「說得好。」司馬嵐拍手笑道：「鞠躬盡瘁，死而後已，就是如此了。錦衣候能夠體諒老夫之心，讓老夫十分歡喜。」竟是伸手握住齊寧手腕，語重心長道：「老夫年事已高，活不了多久，這大楚的未來，就要像錦衣候這樣的青年才俊來支撐。只盼錦衣候能夠協助老夫，維護朝綱，肅清奸佞，上下攜手，齊心北伐！」
「自當與老國公一同效忠朝廷。」齊寧正色道。
「錦衣候能夠有此見識，體諒老夫，老夫也就心安了。」司馬嵐微笑道：「老夫年過七旬，身體每況愈下，平日里處事或許有些地方武斷，但一切也都是為了在有生之年能夠盡一份心力，幫助大楚平定北方，一統四海。」撫須笑道：「即使被人所誤會，只要能夠達成所願，那也是值得的。」
齊寧聽出這老狐狸話中有話，「哦」了一聲。
齊寧之前從北堂風那邊也確實竊聽到了這兩位皇子的一些訊息，據說北堂昭曾經在北疆邊軍歷練過，甚至立下了戰功，此人應該與邊軍保持了很好的關係，而北堂昊則擅長拉攏朝中大臣，一武一文，針鋒相對。
他心裏有些奇怪，按照時間來計算，北堂風如果順利的話，應該已經抵達了咸陽，有火神君和白羽鶴兩大高手護衛，路上應該不至於有人能夠攔得住他。
「至少要等他們打起來。」司馬嵐輕笑道：「鶴蚌相爭，漁翁得利而已。」凝視著齊寧，問道：「錦衣候可知hｔtｐs://m.ｈｅｔｕｂｏok.com.ｃoｍ道老夫今日為何要與你談這些？」
以北堂風的性情，一旦抵達咸陽，必然是立刻就要求屈元古領兵出陣，入關爭奪皇位，但到目前為止，似乎並沒有咸陽方面傳過來的消息。
「天下三分，齊國孱弱，但北漢卻是我楚國強敵。」司馬嵐緩緩道：「太祖皇帝起兵開始，就是要一統四海，定鼎天下，所以我大楚與北漢總要分出勝負。」撫須道：「北堂歡突然離世，北漢陷入奪位之爭，這對我大楚來說，是千載難逢的好機會，無論如何，那也是不能錯過。」
齊寧道：「咸陽那邊，是要等北堂昭和北堂昊分出勝負？」
「還請國公賜教！」
齊寧不動聲色抽回手，也是肅然道：「效忠朝廷，效忠皇上，那是身為臣子的本份，幫助皇上北伐，也是身為臣子該做的。我的心思與老國公一樣，只要效忠皇上，真心北伐，便是同道中人，否則……！」淡淡一笑，並不說下去。
「死了？」齊寧一怔：「國公可有確實的證據？」
司馬嵐抬起手，撫須含笑問道：「錦衣候以為呢？」
「在下不敢妄言。」齊寧笑道：「軍國大事，非比尋常，國公是朝廷老臣，此等大事，也只能是請教國公這樣的國之重器了。」
司馬嵐哈哈一笑，道：「錦衣候過謙了。」目光深邃，輕聲道：「兵者，國之利器，勝敗難料。當年太祖皇帝起和圖書兵，兵不滿萬，將不過百，卻依然是橫掃長江以南，建下我大楚帝國。如今我大楚擁有數十萬精兵猛將，比起當年起兵，可說是天地之別了。若以當年的氣勢加上今日我大楚的兵鋒，所向披靡不在話下。」
「北堂風唯一可以依仗的就只能是屈元古。」司馬嵐目光深邃，聲音輕緩：「屈元古在北漢眾將之中雖然算不得什麼厲害角色，但也不是愚蠢之輩，坐山觀虎鬥的伎倆應該還是懂得的。」
「錦衣候，北漢對我們來說，就是一面將倒未倒的大門。」司馬嵐緩緩道：「雖然殘破，但要想推倒也不容易。」伸出一隻手，張開五指，往前做了一個推送的動作：「只憑這一掌，無法推倒那扇門！」
齊寧問道：「老國公是說岳環山無法領兵北伐？」
齊寧衣服肅然起敬的模樣道：「國公的願望，也正是天下有志之士共同的願望。」
「千里之堤毀於蟻穴。」司馬嵐嘆道：「如果我楚國不能凝聚成拳，就萬不能輕易對北漢開戰。」看著齊寧眼睛，道：「令尊一生的夙願，就是有朝一日能夠將我楚國的旗幟插上洛陽城頭，你繼承令尊爵位，自然是要幫助令尊完成遺願的。」
齊寧看著司馬嵐的手，見到司馬嵐將那隻手慢慢攏起，握成了一個拳頭：「可是如果能夠攥成一個拳頭，猛力擊向那扇門，必能夠瞬間擊倒北漢。」頓了頓，才肅然道：「我楚國有無實力北伐成功，就看這和圖書隻手能否握成拳頭，當年太祖皇帝和太宗皇帝在世的時候，南征北戰，靠的就是上下齊心，生死與共，才打下了大大的江山。」
齊寧笑道：「國公，莫非我大楚如今算不得一隻拳頭？朝中有國公輔政，政務清明，前方將士用命，驍勇善戰，比之北漢只強不弱。」
齊寧雖然與司馬家已經針鋒相對，但是面對北漢，至少還是處於同一陣線，道：「北堂風在東齊的時候，就擔心被人追殺，此後似乎也確實遭人追殺。」他點到為止，具體細節卻並不多言。
「北堂昭逃過一劫，無論是為了私仇還是為了皇位，勢必要與北堂昊一決雌雄。」齊寧若有所思：「國公可有北堂風的消息？」
齊寧微微點頭，他此時還摸不透這老狐狸的真正用意，知道這時候多聽少說才是最好的選擇。
司馬嵐唇邊泛起一絲笑，反問道：「錦衣候當真以為我大楚如今是一隻鐵拳？」身體微微前傾，凝視著齊寧，問道：「淮南王謀反，其餘黨未淸，朝中局勢依然動蕩，又如何算得上同心協力？」
齊寧倒沒有想到這老狐狸問的如此直白，立刻笑道：「老國公忠心為國，又何必理會那些瘋言瘋語。身居高位，有人在背後流言蜚語，那也是難以避免，不過我如今主持著刑部，日後若是還有人造謠生事，肆意毀謗老國公，我定然是不容的。」
司馬嵐淡淡一笑，道：「如果真的有確鑿的證據證明北堂幻夜已死，如今的www.hetubook.com.com局面就不是現在這個樣子了。」
「所以老夫今天找錦衣候說話，就是希望你我兩家能夠同心協力，共同輔佐聖上。」司馬嵐肅然道：「老夫當年跟隨太宗皇帝征戰天下，就是希望有朝一日天下一統，天下百姓都能免於戰火，過上安居樂業的生活。」
「我知道朝中有些閑言閑語。」司馬嵐嘆道：「有人說司馬家權傾朝野，更有人暗地裡說老夫有不臣之心，嘿嘿，錦衣候，你是否也這樣看？」
齊寧微微頷首，道：「鞠躬盡瘁，死而後已！」
司馬嵐嘆了口氣，道：「只是今日大楚已經不復當年之勇了。老夫倒不是說如今我楚國國勢衰弱，而是我楚國如今能征善戰的名將不多了。令尊若是還活著，北漢出現如此變故，正是我楚國征伐北方的天賜良機，而且一定可以馬到功成。」
齊寧嘆道：「這不單是家父的遺願，而是楚國每一個人的願望。」
「北堂昭和北堂昊定然是水火不容。」司馬嵐肅然道：「北堂歡死的時候，這兩人都在洛陽，不過相比而言，北堂昊在洛陽的實力遠強過北堂昭，據可靠消息，北堂昊在北堂歡死後，立刻就得到不少人的支持，想要除掉對他有威脅的北堂風和北堂昭，然後穩穩噹噹地繼承皇位。」
馬車早已經開始往京城趕過去，速度並不快，城外修有官道，所以馬車也並不顛簸，司馬嵐不疾不徐道：「和東齊聯姻，就是為北伐漢國做準備，錦衣候不辱使命，順和-圖-書
利接回東齊公主，可說是為北伐漢國的準備立下了大大功勞。」
齊寧微微頷首，明白司馬嵐的話。
「國公是否覺得我大楚眼下的實力還不足以北伐？」
「好，好。」司馬嵐開懷笑道：「有錦衣候這話，老夫更是心安。為了北伐的大業，老夫不計較個人的名聲，只要與老夫同心協力，老夫必然以誠相待，可是如果朝中有人要阻擋北伐大業，老夫無論如何也不能任他胡作非為，便算是拼了性命，也要完成我大楚歷代先皇帝的宏圖大業！」
齊寧微微一笑，依然不言語。
「北漢即使陷入內亂，但國土遼闊，人才不少，而且兵強馬壯，並不好對付。」司馬嵐神情嚴峻：「想要北伐成功，不但要掌握時機，最為重要的是我楚國有足夠的實力給予北漢致命一擊，否則一切也只能是紙上談兵。」
司馬嵐頷首道：「如果消息沒有差錯，追殺北堂風的人，應該就是北堂昊了。北堂昊派人刺殺北堂風，在洛陽那邊，據說布下了陷阱要斬殺北堂昭，但北堂昭十分狡猾，也不知道用什麼法子逃離了洛陽，此後消失的無影無蹤，前陣子才知道北堂昊去了北疆，爭取了北疆邊軍的支持。」
齊寧「哦」了一聲，含笑道：「淮南王已經伏誅，就算有幾個餘黨，卻也翻不起大浪來。」
司馬嵐盯著齊寧眼睛，忽然大笑起來，齊寧卻也是跟著大笑起來，兩人的笑聲從馬車之中傳出去，跟隨在馬車附近的群臣都是面面相覷，不明所以。