義體高川知道自己的狀態有些不對，伴隨時間的流逝，自己的想法也在發生一些變化，雖然仍舊談不上是「動搖」，不過，在很久很久以前——其實也沒有這麼長的時間，但他仍舊覺得那是極為遙遠的時候了——自己絕對不會去審視少年高川的正確性和可能性。如果說，那時只是抱持著一個想法去堅定不移地站在桃樂絲身邊，那麼，如今站在桃樂絲她們身邊，更多是因為自己必須肩負起的責任。如今的自己有比過去的自己更多的想法，更多的見解和認知，也許在正常的時候，這一切看起來就像是在「成長」，就如同人類長大后，看待事物便不復兒童時期的單純……然而，在如今的環境下，這能算是「正常」和「成長」嗎？
痛苦中，一瞬間的恍惚，他似乎看到某個虛幻的輪廓，他覺得那是一個人形，進而覺得那是一個女性的體態，再進而不由自主地產生髮想，去勾勒這個女性的具體形象。這個形象在他的腦海中漸漸清晰，就像是她主動在朝自己這邊走來。下一刻，義體高川似乎聽到了腦硬體超負荷運作時的嘎達嘎達聲——他知道，其實腦硬體超負荷運轉時，是不會產生聲音的，只是會給義體、大腦和各種器官組織帶來損害——可這個聲音是如此的清晰，漸漸在一種迷幻中，演變成了那個女性形象的腳步聲。
可怕的幻象呼嘯而來，從眼睛傳達他的腦海，又從他的腦海滋生出念頭，又伴隨那身體生理的不適席捲了他全身。這可怕的影響力，讓他無法單純只將之視為「幻覺」。但是，要說自己到底看到了什麼，他卻完全無法用語言來描述。
難道就沒有一點是因為被「病毒」或「江」侵蝕的緣故嗎？難道自己如今產生的更多的想法，其中沒有「少年高川」的因素嗎？不是他的述說，他的傳遞，和與之產生的共感嗎？只要「高川」只有一個，和-圖-書那麼，自己無論是精神上還是物質上，與另一個高川的聯繫就永遠都不會中斷。不，應該說，從來都沒有片刻中斷。
義體高川又一次，從那無比熟悉的恍惚中驚醒過來。
「我被|干擾了。」義體高川沉聲說：「我很肯定，我被『江』干擾了，但是，你們那邊似乎沒有檢測到。她要開始了，『病毒』要開始了，總之，肯定有什麼要開始了。」
義體高川聽到了虛幻的呼聲，聽到了宛如讚美的詩篇，以及充滿了憂鬱和夢幻的歌聲。那不是從外部傳達到自己耳朵里的聲音，而是宛如直接從自己內心深處鑽出來的聲音，就像是這個聲音其實就是自己的心聲。
「病院其實也一直都在朝這方面努力，我和系色也都在配合，只是，當信息經由我們轉手，再以那些專家可以理解的方式重新解讀出來，這個過程產生了極為嚴重的信息扭曲，導致病院的工作一直難以有所進展。人是很難直觀地去理解一些東西，但是，我和系色的存在形態已經發生了質變，這讓我們可以擁有更直觀的方式去接受並理解這些東西，只是我們也無法用人的語言去完整地闡述我們所理解的東西。相信我們，阿川，我們也許不完全正確，但一定比那個偽物的少年高川更加正確。」
「……這不奇怪，正因為『病毒』擁有常識中病毒的特徵，所以才會被稱為『病毒』。」義體高川對桃樂絲稍顯激烈的態度並不感到吃驚，但桃樂絲如今所說的這些事情，他自己也有想過。只是，正如桃樂絲所說，他警惕著這一切想法，越來越多的細節，讓他不得不懷疑，自己所產生的種種想法，到底是一種自發的探究，還是一種被動的變質。
只是因為這一時的詭異狀況就認為她們出錯了，她們失敗了，轉而拋下自己一直以來堅守的職責，站在她們的對立面上，去堅持自己那更加愚蠢和_圖_書的大腦所產生的想法——義體高川覺得，這才是最可笑的選擇。
「傳染性和侵略性，對人而言最不好的惡性都在這個過程中呈現。這個過程中所產生的一切都不是有益的，無論是以怎樣的表現形式，最終都會導致人從基礎構成層面瓦解。你知道ＬＣＬ，也應該知道，ＬＣＬ根本就不算是碳基物質，而只是體現出部分碳基物質的性質而已。深入微觀層面的改變，徹底讓人的身體變質了。」桃樂絲反覆強調著，「當一個人的基礎構成變質，物質載體變形的時候，精神必須進行適應性的改變。阿川，你對待自己的每一個念頭，每一個想法，每一個認知，都要謹慎……你認為那是自己想到的，自己理解的，但那很可能並非是一種主動的產生，而是被迫的變質。」
正確……是的……更加正確……希望如此……
「當人們認知到這個東西的存在，並將其稱為『病毒』的時候，兩者之間的聯繫就已經產生了。為什麼要叫做『病毒』，而不叫其它別的什麼，這種意識體現必然有其深刻的原因。我們相信，這是這個東西的信息和人的思維從某種基層產生了交流的結果。並不是人們單方面主動為其定義命名，而是人們在潛意識處理相關的互動信息后，以一種隱晦的方式為自己提出強烈的警告。我們如今更相信，人們將其稱為『病毒』，是一種被迫的自衛行為，我們在將其命名之前，就已經切膚感受到了由它帶來的威脅，併為之感到恐懼，所以，我們至今仍舊恐懼著由它帶來的一切——並不是在害怕那些詭異神秘的表象，這種恐懼感在更早之前就已經存在了，對應的是更加本質的，處於意識結構更深處的一種朦朧的認知。
義體高川十分清楚，桃樂絲那邊始終監控著自己的義體狀態，然而，如今這究竟是什麼情況？
我知道，有許多人都贊和*圖*書
同事物的兩面性，認為每種事物都同時存在惡性和善性，只是立場不同，觀測角度不同，需求不同時，往往只能認知到其中的一面。可是，阿川，你必須警惕這樣的想法，這種過於曖昧的態度，就是精神思想中的漏洞——『病毒』會從這個漏洞，從一個讓我們無法主觀認知到，而多是存在於潛意識中的渠道，去感染人們。」
「我不需要動搖。」他停止了慘叫，對自己冰冷地說著，然後，不可思議的，突然間，那所有讓他感到不適的感覺全都消失了。幻覺，感受，幻聽……一切曾經發生過的，都彷彿從未發生過。
而他明明在做出了那麼痛苦的表現，可腦海中，那不斷搖晃、閃爍彷彿隨時都會關停的桃樂絲的影像，卻彷彿完全沒有檢測到相關的數據——這裏可不是多麼惡劣的外部環境，而就是在同盟戰友「莎」的內部，是倫敦中繼器的影響力可以涉及，但其他外部環境卻難以影響的高度獨立的空間。
「病毒」這個稱呼從最初就沒有發生過變化，並不是沒有原因。而後知者從稱呼去分析其存在性質，去追尋這個稱呼的意義，向來是十分正常的事情。義體高川自己也基於「病毒」這個稱呼，而對所有事關「病毒」的情況進行過理性的分析。病院現實也一直在做相關的工作，只是，始終沒有辦法完善成足以稱為理論的體系而已。
桃樂絲的影像在義體高川的腦海中搖晃，就像是腦硬體在承受一股看不見的信息流。義體高川的視網膜屏幕產生了更多的幻象，可是，腦硬體似乎認為這些幻象是存在的，開始對其進行分析——義體高川下意識死死按住眼睛，那種強制性的錯亂和痛苦，哪怕閉上眼睛也無法掙脫，就算切斷義體的神經系統，也無法麻痹。
如今，系色似乎已經做到了。桃樂絲透露出來的口風，似乎她已經從「病毒」這個稱呼的源頭出發和_圖_書，以「病毒」之所以被如此稱之的意義為核心，結合病院中可以觀測到的種種現象和已經整理出來的諸多資料，構建出一個完善的理論，嘗試以此去解釋「病毒」這個東西。
膚淺，交流，惡性，反應……被從句子中割裂出來的詞彙，似乎滿含超出句子限定的深意，在他那混亂的思維中翻滾，又似乎在解釋他如今的情況。
然而，這一次，義體高川仍舊沒有去質疑。因為，他不認為，去質疑桃樂絲她們的理論和能力，是自己應該做的——如今自己身上發生的一切，並不代表，也不證明桃樂絲她們是錯誤的，也許她們的進度沒有想象的那麼高，那麼快，那麼深入，但毫無疑問，她們的行動、付出和深度，都遠超過自己。
斷斷續續地，他又聽到了桃樂絲更多的聲音：
但是，如今義體高川只覺得，彷彿自己的信息狀況，已經完全被屏蔽了。
義體高川只能斷斷續續地產生回應。他十分清楚，如果桃樂絲沒能觀測到自己如今所發生的狀況，那麼，就意味著她如今所應用著的知識，仍舊不足以對抗「江」和「病毒」。嚴格來說，如果把自己視為一個實驗體，那麼，倘若做實驗的人連實驗體的反應都無法觀測到，就意味著在技術能力上的極大缺陷——如果這麼去思考的話，桃樂絲之前所說的那些話，是毫無疑問要飽受質疑的。
如果……這是交流產生的惡性反應，那麼，是從什麼時候開始的交流？是剛剛恍惚的時候？是對少年高川那邊的情況產生感應的時候？還是在更早之前？
「啊——啊啊啊啊啊啊啊——」義體高川發出慘叫，可是，卻似乎只有自己可以聽到，只有自己知道自己在慘叫，于自己的「內部」發生的這一切，無法通過既有的途徑，傳遞到其他人那邊。
噠噠……噠噠噠……噠噠噠噠……
「我知道……我知道……」義體高川呢喃著，「可我和圖書感到無法是從，就算知道這種情況是存在的，但是，我又該如何去對待自己產生的那些想法呢？當那些念頭出現在我的腦海中的一刻起，它們就像是永遠都無法擺脫的空氣中的病菌。它進出我的精神，就如同空氣進出我的肺一樣自然，它帶給我的影響，就如同吸入空氣帶給我的影響一樣重要。桃樂絲，桃樂絲，桃樂絲……當我可以思考的時候，我就已經不能放棄思考了，當我認為自己存在自我意識的時候，我就無法再從非自我意識的角度去看待事物了。」
義體高川知道這是自己身為末日症候群患者的病態，卻無法理解更加具體的情況。他不由得去想：自己看到的那個女性輪廓，是「江」嗎？那噠噠的腳步聲，是它正沿著少年高川和自己之間的聯繫渠道，走進自己的思想精神中嗎？不……他自行否定了這些猜疑，因為，他覺得，自己體內其實也一直有「江」存在，因為，自己就是「高川」。
「我們在末日幻境中所做的一切，無論多麼膚淺，也都是在和『病毒』的交流，而它的回應無論多麼惡性，也都是一種反應。從這種交流中，找出其交流的基層，就是系色的工作——她做的是最基礎的分析，而我則激發『病毒』的反應，一直以來，我們都是這麼配合的。」在痛苦的恍惚中，義體高川似乎聽到桃樂絲這麼說道。
少年高川毫無疑問受到「江」非比尋常的影響，那麼，這種影響也理所當然會沿著「高川」之間那堅韌的聯繫注入到自己的精神中——義體高川想知道，是否每一次自己思考的時候，來自「江」的侵蝕，都沿著這個隱晦的渠道，朝自己的思想中注入毒液。
「……阿川？」他聽清楚了桃樂絲的聲音，她在腦硬體中的通訊影像已經恢復了一如既往的穩定，似乎之前的搖搖欲墜，只是自己的錯覺。
「……」桃樂絲的影像終於露出了一個驚悚的表情。