說起這個，他也很難過。一個人沒有執念的時候，可以兩袖清風。一旦求而不得，那就另當別論了。他低頭看她，悵然道：「怪這世道，怪我曾經受制於人，所以殷重元要統一天下，我覺得是件好事。中原需要一位稱雄的霸主，讓他高高在上坐鎮江山，我不與他為敵，我只要平靜的生活，和我心愛的人在一起。」他笑了笑，「或許你會說我無恥，可是我放棄一切換一個你，難道很貪心么？」
他沉默下來，忖了忖道：「眼下城中與外面斷了往來，要進城只怕很難。不過我記得，以前同個城防官閑話時曾談及，據說在保安水門以南的潮湖寺里，有個便道直通望仙橋，或者可以到那裡一試。可是你要想清楚，孩子現在月令小，在馬上顛簸，只怕會累及他。你當真只想進城，不在乎孩子么？」
元述祖拱手道：「連只鳥都飛不進去，更別說人了。」
她簡直有些同情他了，「我已作他嫁，你奪人|妻房就是貪念。先生原本是多博學的一個人，君子有成人之美，先生如今還算得上君子么？」
他聽完，嘴角極難得地揚起了一絲笑意。是啊，她曾經稱自己工諂媚、善邀寵，某種程度上可算詭計多端。崔竹筳如果對她是真心，就一定會按照她的要求去做。有時想想，再如何了得的治國安邦之才，遇見了喜歡的女人都會分不清方向。他是這樣，崔竹筳也是這樣。不過他比較幸運，他愛的女人同樣也愛著他，所以不管經歷多少波折和磨難，他都不輸人半分，且信心滿滿。
她將兩手緊緊壓在小腹上，「我自己的身體自己有數，用不著吃藥。剛才大夫也說了，葯補不及食補，我好好吃東西，孩子不會有恙的。」
他未應她，只攙她回床上，含笑道：「怎麼下床來了？你現在身子虛，要好好靜養。那些事容后再議，剛才大夫在外面同我說，只怕坐胎不穩，連日的顛躓孩子有損傷，先開些安胎的葯調理好身子。這兩天在這裏住下，等穩妥了再走不遲。」他將手棲在肩頭，「穠華，你的孩子，我自當視如己出。所以不要再說找官家的話了，別叫我傷心。」
一路奔波，馬蹄在黃土道上揚起漫天的沙塵。待到建安城外，撫遠將軍與隨軍右僕射已接了密令在官道上守候多時了。見一隊人馬赫赫揚揚和-圖-書而來，眯眼遠眺許久，為首的人雖覆了罩面，那身形做派卻一眼就能辨認出來。忙撩袍跪下接駕，馬上的人翻身下來，解開腦後絲絛，將銀絲罩面隨手拋給了右僕射隆韶。
「圍城有幾日了？」
他說不必，「隨意準備個小營帳就是了，朕親臨的消息不能泄漏出去，令傳馬直指揮來見朕，朕有要事吩咐。」
所以從汴梁到池州，緊趕慢趕只用了八天。再從池州輾轉到建安，至多花上三四日罷了。這一路霜雪，風馳電騁連眼睛都睜不開，摔打慣的班直尚且有些受不住，官家卻不叫一聲苦。想來再苦，也沒有什麼比同皇後分開更苦的了，這種時候僅帶二十多人上路，是冒了極大風險的。想念一個人，能到捨身忘死的地步，且這種事還發生在官家身上，誰能想得到！
隆韶呵腰道：「回陛下的話，今日是第七日。」
看他的樣子很生氣，但究竟是擔心她的身體，還是因為她不肯喝葯，就不得而知了。
她沒有接，垂首看了眼，「這是什麼葯？」
錄景嘆了口氣，近來官家養成了習慣，比以前更不愛說話了，一個人形單影隻著，不需要任何人陪伴。在他心裏，除了皇后便再沒有別人值得交談了吧！他走過去，奉上了茶湯，低聲道：「更深露重，官家還請早些歇息。明日咱們直奔建安，與大軍匯合么？」
隆韶應了個是，「如今是破城無方，兵不厭詐么，既然強攻不得，只有另闢蹊徑了。餓肚子倒可以堅持兩日，人畜飲水卻一天也斷不得。城中供水有兩條途徑，一是水井，二是通渠。人飲井水，牲畜卻未必，可從通渠源頭下手，城中牲畜保不住，綏軍的糧倉便空了一半。再者以火器投擲霹靂火球、蒺藜球及煙球等，約定時間環城而發，城中必然大亂。」
他擰起眉，眼睛里憎惡的光一閃而過，寒聲道：「吃藥是為確保你肚裏孩子的安全，葯補之後食補才是上策，大夫也說了胎不穩，你如何不聽？」
「那崔竹筳呢？可會聽她的？」
他一瞬惱羞成怒，「你這是什麼意思？」
圓月一輪掛在天上，照得人心慌。
他站在那裡，被她揭開了假面具，有種狼狽不堪的感覺。她再也不是那個心思簡單的孩子了，她學得步步為營，果真為母則強。先前還在感慨他變和-圖-書
了，如今她自己還不是一樣！
大夫長長哦了聲，只是可憐了那如花似玉的小娘子，命途這樣坎坷。終歸也是無奈，家家有本難念的經，何況在這戰火連天的年月里，活得益發不易。他嘆了口氣，頷首道：「既這麼，那我就另開一副葯。只是打胎畢竟傷身，事後要好生將養著，否則再想懷上就難了。」
錄景想了想道：「會，就像官家疼愛聖人一樣，崔竹筳若是真愛聖人，必定不能拒絕她。」說著一笑，「官家是知道的，聖人就是有這本事讓人言聽計從。連官家都不能奈聖人何，崔竹筳大概更不能了。」
她踉蹌著重新回到床上，把手覆在肚子上。小腹平坦，才一個多月，與平常無異，但心裏卻是高興的。現在的她一無所有，只有這個孩子了，好好看護他，等見了官家，官家一定很歡喜……眼下不知他怎麼樣了，一日未拿下建安，他便要一日鎮守汴梁。人雖是活的，有時卻被這樣那樣的俗務牽絆。她甚至有些怕，怕一直尋不見她，他會放棄。如果是這樣，那她應當怎麼辦？同他分開，前後加起來有十幾日了，思念發作起來，是世上最難熬的酷刑。其實她多次想過要逃，然而丟失了春渥那回她從瑤華宮突圍，距皇城不過十里路，半道上就遇見了登徒子。如果擺脫崔竹筳后又落進別人手裡，後果更是不堪設想了。
錄景捧著茶盞惘惘的，知道他著急，只有城破之後才好與皇后匯合。照腳程來算，他們應當是趕在崔竹筳之前了，可都進不得城，都在外面打轉，人多，地方又廣，難免會有錯失之虞。所以還需早早攻下建安，攻下后城門大開，崔竹筳必料不到官家會放下汴梁趕到建安來。一旦張起了網，姓崔的就是插翅也難逃了。他們這些底下的人也日日求神拜佛，盼望官家早些把皇后找到，一來是解了官家的相思苦，二來太平了，大家也好過兩天安生日子。
至少現在他還沒有強迫她，這點倒是可以放心的。只是她依然覺得很害怕，今天不知道明天，一腳踏空，可能就萬劫不復了。
既然無人出入，證明皇后還未入城，也就不必忌諱那麼多了。他實在是著急，時間有限，要做到不傷城中百姓分毫，恐怕非等守上十天半個月不可。哪場滅國的戰爭能夠保證兩全？所以造和-圖-書成傷害在所難免，因道：「說說你們的對策。」
穠華見他走了方鬆口氣，掙扎著起身插上門，再回頭看那葯，端起來倒進了盆栽的土裡。存疑的東西最好不要去沾染，孩子在她肚子里，不去藉助那些藥物，即便出了差池也是命。但若是喝了葯，不明不白丟了孩子，那她怎麼對得起官家？
她知道說了也是白說，不過想要碰碰運氣罷了。可她實在不解，他怎麼成了這個樣子。以前那樣謙和儒雅的人，為什麼一夕變得面目全非了？她努力想找到崔先生的影子，可是沒有，找不見一絲一毫。他和她面對面而立，卻陌生得從未相識一樣。彷彿魂魄換了別人，皮囊仍舊是他，叫人從心底里升起寒意來。
眾人領命分頭去辦，馬直指揮來時，命他監察建安城周圍的情況，防著皇后突然到了，好早早得到消息。一切料理妥當了，心頭又空又懸，便痴痴立在帳前眺望。
她抿唇靠在床架上，別過臉道：「先生一定要我喝，也不是不可以，先取藥渣來讓我過目。」
隆韶與元述祖諾諾應了，揖手道：「陛下長途跋涉，一路上辛苦。臣等為陛下搭了營帳，請陛下帳中歇息。」
錄景看他模樣有些擔憂，上前壓聲道：「官家這十多天都未好好歇息，如今建安城近在眼前，官家總可以寬懷了。臣熏好被褥，官家睡兩個時辰。您瞧您瘦了一圈，聖人見了該心疼了。您不為自己，且為了聖人保重龍體吧！目下沒有什麼進展，官家守著也無用，小睡一會兒，有了消息臣立刻通稟官家。」
他腳下匆匆往前，隔河睥眼觀察城樓，城門緊閉，鐵索收起了巨大的弔橋，建安城就如同一座孤島，大軍想攻陷，連個插腳的地方都沒有。
她仔細思量過，就算回到建安，皇城還未破時她不能露面。母親和弟弟固然要救，但也不能讓丈夫左右為難。綏國的半壁江山已經淪陷了，再堅守，也不過是苟延殘喘。這個病入膏肓的軀體堅持不了多久，最後總歸是別人的盤中餐。她只盼官家快來，快來……就算她自私吧，她堅持不了多久了。
她說不，「先生定有辦法的，既然到了這裏，怎麼能半途而廢？騎馬便騎馬，我一定要去建安。」
她也不怕得罪他，直截了當告訴他，「我信不過先生，因為這是官家的孩子，先生怕和*圖*書是很難做到視如己出。」
他道好，「我心裏不忍，卻也無法。」說著見酒博士從廊下經過，招手託付他跟隨大夫去取葯，自己又轉身進了卧房裡。
他看了他一眼，「我如何等得到那時候？」飲了口茶湯，把盞遞了回去，轉身道，「明日五更就動身，到了軍中再作打算。」
身後篤篤傳來敲門聲，他回頭看，是店裡博士煎好了葯。他道了謝接過來，耐著性子替她吹涼，復遞到她面前說：「冷了更苦，趁熱喝吧，對孩子有好處。」
他有些為難，「再往前恐怕不能駕車了，要騎馬。你這樣的身體怎麼行動？鉞軍無法攻克建安，在外盤桓也不是辦法。或者聽我的，放棄吧，從這裏往東北便是廬山，改道還來得及。」
他把葯放在了案頭上，「實在不願意喝，我也不強迫你，只是孩子若有了閃失，到時候別怨天尤人。」說完拂袖而去。
他靜靜聽她控訴，聽完了，依舊沒有任何觸動，「我若不是君子，你現在也許早就認命了。」
他已經十來天未睡過囫圇覺了，常常一閉上眼就夢見她，然後驚醒，徹夜難眠。再找不到她，他一天一天萎靡下去，性命恐怕將不久矣。是該好好休息兩天了，養精蓄銳只等她來，來了便拴在腰上，一時也不讓她離開視線了。
元述祖驚惶不已，不敢向隆韶求救，只盯著足尖道是，「臣無能，請陛下責罰。但請陛下聽臣一言，建安護城河甚深，臣派人丈量過，約有三丈。眼下正值隆冬，南方水雖結冰，冰層太薄，伸手一戳便破，要渡河，委實是難。加上建安城樓比汴梁高出許多，城池易守難攻，因此幾次都被綏軍阻退……臣與隆相商議了幾個對策，可是礙於出征時陛下有聖命，唯恐傷及城中百姓，未敢貿然行事。如今陛下來了，還請陛下定奪。」
池州縣衙早前被鉞軍攻佔，前堂一片狼藉，所幸後院收拾收拾，將就還能用。
錄景道：「建安城中那麼多人，截斷了供給，料想也撐不了多久。到最後弄得人吃人，城便不攻自破了。」
她辯他深色，不喜不悲，很平常的模樣。若換做以前，她想都不想便會喝下去，現在不是了。她深知道這孩子的有多重要，她要保住他，直到回到官家身邊的那一天。
「以前疼愛我的先生去哪裡了？」她凄然道，「我的先生是ｗww.hｅtｕbook.cｏｍ•cｏm最好的先生，以前我有心事都同他說，先生曾經是我最信任的人。可是現在……我已經不認得先生了。」
他扶了扶額，喃喃問錄景，「你說皇后如今在哪裡？」
錄景道：「左不過在往這裏趕。官家同聖人心有靈犀，既然曾經約定過，聖人必定會赴約的。何況建安城破，關乎郭太后與建帝性命，聖人重情義，無論如何都會鬧著讓崔竹筳帶她來建安的。」
錄景端著熱湯往前看，一人孑然立在階上，玄色的緞子在月色的映照下，發出藍而迴旋的光暈。風吹動冠上組纓，高高撩起來，婉轉飛揚。他在那裡，便如一座高塔，寫滿了滄桑和悲涼。
那廂小鎮上的歲月尚且靜好，歇了幾日，穠華自覺身上輕鬆了不少，大概懷孕初期的癥狀都過去了吧！雖然偶爾孕吐，精神卻旺了很多，也不發燒了，便央崔竹筳上路。
進門時她已經下了地，見了他迎上前兩步，哀聲道：「先生也聽到這個消息了，我如今懷了官家的孩子，不可能再與先生如何了。先生放我回去找官家吧，他是孩子的爹爹，我不能讓孩子沒有父親。」
若說夫妻，哪裡有做爹爹的不要自己孩子的，說不通，唯有另想說法，便道：「她是舍妹，婚後不久郎君身故，夫家又沒有長輩做主，家下爹娘與她說了門親，願令她再嫁。如果拖著孩子，婚事便難成了。趁著現在孩子還小，長痛不如短痛，先生可明白我的意思？」
他轉過眼一瞥上將軍元述祖，「攻了三次，均以失敗告終，你這大將軍當得好。」
「派人馬，方圓十里內探查，看看可有通城的密道。」他蹙眉指派，回身又問，「自圍城以來，可曾發現有人出入？」
他嗯了聲，「守城的那個孫膺倒是員勇將，需儘早解決他，才好一舉攻破建安。」
那濃稠的葯汁里倒映出他的臉，冷漠蒼白的。他略頓了下，「你坐胎不穩，需要安胎，這是安胎藥。」
他聽了頷首，「無可奈何，只得如此。」一壁指了指懸挂于城門之上的弔橋，「今晚命人潛水過去將那鐵索弄斷，打仗連門路都沒有，城中人死絕了都不知道。」
那大夫吃了一驚，添丁是闔家歡喜的好事，他卻寧願不要，實在匪夷所思。仔細打量他兩眼，拱手道：「恕我冒昧，敢問閣下與那小娘子是什麼關係？我看小娘子高興得很……」