第一卷 莫辨楮葉逍遙行
第0075章 江陵

「寧兒,你想說什麼?」顧清菡讓自己的心靜下來,示意楊寧在邊上坐下,聲音溫和,面帶微笑,盡量讓自己顯出長輩的身份來。
顧清菡堅決要前來江陵親自查看稅銀,楊寧自然是放心不下,他的直覺告訴他江陵這邊定是出了極為重大的變故,顧清菡此行未必會一帆風順,是以提出要跟隨顧清菡一同前來,顧清菡倒也沒有反對,覺著楊寧很快就要繼承侯爵之位,藉此機會往江陵故居看一看也無不可。
「先帝當年賜下的三千戶食邑,大都是分落在齊家莊周邊。」齊峰解釋道:「不過田產並不在一起,先帝當年是讓江陵太守挑選出境內最好的水田作為封賜的田產,所以分佈不一。世子有所不知,齊家當年在江陵是世家大族,說是富甲一方,其實也不為過……!」
楊寧翻身下馬,將馬韁繩丟給齊峰,小步慢跑,跳到馬車轅頭,掀開帘子便鑽了進去,顧清菡微顯驚訝之色,見楊寧進到車廂內,情不自禁往邊上縮了縮,這輛馬車比之侯府常用的大馬車要狹窄許多,也是為了趕路更為輕便。
齊峰忙道:「三夫人,小的不敢。」
錦衣侯一系,祖籍便在江陵,從上百年前開始,就是江陵的世家望族,於此地有著極高的威望,錦衣老侯爺定居京城之後,直系家眷也都是遷往京都,不過錦衣侯的食邑在此,所以於此地依然是根基深厚。
「齊峰,就你會胡言亂語。」顧清菡已經掀開車窗帘子,笑罵道:「什麼富甲一方,你們私下裡和_圖_書說說無妨,到了人前,可不許胡說八道。將軍當年也囑咐過你們,這裡是故土,都是父老鄉親,越是到了這裏,越要小心謹慎,在父老鄉親面前絕不可胡言亂語。」
齊峰抬手撓了撓後腦勺,有些尷尬道:「我是想說,老侯爺當年跟隨先帝平亂,將齊家的家財俱都獻給了先帝,用以平亂,先帝平定賊寇之後,這才加倍賞賜老侯爺。」
「大總管總不是親自去收取稅銀?」楊寧問道。
此行段滄海本要跟隨護送,但京城那邊還有一大攤子事情,顧清菡擔心邱總管一人難以應付,便教段滄海留在京城協助邱總管,只讓齊峰帶著幾名護衛一路同行。
她是個聰明至極的女子,上次發覺楊寧那古怪眼神之後,心中便即省悟楊寧已經長大,而楊寧此後言談舉止也不再似當初那般懵懂無知,這讓顧清菡更是清醒楊寧已經不再是自己以前細心呵護的小男孩。
「三娘,你還是讓他說完。」楊寧騎馬在馬車窗邊,向顧清菡笑道:「你現在讓他憋住,真要將他憋死。」向齊峰道:「繼續說下去,後來怎麼著?」
「原來如此。」楊寧笑道:「咱們的封邑和田產,都是在齊家莊那邊?」
此時已經可以遙望遠方的荊州城,蒼穹之下,荊州城如同洪荒巨獸一樣匍匐在蒼茫大地之上。
江陵位處荊南北部,西控巴蜀,北接襄漢,襟帶江湖,指臂吳越,是中原溝通嶺南的要衝,乃是東南重鎮,其治所便是聞名天下的荊州城和圖書
老侯爺在世的時候,若有時間,還會經常回到江陵小住,到齊景這一代人,回來也就少了許多,不過卻也偶爾回來祭祖。
京城那邊的一場大火,讓錦衣侯府背下了不少的債務,目下侯府最大的進項,便是江陵這邊的稅銀,一旦這邊出了問題,侯府必將陷入絕境,顧清菡一心想要早些弄明白江陵稅銀為何遲遲不到,所以沿途除了偶爾停下略作歇息,可算得上是馬不停蹄。
女人對情感之事最是敏感,她以前一直照顧著世子,感情頗深,其實她也明白,被自己一直照顧的小男孩因為成人而對自己生出一種別樣的情愫,那也並非不能理解,但此等事情,她自然不能讓其延續發展下去。
顧清菡道:「天色還早,若是進城,又耽擱了一天,咱們還是徑自去老宅。咱們這次輕裝簡行,也沒有必要進城打擾。」
「咱們的故居是否在就在城內?」楊寧問道。
「世子,前面就是荊州城。」齊峰知道這位世子爺自打出生之後,就從來不曾回到江陵故土。
顧清菡解釋道:「三千食邑,分為幾十個村莊,每個村莊都有一個地頭,每年到了時間,各村的地頭就會將村子里應繳的賦稅送到老宅那邊。江陵這邊適宜種植糧食,每年都有春秋兩季收成,應繳納的收成由地頭帶人送到老宅之後,大總管就會換成現銀,然後再送到京城。」
楊寧輕嘆道:「三娘,我不是擔心大總管扣押稅銀不送,而是擔心有人迫使他扣住了稅銀和_圖_書。」
「大總管去過京城幾次,不過我與他說話不多。」顧清菡道:「將軍常年在外,太夫人一心禮佛,所以府中許多事情,都是由我和邱總管處理,大總管去京城,也素來是由邱總管招待。」想了想,才搖頭道:「大總管這些年來倒也沒有耽誤過什麼事,而且他也絕對沒有膽子壓著稅銀不送。」
楊寧猶豫了一下,終是道:「三娘,我有幾句話想對你說。」
楊寧心想這老侯爺還真是一個目光長遠之人,先帝對齊家器重有加,固然是因為錦衣侯能征善戰,是棟樑之才,此外也許跟當年老侯爺獻出家財有關係。
倒是錦衣世子出世之後,卻一直不曾回歸故土。
齊峰的祖籍也是在江陵,當年也跟隨齊景返鄉過,對這邊比之楊寧自然熟悉得多,遠望荊州城就在眼前,齊峰倒頗有一絲親切之感。
但此番卻還是選了小車,一來可以加快趕路的速度,二來也可以單獨乘坐,只讓楊寧騎馬而行。
連續數日,日夜不停,楊寧一行人終是趕到了江陵。
齊峰搖頭笑道:「侯爺的老宅距離荊州城不遠,往南不過三四十里地,有齊家莊,老宅在齊家莊那邊。先帝本來下旨在荊州城內給老侯爺修建了一座豪宅,不過老侯爺念舊,並沒有讓修建,回來的時候,依然都是住在齊家莊的老宅那邊。」面上帶著一絲光,笑道:「將軍回來,也是住在老宅那邊,每當那時候,江陵各地的大小官員,包括荊州城的太守,也都往老宅那邊去。」
除此之外和圖書,顧清菡卻也是另有他想。
正午時分,荊州城東邊的官道之上,車行轔轔,一輛馬車在官道之上顛簸,馬車周圍,則是五六匹駿馬跟隨。
顧清菡撩開窗帘,美眸看著楊寧,問道:「從昨天開始,就看你在尋思什麼,你這小腦袋瓜子里又在想什麼?」說到這裏,想到楊寧已經長大成人,這小腦袋瓜子以後還是不說為好。
「你見過大總管?」楊寧凝視顧清菡如水般迷人的眼眸,「你對大總管是否很了解?」
「大總管?」顧清菡蹙眉道:「他怎能有這麼大的膽子?我們此番回來,就是要弄清楚,大總管這邊到底遇到什麼難處。」
雖說她對世子的關護依舊如昔,但言談舉止卻已經注意許多,自那以後,再也不會輕易靠近楊寧,更不會去主動牽楊寧的手,盡量在其中劃出一道溝渠來,以免生出不必要的麻煩,好在楊寧此後也是頗為注意,倒也相安無事。
齊峰答應一聲,楊寧已經放下窗帘子。
「正是如此。」顧清菡道:「寧兒,你到底想說什麼?」
楊寧打開窗帘子,向齊峰道:「先不要急著去老宅,中午還沒用乾糧,到前面找個地方,你們先吃點東西。」
這一次自京城前來江陵,路途頗遠,如果是換做從前,顧清菡勢必會讓楊寧跟隨自己一同乘坐在馬車之上,以免騎馬顛簸勞累。
「三娘,咱們這一路上過來,並無碰到運送稅銀的車隊,而且也沒聽說有人劫走了銀車。」楊寧若有所思,低聲道:「我一直在想,稅銀沒有送到京城,https://m.hetubook•com•com是不是老宅那邊出了問題?」不等顧清菡說話,問道:「咱們的稅銀,是否與地方官府無關,是由老宅那邊負責?」
「也就是說,稅銀在江陵這邊,是控制在大總管的手中。」楊寧神情嚴峻,「出了任何問題,都由大總管來負責?」
途中顧清菡還指望著能夠碰上押送稅銀的隊伍,但是一路過來,失望不已,只是一路倒也波瀾不驚,十分順暢地趕到了荊州城外。
「三娘,我一直尋思,耽誤稅銀,自然不是那些村民沒有繳納賦稅。」楊寧緩緩道:「如果賦稅都交到了老宅,老宅為何遲遲沒有送到京城?是不是大總管在搞什麼鬼?」
楊寧雖然靠近了一些,但顧清菡見他一本正經樣子,也不多想,輕聲道:「要查稅銀為何沒有送到京城,自然是要去老宅,寧兒你想到什麼?」
顧清菡頷首道:「老宅那邊還有大總管,也是齊家的族人,這些年來,江陵這邊的食邑和田產,都是由大總管處理過問,每年分兩次將稅銀和田裡的收成送到京城。」
這時候楊寧突然鑽進車內,顧清菡心下先是一慌,隨即心中暗想自己還真是太過敏感,雖說平時要注意與楊寧的分寸,但自己時刻小心,反倒有些太過,楊寧或許並無其他意思,倒是自己心中時時放不下,對兩人正常的情感反倒有礙。
顧清菡見楊寧神神秘秘,有些奇怪,楊寧卻已經湊近過來,低聲道:「三娘,咱們就這樣直接去老宅?」
「三娘,咱們是先進城,還是趕往老宅那邊?」楊寧衝著車內問道。
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