毋望將東珠收在囊中，拱手道，「一定一定！」領著德沛揚長而去。兩人在街角貓了一盞茶工夫，見那掌柜退回店內方才走進當鋪大門。
毋望和德沛互看一眼，德沛扭過身去暗暗吐舌——二十兩啊，這顆珠子竟值二十兩！爹做賬房，天天撥算盤珠子，一刻不閑一年攏共才五兩銀子，這顆東珠頂得過一家人四年的進項！
毋望略一思忖道，「先打聽清楚再說罷。」
毋望心道，那也無妨，既有珠寶鋪子里的老闆許的二十兩，即使這裏不成還有那裡，於是點頭稱是，又拱手道，「先生受累了！」
毋望抿嘴一笑，道，「甚好。你未進學堂就能記得這些，總算叔叔沒白教你，若今日能賣個好價錢，便求你媽送你進學堂吧，進了學堂才好考生員，將來考了秋闈復再考春闈，進得國子監便光耀門楣了，只是不知我們這樣的戴罪之家可還能入仕，若不能便白糟蹋了你。」
毋望道，「侄兒代叔叔謝過先生！我這裡有樣東西要賣，請先生過目。」又掏出東珠雙手奉上，只道，「這是我家從前留下的，如今叔叔無錢醫治，需賣了它好救命，望先生替我們做主。」
鄭連生見那少年膚白賽雪，一雙眸子澄凈透亮生得極好，亭亭玉立地站著，氣若芝蘭，當下便明白了七八分，這哪裡是侄子，分明就是侄女兒！暗暗感嘆，這女孩兒好大的主意，竟帶著個半大小子跑了這許多路，真真叫人捏把汗！忙又請他們坐下，只道，「我與你叔叔私交甚好，哪裡談得上勞煩！我知道他被歹人所害摔斷了腿，本來備了些藥材和吃食要去看他的，可巧這些天忙得抽不出空，你們既來了正和圖書好帶回去。」
德沛看向毋望，目光甚至有些驚恐，比了個十二，苦笑道，「還是春君姐姐有遠見，以後我便叫你作女諸葛罷。」
日頭升得高了些，路上已有行人，德沛走得乏了，拉毋望在河邊坐下歇息自己又去折了柳條，編了兩個環戴在各自頭上。毋望探身在河水裡照了照，只見一個少年頭戴柳環，言笑晏晏，說不盡的風流倜儻，復拂了耳邊細小碎發，心下甚是得意。
德沛搖頭晃腦對道，「明年不怕不逢春，嬌春怕無力。待向燈前休睡，與留連今夕。」
德沛想想覺得有理，復又高興起來，神采飛揚道，「等我長大定要把更好的給你，你且等著看吧！」
德沛躬身滿滿行了個禮，道，「侄兒記下了，多謝世伯。」
毋望知道弟弟替她心疼，便做出一副雲淡風輕的樣子來，安慰他道，「賣市儈也比賣禽獸好！至少我知道那市儈買了我的寶貝是傳家用的，不似當鋪，今日賣的，明日說不定就給人磨成了粉吃了！」
德沛眼睛黑亮，清俊的小臉上笑意盈盈，邊將餅包進包袱，邊道，「我昨日看見月亮外頭有一圈暈，恐怕會下雨呢。」活脫脫就是叔叔未雨綢繆的性子。畢竟還是個孩子，平常只在家附近，少有機會趕集，毋望只比他大了六歲，平輩之間不似在父母跟前拘謹，跟她出門管不得是去做什麼，竟跟玩似的。毋望心裏也高興，不痛快的事暫且擱下，與德沛手牽手蹦跳著出門而去。
現下清明才過沒幾天，路邊草木都已發芽，他們沿著田邊小路走，一眼望去綠油油與天連成一片。這時天才蒙蒙亮，早晨田徑里尚有露水，沒走多久https://www.hetubook.com.com兩人的鞋都已濕了，卻並不十分在意，反覺得歡暢淋漓。毋望用力嗅嗅，泥土裡和著青草的芬芳，先前的鬱鬱寡歡如大夢方醒，漸漸回到四五六歲時的光景，那時家還沒被抄，劉家正是春風得意，父親官拜大仆寺卿，掌管軍馬事宜，端坐在衙門裡，頭戴展角襆頭，腰間束著玉帶，一時風光無限。每逢春暖花開便舉家出遊，去的最多的是洛陽花會，各色牡丹爭奇鬥豔，開得很是熱鬧，父親為她取得小字叫春君，大概也是盼她一生如春光明媚罷，現在想來，那是毋望十幾年來頂頂快活的時候，無憂無慮逍遙自在，只可惜好景不長，一夜之間禍及滿門，爹爹問了斬，母親一根白綾隨他而去，只剩下孤女隨叔嬸發配到了極北之地，如今苟延殘喘艱難度日。所幸毋望不是個死腦筋的，有時煩悶倒懂得排遣絕不自苦，現在雖無花，卻有草，另有一番清雅意境。就如人生一樣，繁花似錦未必就好，山窮水盡未嘗就壞，全看各人手段。
毋望聽這話甚是厭惡，轉身不與他答話，那師傅呲的一聲縮了回去。此時鄭連生氣喘吁吁地跑來，將一個包袱交予毋望，又拿了一吊錢塞在德沛懷裡，拍拍他的肩道，「沛哥兒，回家給你爹傳個話，就說我得了空就去看他，叫他好生將養著，差使的事莫去想他，養好了身子要緊。」
另一個聲音答道，「至多八兩，再不能多了。」
德沛懨懨地跟著毋望走在大街上，拉拉毋望衣袖道，「你不可惜嗎？」
進了珠寶鋪子也不說要賣，只說是家裡人從北邊帶回來的，想問個市價再作定奪。那掌柜倒是和*圖*書實在人，反覆看了半日才嘆道，「是顆上好的珠子，成色好，個頭也大，若送進宮裡怕也能鑲到皇上的冕旒上！客官是想做首飾呢還是想賣？若肯賣，我出二十兩銀子，再多了，我店小利薄承受不起，這東珠本是御用的貢品，做了首飾也無人敢戴，我買來只為了傳家不為賺錢的。」
毋望笑了笑道，「今日原是打算賣的，掌柜既出得高價，那我回家稟明父兄，過會子再來回話。」
「自然是可惜了那珠子！白糟蹋了，落到那市儈手裡！」德沛憤憤道。
毋望嘿嘿一笑，啐道，「莫要胡說，我年歲比你大，想得自然也比你多。」尤其是經過了滔天大禍的，世態炎涼，人情冷暖，遠比普通百姓想得更透徹。至於這東珠的事，想來也會是這樣的結果，當鋪本就是走投無路的人才去的去處，越是走投無路越是落井下石，恨不得把人的經骨抽出來，哪裡管你的死活！出來的客人莫不是一臉絕望痛不欲生，捶著胸口凄慘呼一聲「皇天菩薩坑死人」，可又能怎麼樣呢，當了就是當了，「當」自然不如「賣」，只是未料到珠寶店的掌柜肯出二十兩，與她當時料想的八分相距何止十倍，令她亦是欣喜不已。
那掌柜將東珠交還給她，眼中卻有十二萬分的不舍，又道，「不論賣與不賣，公子好歹差人傳話於我，我在這裏候著的。」
「可惜什麼？」毋望明知故問。
毋望道了謝，摸摸懷裡的布袋子，領著德沛急急趕路而去。因這幾年只跟叔叔來過一次郡里，先前的記憶都已模糊，站在城中兩眼一抹黑，只得再靠嘴皮子，又問了人，才打聽到廣聚德當鋪，德沛剛想邁腿，被毋望https://www.hetubook.com.com攔下了，不解道，「怎麼了？到了卻不進去？」
小二應了，倒了茶放在桌上便進了裡間，這時德沛拉拉她的衣袖道，「不知是個什麼樣的人。」
約又走了一個時辰，行人漸漸多起來，走路的，騎馬的，坐轎的，千人千態，好不熱鬧。毋望攔下一位挎著菜籃的農婦，做了揖道，「大娘，我要進城，走了半日了不見城門，不知多早晚方能到？」
第二日，毋望寅時便早早起來，換了叔叔以前的袍子，綰了頭髮拿木簪別住，梳洗完畢，將東珠貼身藏好，看看天還未亮，進廚房烙了幾個餅子，待餅烙好，德沛已穿戴妥貼來找她，小腿上的褲子用麻繩綁住，一副要出遠門的老道樣子。毋望不禁失笑，嗤道，「又不是上山，你弄成這樣做什麼？」
那婦人打量了毋望和德沛，溫聲道，「你們兄弟進城是走親還是訪友？約再走一炷香就能看見城牆頭了。」
不多會兒從裡間出來個人，約摸三十歲上下，麵皮白凈，看上去甚是和氣，他沖毋望作了揖，毋望和德沛忙還禮，道，「鄭先生，我們是劉宏的兒子與侄兒，今日有事要勞煩先生。」
進得店來，瞧那櫃檯竟有一人多高，裡頭的人只露出一個頭頂，一時不知怎麼開口。這時來了個夥計上前招呼，引著他們坐下，才道，「公子是來續當還是來贖當？」毋望道，「請問有沒有一位叫鄭連生先生？我找他，請小哥通報一聲罷。」
辭了鄭連生再轉到那首飾店，掌柜早已望眼欲穿了，見了毋望和德沛比見著自己的親爹還高興，火速拿出銀票交與毋望，唯恐再生變化，又捧著東珠細細地看，著實的愛不釋手。
鄭連生進了櫃內，和-圖-書
只聽得一陣悉唆之聲並嘖嘖之聲，鄭連生問道，「能當多少？」
毋望低頭看德沛，突道，「沛哥兒，我且來考考你……『日日惜春殘，春去更無明日。擬把醉同春住，又醒來沉寂。』下一句是什麼？」
毋望指指斜對面的珠寶鋪，眼中似有了計較，低聲道，「咱們先去那家問問，打聽了大概值多少再進當鋪不遲，人心隔肚皮，提防些總是好的。」
這時高櫃後頭咳了一聲，兩個俱抬頭看，卻見那不曾露過臉的典當師傅探出大半個頭來，眉窄眼細，像個耗子。他陰陽怪氣道，「八兩還嫌少？人不大，心不小！瞧你們也可憐，既是鄭先生的熟人，那便再加半兩如何？賣就賣，不賣可別後悔，別處更不如我這裏呢。」
毋望道，「那便不賣了，還是另想法子吧。」收了東珠便要告退，鄭連生攔道，「且等一等，給你叔叔的東西在後頭，我去去便來。」說完匆匆奔進後院，留下他們姐弟在外候著。
德沛一個孩子家自然不問這些，他摘了一根草叼在嘴裏，直跑到幾丈開外追雀兒去了。毋望快步趕上去，兩人嬉鬧在一處，在這春光里，與陌上桑林，小河流水相映成趣。
鄭連生出來，面有菜色，搖頭道，「我當年在鴨綠江見過進供的東珠，個頭遠不及這個大，已是寶中至寶稀世奇珍，若按著市價，百兩千兩也不在話下，如今卻只值區區八兩，你若想賣我便再與他周旋，多要一兩半兩也不難。」
不想鄭連生面上有些遲疑，壓低了嗓子道，「我且替你上柜上問問吧，我是這裏的賬房，本不管典當的事，或許典當師傅看在我的薄面上出價高些，只是進了當鋪，再好的東西都成了破爛，怕是不中用了！」