「最近印度情況怎麼樣，有沒有鬧事的？」
到1945年3月，南方軍擁有的兵力已超過60萬，算是第三大實力集團，但論精銳程度，南方軍其實是第一——印度派遣軍部分是精銳，部分是治安師團；關東軍說著是精銳，其實大部分沒打過硬仗；只有南方軍一直在一線和英美澳新硬憾，打過的仗不知凡幾，算是相當有戰鬥經驗的部隊。
為說服今村均支持自己的主張，堀悌吉拋出了三個誘餌：第一，南方軍軍功和撫恤問題——這妥妥是跑不了的；第二，紐西蘭和西南太平洋諸島換印度支那南部作為補償；第三，仿效印度總督建立南洋總督，提議由今村均擔任，總督府設在新加坡。
「上次一別，差不多又是一年過去，山下君風采愈見璀璨啊……」
正當珍珠港爭奪戰進入高潮時，率領大和號分艦隊回國的堀悌吉已和六航戰一起匯合，抵達了錫蘭。在前段時間的巡視過程中，他去了特魯克、拉包爾、新幾內亞、新加坡等地，一方面慰問了陸海軍官兵，另一方面又與地方實力派進行了密切會談。海軍兩個戰區當然唯堀悌吉馬首是瞻，倒是與南方軍司令官今村均大將打了好一番太極。
「你這是在罵我呢。」
換做平日，山下奉文絕對舉雙手叫好，可現在情況不一樣了，堀悌吉和中樞有了矛盾，帶著艦隊回歸，偏偏不急著回東京而來地方串聯，他打得什麼主意他和-圖-書還不知道么？武田攻也發來密電，通報了大本營要求近衛師團加強戒備的消息，這種戒備是針對誰的不問便可知。現在急不可耐地把武田攻往參謀次長位置上調，說白了賞識是假，醉翁之意就不在酒，主要目的在於拉攏山下這個實力派了——誰不知道武田攻是他山下奉文手下第一號得力幹將？
他問道：「如果這麼安排，河邊虎四郎去哪裡呢？」
堀悌吉接過來一看后笑了：電報是石原莞爾發來的，徵詢山下奉文的意見，是否同意由近衛師團師團長武田攻出任參謀次長。
經過連續三天的秘密會談，加上冢原還帶著南方軍的部隊在夏威夷攻城略地，今村均對戰功、撫恤、地盤等要求都得到了滿足，於是明確表態願意支持堀悌吉，當然，光他一個還不行，他認為必須得到山下奉文的同盟，這一點堀悌吉拍著胸脯表示包在他身上。
到4月23日，包括杜立特在內的美軍官兵和平民已躲入了防空掩體，第一次過上了鼴鼠般生活，很快，更糟糕的場面出現了，日軍派遣全部艦隊主力進攻瓦胡島，上面被寄予厚望的幾個炮台在喪失空中力量后，實際上已不能發揮出原有的成效了，在轟炸機、武藏與信濃號超級戰列艦460mm艦炮的聯手對轟之下，終於將北面最關鍵的兩個炮台壓制並摧毀，隨後陸軍開始了登陸。
安達二十三中將指揮整個20師團，利m•ｈetｕboｏｋ•ｃｏｍ.ｃom用自身的登陸艇和從夏威夷島繳獲的部分船隻進行登陸，從北往南強攻最後這根硬骨頭，在20師團背後，還有整個聯合艦隊機動力量提供火力援助，在中途島、聖誕島等島嶼上，還有更多的從關東軍、中國派遣軍中抽調出來的陸軍部隊囤積在上面，準備隨時增援。
到最後總攻發起時，整個瓦胡島上不斷出現自殺事件——那都是絕望的士兵和平民在無奈之下的選擇，也有人主張投降，但都被杜立特強硬地拒絕了，整個珍珠港和瓦胡島陷入一片火海，在灘頭陣地失守后，被分割包圍的美軍退回城鎮，和日軍打起了城市爭奪戰。這其中既有迅速崩潰的防禦點，也有一直抵抗到底的堡壘，雙方陷入了決死爭奪。
但對於將新幾內亞歸還德國，他是有一點疑慮的，因為新幾內亞和俾斯麥群島正好在日本絕對國防圈周圍，失去對這裏的控制意味著打開了一個缺口，堀悌吉沒有簡單地用經濟需要來搪塞他，而是告訴他讓德國架在日美澳中間有利於穩固秩序、後者最終也聽進去了。
草鹿任一嘆了口氣：「輔佐是假，奪權是真啊。」
山下奉文也笑了起來：石原莞爾這步棋如果放在平時，那讓步是很大的，雖然陸軍參謀次長是中將即可擔任，目前擔任近衛師團師團長的武田攻也是中將，但近衛師團師團長和參謀次長這兩個職務間落差可不小，按照常理m.hetubook.com.com至少要先去作戰課課長位置上過渡然後才晉陞才符合常理，直接調過去那就是超常規晉陞，考慮到武田攻超常規拔擢出任近衛師團師團長也不過就是一年多的功夫，這樣的連續躍升是很不平常的。
「他不來也沒事，正好有些話也不方便講給他聽。」堀悌吉淡淡地一笑，「來你之前我還去了特魯克、拉包爾、新加坡，和今村君促膝長談了一番……」
分歧歸分歧，南方軍和海軍的關係一直是不錯的，聯合艦隊西征之際，太平洋上玉碎的部隊都是南方軍的人馬，算是為海軍犧牲了，而自從堀悌吉從歐洲歸國由栗田健男奉送軍械表示補償后，這種熱切程度就有增無減，由於堀悌吉一直強調從中國撤軍增強南方軍的力量，南方軍的精銳程度一直是比較高的，這一點也不能讓今村均忽視。
等堀悌吉抵達錫蘭的時候，山下奉文已從其他渠道得知了南方軍和海軍達成了「君子協定」，現在他很好奇也很渴望堀悌吉能給印度軍帶來什麼……
4月24日，日本海軍樞密使堀悌吉大將、海軍印度洋戰區司令長官草鹿任一大將、陸軍印度派遣軍司令長官兼印度總督山下奉文大將在錫蘭島碰面，寒暄完畢之後，三人誰也沒有說起正事，而是有一搭沒一搭地閑聊。
「考慮去南方軍擔任參謀長，輔佐今村……」
本來石原莞爾屬意自己的老朋友板垣征四郎出任陸相，被裕仁否和-圖-書決；隨即又提議屬意由板垣出任南方軍司令官，又被海軍否決，鬧來鬧去最後司令官的職務落在今村均身上。雖然天誅國賊中今村均與海軍密切合作，共同聯手架空了中樞，但對於出讓新幾內亞給德國，今村均和海軍之間還是存在分歧的，所以堀悌吉需要說服他。
「情況比較穩定，印度人馴服的很，不過還是有一些小麻煩，土邦問題就好解決。」山下奉文道，「印度小邦林立，彼此間關係錯綜複雜，涉及的恩恩怨怨並不少，且很多是一直流傳下來的，堪比日本戰國時代，英國人統治時期有些強行壓了下來，有些視而不見地存在著，但並不是沒有，現在格局一換，彼此明爭暗鬥又開始死灰復燃，鮑斯也為這些事情感到棘手，甚至還有直接找到我這裏的，弄得總督府天天不勝其煩……本來鮑斯也要來拜見堀君，實在有些抽不開。」
不過，在山下奉文看來，如果中樞真當有變，武田攻在近衛師團師團長任上可比去當個參謀次長管用，所以他要把電報遞給堀悌吉看，意思明擺著：中樞已經出價了，你給個什麼價你看著辦吧。
海軍與南方軍的分歧在於：第一，新幾內亞和歸還德國島嶼問題；第二，印度支那南部歸還法國問題；南方軍最初的地盤是東南亞地區（越南、泰國、緬甸、印度、馬來西亞、印度尼西亞、新加坡等英荷遠東殖民地）和太平洋地區（菲律賓、中南太平洋諸島等美國m.hetubook.com.com殖民地和澳大利亞控制下的新幾內亞、索羅門群島等南太平洋島嶼），後來由於印度派遣軍的組建，緬甸划入了印度系，這一點今村均意見倒不大。
「哪裡哪裡，堀君風起雲湧，聲望一時無兩，我輩一直仰望。」
今村均原本是南方軍第八方面軍司令官，算是南方軍總司令官寺內壽一的手下，不過寺內壽一雖然與海軍不對路，但對石原·多田派系來說，他更加危險，因為他是陸軍中的強硬派，同時與東條有千絲萬縷的關係，在清洗完東條派后，曾經出任過華北方面軍司令官職務的寺內壽一堅決反對從中國撤軍，於是便被海陸一致解除了職務，回任了有名無實的軍事參議官。
「呵呵，罵誰都可以，就是罵堀君不行。」
所以草鹿任一點破這層窗戶紙后，山下奉文也不生氣，只笑盈盈看著堀悌吉等他開價。
換句話說，今後南方軍除東南亞完整控制（除印度支那南部）外，勢力範圍將擴張至中途島、斐濟、新喀里多尼亞、萬那杜等地，等於整個西太平洋都是南方軍和海軍戰區互相滲透的領地，這就在地盤上鞏固並擴大了南方軍的權勢；同時南洋總督一設立后，今村均將成為與山下奉文、梅津美治郎等地方實力派平起平坐的人物，這對於資歷略欠些的今村均是個不小的誘惑。
「我知道了，東京方面大概也知道了……」山下奉文從隨身攜帶的公文包里掏出一張電報紙，「這是他們發給我的電報。」