第十二卷 丈夫北擊胡
第二章 猛虎脫柙

石勒擺手道:「朝中之事,汝婦人慎勿多言。」話音才落,內臣便報,說重臣們皆已彙集于殿前,等候陛下傳召。
可嘆阿娘(王太后)死了,恐怕沒人再能保得住自己啦!
郭權罵道:「惡賊,汝絲毫不念親戚情分,于并州時便多次要害我兄弟性命。若欲殺我等,便可下來殺,為何要遷怒於阿姊?今日不將汝這惡賊亂刀分屍,難泄我心頭之恨也!」
程遐首先開言,說:「臣聞太原王與郭將軍父子,無端于都邑內動兵,若依國法,皆當大辟。唯其一為陛下之侄,一為國家宿將,不可孟浪從事,乃當先辨明是非曲直,再作定論。」他這話貌似不偏不倚,其實卻一邊說著,一邊拿眼角去瞥吳豫、逯明。
石勒點頭道:「小畜牲做出這般事來,不殺不足以正國法、平群憤。然而郭敖亦不可輕赦。」正待下令,秘書監徐光邁前一步,躬身道:「陛下且慢,聽臣一言。」
石勒聽了這話,眉頭不禁狠狠一擰。
石勒道:「石堪回稟,及郭敖所說,乃是石虎失手殺了其妃郭氏,郭敖父子率兵往其府上,欲殺石虎,反為所殺……」
正如程遐所說,都內動兵本來就是死罪,完了不肯來見石勒,畏罪潛逃,則就國法而言,石虎死一萬次都是輕的,徐光根本就無力相救。但終究是封建國家嘛,國法大不過皇權,只要石勒有所動搖,石虎便有望苟且偷生。所以徐光才建議石勒不要明著捕拿石虎,而要秘密訪察,那就難免自縛手腳了。他估摸著以石虎的武勇,又居軍中多年,根深蒂固,想要在密捕中暫時潛伏一段時間,應該不難。
當初程遐、張敬等要殺石虎,就是徐光出言給攔住的,他心說真要因此而把石虎給弄死了,那我前日所為,不全是無用功嗎?反倒白白地惡了程、張。於是態度誠懇地說道:「臣來時,途遇常山王(石堪),詳細詢問經過,常山王乃道,石虎去時,曾說欲待陛和-圖-書下氣消后,再來陛前請罪……」
程遐及時幫腔:「所言是也。既然如此,還請陛下即下詔命,搜捕石虎,就地正法!」他還怕石虎回來,石勒到時候再心軟不肯下狠手,乾脆要求「就地」斬殺之。
程后趁機就說:「石虎凶暴,即便在弘兒面前,也往往不肯執臣禮。聞前日家兄等請陛下因喪敗之罪,斬之於軍前,可惜大王未允……」
吳、逯二人都是石勒初起家的「十八騎」之一,與郭敖並肩作戰,馳騁沙場幾二十年,程子遠不用過腦子就知道,那倆貨一定是會幫忙郭敖說好話的。果然他話音才落,吳豫便即拱手道:「是非曲直,自當於天王駕前申辯,然而石虎卻已遁去——倘若自恃無罪,他為何要逃啊?自然曲在石虎!」
石虎心說啥,棄械?那我不就任人魚肉了么?終究自己踹死郭氏在先,剛才又斬殺了郭權和郭榮,說不定連郭太也被自己那一腳給踢死了……郭老賊但凡有一線翻盤的機會,肯定會再跟自己拚命啊,石堪終究年幼,怕是不敢攔他。而至於去見石勒,原本就聽說張敬等多名朝臣請于軍前斬殺自己,自己這趟回來,本就凶多吉少,再加上于襄國城內闖了那麼大禍,石勒還可能寬恕自己嗎?
石勒還沒反應,程遐先問:「徐秘書之意,難道就此放過石虎不成么?」
急忙跑將出來,命部曲牢牢守備住府門,他自己尋個梯子來,攀上牆頭,拱手道:「丈人帶兵執杖,夤夜來此,未知何事啊?」
大致情況,倒是都已經聽說了,因而石勒也不廢話,就問他們:「石虎殺郭榮、郭權,傷郭敖、郭太,斬關而逃,該當如何處置此事啊?」
徐光搖頭道:「非也。」看也不看程遐,還是面對石勒,說:「今夜都中之亂,懇請陛下秘而不宣,至在坐諸臣而止。可密令各地守相,細訪石虎去處,若發覺其蹤跡,秘密捕拿可也。唯不可明頒詔令,使www.hetubook•com.com國中驚懼,有害大局。」
郭敖撫著受傷的膀子,跪地大哭,請石勒為自己做主。石勒怒目圓睜,呵斥道:「即便石虎害了汝女,汝也不當於都邑內動兵,二子之死,純屬咎由自取!」便命將郭敖拖將下去,拘禁起來。
石堪急忙從后追趕,卻畏懼石虎之勇,不敢逼得太緊。一直追到東門,才知石虎已然斬關而遠遁了。石堪瞧著城外黑漆漆的原野,無奈之下,只能領著郭敖來見石勒。
——至於郭榮、郭權,已然斃命,郭太也身負重傷。
郭敖又是疼痛,又感恐懼,急忙咬緊牙關,雙腿一磕馬腹,掉頭便逃。石虎發足追去,郭氏部曲敢來攔阻的,全都被他或刀劈,或矛挑,殺翻在地,王府門前瞬間便即血流成河。
「卿可直言無妨。」
時間可以消磨掉很多事情,包括仇恨,也包括憤怒,等到石勒氣消了,說不定石虎尚有復歸的可能性呢——太原王啊,我幫你也只能到這兒了。
矛尚未至,石虎復一刀劈翻了還在慘嗥的郭榮,隨即一探手,閃電般攥住郭敖之矛,奮力一扯,口中暴叫道:「老匹夫,汝且與汝子一併去死罷!」郭敖膂力不及,被迫撒手,石虎便即掉過矛尾來,如執藤鞭,狠狠抽打在郭敖的右膀上,連臂骨都幾乎被抽裂。
徐光一見有門兒啊,便即繼續說道:「昔裴文約在時,陛下曾使石虎就學於他,雖然相處不過數日,石虎卻甚敬畏裴某。則其于晉為敵國之將,于裴某卻有師生之誼,倘若陛下明詔搜捕,彼必遠遁,或向關中,投靠裴某,亦未可知。豈非為淵驅魚,為叢驅雀么?」
石勒麾下文武重臣,張賓前往幽州,蘷安去守上黨,仍然留在朝中的,主要有:河間王石生、尚書右僕射領吏部程遐、中書令張敬、秘書監徐光,以及尚書李鳳、裴憲、荀綽、任播,大將吳豫、逯明、李寒等等。聞得石勒召喚,諸臣絡繹進殿,左和*圖*書右侍立——程后自然避入后寢。
——我這腿長腳大的,才剛踢死一個,還是先消停幾天吧。
率領禁軍的,乃是常山王石堪,年方十九——他本田氏子,被石勒收為養子,頗為信重——急命士卒舉弓搭箭,遠遠地瞟著石虎,作勢欲射。石虎見狀,只得硬生生止步——自己身無片甲,真若是數百箭齊發,估計防備不了——急忙叫道:「賢弟,是郭老賊父子要殺我,我被迫自衛罷了。且助為兄擒下郭老賊吧!」
石虎暴吼一聲,舞開長刀,勢若瘋虎。他本力大招猛,郭氏兄弟又如何是其對手?郭榮躲閃不及,當即被石虎一刀斫在手腕上,不禁慘叫一聲,手中兵器落地。石虎復起一刀,正待劈開郭榮胸膛,卻被郭太橫刀隔開。但鋒刃相磕,交了這一刀,郭太就覺得手臂發麻,動作難免遲緩,旋被石虎飛起一腳來,正中心窩,踹翻在地。
徐季武所言邏輯縝密,貌似有理,程遐、張敬等人一時間還真難以辯駁。該怎麼說呢?我們就是要大張旗鼓地搜捕石虎,明宣其罪,至於由此影響到民心、士氣,那都是小事兒,可以忽略不計?這理由不如對方充分啊。
郭敖怒罵道:「小畜牲,我女有何虧負于汝,汝竟害她性命!還不速速出而受縛,免得我等攻入府中,不能留汝全屍!」
——郭氏兄弟告刁狀這事兒,肯定瞞不了人啊,石虎雖然才歸襄國,此前就已經聽到過不少流言啦,否則也不至於一進府門就跟郭氏發火了。
已經派人去通知程遐、張敬等人了,石勒就氣哼哼地箕坐于大殿上等候,余怒不消。皇后程氏捧著衣服來,幫他披在身上,出言寬慰。石勒就問:「弘兒已睡了么?」程后笑道:「早便睡下啦,都中雖有擾亂,卻未能驚醒他……」石勒長嘆一聲:「我本以石虎年少,想留他將來輔佐弘兒,不想竟生此變!」
夜半時分,郭敖父子、兄弟,並三百余兵,洶湧而來至石虎和-圖-書府門前,高叫石虎出來,為老夫之女償命。石虎才剛命人釘上郭氏的棺材,正打算將停靈之事委與家人,自己先洗洗睡了,忽然聽得喧嘩之聲,不禁大驚,即欲抬腳,踹翻來報的家奴,卻一咬牙關,又忍住了。
徐光搖頭道:「非也,臣以為,就此言而知石虎尚有戀慕陛下之意。石虎乃陛下之侄,國家上將,于軍政事務知之甚詳,則逼之急,若其投晉,豈不可慮么?」
因而最終石勒認可了徐光所言,即由尚書秘密傳令,各城搜查石虎蹤跡,一旦有所發現,立刻直報中央,遣軍拿捕——那傢伙太勇了,普通地方戍兵還真未必捉得住,一個不慎打草驚蛇,反為不美。至於郭敖,在群臣反覆懇請之下,念其往日之功,以及喪子之痛,暫使閉門反省——這回南征原本是讓郭敖做先鋒的,就此改成了李寒。
跑不多遠,忽聽前面人聲嘈雜,隨即一溜火把轉過街角,火光中隱約露出禁軍的旗幟。郭敖一邊跑,一邊急忙招手大叫道:「石虎要殺我,救我!救我啊!」直朝這隊禁軍奔去。
其實這話就已經說得很明白了,石虎殺妻,自有國法處置,輪不到郭家私自於都內動兵。因此逯明趕緊開口為郭敖辯白,說:「驟聞其女遇害,郭將軍因此憤恨,一時魯莽,也是人之常情啊,還望陛下海量寬宏。唯石虎既殺郭氏兄弟,卻不肯前來陛前伏罪,反倒斬關而出,死罪難逃!」
他這一怒起來,熱血沖腦,理智全失,當即就一個縱躍,從牆上直跳下來,一腳踢翻一名小兵,奪過其手中長刀。郭氏兄弟發一聲喊,也各揮刀縱躍而前,直取石虎,三個打一個,將石虎團團圍困在垓心之中。
眼看郭敖漸奔漸遠,石虎左臂一振,長矛打著旋兒便飛將出去,「啪」的一聲正中馬臀。那坐騎吃痛,長嘶一聲,前蹄抬起,當即將郭敖給掀下地來,摔了個七昏八素。好不容易掙紮起來,轉頭一瞧,石虎挺刀將要追及,距m.hetubook.com.com離自己已不過十餘步了,郭敖嚇得是魂飛魄散,急忙抱頭疾奔。
石虎本來還有些手足無措,不知道今天這事兒該怎麼收場為好……要麼跟他們耗著,等天王派人前來解斗?但見郭權跳出來,不禁胸中怒火熊熊而起,戟指罵道:「就是汝兄弟在天王駕前坑陷我,要害我性命!我還未去尋汝,汝倒敢來見我?!」
石勒倆眼一瞪:「卿不要做老書生語!」
眼神一瞥,就見郭敖那匹坐騎頗通人性,雖然拐啊拐的,卻未遠躥,似乎仍然可以乘騎。於是大叫道:「老賊必要害我,我不可入其虎口!且待天王氣消了,我再去陛見請罪吧!」隨即一個縱躍,攀上馬背,一扯韁繩,便即落荒而逃。
徐光趕緊解釋:「石虎如魚,如雀,關中則是淵,是叢;魚入淵,雀入叢,可活,而陛下失其魚,失其雀,所損者加倍。且大舉伐晉在即,倘若先明宣此事,並殺大將,難免動搖軍心——陛下三思啊!」
石勒冷笑一聲:「難道朕還期望他自歸不成么?」
隨即下令,命石堪率禁軍團團圍住太原王府和郭氏府邸,不可放一人逸出,要待重臣前來,再詳審此事。此外,命將東門守卒盡數斬殺——誰讓你們放石虎跑了的!
石堪揚聲道:「某奉天王之命,來為兩家解斗。可速速棄械,隨我去見天王,是非曲直,自有天王決斷。」
強將廝殺時,旁邊兒的小兵都不敢靠近,也根本插不進手去。而郭榮這一傷,郭太又一倒,三兄弟的合斗當即崩潰,石虎乃一個轉身,刀起如閃電,刀落若雷霆,將郭權連肩帶臂,「刷」的便劈翻在地。郭敖在旁見了,不禁目眥盡裂,他本坐在馬上,便即伸手摘矛,直朝石虎撞將過來。
於是喝罵道:「究竟是誰泄露消息于郭家的?待我審問明白,都要撕了喂狗!」
石虎陪笑道:「荊妻實是病逝,因為天晚,未能及時通告丈人,丈人恕罪。怎麼說是我害她性命的?丈人慎勿聽信流言啊……」
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