然後，我開始於影子中下沉。
我已經被徹底包圍了，長長短短的槍口炮口，將我的前後左右圍堵得水泄不通。網路球的人們，在這個時候才有了一些鬆口氣的影子，儘管沒有立刻攻擊，但是，僵持的氣氛完全沒有彈性，彷彿任何一個會讓人誤會的動作，都會引爆慘烈的戰鬥。
前方，試驗場的閘門已經升起，武裝百人隊正魚貫而出，通道的面積，在我察覺的時候，已經陡然擴大到了足以容納那麼多人的面積。五名魔紋使者的臉上，已經沒有了先前的沉重，他們也聽到了，更多的支援部隊從通道前後轉入的身影。
「好久不見了，夸克。」我對它說。
我下意識的，對這種呼喚有一種警惕的心理。
腥紅色的液體，好似洪流一般，在我的視野中迅速膨脹。
的確，這裡是網路球的基地，是一處巨大的臨時數據對沖空間，但是，我並不覺得，他們可以真正掌握這種神秘的本質。因為，他們的S機關——本質上是一種縮小化激活型的臨時數據對沖空間——才剛剛進入實驗性製造的階段，比起我曾經在過去的世界所認識的他們，在技術能力上要落後了一大截。
可是，不知道從什麼時候起，這種迷茫就消失了。我不由得去想，是因為，自己已經徹底接受了，兩個世界之間的關係嗎？
「大概又是什麼特殊技術吧？神秘之所以是神秘，不就意味著，它並不代表客觀規律，也不會按照既定模式嗎？」擁有反射超能的魔紋使者凝聲說：「都在這個圈子混了那麼久，別在大驚小怪了，真是丟臉。」
通道中有許多門，每一扇門在外觀上完全一致，然而，我就是知道，哪一扇門才是正確的。
「你只是通過意識干涉，在他人的意識中製造雜訊而已。」眼前的意識行走者如此說道。
「該死的！這是什麼？」有人罵罵咧咧。
即便我可以想出這名意識行走者如此做法的種種理由，但是，我仍舊覺得，他錯了，大錯特錯。因為，從一開始，我就不是意識行走者，在意識態世界中最如魚得水的，其實是「江」呀！
然後，LCL就會變成一灘清水。
很多時候，我的心中，兩個世界的交錯，是如此的緊密，而無法徹底將它們區分出，哪個是真，哪個是假，哪個是主要，哪個是次要。我其實也有迷茫過，試圖去區分哪一和圖書個世界，對自己來說，才是真正的真實。
我凝視著這名聲稱破解了我的神秘的意識行走者，我從一開始就不覺得他真的可以破解我的神秘，甚至於，他連這種神秘的本質和由本質產生的可怖都不明白。他將我拖入意識態世界中，大概是想要在自己的地盤上和我分出勝負吧，他似乎真的覺得，我就是一名意識行走者。的確，在意識態世界中決勝負，是對付意識行走者最好的選擇，只有在意識態世界中的戰鬥，才能在真正意義上鎖定、捕捉乃至於獵殺意識行走者，如果，沒有意識力量的牽制，想要在正常世界中解決一名意識行走者，在過往並沒有什麼先例。
雖然，不斷有人正在將目光聚集在我的身上，安保警衛們已經開始拉開那些研究人員，並分派人手，一臉警惕地朝這邊趕來。但是，我的注意力，卻莫名被某處無法觀測到的地方吸引了。那是一種十分奇異的感覺，好似有什麼聲音在呼喚，又好似只是一種錯覺。我眺望的方向，被重重的障礙所遮蔽。如果真的存在某種東西在呼喚我，那麼，它必然在連鎖判定的觀測範圍之外。
嘩啦啦——
我相信，這名意識行走者一定是經過深思熟慮，做了許多分析工作，依靠自己的經驗，才對環繞在我身上的神秘做下定論，也許，他在過去，從來都沒有判斷錯誤，但是這一次，除了說他自作聰明之外，沒有其它更好的形容了。
只有一隻烏鴉，在飄然灑下的黑羽中振翅而落，雙爪緊扣在我抬起的手臂上。
「使，是使魔！？」強化肉體的魔紋使者，注視著夸克，發出愕然的叫聲。潛藏在他聲音中的情緒，讓我似乎捕捉到了什麼——使魔在這個末日幻境里，似乎同樣是十分稀有的，可以在一定意義上，代表著某種地位的東西。
它只是歪斜著腦袋，用那玻璃般沒有任何雜質，也看不出任何情緒的眼珠子凝視著我。我可以從那通透的瞳孔中，看到自己的倒影。
我的前方，只剩下一片血紅。
我沒有再看到那名意識行走者，也沒有聽到他發出的任何聲音，他就這麼消失了，我不覺得他能逃走，又有多少人，可以從「江」的境界線中逃走呢？我的意識回到身體中，通道中的狀況，似乎在這一刻，才緊接著原來的部分，繼續演繹著。
和圖書人數多達四百多名的武裝人員出現短暫的混亂，但是，確認情況和命令只花費了不到十秒，之後迅速排布出一個鬆散的陣型，將所有的重武器都架了起來。這個時候，通道已經拓展成了一個巨大的廣場，所有的房間，早已經螺旋下降到地面之下。
這顆眼球的細節是如此分明，就像是鏡頭特地聚焦在它的身上——血液已經凝結，萎縮神經組織還連在眼球後端，我似乎嗅到了陣陣腐臭味。
只是一恍神的時間，那些話語、記憶、幻象，全都消失了，彷彿它們的浮現，本就是一種幻覺，而唯一區別之前和現在的東西，就是陡然從通道前後捲來的大片黑色羽毛。那簡直就像是在兩道相互衝突的黑色龍捲風，從我的前後方席捲而來，許多人在驚呼，閃避，但是，他們完全無法阻擋這些羽毛的侵襲。
一名末日症候群患者的末路，如果僅僅是身體崩潰自燃，徹底從生理上死亡，或許應該算是幸運的吧。然而，一旦變成LCL，儘管在理論上，人格仍舊持續的可能，也能在這個註定末日的世界中生活，但是，等待這些人格意識的，卻不再是自然死亡那麼簡單的下場——「病毒」，或者「江」，會吃掉他們，徹徹底底地，不再有輪迴地，徹底吞噬。
一層透明的防護玻璃后，密集又劇烈的火力試射正在進行著。玻璃隔離了硝煙和巨大的聲響，我站在門口，只能聽到實驗儀器運作的嗡嗡聲。眾多研究人員和安保警衛們，交織著一幕幕繁忙的景象。
這個網路球基地的實驗武器庫。
然後，世界的邊緣，於我的腳下重合。
我走上前，推開它。
這棵樹是如此高大，讓我覺得自己太過瘦小。
「使魔！真的是使魔！」速度型的魔紋使者終於開口了，「但是，感覺有點微妙。那隻鳥，真的是惡魔嗎？而且……沒有灰石，灰霧，沒有魔法陣，他的身上什麼都沒有，怎麼召喚出來的？」
「那麼，現在該怎麼辦？三級魔紋使者加上使魔……」火焰超能的魔紋使者皺著眉頭說道。他的聲音很輕，但我的連鎖判定，一直鎖定著範圍五十米內，聲音在空氣中傳遞時，引起的波動狀況。只要他發出聲音，引發微粒的動蕩，就不可能逃過我的監測——就像是音叉的震動實驗，會在薄薄的沙層中留下清晰可視的圖案。
「病毒」在「現實」層面上無法被直接觀測，至少，在我的記憶中，從來都沒有被直接觀測到正體的情況，所有對它的了解，僅僅是通過它的活動所產生的各種數據推斷出來，有這麼一種東西引發了末日症候群的各種病症。但是，在末日幻境中，它的活動，卻會以更加直觀的「現象」來描述，尤其是在意識態的世界中。
同樣是死亡，被怪物吃掉，和病變死亡，在感性上並不是等價的。尤其對於人類這樣的，已經可以思考自身存在的智慧生命來說，被當成是食物，那是多麼可怕的事情呀。
我沉默著，左眼在翻滾，跳動，左沖右撞，就好似要掙脫我的眼眶，下一刻，我感覺到有什麼東西，真的破眶湧出——那是如同從消防栓中激射而出的血液。
這一刻，我明白了，那名意識行走者的下場，並沒有超乎自己的預料。
「散開！全都散開！」擁有冰霜超能的魔紋使者叫起來：「不許攻擊！聽我命令，不許攻擊！我是三級特戰指揮官！這是我的命令，通通都不許主動攻擊！」
現在，在我眼前重現的幻象，讓我一瞬間，宛如又站在了兩個世界的交界上。
腦後有一種被襲擊的感覺，我沒有任何閃避，直接轉過身去，就看到許多刺狀的物體停滯在眼前，再多前進半米，這些彷彿從虛空中鑽出來的刺狀物就會貫穿我的腦袋，但現在，它們卻被大量稠滯的鮮血阻擋下來，懸挂在半空。
我的左眼在跳動，在抽搐，在不可抑制地胡亂翻滾，就像是孩子般雀躍，卻又給我帶來一種深深的恐懼感。「江」可不是什麼好孩子，它甚至不能用「孩子」來形容，它在這個世界，天生就是人格意識的獵食者。
那並不是一條血線或血柱可以形容的景象，噴出眼眶的鮮血，在短短的一尺距離內，就擴張到徹底遮擋一個人身體的面積，充滿了從高壓水槍中噴射出去的力量感，眨眼間就吞沒了眼前的一切。
「冷靜！冷靜！」武裝部隊的指揮官們厲聲急呼。在我的連鎖判定中，這些人並沒有因為這場異變受到傷害，他們僅僅是虛驚了一場罷了。
「就此告辭。」我說出這句話的時候，網路球的士兵們幾乎按耐不住要發起攻擊，但還是被五名魔紋使者和指揮官們壓制了。
黑色的羽毛在我的頭頂上方碰撞，又嘩wｗｗ•hｅｔｕbｏok•ｃoｍ•ｃｏｍ然灑落，整個通道，就好似下著一場黑色的鵝毛大雪。
不，已經開始行動了。
「夸克！」我呼喚著使魔的名字，我恍惚看到了，那天從公園中撿回它，餵養它，直到它蛻變成使魔的那段時光。明明是站在基地通道，卻又彷彿置身在公園那陰森的小道中，在我的前方，魔紋使者和武裝部隊士兵的身影，正在模糊褪色，取而代之的，是一顆茂盛的大樹。
意識行走者還沒有打算放棄，我身周的景狀，好似被一雙無形的手，如擰抹布般扭曲，連帶著，我的身體也開始扭曲。然而，我沒有感到痛苦，我看向自己被扭曲的身體，彷彿那只是一種欺騙眼睛的幻覺。而在這扭曲的通道中，唯一沒有受到影響的，便是那一片血紅色——它本就沒有形狀，可以侵染任何景物。
不過，他們其實並不需要這麼費神。
意識行走者的聲音宛如定格般消失了，我不知道他是否躲開了，是否死亡了，我真正可以確信的是，他已經不可能獲得這場戰鬥的勝利。
我彷彿又回到了十歲，獨自去附近的公園玩耍。
我聽不到他們在我離開之後的決定，但是基地的警戒等級並沒有降低。我從陰影世界中脫離的時候，和之前類似的通道中，刺眼又意味深長的深紅光芒，仍舊在不停地旋轉，急促的警報聲，有規律地重複著。我不知道自己此時的位置，到底位於這座基地的哪個位置，但是，那名在境界線中死去的意識行走者所留下的，最後的信息，化作一種清晰的感覺，在我的耳邊低語著：就是這裏，這裏，就是我要找的地方。
「那麼——」我打斷了他們充滿煩惱和焦慮的低聲磋商。在他們愕然的注視中，夸克化作一件黑色的披風，包裹在我的身上。
又一個巨大的試驗場空間，在我的眼前展開。
我的左眼，同時也是「江」的左眼，往深處說，更是「病毒」的左眼，此時，它正蠢蠢欲動。
夸克的能力，決定了他們必然無法捕捉我，除非，他們擁有針對性封鎖空間能力的人在此，亦或著，他們可以徹底掌控這個臨時數據對沖空間，否則，根本就不可能阻擋——陰影中的跳躍。
被駁斥的魔紋使者臭著臉，卻沒有反駁。
我開啟大門的動靜，讓一部分人的目光朝這邊轉來。其實，我也挺意外的，竟然如此輕易就打開了這扇門，也沒有感覺到htｔｐs://ｍ.ｈetｕboｏｋ•ｃom.ｃoｍ
，觸發了什麼安保檢測。此處的安全防禦配置，就真的如此鬆懈，覺得這裏百敵不侵？
清晰的細節，連帶著叼著眼球的烏鴉，也變得格外分明起來，除了它和眼球之外的一切，就成了無關緊要的背景。
紅色好似墨水滴落在宣紙上那般，徐徐向四面八方瀰漫。很快，扭曲的景狀再一次變回正常，只是，整個通道已經變成了單調的紅色。
無法抑制的感覺，從內心深處迅速攀升，又化作更加實質的力量，沿著血管湧向左眼。我感覺到了，左眼眶就如同一道閘門，被這股無法抑制的力量打開了。
「夸克。」我喊著它的名字，其實這個名字並沒有太重要的意義，重要的，只是這隻烏鴉和這顆眼球，所象徵的意義。我記起來了，在那個如夢似幻的「現實」中，夸克是不存在的，這幅場景，只是掛在「高川」病房中的一副栩栩如生又陰慘森森的油畫。那是，從「現實」的視角觀測自己，才能看到的，在我之前的「高川」所畫下的，內心的地獄。
一群同齡的孩子歡呼雀躍，他們的身影是如此虛幻，如同一群時隱時現的幽靈。他們在喧鬧，擊掌，雀躍。我知道，他們用彈弓打傷了一隻倒霉烏鴉的翅膀。我的目光移動著，凝視著，撲騰的烏鴉不知什麼時候，就已經在那裡，緊緊叼著一顆眼球。
我突然明白了，自己想去的地方于這個基地中的位置。沒有那種莫名其妙的記憶灌輸，就是十分奇妙的，突然就知道了。具體坐標是說不出來的，但是，卻直覺知道該如何走，該如何進入。
因為太過突然，他們下意識作出的反應，不是攻擊，也無法閃躲，只能毫無準備地，徒勞地遮住自己的臉。
「不許開槍！不許開槍！讓他走！」他們高聲厲喝。雖然不清楚他們的決定是出於怎樣的原因，是真的覺得超出自己等人的能力，深深顧忌，還是遵從規章制度中的特殊情況，不去為了一個不確定的可能性，而將無謂的傷亡擴大化。但是，在我看來，他們的決定毫無疑問是正確的。
其實，我一直都不能確定，「現實」是不是真的就是「現實」。對我來說，「醒來后所看到的現實」，也不過只是一個叫做「現實」的世界而已。「現實」這個詞彙，只是為了區別兩個世界才使用的名字，而不具備它本該擁有的意義。
我放開按住它的手——已經無法制止了。