其實仔細算起來，駿馬集團內部，就沒有那個子公司是不重要的，比如已經佔領新英格蘭地區電話網路，正在向全國擴張的駿馬電信，又比如依靠家庭電力系統起家，現在開始涉足城市供電系統的駿馬電力，又比如擁有四萬多員工，業務遍布東西海岸的駿馬建築，還有不顯山不露水，但是在金融行業地位越來越重要的美洲銀行，這些企業都很好，甚至如果李牧放權，這些企業都有單獨組建「托拉斯」的能力，但是在駿馬集團內部，他們的地位都要拍在駿馬武器公司之後。

最關鍵的一點是，肯尼斯·特羅洛普是白人。

「好的，我今天晚上就回斯普林菲爾德。」張樂業長出一口氣，他這兩天的壓力著實不小。

「沒有，他也只是聽到一些風聲，你知道的，這段時間，想找我們麻煩的人可不少。」看樣子萊恩·馬修知道的消息也有限，這很正常，找駿馬武器公司的麻煩，就等於是找駿馬集團的麻煩，以駿馬集團目前的體量，如果消息泄漏，這和自尋死路差不多。

駿馬武器公司成立的時間還不長，僅僅不到十年而已，但駿馬武器公司在接手春田公司和柯爾特公司之後，根據春田和柯爾特的資料，如果保存方式正確，在乾燥不通風的環境下，子彈的保質期大概是30年左右，如果是露天存放，最多只能保質十年，而如果開箱下發部隊，子彈的保質期就只有一年左右。

抵達華盛頓之後，肯尼斯·特羅洛普馬上開始工作，謝爾曼確實就和他說的一樣，對這件事並不清楚，為了方便肯尼斯·特羅洛普的工作，謝爾曼特意派出自己的副官作為協調員加入調查組，這一下子就表明了自己的立場和態度。

也沒關係，反正威爾還有二世，總是不缺機會就是了。

聽完張樂業的解釋之後，李牧才了解到，子彈還真是有保質期的。

這可以理解，和-圖-書謝爾曼是戰爭部長，不可能事必躬親，最近這段時間，要準備對西班牙人的戰爭，海軍和陸軍同時都在擴張，經費、人事、裝備等等，謝爾曼已經忙得焦頭爛額，如果沒有李牧的電話，謝爾曼根本不知道有這回事。

「正常情況下，子彈走火的概率有多大？」李牧可以畫出手槍的結構圖，但說到概率問題，李牧也沒有具體數據，反正李牧這麼些年用過的武器沒出現過走火這種事。

「萊恩有沒有說是誰？」李牧和萊恩·馬修也是老交情，當初萊恩·馬修正是爭得了李牧的支持，將駿馬武器公司所有員工全部納入斯普林菲爾德步槍協會，之後才有了萊恩·馬修競選成功。

沒辦法，物質還不夠豐富的時候，首先要解決的是「有沒有」這個問題，駿馬武器公司還沒有出現的時候，包括春田公司、柯爾特公司在內，他們都在努力解決「有沒有」這個問題，基本上武器只要生產出來，總是不愁銷路的，即使是戰爭部不要那些殘次品，放到「西進運動」背景下的全美市場，分分鐘就能消化的一乾二淨。

說到保質期，或許更多的適用於食品，關於子彈的保質期，李牧還真沒這個概念。

在得到消息之後，肯尼斯·特羅洛普第一時間組建了一個調查組，隨即前往華盛頓，調查團的成員包括駿馬武器公司的律師，駿馬武器公司內部高級工程師，同時還有駿馬集團的公關部成員，肯尼斯·特羅洛普認為，公關部是這個調查組的核心，為此，肯尼斯·特羅洛普攜帶了多達150萬美元的支票和不記名債券，這些東西要比調查報告好用得多。

李牧要先把張樂業安撫住，無論如何，正常的生產還是要繼續，而且可以藉助這次機會，對公司內部進行一次整頓，李牧之前可是收到了不少關於駿馬武器公司的報告，從管理模式到員工結構等和*圖*書方面都有，雖然在目前的條件下駿馬武器公司已經幾乎做到了極致，但以李牧的要求標準來說，還是有改進的空間。

在駿馬武器公司內，負責和戰爭部對接的就是副總經理肯尼斯·特羅洛普，原因很簡單，並不是肯尼斯·特羅洛普能力有多麼出眾，也不是肯尼斯·特羅洛普人脈有多廣，而是因為肯尼斯·特羅洛普而且有著軍方背景，同樣參加過南北戰爭，而且還是前任戰爭部長威廉·貝爾納普的副官。

或許這就是隔代親的原因，自己帶孩子的時候沒經驗，教育的時候難免有所紕漏，結果自己的孩子長大了越看越不順眼，於是就拿孫子輩彌補遺憾。

不管是誰！

沒有就好，沒有就好啊——

駿馬武器公司成立到現在，之所以能擊敗春田、柯爾特、溫徹斯特成為美國唯一的軍火商，依靠的除了技術先進之外，再有就是可靠的質量，從一開始，李牧就對質量嚴格要求，不合格的武器，駿馬武器公司寧願銷毀，也不會放之流入市場，直到現在，「質量就是生命」依然是駿馬武器公司的核心理念。

這可以理解，李牧畢竟是駿馬武器公司的老闆，不管是給李牧本人，還是給李牧的保鏢，駿馬武器公司提供的子彈都是精挑細選的，沒人會在這個問題上做手腳。

肯尼斯·特羅洛普的工作效率還不錯，僅僅三天，肯尼斯·特羅洛普就拿出了一份調查報告，這份調查報告一式三份，一份上報李牧，一份轉交謝爾曼，最後一份給了眾議院議長本傑明·哈里森。

斯普林菲爾德是美國的製造業中心和軍工業中心，以前撐檯面的是春田兵工廠，駿馬武器公司兼并春田之後，已經成為斯普林菲爾德的龍頭企業，所以萊恩·馬修和張樂業的關係好得很，如果駿馬武器公司和戰爭部發生齟齬，萊恩·馬修一定會站在駿馬武器公司的立場和*圖*書上。

對於父母來說，孩子總是在一瞬間就突然長大，彷彿昨天還在膝下承歡，今天卻就已經長大成人，腦袋裡一大堆育兒計劃還沒來得及實施，孩子們就已經迫不及待的要離開父母的庇護自由飛翔。

「哈，你是傻了嗎？完全沒有！」李牧義正言辭。

就和威爾擔心的一樣，遠東公司在呂宋的勢如破竹，終究還是引來了軍方的反感，十一月份，駿馬武器公司向戰爭部交付的一批陸軍武器，就被戰爭部拒收，自從駿馬武器公司成立以來，這還是第一例。

萊恩是萊恩·馬修，前任斯普林菲爾德步槍協會會長，現任斯普林菲爾德市市長。

萊恩·馬修也是軍人出身，參加過南北戰爭，在軍方有很多關係，所以萊恩·馬修有可能知道某些李牧不知道的事，畢竟是貓有貓途狗有狗道。

駿馬武器公司供應戰爭部的子彈都是近期生產的，時間最長也不超過一年，所以就像張樂業說的那樣，如果有問題，問題只能是在戰爭部。

駿馬集團經過數次調整管理層，張樂業幾乎是碩果僅存的華裔高層領導，而且一直以來張樂業都是駿馬武器公司的總經理，在之前的數次職務調整中，張樂業從來沒有離開過駿馬武器公司，這曾經讓很多人失望過。

感謝駿馬電信公司的努力，紐約和華盛頓之間的電話線已經鋪設完畢，雖然因為技術問題，可供同時通話的線路還是不足，但和以前只能用電報聯繫相比已經是天壤之別，自家老闆的電話，當然是要重點保障，所以李牧和謝爾曼已經第一時間通過電話，謝爾曼也不知道具體情況，但承諾李牧會進行調查。

「想找我們麻煩的人多了——」李牧啞然失笑，這年頭仇人太多也不好，被打了黑槍都不知道是誰乾的，不過這也說明駿馬集團這一次是真的出了風頭，不招人嫉是庸才嘛：「你馬上回斯普林菲爾德，該幹嘛和_圖_書幹嘛，不要被這件事亂了陣腳，趁這個機會，狠抓一下質量問題，對一線工人要加強技術培訓，對原材料也要進行審核，首先要確定問題不是出在我們這裏。」

只有到物質極為豐富之後，才會開始重視「好不好」的問題，肚子都吃不飽的年代是不可能講究食不厭精膾不厭細的，現在的美國還不是未來的燈塔之國，別看現在已經出現類似駿馬集團、標準石油這樣的大企業，實際上美國的經濟實力還不夠強，市場上物資依然不夠豐富，如果李牧願意，李牧現在也可以適當放鬆質量，製造出更多的產品以獲得更多的利潤，但李牧不會這麼做，樹立起一個品牌或許需要一百年，毀掉一個品牌一年就夠了。

「肯定是有人在往我們身上潑髒水，前幾天萊恩還提醒我讓我小心點，說是有人要針對我們，我還以為萊恩指的是工廠，沒想到是這邊出了問題。」雖然現在還沒有證據，但是張樂業堅持問題出在戰爭部。

負責和華盛頓對接的駿馬武器公司副總經理肯尼斯·特羅洛普第一時間趕赴華盛頓，張樂業則是來到總督島，親自向李牧解釋。

從這一點上說，如果這次的事是有人故意搞鬼，那麼那個人倒是很了解駿馬集團，一出手就打在七寸上。

「我和部長先生已經通過電話，這件事他也不清楚，只要問題不是在我們這邊那就沒關係，等肯尼的調查結果吧。」李牧現在手頭的信息不足，還沒辦法制定應對方案。

不知道可以理解，但知道了就一定要重視，先不說謝爾曼和李牧的交情，單單是為了謝爾曼卸職之後要到駿馬集團工作，謝爾曼也要先留個善緣，否則未來的事還說不準，就算謝爾曼進了駿馬集團，日子估計也不會怎麼舒心。

這一點不用懷疑，美國的政體就是這樣，別看戰爭部是實權部門，但管不著斯普林菲爾德市政府，畢竟每年向斯普www.ｈetuｂoｏｋ.coｍ.com林菲爾德市政府繳納大量稅收的是駿馬武器公司，這一點萊恩·馬修很清楚，絕對不會犯錯誤。

李牧能理解威爾的心情，但卻無法滿足威爾的心愿，小威爾現在還小，沒到接受教育的年齡，交給威爾帶無所謂，等小威爾再大一點，李牧還是要自己教育的，雖然李牧肯定威爾也會用心教育小威爾，但孩子終究還是自己帶的好，李牧不想錯過孩子的成長。

本傑明·哈里森拿到電報的第一時間就給李牧打電話：「這件事和你有沒有關係？」

李牧一直在強調，駿馬集團的核心產業就是駿馬武器公司，或許從利潤上來講，駿馬武器公司不是駿馬集團內最賺錢的企業，甚至連前三都排不上，但要是談到重要程度，毫無疑問，駿馬武器公司凌駕于其他所有子公司之上，就連利潤率最高的駿馬汽車公司都要甘拜下風。

「非常小，一萬發或者十萬發中可能有一例，大多數還是因為操作不當造成的，如果是子彈過期，也有可能造成這個問題，不過我們給戰爭部供應的子彈都在保質期內。」張樂業也不知道子彈走火的概率有多大，駿馬武器公司也沒有研究過這個問題，也沒有誰會吃飽了撐的研究這個。

在二十一世紀，任何一個人都知道工業產品質量的重要性，但在十九世紀，說實話，也就只有駿馬武器公司會這麼重視產品質量。

「我們這一次向戰爭部交付了1500支彈倉式步槍，按照慣例，每支步槍配備100發子彈，問題就出在子彈上，戰爭部的理由是子彈不符合標準，有走火現象，部分子彈無法正常擊發，肯尼已經去了華盛頓，具體情況還要等肯尼的調查報告，不過可以肯定的是，我們的子彈絕對沒問題，不管是生產還是儲存，都是嚴格按照規定操作，如果有問題，只能是戰爭部自己的問題。」張樂業也不清楚具體發生了什麼，但對手下的工人還是有信心。