建康椒房宮裡，高皇后滿臉笑容的翻開著父親給自己帶回來的皎皎的信，厚厚的一疊，拆開一看全是一個小娃娃，從小猴子樣子變成一個小胖娃，每張容貌神態無一不栩栩如生、憨態可掬，就這麼看著，便可感受到畫者筆下流露出來的濃濃的愛意，「這就是阿崧嗎？真是漂亮的孩子！」要不是現在阿崧年紀還太小，高皇后真想派人去接皎皎和阿崧回京。
「我也只是猜測罷了。」施平說著，這些年皇帝一直在不動聲色的打壓這謝家和元家，從謝葯撤職后，謝家年少輩就很少能入中樞當職了。而元家底子薄，除了元昭和元尚師，也沒有其他特別出挑的人，即使不用皇帝打壓，等元昭一退，元家也堅持不了多久。皇帝的作為，施平並不奇怪，畢竟太子陛下個性過於優柔，有個過於強悍的舅家和岳家，並不是什麼好事。但他奇怪的是，從今年九月開始，陛下已經呵斥了謝芳三次了，元家下屬的幾家附屬的官吏，也有好幾家被貶下去了。
鄭柢他現在做著一件如果被發現，哪怕以他太子之尊都不可能讓父皇手下留情的事，可是他心裏卻詭異的湧現出一種快|感，這種快|感就像他和崔孟姬在一起的感覺，不——比那種感覺更暢快！鄭柢俊秀的臉上泛起了興奮的紅光，眼睛一眨不眨的看著那紙卷，這是他那個高高在上的、無所不能的父皇的脈案！
「陛下，太子妃求見！」寢室外，貼身內侍的通報聲傳來。
「好了，我知道了！」元貴妃不用兒子開口，也知道他接下去會說什麼，這些年她聽得頭都疼了，她連忙轉移話題，「阿柢，阿謝和二娘都有了身孕，阿崔又剛小產，不如我再給你添幾個人服侍？」阿謝是謝秋華，二娘是元貴妃的侄女元二娘，阿崔則是崔孟姬，從一開始崔孟姬就彷彿一個背景一樣，靜靜的在席上落座，這會聽到元貴妃提及她，她才動了動。
皇帝的健康是所有臣子最關心的事，但一般來說陛下的身體狀況，除了幾個最親近的太醫署官員外，不會有任何人知道，施平也不可能派人去太醫署查探，https://m.hetubook.com.com他還沒活夠。可從平時的蛛絲馬跡中，可以看出聖上似乎今年夏天開始，就一直有些小毛病，甚至還去行宮休養了一階段。看來要提醒郎君謹慎行事了，施平若有所思，畢竟高家現在站在風尖浪口了。
一名膚白若雪的少女端著茶盞，垂著頭款步走來，這名少女看起來不過十五六歲左右，容貌不過清秀，但一身雪白的肌膚給她加了不少分。大宋以白為美，但真正膚白如雪的人還是不多見的。要是旁人看到這等小美人，早就多看幾眼了，可高元亮壓根眼睛都沒抬一下。
謝秋華則早就回了宮室休息，今天一天，最忙的是她。
鄭柢搖頭道：「不用了，人多也煩心。」
「殿下，你不開心？」馮遠奇怪的問，譙王個性內斂，常人很少能察覺出他的情緒，但是對馮遠來說，他從小就伺候譙王，對譙王的情緒波動非常敏感。
「怎麼你們兄弟就一個德行呢！」元貴妃很鬱悶。
高皇后嘆息道：「這次真是苦了皎皎了。」皎皎是高皇后從小看著長大的，玉娃娃似地一個人，任誰都捨不得她受苦，卻不想生產的時候，吃了這麼大的苦。高后在得知陸希生了高家的長孫后，比誰都開心，一聽說陸希生產的時候傷了身體，讓人開了內庫，揀了做月子可以吃的補品，讓人快馬加鞭的往涿縣送去，同時去的還有無數給高崧崧的禮物，其中甚至還有她親自給他做的小衣服、小鞋子。陸言知道阿姊生了一個男娃后，軟硬兼磨的纏了鄭啟三天，終於從鄭啟手中磨來了一把先秦削鐵如泥的匕首，跟皇后的賞賜一次送去。
鄭柢等回了東宮后，無視元良媛殷切的目光，執起崔孟姬的手柔聲道：「你身體不好，早點休息吧。」
高皇后第二日在接到元六娘以媵人身份去廣陵的時候，輕笑了一聲，漫不經心的順手批了，又問盧女史，「要送去涿縣的禮物都備好了嗎？」
「是的。」高元亮坐在高皇後下方，「畫的很像，想不到涿縣還有這麼好的畫師。」他看到這些畫的時候，也有些詫和-圖-書異，畫像他見多了，可第一次見有人專門給孩子畫這麼多小畫像，這陸家果然臧龍卧虎。
「嗯，皎皎都開了一個好頭，希望我們高家以後能子嗣旺盛。」高皇后嘆氣道，她一直無孕，元亮和樂平也一直沒孩子，甚至連仲翼和皎皎成親之初也沒傳出喜訊，很多人都認為是他們高家的人生不出孩子！高皇后這些年已經習慣了，也不覺得什麼，可她無法容忍自己兩個弟弟有這種閑言碎語！還有比說一個男人生不出孩子更惡毒的流言嗎？高皇后神情自若的吩咐著宮侍們行事，可唇邊的笑意絲毫不達眼底。
「祖翁，你說這次聖上莫名退兵，會不會有什麼問題？」陸希擔憂的問道，經此一戰，高家會不會風頭太盛了？陸希原以為這次援軍除了高家外，應該還有其他人，可沒想到陛下居然讓就讓她家翁和大伯來了。可能高家作戰能力是強，但大宋會打仗的也不止高家一家人，先不說太子妃的謝家，另外三個四征將軍哪個不是隨著先帝南征北戰、久經沙場的老將？有必要這麼抬舉高家嗎？
「阿母，我們先回去了。」鄭柢說道。
「好吧。」元貴妃也不多留兒子女兒。
「安邑縣主是個有福的人，這次磨難后，後面還有大福氣呢。」盧女史安慰高皇后道。
柳昭儀是元家送來的，柳家也是依附於元家的官員家庭，可自從那次太后壽誕上，柳昭儀落了元貴妃面子后，柳家就徹底被元家冷藏了。鄭啟除了太子外，對餘下的皇子都不怎麼太上心，尤其是譙王年紀小，學業也不高不低，要不是因為陽平完勝樂平的生子能力，讓鄭啟有了印象，他快都忘了有這麼一個兒子了。
「殿下。」謝靈媛由丫鬟扶著走了進來，「太後身體不適，已傳了太醫署過去了。」
鄭柢不緊不慢的將那捲紙再次放入暗格后，起身道：「讓太子妃進來。」鄭柢喝了一口涼透的茶水，神色恢復了平靜。
「好。」謝靈媛來找鄭柢也是想讓他和自己一起去看太后，在看到蜷曲成一團的崔孟姬時皺了皺眉頭，對鄭柢的愛好她多少有些了解，她有勸和*圖*書過幾次但鄭柢不聽，他又只針對姬妾，所以謝靈媛還真不敢深勸。
「阿姊，你放心，我會的。」高元亮說。
「元亮，不孝有三，無後為大，父親年紀也大了，你別讓他擔心了。」高皇后對高元亮吩咐道。
「大母不舒服？走，我們去看看。」鄭柢說道。
「應該和高中護沒關係。」施平倒是不怎麼擔心高威，這老頭在官場上打滾了這麼多年，心裏門清著，只是高后無子，將來怕是有的鬧，不過或許已經開始了……「聽說這次上書彈劾的郎君的就有元家的人，已經被陛下訓斥過一頓了。」
安靜的只聽得見粗重呼吸聲的寢室里，鄭柢穿著一身整齊的太子禮服，雙手珍惜的捧著一張潔白柔軟的紙卷，他那雙從小學習騎射的手，似乎承受不起那紙卷的重量般不停的發顫！紙上用略顯潦草的字跡寫著一行行讓人觸目驚心的記錄，「上腿膝足踝略發涼……肝胃不和……」
因樂平是公主，要是樂平不願意，誰也不敢提出讓疾醫給公主診脈，而高皇后更不可能讓疾醫去給自己阿弟診脈，所以盧女史就提議讓疾醫調養高元亮的那些侍妾。
高皇后等那少女下去后，她說道：「這女孩姓柳，是柳昭儀的侄女，你一會帶她回去吧。」
但從今年下半年開始，陛下連續的幾件事似乎都做的太急了，如果是先帝施平不會覺得奇怪，可今上他並不是這種急性子，且他如今正值春秋鼎盛，太子年紀也不大，沒什麼特別情況，皇帝已經不會如此著急。加上他這次突然下令召回高威的舉措，施平就忍不住懷疑京城是不是出事了，很大的可能就是今上的身體可能出問題了！
父皇生病了，大母也要生病嗎？鄭柢眼底閃過一絲莫名的光芒，剛剛有些恢復正常的臉色，又開始微微的泛紅了。
「會的，一定會的。」盧女史想了想，遲疑的提議：「皇后，不若讓那些疾醫再給大少君的侍妾診診脈，安邑縣主不是說了，服用紅花可以暖宮嗎？我們可以讓那些侍妾試試看？」
譙王年幼體弱，去了譙郡后，就一直大病小病不斷。柳昭儀就譙王這麼個和*圖*書命根，怎麼能不急？讓陽平求了崔太后好幾次，要調譙王回建康休養，可已經有封地的郡王想要回建康，是需要皇命的。鄭啟不鬆口，崔太后也沒法子，自從常山死後，他們母子的感情越來越冷淡。柳昭儀情急下，就求到了高皇後身邊，高后看上了小柳氏，柳家付出了自己的嫡長女，代價是高后讓已經病了快有大半年的譙王回建康休養。
「阿母！」鄭柢對元貴妃的口無遮攔非常頭疼，就算是這件事是真的，也不是她能這麼張揚說出來的！
「不用。」高皇后擺手，「元亮的長子，怎麼可以由那些賤妾所出？」樂平給高囧的那些侍妾，其實也都是良家子，是元昭從幾個依附於元家的小官員家中精心挑選出來的女兒，但因是給駙馬當妾，所以都是庶女而不是嫡女。高皇后如何看得上這些庶女？對於元亮長子之母，她心裏有了人選，但此事還需要慢慢打算。
書房裡，譙王正在看書，他今年十六歲，因生病的緣故，臉色有些蒼白，相貌俊秀，原本看到老內侍進來的時候，他臉上還帶著溫和的微笑，但聽到內容后，他臉上笑容不變，但心裏暗暗嘆了一口氣。
高皇后嘆了一口氣，他們母親去得早，高皇后長姊如母，對兩個弟弟一直關愛有加，哪怕是面對惡毒的第一任繼母，高后都一直竭盡所能的護著仲翼，所以看到仲翼和皎皎感情那麼好，她真心希望元亮也能娶個跟他琴瑟和鳴的妻子。可是他們堅持要尚主，還等了這麼多年，高皇后眼看著元亮年近三十無子，她心酸之餘，真想對愁苦著臉的父親說，早知今日何必當初呢？魚和熊掌豈能兼得？
可她心裏畢竟是疼愛是弟弟的，既然琴瑟和鳴的妻子不可能有了，那麼就給元亮找個能幹的侍妾吧，一個可以給元亮生孩子、有能力自己教養孩子，又不會痴心妄想讓他後院起火的侍妾。小柳氏就是高皇后精挑細選出來的，柳昭儀長兄的嫡長女。
一旁崔孟姬蜷縮成一團，簌簌發抖的躲在一旁頭也不敢抬，更不敢去看鄭柢手中的紙卷上到底寫了什麼內容。
「好。」高元亮不在意的應
和-圖-書了一聲，他入宮的時候，父親已經和他提過這件事了，說是阿姊給他選了一個侍妾，他也想要個孩子了，既然阿姊給他找了，就讓這個女人生吧。
「都準備好了，這次會讓人快馬加鞭的送去。」盧女史說。
「陛下這是在制衡外戚嗎？」陸希問，謝家、元家和高家同樣都是外戚，比對起來，謝靈媛和元貴妃已生子，而高皇后並沒有孩子，陛下這會是在給太子鋪路嗎？抬高家、壓謝家和元家，讓三家相互制衡，相互內耗？
「這一定是皎皎畫的，也就她有這個本事了。」高皇后說，看描繪的那麼精心，就知道一定是出自皎皎的手筆，「吳郡又進貢了一些新茶，我讓人泡給你吃。」
而相對的陛下這些日子對高家的厚愛，讓他隱隱覺得，這已經不算是在敲打謝家和元家了，反而是想讓元家、謝家和高家形成一種制衡，這樣做的好處是可以讓三家相互牽制、相互內耗，沒有一家可以獨大。可以讓太子登基后順利的渡過最初時期，等新帝手握大權后，這三家外戚的威脅也就不存在了。這做法本身沒什麼不對勁的地方，陛下前幾年也是一直在緩慢的為太子登基鋪路。
「殿下！殿下！」譙郡譙王府邸，一名年近四十、兩鬢斑白的內侍，激動的衝進了譙王書房喊道，「建康傳旨意來了！娘娘一定是勸通陛下，讓您回去養病了！」
高元亮沒有反對，他也喝茶，但對茶道沒什麼研究。
隨著京城氣氛的暗流奔涌，高氏父子節節勝利的消息，連續不斷的傳回京城，高威父子三人一路奮勇殺敵，接連俘獲羯族五個大部落，高元亮更是一口氣攻下了武城，同時又和高威、高嚴三人配合，一舉攻破了平城，就在三人整頓兵馬，準備一鼓作氣攻下白道時候，朝中鄭啟一道急令命令高威回京。這一命令讓眾人都摸不著頭腦，連高威都摸不準皇帝的意思。
施平遲疑了下，蘸著茶水在桌上寫了幾個字，寫完后就把水跡給拭去了，但已經足夠陸希看清了，陸希臉色微微一變，驚疑不定的望著施平。
崔孟姬在元良媛嫉恨的目光下，僵直著身體，跟在太子身後。