提到上一個休息點的事情，健身教練等人不由得又陷入陰霾中。
「但是，如果真相就是這樣，還是有些讓人感到遺憾的。」健身教練說：「如果真的是自古流傳下來的風俗，不是更有趣一些嗎？而且，這裏的人看起來也不怎麼熱衷商業化的樣子。如果停留久一點，那些說話吞吞吐吐，故作神秘的當地人，就會露出馬腳了吧。」
排隊進行登記的時候，我認真翻閱了上面所有的字句，但並沒有感覺到有任何不對勁的地方。
在往日，這些鎮民大概就會收工，亦或者留下來和朋友聚會喝酒。我只希望，負責載運我們的人不會醉駕，不過，這個時候，也看不出到底是哪艘船，哪些人負責我們的事情。
我將注意力放在河面，長桿上的手提燈不斷被人畫著圈搖晃，夜幕盡頭浮現的船體迅速清晰起來。當船靠向碼頭的時候，還停留在店裡的人都走了出來。有一些當地人正為遊客講述看起來古老卻有趣的小故事，但其中有太多的破綻，讓我一下子就明白，那絕對是懷著商業目的捏造的，而絕非他所說的「自古流傳的傳說」。聽故事的人是否清楚，我不太清楚，畢竟對方從外表來看，就是一個十分有才華的學者專家的樣子，他能否找出疑點，亦或者，僅僅是聽聽故事打發時間，完全無法確認。
正因為我是這樣的人，所以，我並不排斥直覺所感受到的氣氛，以及從氣氛中泄露出來的疑點。
「不知者覺得複雜，但知道該怎麼做的人，卻很容易就能做出來。所謂的古代技術，大都是這樣的情況，所以保密才十分嚴格。」三井冢夫笑起來，「這裏大概是有知道相關技術的人吧。我們也沒有專業工具去研究這些提燈的真假，但按照我的經驗，它只是仿古，而並非真正的歷代相傳的古物。而剛才的場面，大概就像是正式營業前的排演之類的情況吧。這裏不久后，就要作為旅遊資源開發了。」
「既然是研討會負責這裏的開發工作，那無論之前的情況是風俗還是表演，都沒什麼關係。」阮黎醫生說：「如果之前殺人事件的兇手在這裏停留，處理起來大概也會容易一些吧。」
相比起古老提燈在碼頭處營造的氣氛，雖然船舶在遠處出現的時候，也給人一股神秘的味道，但在形體變得清晰的時候，就立刻沒有那樣的感覺了。
無論其他人怎麼看，我雖然可以理解他們為什麼這麼看，但是，我個人是覺得，這個小鎮仍舊一如之前所抵達的那些休息點一樣，充滿了某種神秘的味道。
三井冢夫點點頭，又說：「不僅僅是上顏色這麼簡單，他們還使用了類似於繪畫的方式，加入了一些紋理，就連顏料也是特質的。」他將搓下的碎屑放在燈光下，說：「看看，可以轉個方向。」果然，這些應該是顏料凝固而成的和圖書碎屑，在燈光下呈現出一種古老的色澤。
當我們的目光聚焦在他身上的時候，他先小心翼翼看了看四周，然後伸出手用力在燈盞邊緣用力搓了幾下，那裡出現了褪色的情況，就像是把一層油性顏料的皮給搓了下來般。
我對自己的思考十分重視，但大概，對直覺的重視，佔據的比例更大一些。感性和直覺，不是很搭配的嗎？相對的，理性和思考，也同樣是一對。而人類在決定行動的時候，如果兼具兩者，反而會顯得平庸，出現猶豫不決的情況。
「果然是作假的。」仔細觀察提燈的時候，三井冢夫突然這麼說。
「造假？」健身教練不太明白，為什麼僅僅是挫一挫顏料，就可以得出這個結論。
只是，相比起那些人，我也有一些優秀的地方，那就是直覺——「江」在我體內，以至於讓我整個人都變得不太一樣。僅僅用現有的眼光，去看我的外表，剖析我的精神世界，大概不會覺得有什麼異常吧，哪怕有異常，也僅僅是「精神病人」這種程度的異常，但是，我卻十分弄清楚，自己異常的地方，其實是要比其他人要多上許多的。這些無法用正常的知識和眼光去判斷的異常，正是由「江」帶來的，也因為這些，而讓我擁有比其他人更加敏銳的直覺。
我也是如此，在過去的末日幻境中，僅僅不到一年的時間，可是接觸的事物，經歷的事件，乃至於學習上的拚命，就像是將二三十年的事件，都壓縮到那短短的一年中。等我察覺到，那相對於他人來說，只是很短暫的時間時，我已經在神秘學、風俗學和心理學上，有了超過大學畢業生的水準。至於和專業的研究生比起來如何，我也沒有去真正比較過，反正，我也不是為了炫耀亦或者同他人比較才學習的，這種知識量在神秘圈內，也不過是中下的水平而已，比我掌握著更多知識量，更高深技巧的人，在網路球里也比比皆是。
哪怕這裏的情況和神秘學、風俗學、考古學都搭不上關係，完全只是受人指使的商業化行為，但是，既然這種商業化涉及到擁有神秘力量的人，其人的行為也充滿了神秘的味道，那麼，這些商業化行為的背後，隱藏著神秘的目的，有某種神秘力量在干涉，也是可以想象的。
我必須保持這樣的謹慎，因為這裏只有我才有這方面的經驗。
「沒有這種光照的話，可能看起來就像是真正的廉價品，所以也不需要擔心被盜。」三井冢夫說：「我的興趣比較古怪，經常研究古物，尤其是用古老的手段，實現現代光聲效果。其實在歷史上，人類很早就明白許多現象，可以利用簡單的結構和樸素的化學反應，去為一些唯心的情況添加神秘色彩。這些提燈，基本上就是應用了這樣的手法，你們會覺得，連提燈散和-圖-書發出來的光都別有韻味，但實際上，卻是用簡單的辦法，在燈具內部實現了濾鏡效果。」
「如果是習俗的話，就應該會經常做，這些提燈也應該是經常使用的道具，為此需要認真包養，如果還是有點年代價值的古物，應該也會做一些修復工作。」三井冢夫說：「但我很肯定，這層顏料，絕對不是修復用的。」
正因如此，所以，當我的思維發散，開始聯想，被曖昧的線索攪得一團亂麻，似乎已經在遲疑的時候，行動上卻沒有受到半點干擾。我有時會想，也許，當時那些遲疑，僅僅是因為直覺告訴自己，還不是行動的時機，所以才用思維的方式拖延到機會來臨而已。
我嘗試了解當地的情況，最終沒有太大收穫，於是就暫且放下這件事，去觀察這些提燈。阮黎醫生等人當然不會讓我亂跑，反正飯後也沒什麼事情做，所以都跟在我身邊，他們其實也對這些提燈感興趣。和我們的想法類似的人不少，鎮上人也不拒絕，但是，嚴謹我們做出損壞這些提燈的行為。
暫且不管這個鎮子到底有怎樣的風俗，至今仍舊使用幾乎等同於文物的古舊手提燈。這樣的行為可以說是脫離都市人的日常，而散發出絲絲儀式的氣氛，讓其他外來者都目不轉睛，竊竊私語，臉上掛著新奇的神情，不自覺去尋找知情者。如果不是真的什麼忌諱，當地人應該都知道因由吧，在一些旅遊發達的地方，會將這種風俗利用起來充當景點的一環，更有的地方會刻意捏造一些本土性的神秘和風俗之類，實際去調查當地的歷史資料時，反而會感到失望。
「畫上去？」占卜師似乎明白了他的說法，「你是說，提燈本身是廉價物，也沒什麼歷史，但使用它的人也不會太高明的做舊方法，所以用塗料沿著表面上一層顏色，以在燈光下呈現出他所需要的韻味？」
我並不介意自己被說成怎樣，但是，阮黎醫生也並不打算為我的病情說太多好話。她如此做也是可以理解得，正因為她需要幫助，所以才參与了這次研討會，和達拉斯那個神秘的大商人交易，不是嗎？而她所做的一切，毫無疑問是懷著真誠的情感。
尤其，在有「神秘」因素參与的事件中，在其他神秘專家還半信半疑，需要找到疑點，才能整理大概脈絡，以找到具體的解決辦法時。我的直覺，已經在告訴我，這就是一次神秘事件，亦或者，會發展成神秘事件，這裡有疑點，亦或者某個人值得注意，乃至於自己在沒有任何線索的情況下，想要達成某個目的，需要怎麼做。這些答案，就隱藏在我的直覺中，貫徹於我自身的行動上。的確，我經常思考，也認為思考的力量是有力的，必要的，美好的，但也不否認，在神秘事件中的那些思考，大多數都是愚蠢的，我和_圖_書的行動，看似由思考出來的答案為基礎，但說得更實際一些，其實在思考出結論之前，就已經用直覺決定怎麼做了，之後的思考更傾向於為這樣的行動尋找一個「合理的理由」。直覺和思考的前後關係，往往很緊湊，甚至有點兒模糊，連我自己有時都覺得，是通過思考，決定了自己的行止，但事後回想起來，果然還是直覺更早一步，決定了行動的方向，乃至於決定了思考的結果。
更何況，我的精神病人身份被確定后，身邊的人一直以這個身份前提為基礎，去分析我的心態和行為。如果我真的做了什麼事情，其他人也會感到緊張吧，阮黎醫生當然也免不了被問責。畢竟，我是她負責的具備攻擊性的危險精神病人。我在上一個休息點的行動，在事後是免不了被拿出來研究的，攻擊性和精神幻覺的嚴重程度，大致已經被確定了。
「上船是在九點，請大家相互轉告一下。」三支車隊的負責人向在場人大聲說道：「也請大家在這段時間不要擅自離開碼頭，我們接下來要核對一次名單。請到各個車隊的負責人那裡簽字。」負責我們巴士的禿頂中年人也在其中，另外兩輛巴士的負責人，也都是中年人，區別就在於髮型和沒有髮型。聽身旁的人說，似乎也都是在心理學界略有名氣的人物。
哪怕我因此在行為上受到束縛，我也不打算因此埋怨她。
所以，還是當作什麼都沒聽到，默不作聲比較好。
「這個……聽起來也是很高明的技術活呀。」健身教練驚訝地笑起來。
這就是我們這些與會者要搭乘的渡船，內里可以坐上二三十人的樣子，但為了坐得舒適，所以不會以自最大數量載人，外表同樣陳舊，彷彿多用一年就可以拉到廢品回收站里了。研討會的負責人特地為此多雇傭了一艘，以保證大家可以在同一時間抵達別墅區，不過，會不會是和這艘一樣的，那就不知道了。
人情世故和商業知識，各種理工科的技術，在大多數神秘事件中都派不上用場，運氣不可把握，但是，擁有神秘力量和相關知識，懂得該如何收集情報，可以儘可能對未知的情況進行發散性的聯想和邏輯性的推斷，這些素質都能讓人在面對神秘事件時，保持一個良好的心態——哪怕，運氣仍舊比這種心態更加重要，只要有運氣的話，有沒有心態都無所謂，但果然，運氣這種東西……在事件結束之前，誰都不能肯定自己的好不好吧。
不過，神秘專家對這樣的事情到底是真是假，是商業化的做作還是真有傳承的風俗，具有相當敏銳的直覺。即便沒有具體學習過神秘學和風俗學——既然都在神秘事件中成長到這種程度，還真的一無所知，這樣的人是很少的——也會因為親身經歷，而去鑽研相關的情報。基本上，雖然說，一旦遭遇一
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「雖然有點難想象，但是，三井先生這麼說了之後，我倒是覺得，可以放開心懷欣賞了。」占卜師笑了笑。
「大概。」三井冢夫的用詞不那麼肯定，但口吻卻是十分肯定的，「手法不同，但是，這些提燈看起來這麼古舊，大概是因為畫上去的緣故。」
「我是這麼想的，但是，研討會的具體安排到底是怎樣，除了三位負責人之外，誰也不清楚吧。」阮黎醫生說：「按照常理來說，既然做出了那樣的事情，兇手就應該想辦法離開了，越靠近研討會，他就越容易暴露。」
渡船靠岸的時候，迎風吹來了一絲絲的腥味。從船艙中走出的船員將麻繩套在碼頭木樁上的時候，河內又陸續出現兩艘渡船，不一會，更小上一號的船隻也陸續靠岸了，在碼頭另一邊擁擠著。似乎這些鎮民是放工後來吃晚餐的，他們加了大嗓門的聲音和笑聲，很快就讓碼頭的熱鬧上升了一個台階。
「你的意思是，其實之前的登記，就是一種排查？」占卜師問道。
不過，當地人對這樣的問題，紛紛保持一種曖昧的態度，並不打算過多談論，但對他們來說，到底是出於當地風土人情的忌諱，亦或者是商業化的需求呢？我們這些外人無法僅從這裏看出究竟，不過，也有人覺得，正因為上游的別墅區開發計劃已經決定和這個鎮子合作，所以鎮上的人也打算嘗試用旅游業把本地經濟帶動起來。
負責人需要對這次登記的名字，對照之前的資料進行核實，在這段時間，渡船上的人已經將所有可以吃東西的包下了。
但是，這也是常理的情況下，才會如此發展。阮黎醫生看不到「神秘」的一面，會這麼覺得也無可厚非，但對我來說，上一個休息點的事情，可不是簡簡單單的某個瘋狂科學家或連環殺人狂的事情，而是一起異常混亂的神秘勢力的交鋒。而我們，不過是被殃及池魚而已……不，當我們成為當事人的時候，就意味著，這就是命運的啟示。那次事件結束之後，絕對不是告一段落，在某個時間和地點，一定有什麼和我們息息相關的接續事件正在發生。
我們這趟旅程中，第一次休息點出現的異常沒幾個人注意到，因為它太不明顯了，哪怕我說出來，也會被人看成是精神病人的幻覺吧。但是，第二次休息點，出現了臨時數據對沖空間這樣的宏大異常，當時的人都身臨其境，可事後仍舊試圖回到常識中。所以，哪怕我認為，鎮民在這個碼頭的行為同樣有hｅtｕｂｏｏｋ•ｃｏm•ｃom問題，但是，其他人大概只是覺得這是一種「古怪風情」程度的情況吧。
我的外表看似用「理性和思考」這一組合的人，在學校里當優等生的時候，也沒少聽到他人從這個方面讚揚。不過，我的實質，其實應該是「感性加直覺」的類型吧。會是這樣也不奇怪，我第一次接觸香煙的記憶，在腦海中十分深刻，而無論是當時接觸香煙的情況還是對這樣的情況記憶深刻，本就已經說明了我個性情況。
雖然另外兩個車隊的人沒有像我們這邊那樣，遇到了匪夷所思的生死危機，但是，那些人也認認真真聽完了安全方面的提醒。我想，負責人應該是知道「神秘」的，但卻一點都沒提過那些超常識的情況。所有的囑咐，都是日常安全常識的普及。而其他人也照他們的吩咐做了。
不過，這裏的風景雖然宜人，但和其他不那麼繁華的地方，也沒太多的區別，這種程度的山山水水對於喜歡旅遊的人來說，應該是司空見慣的吧。所以，有必要展現一些當地特色的東西，在這個基礎上，往深處懷疑，這些手提燈的古舊當然也有可能是作假的。當地人的態度，這些儀式化的行動，乃至於手提燈的樣式，都是針對「特色旅遊項目」而在近期內排演出來的，並非是沒有這樣的可能。
對不斷需要經受「神秘」的考驗的人來說，試圖挖掘所有和「神秘」搭上關係的情報，已經不是愛好，而是一種生活需求。哪怕是一開始沒有經驗，但被生活逼迫著，不斷學習不斷使用，偶爾有一天回過頭來的時候，就發現自己已經是神秘學家和風俗學者了。這樣的例子在我認識的人中比比皆是，人在受到極端壓迫的情況下，一旦爆發出來，才會察覺到自己的潛力。
他的說法，符合我之前想到過的一種可能性。但問題在於，雖然他能證明這些提燈不是真正的古物，而是商業性質的仿製品，但卻沒有辦法驗證，這些提燈會不會和「神秘」搭上關係。誠然，以神秘學和風俗學來說，真正具備「歷史傳承」的人事和物件，才會在特定情況下，展現出不同尋常的一面，但是，在末日幻境里，「神秘」並非是被神秘學和風俗學限定的東西，研究神秘學和風俗學，利用其中的知識和概念去看待「神秘」，僅僅是沒有辦法的辦法。「神秘」的不可認知性和危險性是受到肯定的，但是，人類是不會因為絕對不可認知，就不去認知，強行套用神秘學和風俗學去認知的做法，哪怕達不到效果，也可以讓人在運用這些知識時，覺得可以接受。
碼頭的情況讓大家一陣熱議，但最終也只是看個熱鬧，沒什麼人會覺得，有某種「神秘」正在發生。大家的心思很容易猜出來——距離上船的時間，也只剩下不到兩個小時了，在這麼短的時間，如此人氣密集的地點，又能發生什麼怪事呢。