太子吩咐道：「來人，開壇驗毒！」
「此事我也實在不知是何緣由。」齊寧皺眉道：「殿下，清者自清，我自問沒有加害殿下的動機，更無加害殿下之心。」
方興齋沉聲道：「殿下乃是我大齊儲君，加害殿下，自然是要引起我大齊的動亂，你們楚國好趁虛而入？」
果然，司徒明月看向齊寧，怒聲道：「錦衣候，這是怎麼回事？」
齊寧嘆了口氣，道：「殿下英明，殺人需要動機，如果是我們在酒中下毒，害死了臨淄王，那動機何在？」
「你並非是要害死臨淄王。」司徒明月沉著臉，冷聲道：「這兩壇酒，你是獻給殿下，殿下不知酒中有毒，賞賜石塘，事先誰也不知道臨淄王會飲酒，所以你們的目的，不是臨淄王，更不是石塘，而是殿下。」
齊寧等人微鬆口氣，但心中立時卻想著，送給太子的兩壇酒，必定是太子收下之後為人所下毒，這顯然是太子身邊的人，卻不知是何人要置太子于死地，若非今日臨淄王和石塘做了替死鬼，死的可能就是東齊太子了。
「是什麼居心，你們心裏明白。」方興齋咄咄逼人，「你不必在此狡辯，臨淄王被你們害死，無論如何狡辯，你們也絕無活命之理。」
齊寧神情凝重，道：「我也想知道是怎麼回事。」
「不錯。」齊寧點點頭。
齊寧吩咐齊峰迴去取酒，太子也派司徒明月去將另一壇酒取過來，又吩咐人先將臨淄王和石塘的屍首安置好。
太子一直沒wｗｗ.hｅtｕbｏｏk•ｃoｍ•cｏm吭聲，此時終於道：「酒中有毒，作何解釋？」
頃刻之間，兩條人命斷送，一名是東齊皇子，一名亦是太子麾下部將，所有人都是目瞪口呆。
齊寧一怔，心想老子若是檢查出有毒，還能送給你？忽地想到，難不成這批御酒事先早就被人做過手腳，自己成了替罪羔羊？皺眉道：「殿下，這個確實不曾檢查，這是朝廷準備的禮品，舊年佳釀，如果要檢查，便要打開封泥，這自然是不能。」
蘇倫已經沉聲道：「都拿下了！」
方興齋指著齊寧道：「你們……你們楚國心狠手辣竟然毒害臨淄王，齊寧，你可知罪？」
「你還在狡辯？」方興齋握拳道：「齊寧，你雖然是楚國錦衣候，可是害死我們大齊臨淄王，就要償命。」
司徒明月令人隨意抱了三壇過來，一一驗毒，齊寧此時倒是緊繃心弦，這些酒里若是有毒，事情便會更加複雜，而且自己的處境也將更加兇險，毒害臨淄王的罪責，自己無論如何也摘脫不了。
邊上立時有人上前來，拍開封泥，拿了一隻銀器往裡面蘸了一下，拿出來之後，陽光之下，很快便見到銀器發黑，方興齋冷笑道：「果然有毒。」
齊寧盯住司徒明月，問道：「司徒長史，我還是那個問題，我們欲加害殿下的動機，又在哪裡？任何人做一件事情，當然都有動機存在，更何況是謀害殿下此等大事？」瞥了太子一眼，道：「我與太子一個和_圖_書在楚國，一個在齊國，此前從無見面，也沒有打過任何交道，甚至你我兩國此前也並無太多的往來，談不上仇怨，我為何要加害太子？」
太子微低頭看了看，豁然發現，在酒罈頂部的封泥之上，竟然有一個極為細小的空洞，細密至極，如果眼力不好，或者不仔細瞧，根本不可能發現，齊寧道：「殿下，如果我沒有猜錯，這壇酒中也已經被下過毒，而毒藥正是從這細孔之中滲入進去。」
太子微一沉吟，才問道：「錦衣候，本宮也相信你沒有加害之心，可是……你獻上毒酒之前，可檢查過這酒中有毒？」
也便在此時，齊峰已經領人將使團剩下的八壇酒全都搬過來，太子道：「倒也不必全部驗毒，從中抽挑三壇即可。」
「我楚國為修兩國之好，特地派來使團，不知何罪之有？」
四周的東齊兵士如狼似虎撲過來，吳達林厲聲道：「誰敢動手。」知道這時候若是再不反抗，便是束手就擒，雖然對方人多勢眾，楚國眾人卻是毫無懼色，吳達林率先拔刀，衝到齊寧身邊，其他人也都是搶上前去，將齊寧護住。
太子睜大眼睛，臉上抽搐，猛地衝上前去，抱住臨淄王，嘶聲道：「老三，老三……！」他一直都是頗為淡定，但此刻手足兄弟在自己眼前斃命，卻是激動萬分，聲音更是嘶啞悲絕。
「殿下，真相是否真的如此，其實也很容易驗證。」齊寧道：「昨夜送給殿下的兩壇酒，還剩下一壇，ｈttｐs://ｍ.hｅｔubｏoｋ.ｃｏm.ｃoｍ殿下可以將另一壇也打開，看看其中是否有毒。我也派人立刻將其他幾壇酒都搬過來，當著大家的面檢驗，如果我車隊里的那幾壇酒都是有毒，那此事我難辭其咎，定當向殿下請罪。」
太子轉過身來，看著齊寧，道：「錦衣候，本宮很想聽聽你是如何解釋。」
太子道：「本宮可以相信你沒有加害之心，可是你有否想過，此事並非是衝著本宮而來，而是衝著你？」頓了一頓，才道：「是否你在朝中有敵手，你們出發之前，這些美酒之中就被做了手腳？」
齊寧心想倒也不是沒有這個可能，暗想若果真如此，那麻煩可就大了，不管是誰下毒，這毒酒是自己送上去，如今臨淄王中毒而亡，東齊人自然不會善罷甘休，自己十有八九也走不出東齊了。
太子喝止，自然無人敢動，卻還是將齊寧一干人團團圍住。
東齊太子就在邊上抱著臨淄王屍首，異常悲痛，其實這時候齊寧一旦出手，完全可以將東齊太子控制在手裡，只要太子在手中，東齊官兵就不敢輕舉妄動，甚至可以以此脫離困境。
方興齋怒聲道：「還說自己無罪？你當所有人眼睛都瞎了不成？」指著那壇酒道：「我問你，這壇酒，可是你們使團所獻？」
東齊兵士揮刀便要殺過來，卻聽得一個聲音厲喝道：「住手！」正是東齊太子起身來，高聲厲喝。
他很清楚，這時候正是緊張時刻，臨淄王和石塘都是飲酒中毒斃命，而所有和_圖_書人都知道，那毒酒乃是楚國使團所獻，對方定然會將矛頭對準使團，自己這邊只要拔刀，讓對方誤以為是要抗拒，很可能便要引起廝殺。
吳達林亦是知道事情不妙，他帶了十多名兵士過來，加上齊寧身邊的侯府侍衛，也不過二十多人，這時候被圍在中間，情勢緊迫，吳達林手按在刀柄上，卻還保持冷靜，沉聲道：「都不要妄動，不許拔刀！」
所有人都死死盯住，見得銀器先後探入三壇酒中，銀器並無變化，驗毒之人已經向太子道：「啟稟殿下，這三壇酒中俱都無毒！」
臨淄王倒地的一剎那，齊寧就知道麻煩大了，臨淄王並非一般人物，而是堂堂的東齊皇子，如果此事不能解釋清楚，整個楚國使團只怕就走不出東齊。
臨淄王中毒倒地，幾乎是在瞬間斃命，眾人驚駭之際，還沒回過神來，卻聽得「哇」的一聲，循聲看去，只見到石塘噴出一口血來，血色發黑，整個人已經往前栽倒在地，只是掙扎兩下，也是斃命。
方興齋冷笑道：「就算你那邊的酒中無毒，也無法證明就不是你們下的毒？你……！」尚未說完，太子已經抬起手，止住方興齋的話頭，道：「就按錦衣候的意思辦。」
方興齋叫出聲，太子麾下另一名部將蘇倫也是回過神來，沉聲道：「包圍此處，沒有殿下之命，誰都不要妄動。」已經拔出佩刀來，附近除了太子親兵，亦有那些身著勁衣的太子近衛，聽到蘇倫聲音，一時間「嗆嗆嗆」之聲大作，都是拔出刀和-圖-書來，四周親兵立時圍成一個圈子，手持大刀長槍，圍的密不透風。
臨淄王和石塘的屍首被抬下之後，沒過多久，司徒明月也已經將另一壇酒取來，放在桌上，司徒明月命人拍開封泥，齊寧卻阻止住，道：「先檢查一下。」湊近過去，太子也靠近過來，齊寧細細瞧了瞧，忽地指著一處道：「殿下請看這裏。」
齊寧淡淡道：「這壇酒確實是我獻給太子，可是送酒的人，卻未必是下毒的人。」
可是自己一旦動手挾持東齊太子，接下來無論說什麼，東齊人也不會相信。
可是齊寧曉得，自己一旦出手，便再無回頭餘地。
齊寧淡淡一笑，問道：「方大人，你說我們的居心是什麼？模就算要治我們的罪，總也要說清楚。你說，我們加害殿下的目的何在？」
齊寧冷笑一聲，不客氣道：「方大人，是你愚蠢，還是本侯愚蠢？要引起齊國動亂，我們趁虛而入，這是什麼道理？難道你覺得我們楚國要向齊國用兵？你們不妨自問，我楚國若是攻打齊國，對我們大楚可有絲毫的好處？本侯雖然不聰明，可也絕對不笨，在酒中下毒，如此低劣的招數，豈不是自尋死路？我使團上下近三百號人，難道明知必死，還要前來送葬？」
齊寧眼睜睜地看著臨淄王和石塘一前一後倒地斃命，吃驚之餘，知道大事不妙，便在此時，徐州刺史方興齋回過神來，大聲叫道：「有刺客，所有人待在原地，不得擅動。」
方興齋冷笑道：「你承認就好，還敢說自己無罪？」