「強如單于、寧王，必須對他們一心一意才叫可靠。」
「如此說來還有幾分道理。可礎弟為何留我？你要知道，我乃寧王謀士，回去之後必須如實上報，不可有一事隱瞞。」
「為何？」
「徐先生可以見人了？」
郭時風笑了幾聲，走出帳外，向宋取竹拱手道：「宋將軍得此良助，前途無量。」
「可不是嘛，我們跟定蜀王了，有一天蜀王看膩了我們，也別將我們賣掉，留在身邊做個粗使丫環，我們也心滿意足。」
「請他過來。」
「哈哈，徐先生真是實誠人。怪不得你不稱王，偏要當謀士，聽上去謀士比較安全。」
徐礎露出一絲微笑，「郭時風的罪過，就在於『沒做錯什麼』。總之請宋將軍多加註意。」
郭時風又被宋軍攔下，心中十分不滿，但是不敢當場發作，一邊走一邊道：「事情真的緊急，寧王要我今天就得回去復命……」
「對弱者如我呢？」
「這樣的人可就多了。」
徐礎留在宋軍營地里，要等最後一批出發。
「有聲音，外面肯定有什麼聲音，你們去看……不不，我自己去看。」甘招下床，也不|穿靴，從桌上抽出刀來，赤足往門口走去。
兩名侍女將蜀王照顧得無微不至，甘招躺下之後不由得心生感慨，「像你們兩人，擱在秦州，至少價值五百兩白銀，每人，我做小吏的時候，想看一眼也難。」
「會有……新蜀王？」等到終於能夠開口時，一女小聲問道和圖書。
「當然，亂世之中，可靠比本事更重要吧？」
兩名侍女嚇得瑟瑟發抖，緊緊抱在一起。
「我若是行事失敗呢？」
「希望是位愛乾淨的蜀王。」另一女道，雖然還是害怕，心裏卻已生出新的遐想。
兩女立刻點頭。
「我一定要聽聽。」
「呵呵，你們從小在富貴人家長大，不知道外面的艱辛，何況那是當年，現在更值錢嘍。」
「誰讓你是蜀王呢？我們姐妹運氣好，成為蜀王的侍女，吃穿比從前更好，難得蜀王又是個明白事理的人，對我們不打不罵，我們私下裡總說這是上輩子修來的福分呢。」
宋取竹嗯了一聲，「郭時風經過，剛剛被我的人攔下，如何處置？」
兩人小聲說話，收拾床鋪準備休息，突然間一女僵住，滿臉驚慌，另一女急忙順著目光看去，也嚇得僵直。
郭時風還要推卻，抬頭看見徐礎，一下子愣住了，好一會才擠出笑容，「我這真是活見鬼了。」
「當然，我又沒做錯什麼。」
兩人相視而笑，誰也不信誰。
「他又沒做錯什麼，為何要跑？」
「好吧，我問第二件事：郭兄覺得自己能否討好寇道孤？」
「哈哈，這正是我之感慨：別人痛恨亂世，我卻要感謝亂世，由秦州小吏成為益州之主，眼前美女如雲，分文不費。」
「從郭兄認得我的那一天起，我不就是在行『險招』嗎？想來我天性如此。」
宋取竹掀簾進來，ｈttｐs://ｗｗｗ•hｅｔｕbooｋ•ｃｏm•cｏｍ笑道：「徐先生真是冷靜，一點也不擔心。」
「宋將軍更需要，但宋將軍必須明白，你現在得不到。」
「的確比較安全，但是等萬事成功之後，得到一切的人不是謀士。」
「我會逃到寧王那裡。」
兩名侍女給蜀王捏肩捶腿，確信他的確睡熟之後，悄悄下床，伸展一下疲憊的身體，小聲互相抱怨道：「稱王的人，就不能每天洗個澡嗎？水有的是，又不用他自己動手。」「是啊是啊，還愛喝酒，那個味道——我都不敢喘大氣。」
「如果郭時風回來時求見宋將軍與我，請宋將軍立刻將他殺掉。」
「蜀王買我們時花了多少錢？」
「我肯定不是最強的那一個，正因為如此，我覺得自己比寧王等人更需要可靠之人。」
「礎弟這是在對我行離間計嗎？」郭時風笑道，「礎弟實在太小瞧我了。」
郭時風看一眼門口，又慢慢坐下，臉上浮現一絲笑意，「宋取竹？不可能，礎弟怎麼會選擇他？絕無可能。」
「呦，蜀王艷福不淺，你們別怕，會有別人帶你們回益州，你們只管老實待在這裏，別亂跑，也別亂叫。」
郭時風不悅，起身道：「我為什麼要討好寇道孤？我追隨寧王已久，他才剛剛投至帳下。」
明明已經睡著的蜀王，不知什麼時候醒來，正坐在床上側耳傾聽。
「沒有郭先生這樣的人，終究走不長遠。」
直到第一批船隻駛離，沒有任和-圖-書何意外發生，甘招才算稍稍放心，昨晚的宿醉湧上頭來，他讓隨從扶自己回船上休息——岸上的營地乃是臨時建造，帳篷遠不如艙里舒服。
「寧王如何回復蜀王？」
「所以這是宋將軍的優勢，亦是群雄當中諸多弱者的優勢，善用者因之而強。」
「明擺著，宋取竹有什麼？手下的兵卒多是南人，一入湘、廣必然四散逃亡，寧王正是因此派他南掠。至於聰明才智、膽氣見識、出身地位，樣樣平庸，無非在襄陽有幾分名望，可即使是在襄陽，他也算不得第一等的人物。」郭時風又看一眼門口，笑著搖搖頭，「礎弟是受到脅迫了？」
「寧王所在意者，不是『沒做錯』，而是『做對』，此次大勝，郭兄做對了什麼？」
徐礎搖頭。
「我說得不對？」
「不賣，不賣，萬兩黃金也不賣。」甘招心中大悅，閉上眼睛沉沉睡去，臉上兀自帶著微笑。
兩名侍女都笑了，一人道：「加在一起不過千兩，也不多嘛。」
「寧王實際的決定呢？」
「一小會而已，總不耽誤郭先生的行程。」宋取竹笑道，硬是推著郭時風進入帳篷，自己卻沒有跟隨。
兩女極少拋頭露面，分不清來者是哪家的人，彼此抱得更緊。
一想到剛剛的抱怨可能會被蜀王聽到，兩名侍女悔恨不已，正琢磨著用什麼辦法乞求原諒，床上的蜀王開口道：「什麼聲音，你們聽到了？」
「郭時風必是要行奸計，矇混過關，去向寧王告狀，只能和*圖*書殺他滅口。」
徐礎起身，抱起鋪上的披風，「可以動身了。」
徐礎道：「亂世之中，對最強者來說，可靠比本事重要，對其他人來說，本事最重要。」
「你問，但我不保證如實回答。」郭時風已經有點不耐煩。
「啊？」
蜀王剛一出艙門，就傳來撲通一聲，沉寂良久，有人推門進來，是名提刀的將領。
郭時風坐到凳子上，與坐在鋪上的徐礎面面相對，突然又站起來，「礎弟還活著，這是一件大好事，可我……」
宋取竹愣了一下，笑道：「徐先生一句話差點將我的雄心壯志毀掉。」
「這倒不需要隱瞞，反正消息很快就會傳開。寧王的決定是讓出夷陵，襄陽不讓，至於漢州，蜀王只能佔據棧道外面的兩郡，作為補償，蜀王要供應十萬大軍一年的糧草。」
「嗯，我問完了。」
「郭兄出不去。」
「他若是繞路而行？」
甘招最在意益州的安全，而且本意是在江面上擊敗楊欽哉的水軍，做個樣子給單于看，所以軍中船多兵少，大小几百條船，兵卒只有七八千。
宋取竹將郭時風送出營外，馬上趕來見徐礎，問道：「沒成？郭時風很快就會發現真相。」
「那他沒有活路了，何必讓他去看一眼，不如就在這裏動手。」
「呵呵，礎弟這是強人所難。」與蜀王的談判尚未結束，郭時風當然不能透露底線。
「多派斥候監視路口，絕不能放他過去，見之則殺。」
「但宋將軍有一項優勢。」
「獻
和*圖*書計在我，行事在宋將軍，我的擔心此時已毫無用處。」
兩女同時搖頭，還沒從驚駭中回過神來，無法開口說話。
「宋將軍想要可靠的人？」
「告辭。」郭時風拱手道，大步往外走，見徐礎不攔，又止步轉身道：「莫名行此險招，礎弟這是怎麼了？」
看到宋軍陸續趕來，人數越來越多，雖無十萬之眾，也有兩三萬之多，甘招心中不由得忐忑起來，有點後悔酒後的倉促決定，於是傳令麾下將領再度暗中備戰，他親自登上高處，監督宋軍士兵上船。
「好吧，也請徐先生準備動身，早早渡江我心裏才能踏實，螳螂捕蟬黃雀在後，寧王發起狠來，誰都料想不到。」
「暫時立足，為的是遠離寧王。」
提刀將領退出船艙。
「寧王對郭兄一如既往？」
「如果我猜得沒錯，郭時風一旦發現真相，既不會過來求見，也不會繞路去見寧王，而是獨騎逃亡，宋將軍將他帶回來，則此人可用。」
「對寧王不是一心一意，便算可靠，請宋將軍不必計較此人對你是否忠誠，只看他是否反對寧王、不忠於寧王。」
「我只問兩件事，然後就讓郭兄離開，對郭兄我不用計，只想將事情說個明白。」
宋取竹低頭想了一會，「我去將郭時風請來。」
「郭時風？他是寧王身邊的紅人兒，幹嘛投靠我？何況他這個人好像不怎麼可靠。」
「請坐。」徐礎笑道。
「我還要再隱藏一陣，所以想給宋將軍推薦一位能夠隨時留在身邊的謀士。」