言練的字，拿起一看，宋榮笑問：「頗有長進，還在堅持練字？」
當初把宋嘉言送進來是沒辦法的辦法，老梅庵里能塞進一個宋嘉言，實在塞不進宋嘉言的丫鬟婆子了，搞得女兒身邊連一個服侍的人都沒有，要說完全放心，那是自己安慰自己呢。只是當時也管不了什麼放不放心，平安最重要。
李睿笑著點頭：「再出去一年，摸准了那邊的形勢，我想著在邊城開個鋪子，以後叫個可靠的掌柜在那邊盯著就成了。」
宋嘉言道：「就是悶了些。」
吳雙溫上一壺酒，自己從一鍋羊骨肉里，挑出兩隻羊蹄吃。宋嘉言頓時十分眼饞，但有些矜持，不好意思開口要羊蹄子吃。
宋榮笑道：「方二公子近來得了世子的訓斥，聽說挨了一頓好打，總能讓他長些記性的。」宋榮又不是死的，女兒們還小不說，再者，就是秦崢那樣出色的少年，他都要尋思尋思，何況方二公子那般文不成武不就的傢伙。宋榮寧可閨女嫁不出去，也不可能許配給那種人的。
宋嘉言此方抬起頭來，說：「我很擔心在師太面前失禮。」
這頓飯雖然不大豐盛，卻很實誠。
宋嘉言爽氣地說：「你看著辦。」賬房是府里派的，掌柜是李睿手下出來的。雖是兩方合夥，也有東西風之論。生意其實都在倚仗李睿，若是賬房昏頭昏腦地想做掌柜的主，那就是越俎代庖了。
宋嘉言披上大毛氅衣，有些著急：「我得趕緊回去了。阿雙哥，傘借我一把。」
吃過點心果子，喝過茶水，說了些話，宋榮便要起身離開了。
宋嘉言語氣不善，問：「套什麼近乎？幹嗎，要搶我的雞嗎？」這人既不是刺客，又身帶長弓，背上還背了個竹簍，看不清裏面有什麼東西。宋嘉言想著，這小子該是來山上打獵的。不過，打獵打到老梅庵的地盤兒就不對了。宋嘉言幾乎想代老梅庵沒收了這小子的竹簍，裏面肯定是吃的。
宋嘉言幫他們把菜地整理好，向來少言寡語的吳玉端了盞茶出來給宋嘉言喝。宋嘉言洗洗手，接了吳玉送上的茶，笑道：「吳二哥也就這個時候和氣些。」
秦崢也夾了幾片腌青瓜，微微點頭，眼睛落在一盆開得正好的水仙花上：「今年她在山上，也沒忘了養水仙。」看來宋嘉言的確過得不差，心境差了，斷沒有養花的心思。
宋榮笑一笑，正要說話，就聽外頭有人叫嘉言的名字。宋嘉言出去，見是庵里的一個女尼叫明惠的。明惠拎著個食盒，笑著將食盒遞給宋嘉言，道：「聽說你父親來了，是如玉姐叫我送來的。」
用過早飯，知善女尼特意叮囑宋嘉言：「宋姑娘今天不要出門了，你得了師太的眼緣，說不定師太什麼時候會叫你。」
小紀氏望著女兒愈發嬌美的臉龐，一聲長嘆：「怎麼那丫頭的運道這樣好。」若女兒也能去老梅庵住一陣子，憑女兒容貌出身，將來前程定能更進一步。
吳雙笑道：「你去把魚殺了，我來收拾雞，宋姑娘，麻煩你把山菇洗乾淨，咱們也可以快些用飯。」
宋榮拿了塊點心吃，的確味道極好。
秦崢是打著賞紅梅的名義，至於李睿，他得跟合伙人談一談明年的生意。何況，這一年的相處，李睿與宋嘉讓也有了不錯的交情。
待大年三十，宋嘉言早上去給老梅師太請安時，老梅師太身邊的知善女尼請她進去了。
宋嘉言忙放下茶碗，接過肉骨頭，喜笑顏開地拍馬屁：「這世上還有比阿雙哥更好的人嗎？」
吳雙笑道：「到時我先吃，萬一有毒，也是先毒死我。姑娘見我被毒死，就不要再吃了。」
聽說方二公子挨了揍，老太太半點不同情，直接贊：「打得好！」
當然，這還只是表面的好處。宋榮非常了解女兒，宋嘉言是個活潑熱鬧的性子，哪怕自身是個女孩子，宋嘉言都恨不能日日呼朋引伴地過日子方好。宋榮希望宋嘉言的性子能更沉靜一些，如今看宋嘉言能在庵里耐得下性子習字看書，宋榮非常滿意。
宋嘉言與李睿簡單地商量好明年的事，李睿道：「先時府里派去的賬房被我給換了，我讓宋大叔另派了一個。」
老梅師太目光柔和，問她：「你在家裡過年是什麼樣？」
就是平日里這些女尼身上，也有許多讓宋嘉言驚嘆佩服的地方。
宋嘉讓住了幾日方回了帝都。
「難怪這樣好吃。」老太太吃得歡喜，讚許地看兒子一眼，「給咱們丫頭找的這庵堂不錯。」
就是吳雙，在宋嘉言來吃飯的時候，都會格外下功夫來燒菜。吳玉都暗地裡很瞧不起他哥的這種行為，很是抱怨：「平日里就隨便糊弄。」
庵里掃出來，還要去掃外頭去梅林的路，說是一會兒老梅師太要去梅林賞景。
其實，這老梅庵也不是沒有別的好處，起碼寬敞。
宋嘉言道：「做成叫花雞來吃。」
「阿弟，這位是宋姑娘，住在附近的庵堂。」
話都不說一句，就吃東西，而且都是好吃的，只要吃相優雅，保持儀態，不要惹老梅師太討厭就行了。這對於宋嘉言而言，並不困難。
宋嘉語喚了丫鬟進來傳飯，母女兩個安安靜靜地用了一餐，待用過飯，母女兩個坐在榻間說話，宋嘉語道：「母親，綢緞莊秋季的分紅，比去年少了許多。」
吳玉看他哥一眼：為著人家的一隻山雞，找了個飯桶回家，真是虧死了。
宋嘉言抿嘴一笑道：「是庵里的師父們指點我，我學到了許多以往不知道的東西。」
宋嘉諾把自己掉下的小牙包在手帕里，說：「一會兒再去扔。」
老梅庵的梅林是帝都一景，不過，老梅師太愛靜，鮮少准人進來觀賞，常人只能遠遠遙望罷了。機會難得，眾人都有興緻，便都披好衣裳去梅林中遊玩。
秦崢道：「是啊，我想試一試。」
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不過，在宋嘉言隔兩日出去吃一回肉的日子，老梅師太是不會叫她的。
宋嘉語對於宋嘉言能去老梅庵的事也心有不快，不過，她想到庵里竟無人服侍宋嘉言，道：「那庵里，怕就面兒上好罷了。母親想一想，身邊連半個服侍的人都沒有，誰過得了那樣的日子？」反正她就過不了。
一樣山菇野雞湯，一樣燒野魚，一樣炒山菜，葷素相宜。
老太太的第一個印象就是孫女比在家時更漂亮了，相對於在家時的熱鬧性情，宋嘉言身上多了幾分內斂沉靜。
如玉有些驚訝：「你不知道嗎？先時你父親與叔父也做過梅林的守林人，後來，你父親中了狀元，便有人將他們住過的那幾間守林人的小屋稱為狀元屋，有不少讀書人都會來碰碰運氣。在吳家兄弟來之前，是一位盧舉人住著，盧舉人住了六年都無所獲，便離開了。」
庵中有一座巨大的藏書院，宋嘉言從未見識過這許多藏書，管理藏書院的女尼叫如淵。若是宋嘉言想去借書，可隨意出入。天氣好的時候，宋嘉言還幫著如淵女尼曬過書。
小紀氏道：「今年生意難做，南面兒的料子漲錢漲得厲害。庫里有些料子沒賣完，得想法子處理掉。」
吳玉的刀功非常了得，羊肉片切得吹彈可破，往湯鍋子里一涮，撈出來吃時，鮮中還帶著一絲淡淡的甜味兒，宋嘉言幾乎可以確定，這是她吃過的最好吃的羊肉鍋了。
宋嘉言有所問，吳雙卻是微微一笑，沒有說話。
宋嘉言去找盆舀水洗山菇，一邊洗一邊問：「我聽說山上有許多蘑菇是有毒的，這些蘑菇能不能吃啊？」
自宋嘉言來了庵里，在老太太跟前承歡的就多是辛竹箏，辛竹箏心意是好的，只是，這世間，誰也替不了誰。老太太就是跟宋嘉言相投，見著孫女，老太太分外高興，握著宋嘉言的手道：「我想著，尼姑庵里也沒肉吃，擔心得不得了，你爹爹總是瞎忙，也不陪我來。」抱怨兒子一句，摸摸宋嘉言白里透粉的小臉兒，老太太歡喜道，「一看這臉色就知道沒吃苦。」
「沒什麼，我就是問問。」
「你喜歡吃什麼餡兒的？」
四人一路下山，車馬都在山腰候著。及至山腰，諸人上車的上車，上馬的上馬，各自回家不提。
吳雙還客氣一句：「妹妹有空來玩兒啊。」
「諂媚。」吳玉剛說完又挨了他哥一腳，只得繼續埋頭切羊肉片。
宋嘉言往吳雙的方向湊近了些，嘀咕：「那個，男女不能離得太近。」
跟著祖母父親上山，宋嘉讓就是為了來瞧瞧妹妹。沒想到他出去這一遭，妹妹就進了尼姑庵，宋嘉讓很是不放心。若不是宋榮嚴厲警告過他，不准他私自前來老梅庵，他早來了。
吳玉不滿地道：「我用得著你個小丫頭片子操心？」
宋嘉諾伸出兩根嫩嫩的手指頭。
宋嘉言連忙接過，又對明惠道謝，請明惠去屋裡坐。明惠自然不會進去，笑一笑就告辭了。
宋嘉言笑道：「停了一段時間，後來又繼續練了。」說話間便找來茶盞，沏了茶給父親喝。
老梅師太點點頭。
宋榮接過一大匣子點心，轉交給隨從，摸摸女兒的頭：「那爹爹就回去了。」
兄弟兩個一看就是做慣了的，非常利落地將雞和魚收拾好，宋嘉言也把山菇洗乾淨了。吳雙的廚藝了得，一個灶來煮飯，一個灶來燒菜，小半個時辰就都弄好了。
李睿秦崢宋嘉諾幫著盛好飯，諸人拎著小杌子入座。宋嘉讓笑道：「是了，那丫頭在家裡哪頓也離不開肉，除了夏天她吃肉吃得少些，平日里少了肉吃不下飯。」又對吳家兄弟道謝，「我妹妹給你們添麻煩了，來，干一碗。」
見宋嘉言一直往羊蹄子上瞅，那雙眼睛充滿期待，吳雙聞弦歌知雅意，淺淺一笑，夾了一個放到她碗里。宋嘉言眼睛彎成月牙：「謝謝啦。」
「明天是大年初一，吃餃子。」
如玉把干木耳泡在白瓷碗里，笑道：「哦，吳家兄弟啊，他們是看守梅林的，你遇到他們了？」
宋嘉言快言快語：「咱們得先把鮮菜洗出來，一會兒吃著方便。」說著，宋嘉言就要找菜盆洗菜。吳雙攔下她，笑道：「天冷，你是女孩子，就不要沾冷水了。阿玉，你來洗菜。我準備鍋子。」
望著父親與老太太帶著隨從下山去，宋嘉言方轉身去見宋嘉讓他們。
宋嘉言口水都要流出來了，隨著吳雙進屋去，笑道：「哎喲，這隻黃羊就是為我而生的啊。」她進門時就瞧見外頭凍得硬邦邦的黃羊肉了，一瞧見黃羊肉，她就有這個打算了。
第一次見面，就是秦崢幾個，也被吳家兄弟的丰神俊秀震撼了一把。諸人都不是什麼難相處的人，開口一說話，吳家兄弟就笑了，哦，原來是來看宋嘉言的。
武安侯夫人笑道：「挑兩塊兒好皮子給祖哥兒做件毛斗篷，穿著才好看呢。」
宋嘉諾道：「杜君比阿崢哥還小一歲呢，也中了秀才，就是名頭比不上阿崢哥。」對於杜君，實在不曉得怎樣稱呼。反正，叫舅舅是絕不妥當的，於是，只好直呼其名了。但是，對於杜君的才氣與努力，宋嘉諾還是比較佩服的。讓宋嘉諾更彆扭的是，章家一家子竟然成了承恩公府的奴才，真是扶不起的爛泥，宋嘉諾厭惡得很。若有一個像杜君這樣有骨氣的，也不至於再去給別人家做奴才，實在丟臉！
老梅師太的屋裡暖若三春，知善女尼引她進去，宋嘉言給老梅師太磕了個頭，聲音不高不低：「給師太請安。」
兄弟兩個看著桌間的殘湯剩飯，吳玉道：「真是偷雞不成蝕把米。」
在梅林里逛了一圈，大家回屋吃光了一匣子點心，天色漸晚，宋嘉讓道：「快些下山吧，不然一會兒關了城門就得在外頭過夜了。」
吳玉在洗好鮮菜后，還被自家兄長使喚著去切黃羊肉。宋嘉言在一旁瞎指揮：「得切得薄薄的，這樣等鍋子開了一涮就能吃了。要是太厚的話，外頭熟了裡頭生，待裡頭熟了，外頭又老了，咬著費勁不說，也不鮮了。你想一想，『鮮』字兒是怎麼寫的？魚和羊，就是這世上最鮮美的東西了。阿玉哥，你可得好好切，莫辜負了這上好的羊肉啊。」
不要以為尼姑真就是個清苦的職業，別處的尼姑宋嘉言不清楚，但是，老梅庵的女尼，還是相當講究的。
宋嘉言已經揉著肚子回庵堂了。
小紀氏眉心一跳，罵兒子：「你個敗家小子，老太太什麼沒有，哪裡還差你二姐姐這仨瓜倆棗的？那綢緞莊，一年也賺不了多少銀子。」
宋嘉言隨意地應了聲，又說：「照著去年你送我的皮子量的四成，送到府里去。另外的六成分成三份，交給我哥就行了。」
宋嘉言分到了一個小院子，雖然不比她家裡寬敞，不過別忘了這是庵堂。往日里她隨著老太太去廟裡禮佛，捐大筆布施，那廟裡頂多給她們收拾出兩間廂房做歇腳而已。原本宋嘉言以為，她最多只有一個房間呢，結果庵里的女尼卻給她安排了一個院子。
「二百兩啊。」小紀氏鬆口氣，對女兒道，「趕明兒，你也孝敬老太太二百兩。」
侍奉完了老太太，小紀氏帶著女兒回房用飯。
「阿崢，你明年考舉人嗎？」
直待肚子鼓起來，宋嘉言方打了個滿意的飽嗝，摸出帕子擦擦嘴巴，一臉幸福地彎著眼睛讚歎：「好吃。」瞅一眼天色，宋嘉言笑道，「我得回去了。大吳哥、二吳哥，我就先走啦，謝謝你們招待啊。」說完，宋嘉言起身告辭了。
吳雙心下也是苦不堪言：這麼丁點兒大的小姑娘，他盤算著頂多吃上半碗飯，喝上半碗湯也就飽了，他實未料到這丫頭胃口這般驚人啊。若早知是個小飯桶，他哪裡敢打山雞的主意？
宋嘉言剛到老梅庵時實在有幾分不習慣，這輩子生下來就有侍女婆子圍在身邊服侍，到如今，真的有幾分悲涼。
老梅師太笑問：「明天想吃什麼？」
待宋嘉言要回去時，才發現外面風雪已大，千株紅梅于鵝毛大雪中越發嬌艷。
「我看姑娘唇色泛干，眉心似有一縷火氣，不如喝雞湯，我放一些藥草進去，清涼去熱的。」吳雙一看就是走慣了山路的，步子輕盈靈敏，難得宋嘉言還能跟得上他。